北四所，十三福晉站在廊下，心里惦記著十三阿哥。這個時候皇上叫十三阿哥過去，十三福晉也想起圣駕出巡之事。早在選秀之前，家里人提及十三阿哥這位皇子，就說是深受寵愛，自三十七年開始隨扈，那以后圣駕所出皆從，在皇子中也算是獨一份。不過十三阿哥的排行在這里，這是寵愛的幼子待遇，跟早年看重前頭的阿哥還不同。不管十三阿哥是否有其他念頭，在馬爾漢家看來，十三阿哥就是未來的賢王，東宮的臂膀。這門親事，也是因此而來。只是十三福晉聰慧，并不在十三阿哥面前提及這些。滿洲姑奶奶金貴，也重視娘家，可是滿洲的姑奶奶從不依附娘家。十三福晉是明白人，曉得自己嫁了十三阿哥，夫妻兩個榮辱與共。看到十三阿哥回來，十三福晉露出甜笑來。十三阿哥見她在外頭，快走了幾步，道：“大冷天，怎么在外頭等？”十三福晉道：“屋里燥熱，出來透透氣…”夫妻兩個進了屋子，十三福晉沒有打聽御前的事兒，只給十三阿哥倒了一杯菊花茶。十三阿哥方才吃了不少餑餑，口正干，接過來，三口兩口飲盡。他沒有提馬爾漢之事，只道：“沒什么事兒，就是汗阿瑪告訴我一聲，以后不在戶部當差了，回頭去刑部行走…”作為一品大員之女，十三福晉對前朝也不是一無所知。刑部…八阿哥…真要說起來，十三福晉還沒有與八阿哥打過照面，不過對那位貝勒爺也早有耳聞。外頭提及十三阿哥這幾年的受寵，少不得也提提那位八貝勒。按照外頭的說法，那位八貝勒本是極受寵的皇子，是受寵的“幼子”，可是因為沒有娶到好福晉，受了拖累，挨了訓斥，十三阿哥才取而代之。十三福晉不是人云亦云的性子，可是站在十三阿哥的立場，并不喜歡這種說辭，好像十三阿哥不如八阿哥，成了替補似的。以后兩個人在一個衙門…十三福晉小聲道：“那爺會不會挨欺負？”十三阿哥一愣，隨即明白過來，搖頭道：“不會，他還在‘禁足’，等‘禁足’出來應該也換其他衙門行走了，他在刑部兩、三年了…”十三福晉聽了，松了一口氣。十三阿哥看著十三福晉，面帶猶豫。十三福晉見狀，不免忐忑，輕咬了嘴唇。十三阿哥低聲道：“往后關于皇子的話，心里曉得就行了，要是想提醒爺，就晚上說…白天帶出來，要是傳出去有一句半句的，就是一頓是非…”關鍵是皇父容不得這個。八福晉遭了厭棄，除了性子桀驁之外，最重要的就是欺凌妯娌，影響了皇子之間的兄弟情份。宮里哪里有秘密呢？兆佳氏是他的結發之妻，他不想她不小心犯了忌諱。十三福晉聽了，滿臉漲紅。這是在說她“多舌”么？到底只有十六歲，成親不到半月，十三福晉又是羞惱又是委屈，眼淚都出來了，竟是不知該如何應答。十三阿哥見了，就曉得她誤會了，伸手摟了她的肩膀，在她耳邊解釋道：“宮里的磚頭都長著耳朵…汗阿瑪要皇子們兄友弟恭，不喜皇子福晉們摻和兄弟之間的事兒…”十三福晉的臉更紅了，耳朵滾燙。十三阿哥繼續說道：“晚上只剩下你我，值夜的人打發西屋去，就不礙了…”新婚夫妻，這樣耳鬢廝磨的，女子的馨香在鼻下縈繞，這誰受得了？十三阿哥有些意動，摟緊了胳膊，嗓子也帶了喑啞。十三福晉不敢抬頭了。大白天的，提什么晚上…一夜無話。次日一早，等到舒舒跟九阿哥用了早膳，四所就打發人來了。是十三福晉來了。舒舒讓九阿哥去了書房，空出地方，而后吩咐白果接了人過來。十三福晉身后跟著兩個丫頭，手中捧著幾個錦盒。這一位是禮數周全的，昨日見了孩子們還沒有給表禮，這是來補送表禮來了。豐生跟阿克丹的都是平安扣，豐生是白玉的，阿克丹的是碧玉的。尼固珠的是小金手鐲一對。舒舒代孩子們謝過，就和十三福晉出了阿哥所。圣駕才挪過來，人正雜，眼下也冷，舒舒早吩咐預備了馬車。要是走路過去，容易被沖撞不說，往返七、八里地，道路冰滑，也不方便。十三福晉方才就看到了馬車，心里還納罕，眼見著舒舒讓她上車，才明白過來。她有些不好意思，道：“我沒想到這個…”昨天她問過住在南五所的嫂子之前怎么來北花園請安，十三阿哥告訴，都是步行過來。十三福晉就誤會了，以為她們過南五所也要步行過去。舒舒道：“這邊過去南五所，坐車更方便些，倒是嫂子們來北花園請安，要辛苦些。”就是夏天的時候，舒舒跟十福晉也坐車過去。十三福晉玲瓏心肝，明白了舒舒話中的意思。南五所的皇子福晉們過來，是給太后請安的，坐車不恭敬。她們去南五所，都是平輩妯娌，沒有那么多說法，自然是怎么方便怎么來。三里半的距離，馬車半刻鐘就到了。長幼有序。妯娌兩個先到的就是頭所。等到兩人下了馬車，門房已經打發人傳話。少一時，里面走出來兩個身量高挑的少女，大的穿著鵝黃色旗裝，鵝蛋臉，看著溫柔沉靜；小的穿著杏粉色旗裝，相貌相仿，看著更愛笑些。不是別人，正是直郡王府大格格與二格格。兩人蹲福道：“九嬸…”原來兩人在張氏房里說話，聽說舒舒來了，就代張氏出來迎客。當年喪母的幾個小少女，也成了大姑娘的模樣。真要說起來，舒舒一年到頭能見到這幾個孩子的次數是有數的，不過平日里人情往來，直郡王府這里，就格外留心些，對幾個沒娘的孩子多有體恤。大格格姊妹幾人，除了這幾年被照顧，也記得四福晉與舒舒給大福晉裝殮之事，對兩位嬸子多有親近。舒舒上前，一手一個扶了起來，而后對十三福晉道：“這是大伯府上大格格跟二格格…”然后，她才對兩個格格道：“這是你們十三嬸…”兩位格格再次請安。十三福晉學了舒舒的樣子，扶了兩人起身。十三福晉是幼女，家里的外甥都有成親的了，對著這兩個大侄女倒是習以為常。早就曉得直郡王府的幾位格格是皇孫輩中最大的，可見到姊妹倆的相貌，十三福晉也為張氏捏把汗。女兒肖母，只看這大格格與二格格的相貌行事，就曉得那位先大福晉的人才都是上上的。結發夫妻，又是上上的品貌，張氏這個繼福晉做的可不輕松。一行人進了正院。張氏已經在門口臺階下等著，眼見著人來了，妯娌見禮，而后才帶了關切，看著舒舒道：“七嬸可傳了太醫？是有什么不舒坦么？”昨兒大家的馬車是陸續到海淀的，不過哪家來了、哪家先沒來，大家也打聽了。張氏這里，也曉得昨天來了六家。昨天下午北六所過來人，不是七福晉身邊的人，而是舒舒身邊的，就讓人納罕。今日沒有見到七福晉，張氏不免擔心。舒舒不好說懷孕的事兒，就道：“七嫂是身上有些不舒坦，讓我給嫂子們帶話，說等過了這幾日再給嫂子們請罪…”張氏聽了，以為是小日子的緣故，就不再問。十三福晉昨日失禮一回，今日隨舒舒出來串門，是預備齊全了的。南頭所這里，就是表禮五份。弘昱在無逸齋上學，不在頭所。除了方才見了的大格格與二格格，張氏又叫人請了三格格與四格格出來見客。姊妹四人，年歲相差不大。大格格十五歲，二格格十四歲，三格格十二歲，四格格十一歲。女孩子長得快，三格格與四格格也都留頭了，看著是小少女的模樣。這么大的小女孩該妝扮起來，十三福晉預備的表禮就是一對金累絲小花釵。因為還要去三福晉與四福晉處，妯娌兩個坐了一刻鐘就起身告辭。這回是四個小格格送出來。舒舒想著海淀這里也悶，就跟大格格道：“等過幾日出了九，天氣暖和了，嬸子給你們額涅說一聲，接你們過去溜達溜達，你們也過去瞧瞧弟弟、妹妹…”三格格、四格格聽了，都帶了期盼，望向大格格。大格格沒有立時點頭，道：“會不會給九嬸添麻煩？”舒舒搖頭道：“我也悶著呢，盼著你們過去。”大格格這才點頭道：“那就好，我們也想要見見尼固珠妹妹跟兩位弟弟…”幾位格格送到門口，看著妯娌兩去了二所，才轉身離開。十三福晉看在眼中，算是明白了十三阿哥為什么說九福晉人緣好了。這不單跟妯娌關系好，跟小輩們也親近。三福晉這里，則少了幾分客氣，直接打發嬤嬤出來迎客。見沒有七福晉，她挑了挑眉，帶了幾分了然。等到舒舒說了七福晉告罪的話，三福晉輕哼道：“就是懷上了唄，也沒有外人在，還說這糊弄話做什么？你們是親妯娌，我就是外人不成…”
