距離益州西南很遠的熱帶叢林中，大概屬于后世緬甸的境內，一支軍隊緩慢的行進著。
這里以前雖說叫撣國，但是撣國其實很小，就是一個比較大一些的部落或者說一個部落聯盟，現在這些地方或許早已不算撣國的范圍了，只是因為沒有名字所以大家干脆都叫撣國了。
而且這個撣國在十幾年前已經亡國了......
這里對于漢人來說是極其陌生的，而且漢代的原始森林可以說危機重重，虎豹蟲蛇、毒泉瘴氣隨時都可以要人命，再加上這超高的氣溫......所以不慢真的不行！
嚴顏找了一塊裸露的石頭坐了下來，斥候已經出發探路，部隊要等到有消息回報才會繼續出發，所以一直是走走停停，不過就算這樣也是需要大量體力。
斥候也不是特定的，這支軍隊的每個人幾乎都可以擔任斥候，毫無疑問，他率領的是支山地叢林精銳，而他們的目的就是掃蕩周邊土著山寨或洞穴，簡單來說就是抓捕勞力......
當然也還有勘察地形、繪制地圖等等的順帶工作......
如果不是為了抓這些土著野人，他們大可以像后方那些拓荒軍屯兵卒一樣放火了事，等到大火燒完一切可燃之物，開墾田畝、新建道路、增設礦山甚至建立村寨都是如此的方便，當然要做這些還有個前提，便是要有充足的勞力......
嚴顏記得自從他跟隨主公也是他的老丈人，南楚王魏震來到這里滅掉撣國之后，他幾乎大部分時間都在抓人......
攻打這些土著的山寨、營地其實不難，難的找到他們......
所以越往后嚴顏行軍的時間便越長，離家人的距離也越遠......
不過這些他都已經慢慢習慣，就像那些勞力一開始也是瘋狂反抗，在付出大量血肉代價后也會慢慢習慣一樣，人的適應力總是很強的......
嚴顏也不覺得這樣有什么問題，哪怕那些勞力被各種虐待，哪怕他們當中大多最終都會死去，弱者的代價嘛......
不過常年看到這些自然也不會有什么好心情，唯二的慰藉便是每次回軍時，能看到南楚城附近日新月異的變化和繁榮，還有妻兒迎接自己時開心的樣子......
南楚王很賢明，從無到有將南楚國治理的有聲有色，跟來這里的漢人也都是豐衣足食。
南楚王對他也很是器重，不但將女兒魏青嫁給他，并一步步提拔他直至如今成為安南將軍。
嚴顏統領的軍隊也慢慢的增加到兩千精銳，雖然他每次外出征戰都只會帶少量部隊，但這些人馬確實是屬于他的麾下，由他訓練自然也歸他指揮。
主公還曾讓兩個小舅哥魏巡、魏晨先后跟著他幾次出征，學習治軍之道，而且對他的建言也是幾乎言聽計從......
除了......回歸......
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思緒逐漸回歸，嚴顏聽到親衛的互相調侃：
“我說大石，就快回軍了，你娃可是想屋頭妻兒了，昨晚還說夢話來著......”
“你個瓜娃才說夢話，將軍都沒說要回軍，你又曉得咯......”
“這都抓了上千了，再抓一個寨子也差不多了噻......”
這幾個親衛是嚴顏家鄉益州巴郡一路跟來的，聽到他們嘮嗑的鄉音，嚴顏思緒又發散開來。
嚴顏對南楚王也可算忠心不二了，但他知道他們之間仍然有隔閡，因為嚴顏始終不能理解，為何魏震不愿回歸漢朝甚至不愿聯系漢朝，還不停的向南擴張，說什么南面有海，拓展到海邊便有更大的天地！
這就是魏震唯一沒有聽從嚴顏的建言，嚴顏不明白，為何不能回歸漢朝，當年魏震還是平南將軍受命平復云南郡彝人叛亂，如今叛亂已平還開疆拓邊，哪一件不是大功一件，衣錦還鄉多好......
就算你目的就是自立為王獨霸一方，那也可以聯系益州漢人，只要通商得到各種物資支持，甚至還能收納流民、吸引人口，怎么都能比現在發展的更快，為何寧愿與諶離國、身毒這些蠻族小國通商都不愿與自己族人通商，嚴顏就是想不通......
這些親衛說的是自然是想回軍回南楚城了，他們在城中也都有了妻兒，但嚴顏知道他們和自己一樣，也希望自己能回真正的家，回到大漢......
嚴顏笑著聽著這些親衛有一句沒一句的嘮嗑，心中走神之際，突然聽到那個叫大石的親衛喊道：
“將軍，他們回來老，怕是有收獲喲…”
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幽州上谷郡西北草原，劉備下意識的想伸手抓一抓背上奇癢難忍的血痂子，可是雙手被麻繩綁著活動范圍有限，勉強扭動了幾下發現撓不到......
聽見身后響起急促的步伐，便急忙拖著沉重的步伐努力快走了幾步，恢復了因他停頓而有些變形的陣型......
這是一條由鮮卑南下戰利品組成的長蛇陣，很多蒼鷹在上方的天空盤旋著鳴叫著，好像在檢閱著他們，又好像在做餐前活動一樣......
上千數的車走在前面，馬拉著的、少數牛拉的、當然最多的還是漢人推拉的，中間便是婦人，也是有幾千數，雖然穿著各式的衣物，但都一樣的破破爛爛，有的根本就是衣不蔽體，而且比起其他隊列來說似乎更臟亂一些......
然后就是成群的小孩，男女都有，比后世一米二的免票線要矮一些，但是相互之間高矮相差不大，看上去很整齊，大概一米左右和漢朝制式大車輪子的高度差不多......
因為再高的都被殺了，再矮的要么年齡小些要么身體弱些，這一路走來多數也是沒能挺住......
走在陣列尾部的便是劉備所在的匠人群體了，鮮卑人出發前將所有的俘虜集中起來做了一次篩選，年輕的婦人、矮于車輪的小孩自然先綁著出發了，隨后便有鮮卑人操著蹩腳的漢語喊道：“會手藝的工匠站出來，免死！”
自然有許多企圖蒙混過關的，但是大多都沒有得償所愿，篩選方式很簡單，現場才藝展示......
什么？沒有材料、工具？鮮卑人留了幾車的原料物資在旁邊。
沒有合適的材料、工具？那叫什么才藝，去死吧！
除了鐵匠、木匠之外，其余的管你什么匠都是可有可無的......
劉備是被逼的，毫無疑問，這里的所有漢人都是被逼的，可是在前面血淋淋的示范下，他抱著死馬當活馬醫的態度，蒙混了過去......
當然，不光是劉備的運氣好，也是因為他家窮，幼時為了生活他母親教會了他一些篾匠技能，雖然多年沒用了，可是當時求生的欲望支撐下，他迅速的在物資車中找到干燥的麻草，找了個人群的角落，強壓下心中的恐懼編了起來......
當他將那個自己花了十二分......不，二十分小心完成的草鞋遞給鮮卑小頭人以后，劉備看到了一張略有些戲謔的笑臉，然后負責審核的頭人便用馬鞭指著一旁綁著繩索的隊伍示意通過......
劉備已經不記得后來的情形了，反正他和其他人一樣都只有一件事，走啊走，走啊走......
記憶深刻的只有那馬鞭打在身上后火辣辣的痛感，走慢了要挨鞭子，摔倒了要挨鞭子，東張西望、交頭接耳都要挨鞭子，規規矩矩老老實實依然還會挨鞭子，當然次數少一些......
有時候劉備腦中還是會浮現出門游歷前母親叮囑的面容，隨后也就會浮現自己在村里老槐樹下跟小伙伴吹噓要去見識見識萬里草原、見識見識胡人邊塞、見識見識大將軍的足跡......
每每想到這些劉備就剩下無盡的悔恨，為什么要來增長什么見識，為什么要往并北走，說好的找盧子干求學的，為什么沒去......？
這往北走了十來日，天氣越來越冷......
還能活著嗎？
還能回家嗎？
還能......還能完成夢想嗎？
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兗州濟陰郡成武縣太平道營地，楊奉穿著一身道袍一路微笑著和所有遇到的人打著招呼。
迎著眾人迷茫的、火熱的、崇拜的眼神或是點頭致意，或是寒暄兩句，或是說一句“黃天當立”，這一切他已熟悉至極、從容至極。
可是回到帳篷中坐到胡凳上，卸下偽裝后的楊奉一臉陰冷，這樣其實才是他最舒服的狀態......
親衛三郎提著裝滿水的銅釜進帳，準備給楊奉煮茶湯，看到楊奉的神情知道他在思索事情，便要退出帳外。
“三郎，小五可有消息了？”
楊奉眼神直直的盯著他問道。
“稟渠......渠帥，這個，還沒有，小人這就再去打探。”
三郎俯身回了一句便要轉身離開。
“不必了，你過來給我煮碗茶湯吧。”
楊奉長吐了一口氣，如今他只剩這一個親衛了，護衛倒是越來越多，已經快有百人了，可是能和他親近的只剩三郎了......
楊奉他當年入太平道時是帶了五個人的，都是鄰里家的熊孩子，因為他讀過書，頭腦聰明便成為了娃娃頭......
“你說小五他們現在在哪里？”
楊奉看著三郎忙活，像是自言自語的說道。
“小人也不知，或許......或許享福去了吧”
三郎無意的回了句。
“享福......你說小五他們現在后悔嗎？你......后悔嗎？”
楊奉還是同樣的語氣又說道。
哐啷一聲，三郎手中的茶碗摔到地上成了碎片。
“渠......渠帥......郎君......這個，小人從沒有過異心啊！”
三郎顧不得地上的碎碗跪下磕頭如蒜。
“誒，你先起來，別讓帳外聽見，我沒有別的意思，只是想起了幼時......”
楊奉楞了一下便趕緊扶起三郎。
“這個......是小人糊涂了，小人這便去取茶碗來。”
三郎不顧頭上被碎茶碗割傷的傷口，將碎茶碗收拾了便起身要出帳。
“不必了，你去處理一下傷口吧，我其實也不想喝茶湯，只是想和你說說話......”
楊奉揮揮手阻止三郎道。
楊奉說起來也算是弘農楊氏的分支，血緣嘛和現今的家主楊彪自然在五胡以外了，他們這房也已沒落下去，再加上他父親早亡更是導致家徒四壁，所以當時母親帶著他們兄弟倆過得十分艱辛。
可是生活再苦，母親還是想方設法讓楊奉和弟弟楊冉識了字、通了禮，并且反復的給他們強調就算沒落了，他們還是寒門、還是冠族楊氏，和附近那些泥腿子是不同的......
這一點楊奉雖然從來沒有反對過，可是直到兩年前楊氏六長老楊圭來到他家，他才真正體會到這其中的含義。
看著蒼老的母親和年幼的弟弟在侍女的攙扶下，走上馬車前往弘農楊氏主家莊院，楊奉覺得以后他們肯定是幸福的......應該是吧？
楊奉他們這一房重回主家，從寒門又升級回到士族，這是多么榮耀的事！
可這榮耀并不屬于他，因為代價便是他要改換姓名投入太平道中，作為楊氏的暗子......
雖然楊圭極力強調若是做得好，他楊奉終有正大光明回楊家的一天，但楊奉并不相信這些，只是留當心底的一絲慰藉，不過犧牲他自己換來母親和弟弟的幸福，怎么來看都是值得的！
楊奉不擔心主家的人會食言導致家人過得不好，因為有了交換便會守諾，這是士族的規矩，這等承諾都守不住，還能叫天下冠族？
而且家人能否過得好，其實也看他在這能否做得好，于是入教后他便努力的學習研究教義教務，閑時繼續打熬氣力錘煉武藝，并且四處結交道中人物，認真完成上峰交待的事。
太平道發展模式其實很簡單，一本太平經、幾句政治口號、一些方士之術便開始傳道，不過效果在這些底層群眾中的確非常好，信徒弟子越來越多、涉及地區越來越廣。
教中出了規定，誰忽悠......嗯，不對，是誰發展的信徒誰負責管理，當然，達到一定數量之后便也會有大賢良師的親傳弟子和教內力士輔助......
不過楊奉知道，這些人其實監督的作用更多于輔助......
因為自己的才學和頭腦，和那些字都不識的泥腿子比起來實在差距很大，且又努力鉆研，所以楊奉很快干出了成績，也逐漸得到賞識成為渠帥！
上次見過大賢良師以后，他便得到了晉升，并按吩咐帶著一部分信徒來到成武縣發展信徒，濟陰郡剛遭了洪災流民四起，信徒發展也是很快，一切看來都很順利，楊奉之前的擔心也早已逐漸淡忘。
可是隨著接觸的層面越來越高又一個擔心產生了，這大賢良師他們怕是準備干些要被滅族的事啊......
于是他將了解的情況詳細的寫了書信，讓自己的這幾個親衛送到主家去，可是半年過去了，陸續寫了四封信去了四個親衛，一個都沒回來，一點消息也沒有......
“小五是他們中最機智的、武藝也不錯，不可能出差錯的，如果是被人截獲、叛變，那我也應該出事了......”
楊奉皺著眉頭輕輕敲著身前的茶案暗自分析，就連三郎出帳都沒發現。
沒過一會，三郎興奮的領著楊奉一直念叨的小五進了大帳，小五見到楊奉立馬跪下遞上了一封書信......
良久后，楊奉合上了書信叨叨了一句：
“何時可歸......”
