正所謂“牽一發而動全身”，蒸汽軍大規模調動的蹤跡，不可能不被拳神殿掌握。
鐵拳軍主力原本就在尋找和蒸汽軍戰略決戰的機會，這下也不再隱藏自己的真正實力，幾十支部隊和成百上千的拳神殿祭司，就像是被激怒的馬蜂群，紛紛朝格斯所在的村落逼近。
在方圓百里的戰略要地上，雙方精銳已經死死糾纏在了一起，上演了一出出狹路相逢勇者勝，至死方休的好戲。
而更多部隊，還在前赴后繼從各方趕來，充實各自殺氣騰騰的隊伍。
那就像是兩頭分別長著幾十個腦袋的怪獸，張開上百張血盆大口，緊緊撕咬住了彼此，這邊已經遍體鱗傷、鮮血淋漓，那邊卻還在不斷膨脹和生長，并且目不轉睛地盯著對方，隨時準備給對方致命一擊。
方圓百里的一條條戰線上，已經掀起腥風血雨。
格斯所在的小村落，卻像是暴風雨的中心，尚且維持著脆弱的平靜。
說起來，雙方決戰是因他而起。
但實際上，他就像是一場史無前例的大爆炸的導火索，有他沒他，爆炸不過是時間問題。
因此，在雙方主力果然狠狠碰撞到一起之后，彼此統帥都將全部注意力集中在對手身上，反而忘記了他的存在。
特別是南方蒸汽軍的統帥，既不希望這個所謂的“圣子”，獲得更大的影響力，以至于影響自己的地位，卻也不希望“圣子”被敵人擒獲和擊殺，令士氣遭受毀滅性打擊。
所謂“圣子”，就當成吉祥物一樣，圈養在比較安全的后方，這是最好的。
是以，接下來幾天，盡管格斯的身體已經恢復，卻也沒能去到拼殺最激烈的前線，甚至沒能見到南方蒸汽軍的高層和統帥。
他見到最多的，就是從前線送下來的傷兵，還有負責照料傷兵的老弱婦孺。
蒸汽軍將他所在的村落，當成了戰地醫院。
當然，拳神世界才剛剛發展到蒸汽時代的萌芽階段，所謂“戰地醫院”的概念，實際上是極不完善的，對于筋斷骨折甚至血肉模糊的傷員，并沒有太好的辦法來治療，除了用安慰劑一般的草藥涂抹和包扎之外，就只能期待他這個“圣子”，能帶來不藥而愈的奇跡。
很可惜，所謂奇跡，就是無法復制的東西。
幾個不眠不休的日夜，格斯都待在那些血流如注甚至不成人形的傷員身邊，笨拙地為他們祈禱和治療。
但他唯一能做的，也只有聆聽對方臨死前的呻吟越來越微弱，然后，眼睜睜看著傷員們的嘴角吐出一個個黯淡的血泡泡，一個，接一個，直到最后一個。
雖然他們的敵人往往是赤手空拳。
但接受過殘酷修煉的鐵拳軍，身體如鋼似鐵，雙拳更如攻城錘和重炮，狂舞起來時，簡直有千萬斤的力量，是字面意義上的“沾著就死，擦著就亡”。
把這樣的鐵拳轟擊出來的傷員送到后方來的意義，與其說是為了治療，倒不如說是不想讓他們慘死在前線，以免敗壞了士氣。
盡管沒有救下多少傷員，倒也沒人責怪格斯不夠盡心盡力。
大家對他“圣子”的身份依舊深信不疑，甚至有傳言說，能在格斯的祈禱下死去，靈魂就能伴隨著蒸汽扶搖直上，去到真正的天堂。
這樣一來，需要格斯的傷員就更多了，很多身受重傷，陷入瀕死迷狂的傷員，簡直迫不及待希望自己能死在格斯的祈禱下。
還有那些照顧傷員的老弱婦孺——拳神世界的戰地醫院里根本沒有專職的醫生和護士，照顧傷員的，無非是被大戰波及，流離失所的平民。
很多孩子的父母都是蒸汽教的狂信徒，說不定早在悍不畏死的沖鋒中，在敵人的鐵拳狂轟濫炸下化作一灘灘爛泥。
這樣的孩子，全都成為了格斯的死忠，對他狂熱崇拜，像是一條條甩不掉的小尾巴，日夜跟在格斯身后。
而格斯也從那些彌留之際的傷員，還有狂熱的小崇拜者口中，聽到了無數機械和蒸汽教的狂信徒們的故事。
其實也沒什么稀奇。
無非是拳神殿如何橫征暴斂，逼得人們活不下去，又嚴酷打擊各種和機械還有蒸汽相關的發明，最終官逼民反而已。
但這些曾經發生過無數次，將來還將發生無數次的故事，從一張張噴血的嘴巴里說出來，從一對對天真無邪的眼睛里噴射出來，用一只只扭曲變形的顫抖的手寫下來，帶給格斯的震撼卻格外強烈。
這是一個畸形的世界。
在眼睜睜看著成百上千的人，以千瘡百孔、血肉模糊的慘烈形態，在自己面前慘死之前，格斯從未如此深刻地認識到這一點。
百足之蟲，死而不僵，即便這場所謂的“戰略決戰”，蒸汽軍真的打贏了，也不代表鐵拳軍的全軍覆沒和拳神殿的統治徹底崩潰。
蒸汽軍最多鞏固南方的統治，然后，拳神世界將進入南北對峙的狀態。
未來百年甚至千年，無數尸橫遍野、血流漂杵的激戰仍將持續，將這方世界徹底變成修羅地獄。
就算機械和蒸汽教徹底戰勝了拳神殿，令整個世界都進入蒸汽時代，但格斯已經知道，蒸汽文明仍舊不是文明的最高形態，終有一日，新的力量又將興起，并以摧枯拉朽的姿態，將蒸汽的力量掃進歷史的垃圾堆。
而在這個過程中，又會有多少無辜者慘死？
格斯不知道。
他很糾結。
握著那些傷兵們漸漸冷卻的手——很多傷兵的年紀比他大不了多少，青澀的面孔在殷紅的鮮血反襯下格外蒼白，聽著他們呢喃著爸爸、媽媽和心愛的女孩子的名字，格斯實在，實在沒辦法不把他們當成活生生的，有血有肉的人。
但是，要格斯眼睜睜看著拳神世界陷入百年甚至千年血戰，讓這些和他一樣有血有肉的活生生的人，變成修羅地獄里一個個毫無意義的傷亡數字，他也，他也絕不能接受。
“如果，真有一個盡善盡美的天堂，能把所有人都轉移進去，去過無憂無慮、忘記一切的生活，難道不好嗎？”
夜深人靜，當他疲倦地蜷縮在床角打盹時，這個鬼魅的念頭，就會不受控制地浮出腦海。
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