“科林先生，您也知道我們的塔利斯議員最近在忙招工的事情，所以想問問您對這件事情的看法。”
梅爾嘴角掛上了禮貌的微笑，得知對方身體不好，還特意讓身后的管家扶著對方到了一處石凳坐下。
“看法？”科林咳嗽了兩聲，不疑有他的說出了自己的見解，“塔利斯議員的想法挺好，我也覺得皮爾特沃夫得更有活力一些，只是...”
說到這里，科林面露難色，猶豫了半晌也沒說話。
“能具體說說嗎？如果是我的問題，也需要您來指正我，還記得我剛做學徒那會弄的手忙腳亂，你和奧莉安娜從來都是直言不諱指出我的錯誤。”
杰斯心里隱隱感覺不對，期盼的望向科林。
“最近皮爾特沃夫發生了很多事，先是祖安獨立，這點普通人感觸不深，也就我們工坊街受了影響。畢竟我們的供貨商都是祖安那邊。”
科林還是有點猶豫，但看到杰斯真摯的面容，嘆了口氣這才接著道：
“再到后來，聽說有位議員死了，上面的人都說是死于祖安的恐怖襲擊，但我們其實心里都不怎么信。”
“為什么？那件事情確實是祖安人做的。”杰斯面色微變。
“塔利斯議員...你去過祖安嗎？”科林遲疑問道。
“還是叫我杰斯吧，我一直記著自己是學徒的那段時光。祖安的話，我曾經和維克托去過幾回，那會那里真的很亂，讓人不想多留。”杰斯坦言道。
“是啊，很亂很差...那兒曾經是皮爾特沃夫的貧民窟。我因為工作原因去過很多次，我明白他們有自己的生存法則，并不會無理由襲擊議員。”科林念叨道。
“為什么？”杰斯有些不可思議，“議會從來沒撒過謊。”
他們從未欺瞞過下面的人，為何下面人就是不信。
“我們明白，所以我們猜測是某位議員，又或是皮爾特沃夫的一些大人物徹底激怒了祖安。之后卡蜜爾女士也澄清過這件事，所以...”科林眼神有些閃躲。
“所以你們認為我們在欺騙？不，更準確的說是誘導？實際是我們急于想挑起戰爭？”
杰斯有點氣笑了，祖安明晃晃的威脅擺在面前，為什么總會有人看不見？
“我不清楚這些事。杰斯議員，我們不想要戰爭，其實大家伙都很不解，我們都已經宣布了祖安獨立，為什么還要進軍工廠干活，未來可能還要上戰場。祖安，他們真的會攻打我們嗎？”
咳嗽了兩聲，似乎是感覺自己時日無多，科林大膽的將自己的想法說了出來。
他壓根不相信祖安會攻打皮爾特沃夫，他們無論是沖橋還是毀橋都是為了獨立，這會治理自己的地盤還來不及，怎么會攻打皮爾特沃夫。
和皮爾特沃夫魚死網破圖什么？好不容易生活盼頭了，然后大家同歸于盡嗎？
“這...”
杰斯嘴巴微張，看著科林遠去的背影，臉上不由得也多了一分頹然。
“明白點什么了嗎？”
一直未發一言的梅爾將手搭在杰斯肩上，抿嘴笑著問道。
“無論祖安怎么想，我們的民眾壓根不想戰爭，又或者寧愿退讓或是服個軟。”杰斯眼神里帶著迷茫，“這才是我們招不到的人真正原因，現在我都在懷疑自己是否在為皮爾特沃夫而戰。”
他聽了科林的話才恍然大悟，下面人根本不覺得他們在保護皮爾特沃夫，反倒是覺得他們才是禍亂之源。
又或者說，民眾壓根不在乎祖安崛起會有什么后果，也壓根不在意祖安是否要獨立。他們只是單純的不想自己涉入戰爭，不想為了保護這座城市而戰。
“戰爭并不代表榮耀，杰斯。這里不是諾克薩斯。”
梅爾將手搭在杰斯肩上，很理解對方的感受。
就像是她至今也不能認同自己母親的想法。
她還記得在自己小時候，母親帶著她率軍出征，征戰一座恕瑞瑪的小城。
諾克薩斯的大軍于沙地將小城的有生力量屠殺殆盡，緊接著，她母親問了她一個問題：
面對這座小城的貴族和王室，是殺戮還是仁慈？
她對這件事印象很深，那會她選擇了仁慈，覺得這樣對帝國有好處。
但結果恰恰相反，母親教訓了她一番，親手將所有人斬殺。
看著地上流淌著的鮮血，梅爾那時起就明白，自己不屬于諾克薩斯。
對于諾克薩斯而言，鮮血意味著戰功，戰爭意味著榮耀。
唯有不斷的征服，不斷的殺戮，才能獲得更多的榮耀，爬到更高的位置。
就說當今那位北方戰線的指揮官，帝國鐵血將軍，有諾克薩斯之手稱號的德萊厄斯。
她從小聽著對方的故事長大，對方出生卑微，甚至比普通人還要卑賤。
但一步步踩著尸山骸骨，從無名小卒登頂一方指揮官。靠的正是一次次戰爭積累下來的榮耀，每一道身上的疤痕都是戰爭勝利的見證。
在之后，她被發配到了皮爾特沃夫，這座和平與先進并存的城市。
是皮爾特沃夫讓她明白，不是每個地方都是諾克薩斯。弱小者也有自己生存的土壤，哪怕不依靠戰爭，皮爾特沃夫的民眾也能過的很好。
付出的代價并不少，但比起讓民眾隨時于刀尖舔血，這樣的付出令所有人滿意。
“你知道卡蜜爾女士為何那天晚上會去祖安執行斬首計劃嗎？”
梅爾從回憶中脫離，突然笑著發問道。
“為什么？因為菲羅斯家族的水晶礦在祖安？”杰斯下意識想到了那幾個只在乎利益的議員。
“她的格局可沒那么小。”梅爾哭笑不得，搖搖頭道：“那是因為她明白，那是最后一次團結皮爾特沃夫的機會。”
“最后一次？為什么？”杰斯眼神微凝。
他心底并不怎么認同這個想法。
那天晚上如若成功，無疑會加強大家的信心，這股信心會讓他們足以面對任何新的挑戰。
但哪怕那次失敗了，他們還有下一次、下下次機會。皮爾特沃夫一直是一座代表先進和進步的城市，這一點永遠不會變。
他很想知道，梅爾為什么會得出這樣的結論。
