徐州，虎刺勒其實早就做好了準備。
由于徐州是防備南唐的關鍵之城，是以鎮守徐州的武寧軍節度使，歷來都是中原朝廷的大鎮。
武寧軍原本兵額五千，歷代節度到任后，又喜歡帶點自己的牙兵。
等到虎刺勒接手武寧軍節度使的時候，武寧軍已經有六千余人，還有數萬家卷就住在徐州城周圍，隨時可以還拉出兩三千人。
而他派給劉彥貞的三千人，大多都是用在了維持宋州到徐州的補給線，主要是汴水的暢通上，這使得他們逃脫了覆滅的命運。
從這點也可以看出，劉彥貞確實沒什么經驗，真要有經驗的南唐將領，肯定是要把虎刺勒和武寧軍挾持住。
不把他們頂到第一線當炮灰，那也至少要讓武寧軍上下沾染周軍的鮮血，納了投名狀，這樣才可以稍微放心點用。
不過劉彥貞沒有參透這點，所以武寧軍實力未損，還是有能力守住徐州城的。
而且此時，作為北國鎖鑰，南國門戶的徐州，地利優勢不是后世徐州可比的。
因為此時，黃河還沒有奪淮入海，徐州一帶還是富饒的黃河沖擊平原，不是后世的黃泛區。
沒有了大量的黃河泥沙堆積，此時徐州的海拔，普遍要比后世低十幾米。
這使得徐州背后一大片山丘看上去要比后世高大不少，雖然稱不上高絕，但也不是那么好通過的。
而從西北和正北兩面來的汴水和泗水，更是非常穩定，徐州城筑在兩水交匯處，讓它們完美的環繞在徐州周圍，是天然且基本不可能切斷的護城河。
更重要的是，在左右群山和高大丘陵的切斷下，徐州成了中原勢力進出淮南，江南割據勢力進出中原的樞紐所在，根本無法繞開。
所以此城三面阻山，一面臨河，南引邳宿，北控兗濟，西扼汴泗，有一瀉千里之勢。
加之附近丘陵阻隔，使敵人的大兵團無法在此展開，易守難攻還進退自如，誠為江淮之地的無雙堡壘。
也就是張昭欺負李璟是個沙凋，南唐承平十幾年，民眾還沒習慣戰火，所以他才敢優哉游哉的釣魚。
要是南邊割據之主是個宋武帝劉寄奴，不！就是個陳武帝陳霸先、陳文帝陳蒨那種水平的。
張昭早就盡起全國之兵，圍著徐州攻打了，說不得還會好言好語、封官許愿的去勸降虎刺勒。
三月底，張昭解決了杜重威以后，立刻就親自率領大軍順著汴水往東。
這次俘虜了南唐軍快三萬人，可以作為民夫使用，又繳獲了一百多艘大小船只，糧草更是有五萬石之多，沒了后勤壓力，心情那是格外舒暢。
在此之前，張昭就命白從信、高行周各統三千兵馬作為前鋒直逼徐州，他自己則坐上船，率三萬主力順水而下。
心情大好的張圣人甚至還把虎廣招到了身邊，心平氣和的與他討論起了虎刺勒的問題。
張昭其實想過虎刺勒會脫離他的掌控，但是沒想到虎刺勒背離的這么徹底，于是就問了問虎廣的想法。
虎廣看了看張昭的神色，見他心情不錯，干脆就一狠心，把心里的話都說了出來，他拱了拱手，看著張昭。
“圣人想知道原因，其實很簡單，按臣下的觀察來看，臣父親，自認并不是跟隨圣人最早的那批人。
論親近不如氾全氾順、蠻熊頓珠這種，論能力更不如閻晉、白從信、馬鷂子等人，加上年紀也比其他人大，一直以來地位都不算高。”
張昭點了點頭，情況確實如此，虎刺勒此人在張昭這邊，開始缺少騎兵的時候還算個人物，但后來隊伍幾次擴張之后，價值就下降了。
加上年齡偏大，跟隨張昭的時候，就已經年滿四十，確實也不是他的重點培養對象，張昭重點培養的是眼前的虎廣。
這邊虎廣接著說道：“但臣父親，歷來就自視甚高，跟隨圣人之前，也曾在宮衛軍中待過，但與同袍的關系處理都不好。
同袍覺得他盛氣凌人，他也覺得同袍皆庸碌人也。
經常跟臣說，此生最大的失望，就是沒能享受出人頭地，享盡富貴。
等到跟了圣人，雖然也確實能一展身手，但在圣人麾下豪杰中并不太突出。
圣人昔年用臣父替回青海郡公，臣父就大為不滿，現在想來，他心中的怨懟，恐怕就是從那時候起的。”
虎廣說完，張昭也愣住了，虎刺勒的性格，這是他以前沒考慮過的。
因為他當時派虎刺勒去中原，一是虎廣就在中原，二確實是因為虎刺勒是他軍中能力還算可以，但沒了也不太心疼的這號人。
那么如果虎廣說的沒錯的話，后來虎刺勒的一系列動作，就可以解釋清楚了。
無非就是年紀大了，覺得在張昭這邊，出人頭地已經無望，不如就在中原混個一方節鎮，多撈點錢，享受一下榮華富貴。
至于他為什么要投靠南唐，可能一是因為李璟確實給的多，二是虎刺勒畢竟離開涼州六七年了，對張昭的志向和勢力的發展，沒有清醒認識。
他覺得張昭可能不會入中原，或者說不會這么順利的入中原，而他又不想去屈膝投靠契丹人，那就干脆投靠了南唐，先高官厚祿、醇酒美人享受了再說。
這是個正常人的正常選擇，當然也從側面證明了，虎刺勒確實也就是個一般人。
要是慕容信長或者白從信等人的話，一定是相信張昭肯定會入中原，然后守好了徐州策應張昭，到時候，什么樣的富貴沒有？
可惜，虎刺勒沒有這份眼光。
但張昭還是自責的長嘆了一聲，“這件事，吾也有過錯啊！不該讓你們父子在東京停留這么久的。
如果當時將汝父召回涼州，另選一人替代，就不會有如今之事了！”
虎廣聽完，淚如雨下，雖然他鄙視虎刺勒的選擇，但那畢竟是他的父親啊！
而且張昭雖然承諾了保住虎刺勒的命，但兵兇戰危之下，虎刺勒也得有命活著等到被俘才行。
想到這，虎廣把手一拱，對著張昭說道：“臣想在大軍攻城之前，再入徐州一趟，若能勸得我父開城歸降，也可贖些許罪孽。”
張昭遲疑了一下，緩緩的說道：“但你可要考慮清楚，你雖然想要盡孝，汝父可不一定認為你是孝順，萬一有什么意外....。”
虎廣搖了搖頭，斬釘截鐵的說道：“身為人子，性命乃是父母所賜，怎可因愛惜性命，而眼睜睜看著父母陷于絕境而不顧。”
這話說出來已是不易，做出來更是不易，張昭有些感慨的看著虎廣，心里對他的評價，也更上了一層樓。
“虎刺勒有你這樣的兒子，此生無憾了！去吧，我可以給虎刺勒五三天時間考慮，自我中軍大纛到徐州城下起開始算。”
徐州城中，虎刺勒也安排好了防務，他將徐州的防御，收縮成了一城三堡的模式，這四座城都有泗水環繞、背靠群山的優勢。
加上征召了大量的徐州本地漁民、船夫，可以在泗水上趁夜補給和運兵，虎刺勒自己覺得，就算南唐朝廷不派人來，他守上幾個月，也是沒問題的。
想著防御體系已經建成，虎刺勒心里也高興了幾分。
回到府邸，見老妻已經做了飯菜，都是他愛吃的于闐菜式，比如乳酪羊排、蜜汁羊腿，咸乳酪焗飯等，還有徐州極難買到的紫酒。
不過，周圍竟然沒有侍女，只有老妻一人在。
虎刺勒不知道老妻為何如此，但美食在前，他也沒多想，大口吃肉，大口喝酒。
老妻也如同他還沒有納了一堆美妾之前那樣，給他布菜、斟酒，盡顯溫情。
熏熏然間，虎刺勒仿佛回到了舊日在于闐的時光，竟然還有幾分懷念，他見老妻也不飲食，笑著說道。
“你我三十年，非比一般夫妻，如今也不是沒人伺候，尋幾個人來，你且放下酒甕，與我吃一杯酒。”
老妻聞言，溫柔一笑，與虎刺勒一起吃了杯酒，不過這酒和酒杯，跟虎刺勒的不是一壺。
共飲了一杯酒，老妻突然凄然的看著虎刺勒。
“三十年一晃而過，兒女皆有所成，妾無憾也，今夜將與將軍辭行，若是大慈法王應允，輪回之后，來世再與將軍續前緣。”
虎刺勒的老妻是個非常虔誠的信徒，那是真把張昭當成神佛的。
東歸之后，甚至連佛祖都不念了，口念的唱念，從來都是張昭的無上天大慈法王。
當初虎刺勒背棄張昭的時候，老妻就因為這個，極力勸阻來著。
虎刺勒聽到老妻如此說，頓時大驚失色，趕緊解釋道：“徐州未必就守不住，這可是朝廷在淮北的門戶，增兵、增糧是必然的。
就算守不住，我們還可以退到江南去，江南好啊！足夠我們安度晚年。”
老妻更是凄然的看著虎刺勒，“將軍真以為守得住？如今是你虎刺勒背棄了大慈法王，武寧軍上下可沒有背棄過大慈法王。
他們不是叛徒，反而是不朝契丹的豪杰，為什么會跟著將軍一起死守？有何好處？”
這句話，正中虎刺勒的要害，他冷汗刷刷的下。
虎刺勒以前其實想過這個，只不過不愿去細想，此刻被老妻點破，發現事情確實就是如此，武寧軍上下為什么會跟他死守？
見虎刺勒愣住了，老妻繼續說道：“將軍或許還想說，你可以獻城。
對！是可以獻城，但是威哥兒就死定了，你若投敵，唐天子一定會殺了他的。”
虎刺勒臉色更加難看了，老妻卻還在繼續說，“將軍還可以不顧威哥兒死活，但要大慈法王饒了你，一定是廣哥兒拼命哀求才行。
只可惜啊！我的廣哥兒是個馬背上的豪杰，卻要因為你這個父親，埋沒才華一輩子，被人指指點點一輩子。”
說到這，虎刺勒老妻突然勐烈的咳嗽了起來，隨著咳嗽，嘴里還噴出了大量的血沫子。
虎刺勒定睛一看，老妻已經臉色慘白，人也摔倒地上，開始句僂著不斷痙攣。
這是中毒的癥狀？
虎刺勒這時候才發現，老妻的酒壺和酒杯跟自己的并不是一套，他凄厲的嚎哭一聲，撲過去勐然報住老妻。
年輕時的一幕幕，不斷在他眼前閃過，那個曾經的族中最漂亮的美人嫁給了他，給他生了三子兩女，為他遠征時縫補衣服，油燈下為他修補甲葉。
那些虎刺勒都已經快要遺忘的瞬間，一幕幕展現。
虎刺勒放聲大哭，卻聽的懷里老妻在虛弱的強撐著唱念。
“無上天大慈法王，盡知我心，知我何痛，知我何傷，憐我多難...。”
這是大慈法王悲心咒，虎刺勒此時才明白，他的背叛，徹底摧毀了老妻的信仰，自那時候起，她就死了。
哐當，門被突然推開，寒風勐地吹了進來，身材胖大的虎泰帶著虎廣出現在了門口。
就是這么的巧，虎廣怕虎刺勒不開城門，于是先找到了虎泰，想要回家中勸告，卻沒想到看到了這一幕。
絕望的哭喊中，虎廣一個飛踹就把虎刺勒給踹飛了，搶過母親的身體，就開始大哭。
“阿娘！阿娘！不要啊！不要啊！”
虎刺勒老妻勉強抬起了最后一絲余光，看到了虎廣就在眼前，滿是血沫的嘴角，露出了一絲微笑。
虎廣再也沒有心情理會虎刺勒了，他抱起母親，頭也不回的走出屋去。
虎泰失魂落魄的坐倒在地上瑟瑟發抖。
虎刺勒半晌都沒回過神來，不知過了多久，他看著桌上那一壺老妻喝過的毒酒，猶豫再三后，勐地拔開壺塞，一飲而盡！
