第二日一早，曲非煙與楊青收拾妥當準備騎馬趕赴荊州港，遲老二也跟著相送。
可能是照顧楊青幾月，曲非煙已有些習慣管家婆的差事，早上幫他準備行李時在包裹中又看到曲洋的墨玉簫。
雖然過去幾個月她見過多次，可還是拿在手中摩挲一會兒，這才收了起來。
遲老二早上起來臉還是有些腫，不過他也沒問，只是看楊青的臉色有些古怪。
三人兩匹馬，一路向南，只不到半日就到了荊州港渡口。
楊青騎的還是那匹黃驃馬，這匹馬也算命大，上次還是曲非煙帶著他騎回來的。他行頭也都沒換，不過此時卻沒人守著來抓他。
來到渡口近前，但見眾多等待搬貨的腳夫與行人商賈混成一片，遠處更有許多不知是送人還是接人的馬車，熙熙攘攘，熱鬧非凡。
遲老二下馬鉆進人群，在渡口邊尋了一陣就找到昨天他約好的熟人。
“江三哥！俺在這兒呢！”
他喊了兩嗓子，就見岸邊一個三層中型貨船上跳下一個方臉漢子。
“遲老弟，人都到了？”
江潮分開人群，走到他們身邊。
他身量中等，胸襟半開，庫管微微卷起。笑容爽朗，看著頗為正氣。
“人都來了。”遲老二回道：“江三哥，這次可麻煩你了。”
江潮一笑道：“哪兒的話，順路的事兒，拉人拉貨都是一樣，你這給我拉生意呢不是？”
客氣兩句，楊青便和曲非煙與遲老二道別，牽馬上船。
江潮也真出力，不一會兒就幫他們安排好船上住處，又把馬匹安置好，這才去甲板上忙別的。
開船還要等些時候，楊青和曲非煙放好行李出了船艙，到了護欄邊往岸上一看，遲老二竟還在原處。
“老遲！”
曲非煙這些日子與對方熟悉了，也沒了“大哥”這個綴稱。
她喊了一句，遲老二在岸上連連揮手，樣子頗為不舍。
“楊青？”曲非煙心思活絡，看他樣子有異，向楊青問道：“老遲是不是想跟我們一起走？”
“不會吧？”楊青倒沒往這兒想，畢竟遲老二家在這兒，“要不你問問？”
曲非煙聞言沖著岸上喊道：“老遲，跟我們一起走吧？”
遲老二聽了先是一愣，隨即回頭往遠方看看，然后他毫不遲疑地牽馬上了船。
“老遲，你這是？”楊青不明白他意思。
“青哥兒，不瞞你說，俺以前也算是半個江湖人。奈何實力不濟，又有老娘要照顧，所以去的地方不多。”說著他面色有些黯然，“現在老娘沒了，俺又是光棍一條，就想跟著你們到處看看。”
“楊青…”曲非煙看向楊青，頗為希望他答應下來。自從曲洋離世，遲老二是她第二個熟悉且愿意相信的人。
楊青對老遲印象也不錯，性格雖莽撞了些，但是為人義氣且實誠，更難得的是，骨頭硬。
“跟著我很危險的。”
遲老二聞言大喜道：“俺不怕！以后伱有什么力氣活俺也都包了。”
說完他想了想，又湊近了些賊兮兮地說道：“不過你沒事可得傳俺點功夫，看家本事俺不貪圖，不過怎么也得讓俺像個真正的江湖人。”
楊青笑道：“好。”
說完他轉身又回了船艙行功打坐。
“嘿嘿。”遲老二在他身后傻樂，只是那笑容看上去顯得咬牙切齒。
曲非煙在旁看得直翻白眼。
荊門港沿長江水道向東到鄱陽湖，這一路蜿蜒曲折該有上千里。
不過大多時候順水行船，所以時間倒用不了太多。
楊青乘坐的這艘船屬于天河幫，幫主黃伯流據說乃是白手起家，發展到如今已是水路之上不可忽視的一股勢力。
這艘船在天河幫不算起眼，平時多在水上幫人運貨，船空時也用來拉人，至于鹽貨等走私物品也少不了。
天河幫這些年財力日益雄厚，廣收門徒，是以門下幫眾良莠不齊，在江湖上名聲好壞參半。
船只行到第六天，這天晚上楊青正在盤坐運功，忽聽艙門被人敲響。
“朋友，有事兒可得麻煩你一趟。”
楊青聽人叫他，于是氣歸丹田，睜開雙眼。
他走去打開艙門，見是船上船工。
此人乃是江潮手下，同屬天河幫，他之前在甲板上見過幾次。
“何事？”
“這位公子，你那姓遲的朋友怕是有點兒麻煩。”
楊青皺眉道：“他怎么了？”
“你跟我來看吧。”
見這人神神叨叨，楊青倒也沒不耐煩，只是一路跟著他向上走了一層。
到了上層船艙里，只見老遲被人背負雙手綁在柱子上，臉上幾塊淤青頗為顯眼。
在他對面，江潮帶著幾人氣呼呼地看著他，臉上也掛了彩，看模樣似乎比遲老二還慘。
楊青見狀心中疑惑，遲老二跟江潮本是舊友，這幾日在船上也相處甚歡，幾乎每天泡在一起喝酒，此時卻不知怎么弄成這樣。
“江兄弟，這是怎么了？”
江潮聽楊青發問，才發現人已到了面前，聞言怒道：“楊公子，我看你不像個不通道理的粗人，今天找你來給我評評理！”
楊青平靜地看著他道：“評理可以，先把人放開。”
江潮微微一窒，正要說話時，他身后一個麻臉漢子忽然指著楊青怒罵：“你他娘算什么東西？
一來就對我大哥指指點點，你當這是哪兒？你家后花園嗎？老子宰了你扔進江里官府都沒辦法！”
“兔崽子放屁！你放開老子！老子捏死你！”
遲老二聞言瞪眼大罵，他用力繃緊繩索，一身虬結的肌肉臌脹發紅，青筋暴起，看著頗為猙獰。
楊青不理兩人罵聲，看向江潮淡淡道：“這理，還評嗎？”
江潮與他對視片刻，心中不知怎么有些發虛，于是扭頭制止手下道：“別罵了，給他松開。”
他威信也足，話音落時就有人上前解開繩索。
楊青對著還要發飆的遲老二看了一眼，后者立刻過來站在他身后，一言不發。
“說吧，怎么回事兒？”
