羊湯味極鮮美，
同時膻味也略重一些，
喜歡的人對這一碗羊湯自是喜歡極了，
厭惡的人亦是見著羊湯店，都會遠遠地掩鼻走開。
當下窮苦人家，有的一口肉吃已是極大的享受，倒也無所謂膻味不膻味的。
灶班眾弟子都吃得香甜，
蘇午亦不例外。
——他本也喜歡喝羊湯。
把燒餅掰碎了泡在湯里，時下還不見辣椒的影蹤，不能在羊湯里撒點羊油辣椒，也讓蘇午頗為遺憾，他埋頭吃了幾口羊湯泡餅，夾了一快子羊肺吃掉，
轉而同喝了一杯酒，滿面通紅的師父說道：“師父，我昨夜本想問你——現下竟然還有趕尸匠這種人么？鬼祟遍地，他們趕著那些尸體，難道不怕招來厲詭？”
死人、荒村、墳冢、亂葬崗等地亦招來厲詭，
非只是一句空話。
而是確有其事。
雖然此中道理難明，但避開這些東西，對人總是有些好處。
是以蘇午就想不明白，為什么還會有趕尸匠這種職業存在？
別人恨不能躲著厲詭走，
他們偏偏趕著尸體到處跑，故意招引厲詭？
若天下無詭，
這些人如此做也就罷了。
可現下分明是有詭的世界，厲詭侵襲事件是存在于很多人記憶里的東西——如此再趕尸，怕是就說不過去。
哪怕有財帛誘惑，
那也得有命收取才行！
“散人脈的趕尸匠多出湘西，
廂西自古蠱瘴頗多，草丨鬼丨婆、落洞女一類的詭異現象，多在此地發生。
而這些散人脈的趕尸匠，也都是些可憐人。
他們偶然間被厲詭寄托在身，父母親族棄絕了他們，
為求一條活路，便為當地看守停放尸首的義莊，在這種一般人根本不愿多停留的地方安下家來，
久而久之，
趕尸匠們就發現，
義莊里尸體散發的尸氣，對他們壓制體內厲詭很有奇效。
那些客死異鄉的人，身上尸氣尤重。
是以，
這些最初的趕尸匠往各地趕尸，既可以收取主人家一筆傭金，又可以借著尸體散發的尸氣，來壓制體內的厲詭，以后又將傳承綿延，教授同樣受厲詭所困的弟子，
各地義莊互通有無，
最終形成了如今的‘散人脈’。”
李岳山喝幾口羊湯，便與蘇午說上幾句。
喝了半碗羊湯，
吃過兩個燒餅，他總算把這番話說完。
“原來如此。”
蘇午恍然點頭。
按著師父所言，似自己這樣容納兩只厲詭在身的馭詭者，應該是可以拜入散人脈趕尸匠門下，跟著他們學習如何用尸氣來壓制體內厲詭的。
“死者尸體終究不吉利，
常年驅趕尸體，行走各地，散人脈的趕尸匠難道不怕招來鬼祟嗎？”蘇午思索著問道。
“他們自宋時就有了傳承，
想來是有一套可以規避厲詭的方法的。
這是人家的秘密，
老漢我卻也不甚清楚。”李岳山‘滋熘’一聲喝光最后一口酒，把碗底的羊雜碎幾快子吃下，看下眾弟子，
弟子們大都在他之前，都已經把食物吃完。
只有蘇午與兩個女子吃得慢一些。
他不滿地敲了敲煙袋鍋，對蘇午道：“快些吃東西，莫光顧著說話！
我就發現，
每次就你吃飯慢別人許多，
你這樣的年紀，吃飯就該狼吞虎咽，
吃得那么慢，難道不覺得餓嗎？”
“那茅山巫的趕尸匠又是怎么回事？”蘇午連忙再問一句，轉而托起海碗，立刻道，“您說著，我吃著，等您說完了，我也吃完了！”
師父瞪了蘇午一眼，
卻也沒說其他，
直接說起了‘茅山巫’的事情：“茅山上清一脈的道士，與茅山當地巫儺法門結合，便被稱為‘茅山巫’。
這一脈的道士既通巫術，
又修道法，也是個厲害角色。
茅山的趕尸匠，又名‘搬山道人’。
這可不是說他們的道法巫術能搬山，
而是說，他們善于于山脈起伏之間，尋得聚氣藏風之所。
搬山道人所謂的趕尸，
其實是他們的一種修行。
此‘尸’亦非死尸，
而是他們門下弟子，或是師門長輩。
將‘尸’安葬在聚氣藏風之所，
助‘尸’修行！
這個‘尸’，既可以是神靈降真，亦可以是先祖顯圣，乃追究過往，借‘假’修真。
——老漢也只了解這么多。
如有機會遇著茅山巫的搬山道士，你可以自己問問他們——不過他們樂不樂意搭理你，卻又是另一回事了。
其實，各地道術巫術，多有勾連。
譬如說巫儺之術，又與扶乩、馬腳發僵、神癲問陰多有類似。
你越多了解，
便越能發現，他們某些儀軌都極相似。”
師父看著大弟子懵懂的眼神，
又道：“以后總有機會了解的，現在，趕緊喝你的羊湯吧！
都涼了，
浪不浪費！”
蘇午不敢再言，埋頭呼嚕呼嚕喝光了羊湯。
羊湯味極鮮美，
可惜他光顧著問話，卻未怎么品嘗出來。
吃過早飯，
李岳山給羊湯食肆拿了幾個銅錢，便得允許把一應東西都放在他們店鋪里，
如此，一行人便得以輕裝上路，
按著掌柜的指點，
去了東邊的牲口市子。
當下，
牲口市子剛開始不久，
趕著將牲口賣出去，換銀錢的販子們，已經把一匹匹牲口栓到市子四面的圍樁上，
來牲口市子閑逛的人就少了許多，
多數人來這里，
是真的需要買一匹牲口回去。
這個地方，各種牲口身上的腥臊味、糞尿味極重，如不是為了挑選牲口，沒人會愿意在這種地方多盤桓。
牲口市子里，
以驢、牛、羊居多，
大騾子較少，但也能看見七八頭。
“哞——”
“啊——呃——啊——呃——”
“喂噦噦噦…”
各種牲口的叫聲，混著濃烈的腥臊味，直往灶班子一行人的面上沖。
師父背著個小包袱，
沿著回字形的圍樁隨意走動，
不時請販子掰開一匹牲口的嘴巴看看牙口，撩起蹄子看看蹄掌，掀開尾巴觀察糞門，
他顯然有些購買大牲口的經驗，
不然也不會到地方吃過飯后，就直奔市子里來。
李岳山不止是詢問騾子的價錢，
還會詢問驢子、黃牛的價錢。
蘇午跟在他身后，
那些牛兒見了他，便都撲棱著耳朵，往他身邊去擠，以至于李岳山都忍不住驚訝地說了句：“你難道屬草的么？
竟得這些耕牛這般喜歡？”
把市子里的騾子都看了個遍，
李岳山一頭都未相中。
“都是驢騾，其實驢騾也可以，拉車已經足夠，耐力也比驢或者馬要強，
但這里這幾頭驢騾，要么蹄掌生了膿，要么胃腸不對勁，要么年齡太老了，想要用它們，卻得先給它們治病拿藥才行。”
他連連搖頭，對這種情況甚不滿意，但也無可奈何。
百十里內販賣大牲口的人，都聚集在了這里，
如此還相不中自己想買的牲口，
那就只能退而求其次了。
“這里有幾頭驢子還不錯，
不然咱們先買頭驢子使喚著？”李岳山征求弟子們的意見，主要看向了蘇午。
蘇午道：“不妨買兩頭驢子，
一頭公驢，一頭母驢，
讓它們幫著拉車。
以后也可以讓它們配丨種下崽。”
“現在都三月多了，
眼看著就進入四月，離母驢發丨情的時候倒也不遠。
這么說，
它們路上配上了，
下幾個驢崽子，你給照看著？”李岳山斜也了這個不懂常識的弟子一眼。
蘇午張了張口，
無話可說。
最終，
李岳山花了五兩三錢的銀子，
買了一匹大青驢。
驢兒正是有勁能干的時候，脾氣也較溫厚，
吃了珠兒遞給它的幾把干草后，就樂呵呵地被灶班子一行牽走了。
“驢子畢竟比不得騾子，
拉貨也不多，還得咱們出把子力才行…”
邊往圍欄外面走，李岳山邊與徒弟們說道。
他們還未走出圍欄，
出口處，
有個黑臉大漢牽著一匹同樣渾身烏黑油亮的大牲口，沿著圍欄的過道走了進來。
看到那匹大牲口，
李岳山眼神一驚。
——黑臉大漢牽著的牲口，赫然是一匹大馬騾！
不過，那馬騾肚子有些鼓，
竟好似懷孕了一樣。
馬騾不似驢騾，應該根本不能生育才對。
可現下這匹馬騾，卻好似懷了崽子？！
“這馬騾賣嗎？”
李岳山拉住壯漢，問了一句。
“賣！
十五兩！”
黑臉壯漢直接給出一個遠超出普通騾馬的價格，他見李岳山皺起眉，連忙補充道：“我這馬騾懷了崽子的！
等它下了崽子，那崽子也是能賣錢的！”
“那母雞也是可以下蛋的，
若買一只母雞，豈不是要將它每日下的蛋也算進去？”李岳山一句話把對方懟得啞口無言，
他接著端詳那匹體型矯健，比大公馬也遜色不了幾分的母馬騾，
之后道：“更何況，
馬騾不能下崽，這是誰都知道的事情。
誰知道你這馬騾肚子里懷了個甚么怪胎？
若是生不下來，流產也便罷了，
若生下來個怪胎…”
“你若不像買，
俺自尋別人賣去！”黑臉大漢被他說得臉上掛不住，牽著馬騾就往圍欄里面走。
“誒，
別急啊，
這樣，我給你九兩銀子，買下這只馬騾如何？
你須知道，這馬騾不能下崽，卻偏偏懷了崽子，這可不是好預兆…”
“九兩太低了，
我最低只能給你十四兩半！”
“莫要說那些廢話，
我給你個實誠價格，十兩，行不行？不行就算了，反正我們也有了一匹好驢子。”
你再加點，十一兩！”
“十兩三錢！”
“湊、湊個整吧，十兩半行不？”
“行！”
如此，
陰喜脈灶班子走出牲口市子的時候，
已經有一匹大馬騾，
一匹小青驢。
師父隨后領著弟子們去油坊買了油，
購買些自家吃得糧食，
最后去了一趟藥鋪。
