這日，停下練功，李清心中迷茫，不知下一步該如何去尋，他有種預感，要達一流巔峰，恐怕再練十年功夫也不夠。
時至今日，李清已虛年27也！
“主子，擦汗！”
練完功，身邊有仆女遞上毛巾，李清取之。擦拭完畢，仆女退下。
此仆女名為小昭，李清五年前買下，平日里為他做飯洗衣，省得自己忙碌，時年19。
此刻東方之日，方上竿頭，而李清已習練拳法一個時辰有余。看了眼天色，陰云漸起，今日怕是有雨，李清決定不再多練。
離開家門，李清在城內轉了一圈，閑當散心。
五年之間，李清雖少于出門，但小城變化實在不大。街道正中軋過的車轍依稀可見，兩邊商鋪幌子因云垂落，小商小販叫喊絡繹不絕，但聲音似于五年前無異，一切如李清初進城的模樣。
無甚可看，李清興致不高，路過酒樓，腳步一轉，李清走了進去。
此家酒樓正是城內最大的酒樓，亨通酒樓。
李清在此喝過幾次酒。
暗自找了個桌坐下，五年已過，城內當初好手，都早已忘了那日李英雄的相貌。李清又于年前微蓄胡須，如今進門，更是無人認得。
“客官，點些什么？”小二上前，倒來茶水。
李清不多猶豫，脫口而出：
“清蒸魚，肚包雞，再來兩只肘子！”
“好勒，清蒸白魚一條，肚包母雞一只，大肘子兩個！”小二汗巾一搭，大聲朝著后廚喊道。
小二走后，李清端起茶水抿下，到底是城內最大的酒樓，這迎客茶水喝來也有幾分甘味。放下茶杯，李清朝著酒樓打量，此時時日尚早，并無多少酒客在內，看罷，耐心等菜。
不多時，幾道菜紛紛上桌，李清徑自吃了起來。
時至中午，李清仍未離去。此時，桌上的舊菜盤都已端下，換上了幾道新菜，李清胃口頗大，如若無事，就此可吃一天。
中午時分，酒樓內人滿為患，二樓的說書先生也出門登場，說的是口吐蓮花，驚險萬分。此說書先生，正是五年前李清贈銀的那一位。好巧不巧，此時講的還是當年出城剿匪一事。
這說書人說來也倒有些本事，那日剿匪，竟獨自跟在一溜精兵好手之手，是親眼目睹剿匪之狀，此時講起，話語間是真實不虛，細節頗多，樓下大多聽客雖早已聽過，但仍不免為之叫好。
聽客雖叫好，李清卻不免因為突破之事有些心煩意亂。
未多聽，吃完飯菜，李清便打道回府。
夜晚凌晨時分，天地之間下了一場好大的雨，李清臥于床榻頗感煩惱，雨聲甚是急促，忙忙亂亂，一如李清之心。
一連七日，李清每日都去城內游蕩一番，或去亨通酒樓一坐。而這雨，竟也斷斷續續落了七日。
第八日，天大晴，李清未去游蕩，晨起練拳。
一套拳畢，李清搖頭。
“此拳練到頭了！”李清接過仆女毛巾，心中想道。
此套拳法，自剿匪得來之后，李清可以說是絲絲毫毫，角角落落都練了個通透，卻仍難以突破至一流巔峰。如今于他，再練下去也是無益了。至于心法，如今也至瓶頸，一身實力陷于一流后期，不能突破。
將毛巾交給仆女，毛巾依舊干燥，李清一套拳打下來，身上毛孔竟未出一滴汗。
這七日，李清每日游蕩，看遍了城內的每個角落，除了發現一名隱于集市的一流武者外，其他無任何發現。這鶴鳴城，于他如今而言，多留無益。
李清抬頭看天，心中決定，這就要離開鶴鳴城，一往外城尋求機緣。
“主子，飯菜已經備好。”身邊仆女小昭，將毛巾收起輕聲說道。
李清點頭，吃罷飯菜，李清叫來小昭。
此女為他作仆，已有五年，此行離開，李清并不打算帶上此女，也并不打算再回鶴鳴城。
此刻看向此女，小昭雖無閉月羞花之貌，但日常飲食不缺，宅內平日只李清一人，此女也并不勞累，五年間生的是落落大方，倒也稱的上一個美人，尋個好人家，應是不難。
李清說道：“小昭，當日你賣身葬父，我于20兩白銀買于你，這五年間你日夜操勞，我都記在心里。不過時至今日，我欲離城，你我主仆情分，今日恐是要盡了。不過你且放心，我定為你尋個好人家，臨別我再贈銀百兩，你日后相夫教子，好生過活吧。”
“這...主子...我...”
小昭不似李清想象的那般快活，不但沒有喜上眉梢，反倒神色憂慮，欲言又止。
李清奇怪，自己這等于是放她離開，為何不喜。要知這為人作仆，如若主子不開口，那可是一輩子都困在院內，罵不得還口，打不得還手，直至老死，是天底下最磨人的勾當。
“何不高興，是嫌銀兩少了？”李清又問道。
“不，主子大德，小昭生生世世難忘不盡，怎敢奢求。”小昭低頭說道。
“那又是為何？”
“......”小昭不語。
李清似有所得，此女恐是動了春心，李清心中嘆氣。
夜晚，小昭端來熱桶。
“主子，請洗腳罷！”
將李清雙腳放于桶內，仆女小昭細細磨拭，一雙白手軟弱無骨，將李清一雙腳洗的是比自家的臉還干凈。
李清望之嘆氣：“要是不愿嫁人，那就留在宅子中吧。日后招個郞婿，也當替我守宅了。”
“主子...”
小昭抬頭看向李清，眼中似有百般話語。
李清未看，將腳從桶中提起，水已變冷，小昭用自己衣袖擦干。
第二日，小昭不見李清，進門一觀，軟倒在地。
屋內，床去人空，只留白銀于地，桌上更有一封紙信，旁遺有話語：“日后若遭遇不測，將此信交于城主，可解危難。”
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鶴鳴城外，三十里處，李清正身背大刀，腳跨大馬，朝前奔去。
此行出城，他要前往大乾國齊南道府城大月城一觀，此城較鶴鳴城大有十倍，應有李清之需，他欲尋求宗師存在，以解突破之道。
身上行李并不多帶，除了一柄七日前新打的百煉鋼刀外，包裹內只是些銀票碎銀換洗衣服。
