天明時分，武栩神情疲憊回了掌燈衙門。
昨晚他帶著二十多名在城外蹲守一夜，結果撲了個空，趁著天還沒亮，趕緊跑了回來。
他確定那是對方的必經之路，但對方一夜沒有出現。
武栩命人把徐志穹叫來。
徐志穹精神倒是不錯，昨晚在衙門睡得很好。
“我讓你在酒肆盯梢，你是不是摸魚了？”
徐志穹搖頭道：“千戶，我按照您的吩咐一直在酒肆盯著，梁玉明一來一去，我都給您發了消息。”
武栩問道：“梁玉明帶了幾個人去酒肆？”
“他身邊只帶了一個人，還有三個人提前去訂了桌，其中一個人自稱姓馬。”
這和武栩事先收到的消息完全一致，證明徐志穹沒撒謊。
“他們走的時候，也是分頭走的嗎？”
“他們一起走的，一并坐著馬車向南邊去了，您提醒我不能跟蹤，我也沒敢跟著。”
武栩沉思半響，喃喃自語道：“莫非有人走漏了消息？”
徐志穹道：“千戶，未必是咱們走漏了消息，恐怕是酒肆出了內鬼。”
武栩一愣：“此話怎講？”
“酒肆里新來了個伙計，自稱叫郝全，他不認識我，但對我很是關切，向別的伙計打聽我身份，還問我名字，梁玉明在二樓吃酒，他一趟趟往二樓跑的勤快，出門時，梁玉明還給了他賞錢。”
武栩一驚，轉而問道：“你一直在酒肆里待著，梁玉明竟然沒對你下手？”
徐志穹搖頭道：“屬下看那伙計不善，于席間偷偷跑到了街對面偷偷盯著。”
“好在你機敏，”武栩沉默片刻道，“走，去吳安福酒肆！”
兩人騎馬去了酒肆，酒肆尚未開張，武栩推門進去，讓伙計喊醒了熟睡的掌柜。
掌柜聽說提燈郎來了，趕緊出門相迎，一看來人是武千戶，差點癱在地上。
武栩示意他不要聲張，問道：“叫你家伙計郝全來見我。”
“郝全可是冒犯了燈郎大人？”
“莫多說，叫過來就是。”
掌柜趕緊吩咐伙計去叫，去了多時，伙計來報：“郝全不見了。”
吳安福慌了：“許是去茅廁了，你再好好找找！”
伙計搖頭：“茅廁我也去了，上下都找過了，沒見到郝全。”
吳安福嚇得跪在地上：“大人，那郝全是新來的，我真不知道他去哪了！”
武栩問道：“他來時，你可曾驗明他身份？”
“大人，我這就一個小店，招個跑堂的伙計，還問什么身份，他說是京城人士，還說在豐樂樓干過，我看他做事勤快，人也機靈，就把他收下了。”
吳安福說的沒毛病，這是普通酒肆的正常操作。
武栩又問一名伙計：“你們和郝全睡在一起么？”
伙計點頭：“店里六個伙計連同廚子，都睡一個屋子。”
“他昨晚出門，你們都沒聽見動靜。”
“誰也沒聽見，都不知道他什么時候出去的。”
徐志穹聞言暗忖：身手如此輕盈，該不會宦官吧？
武栩又問：“他平時和你們一起撒尿嗎？”
一個伙計想了半天：“這卻不記得了，他來的時間太短。”
另一個伙計道：“他這人怕羞，去茅廁從不跟我們一起。”
果真是宦官。
徐志穹倒吸一口氣，多虧自己謹慎，用罪業之瞳看了一眼。
哪怕郝全是個八品宦官，昨晚自己可能都沒命了。
該問的問完了，武栩正要離開，徐志穹道：“我想去樓上，看看他們昨天吃飯的地方。”
武栩道：“那有什么好看？”
“或許還能留下些蛛絲馬跡。”
武栩懶得爬樓，徐志穹獨自進了雅間，雅間早就打掃干凈，一點痕跡都沒留下。
徐志穹推算著眾人落座的位置，拿出小刀，從不同的角度在桌子上刮下幾片木皮，揣在了懷里，跟著武栩回了衙門。
到了明燈軒，武栩揉揉眉心道：“這梁玉明做事真是老辣，酒肆里面都能插個暗子，是我低估他了。”
徐志穹道：“郝全這條線，算是斷了。”
武栩道：“也不算斷了，你見過郝全的模樣，也知道梁玉明去了酒肆，還見過梁玉明那幾個客人，梁玉明肯定不會放過你，我若是把你當餌，還能把他們的人釣出來。”
徐志穹抽抽鼻子，一臉委屈：“千戶，你，你不會真這么…”
“我當然不會這么做，”武栩笑了一聲，“把他們釣出來有什么用？這些人恐怕都和范寶才一樣，抓回來不等審問已經變成了蠱人，用你當餌去換他們？這可劃不來。”
這話說得，難道劃得來，就拿我去換么？
武栩揉著眉心，他已經三天沒合眼了，綠燈郎肖松庭又走了進來，沒等他開口，武栩擺擺手道：“今日我誰也不見！”
肖松庭道：“鐘指揮使請您到皇城司正堂。”
“告訴他，我不去！”
“指揮使派人說，他寫了一幅字，要掛在咱們衙門口。”
“你讓他掛！”
“那人確實帶著一幅字，就在衙門口。”
“你，等一下！”武栩起身，整理了一下衣衫，“我去。”
臨走時，武栩再次叮囑徐志穹，不準離開衙門。
皇城司正堂，指揮使鐘參，武威將軍史勛，青衣閣少史姜飛莉已經等候多時了。
鐘參的臉色很難看，今日適逢朝會，在過去的三天里，接連有十六名女子失蹤，總數已超過百人，刑部辦事不力，所有官員罰俸一年，這樁案子最后還是落在了皇城司頭上。
武栩聞言連連點頭：“既然是陛下的旨意，我等自然不能推脫。”
鐘參嘆口氣道：“陛下許久不上朝了，今日是秉筆太監陳順才送來的手諭。”
武栩道：“手諭也是陛下的旨意，難不成陳順才敢假傳圣旨？”
鐘參陰著臉，他對這樁案子極度抵觸：“陛下命我等一個月破案，諸位有何良策？”
姜飛莉道：“既是女子走失，這案子理應交給青衣閣，我帶幾個青衣為餌，把人牙子引誘出來，生擒之后嚴加拷問，一月之內定能破案。”
鐘參擺擺手道：“不妥！屆時只怕沒抓到人牙子，還要再折進去幾個青衣！”
姜飛莉一臉不悅，忍住了沒再開口。
武栩道：“女子多在夜間走失，掌燈衙門在夜間執法，處置此事，正好相宜。”
“也不妥，”鐘參搖頭道，“你和吏部的爭執尚未平息，倘若一個月之內不能破案，卻又要遭到吏部攻訐。”
武栩也不說話了，原來鐘參心里早有人選。
既然定了要交給武威營，還叫我等來作甚？
鐘參看向了武威將軍史勛，史勛卻沒有開口。
無奈之下，鐘參只能把話說明：“依我之意，此事應該交給武威營，武威營人手多，聲威大，且先抓幾個人牙，無須審問，游街示眾，當即處決，憑著這波威勢，就能把這伙賊人壓下來，只要不再有民女失蹤，案子就算告一段落，至于善后之事，還得交給刑部處置。”
所謂的善后之事，指的是那些已經失蹤的女子，鐘參不打算找了。
史勛聞言，起身施禮道：“屬下當盡心竭力。”
鐘參點頭：“此案便交予武威營查辦，掌燈衙門與青衣閣當全力輔助。”
事情說定，眾人離去，鐘參對武栩道：“伯封，你稍待片刻。”
武栩回頭道：“指揮使還有何事？”
鐘參道：“今日收到消息，周開榮告病，回鄉休養去了，過些時日，吏部會將周開榮調出京城，這件事情，也算平息了。”
武栩道：“既然平息了，你為什么不把案子交給我？卻還說我與吏部有什么爭執？”
鐘參嘆口氣：“我知道你一直在暗中查探此事，之所以不把案子交給你，就是因為你性情太過執拗，失蹤民女之數已過百，你想一個一個把她們都找回來，談何容易？為今之計，只能憑武威營聲威，把賊人震住，伯封，聽我一句勸，這事你莫再插手了。”
武栩點頭道：“指揮使既然下令，武某焉有不從之理。”
“說的好聽，你不從的時候多了，”鐘參嗤笑一聲，“若是被我知道你還在查探此案，我就把你寫的那首醉春風掛到你衙門去！”
武栩抬起頭，神色猙獰道：“鐘宿明（鐘參，字宿明）！休要欺人太甚，雙唇紅彤彤，我也是記得的，明日我便掛到你正堂來！”
“你掛呀，只管掛！我那首詩寫的真誠，哪像你那首詞恁地齷齪！”
“我怎地齷齪？”
“痛痛痛！卻還不齷齪！”
徐志穹在小舍里插上了房門，拿著幾片木皮，集意于百會，跳進了小黑屋。
在小黑屋里，他想象著梁玉明與姓馬的一行人說話的樣子，起初卻看不到半點輪廓。
應該是座位的問題，徐志穹在腦海里調換了幾次座位，眼前終于有了些輪廓，再做一點細微調整，畫面稍微清晰了一些。
接下來要想想他們說話的樣子，再想想他們的聲音。
想到精疲力竭，太陽穴發脹，徐志穹的耳邊終于有了聲音。
杯盤碰撞，聲音受到了很多干擾，除卻些沒用的客套話，徐志穹只聽清了一句：
“請轉告東家，最多一個月，貨物就能備齊。”
貨物？
他真是去談生意的？
不可能，談生意還至于殺我滅口？
貨物還差一些，難道說的是那些女子？
最多一個月備齊。
備齊之后要做什么？
