長江以南少有雪。地處江南江北分界的平海郡，北部年年時有大雪紛飛之日，南面能分得三兩個時辰的淡淡飄雪點綴已是難得。可不論如何，落雪的季節總在冬日。而中州南方的冬季總要比北方來得更晚一些。事出反常必有妖，值此深秋，忽有一夜風起，將飄雪渡送到平海郡以南。此夜秋風是妖風。飄雪也只會是場妖雪。人們不知道這場妖風是如何刮起來的。只看到千樹萬樹仿佛都變成了梨樹，開滿了梨花。雪是白色。梨花也是白色的。傲骨嗜血團的兩千騎兵就像梨花一般雪白。化身為一把雪白色的妖槍悄無聲息地扎入浙地沿海防線腹地。槍入見血。像是一朵綻放的海棠。血色海棠不但在浙地沿海綻放，也在神風營營長陳嘯伯的脖頸邊綻放。浙地沿海的血色海棠是戰死中州軍兵的血水暈染成形的。陳嘯伯脖頸側的血色海棠則是一個女人吻出來的。傳聞陳嘯伯發妻早逝后便不近女色，三十年如一日。可不知從何時開始，陳嘯伯每天夜里都要和一名叫海棠夫人的女子共度良宵。素來沉穩慎行的陳嘯伯開始變得疾言厲色。麾下神風營跟著裝上風風火火的風火輪。動如雷霆的傲骨嗜血騎兵團，配上疾風勁矢的神風營，可謂是秋風掃落葉，所向披靡。槍尖一次次扎下，箭矢一發發射入，再牢固的鐵桶防線也當被從內部貫穿。更何況是里應外合？是故，自中州時歷二三六二年十月底至十一月下旬始，冬至臨來之初。此前在閩地十進十退始終無法扎營立足的東瀛軍，總算在中州人的幫助之下，用不到一個月的時間復刻二十年前先輩們扶搖北上的路線，成功占據閩浙兩地的海岸線，為下一步進犯內陸打下扎實根基！……不論是傲骨嗜血團還是神風營，均是彼時朝廷特設于平海郡的軍制。是為應對百花齊放的中州江湖幫派所操練的精英正規軍。也是數月前還正當紅的兩位朝廷掌控者于公公和第五將軍引以為傲的重要戰略部署。時移世易，于公公已辭世有些日子，第五將軍尚在世。朝廷曾經不惜重金打造的屠龍刀和倚天劍，沒想到現如今竟拿自家土地開刀。聽聞此事，在前線養傷的第五侯不禁躁紅了臉，險些急火攻心嗝屁了。而被灰飛煙滅的于添倘若有所謂怨魂不散，勢必欣慰自己臨死之際的豪言應驗。——偌大中州全在他于添一手掌控之中，他一死，中州勢必亂得更快，戰火則當燒得又疾又旺！……解鈴還須系鈴人。當初嗜血傲骨團與神風營均是為解決中州江湖的麻煩所設。而今屠龍刀反噬舊主，也只能反過來由中州江湖來收拾這禍患。在幫東瀛軍穩住沿海陣腳后，傲骨嗜血團這桿雪白妖槍愈戰愈勇。隨著戰梨花甩出個回馬槍，兩千輕騎兵一路沖殺突擊，從沿海一路殺至西湖道。浙地就像是被攔腰撕開了道口子，不到百里之外、浙地最為富庶的富航與臨安兩郡岌岌可危。戰梨花很清楚自家機動靈活的輕騎兵團用武之地主在寬廣或是長線戰場，給東瀛人鋪平了兵臨城下的道路后，將立馬轉戰他處。暗部與暗殿阻止不了傲骨嗜血團去向，卻牢牢跟緊了對方動向。以道義盟為首的中州江湖義士們已盯上了這簇梨花，將要在西湖道邊折花。大半月來，戰梨花已向世人證明自己不但有副好看的皮囊，而且戰力無雙、極善帶兵練兵。但戰梨花的可怕之處還在于他很有自知之明，不會被眼前的勝利沖昏頭腦而得意忘形、目中無人。所以戰梨花清醒地認識到自己已成為中州江湖人的眼中釘肉中刺，一路殺來，他都專命二十人沿路留意各方狀況。開戰不打持久戰，速戰速決，邊戰邊走。臨時落腳不超半個時辰。不給敵手留下任何包夾的機會，以騎兵團的腳力，碰上圍追堵截，損失會有，卻不會大。這也是兩千人的騎兵團沖殺了近一個月功夫，死傷仍不過百的秘訣。此番于西湖邊臨時休整亦如是。不同的是，這回西湖附近恰有兩營軍兵和半百江湖義士捕捉到傲骨嗜血團的行蹤。盡管是以少敵多，他們還是打算嘗試著把騎兵團絆住。兩千騎兵要火速撤離，從西湖邊去往錢塘道沿江而走，是最優方案，也是不二選擇。假使他們能絆住對方一盞茶功夫，這支騎兵團將折損上百人。絆住一炷香，戰梨花的手下能逃得半數即是僥幸。絆住半個時辰，徹底殲滅傲骨嗜血團已非癡人說夢。戰梨花眼光很毒，在團中斥候剛發現有不到千人兵力于前路阻截時，他已看清了百丈之外的兩名領軍人物以及江湖義軍帶頭人。“就憑你們？”戰梨花一眼看出對手意圖，不急不躁地等著下屬們上馬備戰，發出質疑。面如冠玉、劍眉虎目的參將齊廣回道：“要全殲你們不夠，要留住你們夠了。”身側面寬鼻大、怒眉斜飛的副手于大有不像齊廣客客氣氣，早已掏出伴身佩劍遙遙劍指，瞪圓了眼厲聲喝道：“叛國狗賊！有種跟你爺爺比比手上功夫，看是你的槍快，還是你于爺爺劍快！”“于？于大有？我沒記錯是這名字吧？”戰梨花單手輕托起下巴，似是很努力才想起對方姓名。于大有哈哈大笑道：“孫賊乖，沒把本忘干凈！”戰梨花全不理會對方的挑釁，淡淡說道：“我聽過你這人，有些手腳功夫，放在軍中確實可以稱得上是高手，可要與江湖人比也只能勉強夠上個二流。我用劍，也是二流。不如像你身邊這位武當前輩多討教討教，學得一手太極劍，下輩子還需要陣前叫囂吹噓時更好使。”于大有是暴脾氣，卻不是傻子，陣前垃圾話互損走嘴不走心，一時想不到如何回懟戰梨花，遂道：“休要多言，來戰便是！”灰袍白發、褶皺縱橫、顴骨高突的武當老道這時才開口道：“戰梨花，你也算得上半個江湖人，老朽上年紀了，便倚老賣老一回，問你幾個問題。”戰梨花道：“我的手下們還沒歇夠，你們想通過嘴炮磨時間，也罷，既然元真人看得起在下，再等半盞茶又如何？”“戰將軍好膽！老朽愿稱你一聲戰將軍，戰將軍實可謂我中州之青年俊彥，又得朝廷器重，手握精兵，何故叛出故土，與那匪幫相親？”原來戰梨花口中的元真人竟是武當上一任掌門，據說已閉關多年的元慎。戰梨花回道：“元真人好問，我想要是繼任你掌門之位的玄簫在此，一定很能理解我的想法，也不會問出這樣的問題，我也挺好奇真人為何會屈尊親來前線，是閉關思過想通了？還是武當飯菜吃膩了？不如這樣，我回答你的問題，你回答我的問題？”于大有聽別人罵自己毫無所謂，聽戰梨花這樣貶損領著一眾弟子下山東奔西走的老前輩，氣不打一處來，咆哮道：“孫賊！牙尖嘴利！來干一架吧！”元慎卻是擺擺手表示沒關系，沖戰梨花說道：“愿請指教。”戰梨花仍是將于大有之言置若罔聞，只顧著和元慎完成問答。“好，那我先來回答你的問題。“這還得先鋪墊個大背景。“中州是地大物博不錯，可或許是中州人口太多了，心胸寬廣的人少之又少，小肚雞腸的卻比比皆是，不管何處總有嫉賢妒能之輩，哪怕沒照過面，只是知道你的名字與你之所為，而你的突出表現又沒法給他或他們帶去利益，他們就會絞盡腦汁從你身上摘獲些東西，或者讓你從某個地方消失。“朝堂上的言官雖已少了許多，可那些連雞都沒殺過的軟蛋們從沒改過性子，不知道前線的種種狀況與困難，便在那指手畫腳，‘貽誤戰機’‘心懷鬼胎’等胡言亂語的彈劾更是張口就來！“可怕的是他們敢說，有人敢信！“多少能人志士稍有功績便被打落塵埃，要么虛度一生，要么換個活法。“我還算幸運的，第五侯和于添為了爭權也為了對付江湖人，看中我這一畝三分地，有資金和人才傾斜。“但我還是認為為這樣的國邦效死不值。“朝廷里有言官之流，江湖中不乏元真人您這樣的存在。“若不是您一心爭權奪利，武當何至于十多年來都默默無聞？“當然，武當上下還得感謝您的懸崖勒馬，感謝玄簫有那通天徹地之姿，能在被廢之后，在十數年暗無天日之地重新修煉功成，否則眼下武當也不會重獲新生，收獲朝廷、江湖一致好評。“元真人，我說若玄簫在此一定很懂我，當真不是故意針對您，只是您特地往槍口上撞，還真是趕巧了。”元慎輕捻須發，承認道：“老朽確是對不起我派，也曾特地為此閉關，多謝戰將軍再次批評，老朽必當警醒余生。”戰梨花嗤笑道：“元真人現下真是好氣量，不必客氣。在下正想問，您不好好閉關，怎來這管閑事了？”元慎道：“家國之事豈是閑事。掌門在去往北線戰場前把老朽請出來處理派中事物，老朽聞知閩地戰況焦灼，念及昔時也曾奮戰于閩浙一帶，遂領了些弟子們過來幫忙。近日又獲悉戰將軍之豐功偉績，特繞道來此看看狀況，正應了將軍之言，趕巧了！”戰梨花道：“這么說來，元真人還是為我所來，鄙人榮幸之至。只不過依我看來，元真人閉關思過這些年都是在睡覺吧？怎么聽來還是那般自以為是，連現任掌門的話都不聽，自作主張私自下山？”元慎學著戰梨花把那些無用之言當耳旁風，說道：“此來之前，老朽聽說過戰家的情況，戰將軍這些年屬實不易，下一個問題是，戰將軍對中州的家庭與朝廷心如死灰、決意叛出中州倒也罷了，你背后的兩千中州兒郎何辜？為何要陷他們于不義之地？”戰梨花道：“呵呵，這是在勸降還是在離間？不好使了，離開平海前，我已同弟兄們歃血為盟，誓助東瀛人清洗一遍中州，此后愿留者在人口銳減的廣袤中州土地上已不需面對繁雜競爭，愿與我去往東瀛者，自可偏安一隅不理世事。”元慎聽言無法相信也無法理解，追問道：“只是如此？”戰梨花輕蔑道：“我與弟兄們掏心掏肺，沒那么多花花腸子，彎彎繞繞，如此足矣！”齊廣與于大有則是面面相覷，同是帶過兵的人，可以想象在這大勢之下，要說服手下人同自己一起叛變，要是放在天高皇帝遠的邊防或許不難，可要放在并無戰火緊迫的豐衣足食之地，要帶動上千人造反，這難度無異于勸家業富足的少爺小姐們放棄一切、割喉自殺！所以二人也不信，卻又沒法不信。因為眼前的陣勢好像做不了假。“那么換我問問題了。”戰梨花說道，“以我對武當派的了解，貴派道法劍法陣法主要都講究個后發先至，倘若我軍不與爾等主動糾纏，而是繞道而走，貴派不得不主動出擊，那還如何攔截我軍去路？”戰梨花的問題正在點子上，這也是為何兩營軍隊及武當派弟子到場后不急于行事，而是等在這以期用嘴皮子拖延時間，乃至挑動對方情緒教之正面沖殺過來的根由。他們本便人少，就像錢塘大江里，即便礁石繁多，湍急大流如果不集中于一線往礁石沖來，只需繞開，礁石何能相阻？元慎給出回答：“那老朽便與眾弟子盡力留住將軍便是。”群龍失首便當潰不成軍，不足為懼。齊廣也給出回答：“汝等若為洪流，吾等自為沙袋，洪流有多寬，沙袋鋪多寬，洪流往哪流，沙袋往哪堵！”“好！”戰梨花鼓掌道，“豪言壯語放完了，但愿你們能摸到我的衣角。”這一日，有滾滾洪流從西湖傾倒而出。洪流擊石，撞出層層浪花。浪花濺灑于空，像雪一樣白。恍惚間，西湖看起來仿佛下起了一場雪。詭異的是這場白雪很快便被染紅。雪花也好，浪花也罷，皆被血花取代。不到半個時辰，雪已落盡，浪花不見，血色洪流涌到錢塘江畔。西湖邊的所謂礁石、所謂沙袋不是被洪流淹沒，便是被沖碎撞散，幾不見影蹤。近千中州軍兵和五十一名武當派弟子死無全尸。但他們也拼死換掉了八百余騎兵的性命。來到錢塘道上，戰梨花也無法一走了之，他已撞見下一個對手——龍炎靈。
