補全了所“缺失的雙眼”后,姜逸塵北上白駒鎮之途自是更添助益。
所謂用人不疑,疑人不用。
姜逸塵雖無法對一個萍水相逢之人推心置腹,卻免不得向楚山孤交個底。
他此行最終目的是為接人。
他要楚山孤做的,便是將路上所見不遺巨細地講給他聽。
只要他接到人,楚山孤即可自行離去。
至于接人過程中若有意外發生,楚山孤只需盡到一雙眼睛的職責便可,不必出手相援,若有陷身之險則以保全自身為主,不需逗留。
在此前提下,姜逸塵一路上毫不吝惜地使喚著楚山孤這雙眼睛。
短短二十余里地,愣是從辰時末走到近酉時。
這二十余里路上有幾處土丘幾叢草木適合設伏,有多少不為人知的通幽曲徑,有否得以暫時避險的棲身之所,借著楚山孤的雙眼,姜逸塵做到了心中有數。
他當然不希望這些準備能派上用場,只求能以最快的速度從白駒鎮長驅直下草堰鎮。
但他得做好最壞的打算。
是以,待得日已西斜,二人還未到白駒鎮上落腳。
“前頭有個茶寮,八桌茶位,不大不小,眼下只有茶博士一人在。”
干了一天活,楚山孤說話方式已變得極為講究,定先將自己觀察所得告知姜逸塵,姜逸塵若有疑問提出,他再進行針對性觀察。
“此去白駒鎮還有七八里地,倒也能從少許過客身上撈些小錢。當下天色已是不早,自然不會有人在這多待。”姜逸塵作出了分析,接著道,“我們也抓緊些,趁著夜色未至,把余下的路走上一遍。”
楚山孤應了聲,沒有異議。
就要催馬前行,卻見姜逸塵突然拉住韁繩,道:“慢。剩下七里路我們明兒再來看看,先去茶寮歇歇腳。”
楚山孤疑惑道:“那茶博士有問題?”
盡管年歲上要比姜逸塵高出許多,可這一日相處下來,楚山孤不得不承認對方行事干練老道,論行走江湖,自己還有太多可學之處。
姜逸塵道:“不確定。可至少不簡單。”
楚山孤道:“怎么個不簡單法?”
姜逸塵道:“若你手無縛雞之力,又沒有分毫勢力背景,可敢在鎮外七里的道上做生意?”
楚山孤聞言本想說有何不敢,可話至嘴邊,腦海中卻回想起一幕畫面,早上那對早點攤夫妻自認倒霉埋頭收拾滿地狼藉時的辛酸一幕。
不由慨然嘆道:“唉,這世道,在鎮上擺個攤都難保無事,何況來這無人管束之地做生意。”
姜逸塵道:“是了,空有膽色,沒有其他保障,很容易血本無歸白忙活,甚至有性命之憂,所以這茶博士要么也是江湖中人,要么在鎮上有人罩著。”
楚山孤了然道:“把茶寮開在這,想必也對附近情況了如指掌。”
姜逸塵道:“與其我們自己瞎摸索耗時費力,不如坐下來同這‘地頭蛇’嘮嘮嗑,或有收獲。”
二人說話間已駕馭著馬匹走近了茶寮。
茶博士是個油光滿面略微大肚便便的中年男子,老早便見著遠處道上兩人。
好容易等來二人,見二人也不著急趕路,滿臉堆笑地迎上來招呼著:
“嘿嘿,二位客官,一路遠行甚是辛苦啊,前面還有七里地兒便是白駒鎮了,不若在小佬這歇個腳喝口茶再上路,到了鎮上啊,整好用膳!”
楚山孤沒有答話,而是看向自己的雇主。
不錯,楚山孤是自己答應著要給姜逸塵做“眼睛”賠不是的。
但一路行來姜逸塵又租馬又包吃又管喝,算不得把楚山孤當朋友,雇傭關系卻是靠得上。
如此一來也教楚山孤尤為賣力。
盡管剛剛姜逸塵說了要來此喝茶,可當著外人,這做決定的事兒還得由雇主開口。
姜逸塵停馬道:“洞庭無處不飛翠,碧螺春香萬里醉。掌柜的,你這兒可有洞庭碧螺春?”
茶博士聽言,更加熱情地靠了上來,笑道:“喲!客官您還真是識貨,也來得正對時候。您且上座候著,小佬這便去給您二位整壺上好的洞庭碧螺春,教您細品!”
茶博士說完便恭敬地將姜逸塵和楚山孤從馬上迎下來,引導著二人落座。
再將兩匹馬牽到茶寮邊上的樹上拴著,才一路小跑著回到茶寮,準備起茶水來。
碧綠的茶芽,碧綠的茶水,在杯中如綠云翻滾,氤氳的熱氣使得茶香四溢,清香襲人。
姜逸塵看不見,只能聞見,事實上他并不懂得茶道,只是天南地北各路消息打探得多了,對于各地特色也有所耳聞,隨口念叨了句品茶詩,恰好對上了時節。
他端起手中茶杯在鼻前輕嗅了小半會兒,才抿了一小嘴。
因為只有他們一桌客人,茶博士服務得極為殷勤周到。
如此也便于姜逸塵仔細探查茶博士的大致底細。
通過茶博士的腳步聲和呼吸吐納情況,他有八成把握確定茶博士只是個尋常百姓,唯一還需小心的便是茶水。
故而姜逸塵佯裝品茶,實為辨毒,確認茶水無毒后,才象征性地朝楚山孤舉了舉杯,意指沒有問題,這才緩緩地將杯中茶水飲盡。
茶博士見狀試探著問道:“客官,小佬這茶可還行?”
在此經營多年,茶博士可謂閱人無數,這幾日間往來之人不知繁幾,卻少有來光顧生意的。
今兒這天都要見黑了,好容易才迎來倆客人,而這做主的年輕人臉雖躲在皂紗間,卻不難看出是個好相與之人,想著多陪著聊上幾句,教對方多喝些茶,便能多賺上一二茶水錢,這才隨口一問。
當然,不管這年輕人能答上來與否,他都準備了套說辭應對。
只聽年輕人沉吟片刻后說道:“頭一口如嘗玄玉之膏,云華之液,感到香幽、湯味鮮雅。”
“二啜,茶香更濃、滋味更醇,并開始感到了舌本回甘,滿口生津。”
“品第三口茶時,猶若醍醐灌頂,品的似不再是茶,而是在品洞庭山的盎然生機。”
楚山孤一聽,不由啞然,只是喝個茶竟能說出這么神神叨叨的東西,不僅能武還善文,心中對姜逸塵更添一分欽佩。
茶博士聽完,更是雙目炯炯,隱隱可見粼粼波光,好似眼前所見不只是尊財神爺,還是個千里難覓的知音,正要感慨上幾句,卻被姜逸塵抬手止住了話頭。
姜逸塵心下好一陣尷尬,茶博士就站他邊上,他已察覺到對方那劇烈的情緒波動,怕是把他當成了親兄弟來看,想必不付錢,茶博士都會滿心歡喜地送他上路。
然而自己都把肚子里的水墨都搜刮干凈了,多說兩句可要露餡,再者,他也不是來認親的呀,還是得回歸正題,不能誤了正事兒!
姜逸塵問道:“掌柜的在這兒做生意有多少日頭了?”
此話似是觸動茶博士的某根心弦,心緒忽而變得悵然,嘆道:“滿打滿算,有五載矣。”
只此一瞬,茶博士便已想起來自己還在招待客人,趕忙調整過來自己的狀態,笑逐顏開地道:“小兄弟此行目的應該就是白駒鎮吧,小佬我這大半輩子都生活在這十里方圓,小兄弟有啥想知道的盡管問,小佬定知無不言。”
話音一落,姜逸塵怔了怔,自己這是所謂的得道多助嗎?
而楚山孤更是驚得下巴都快合不上了,自己眼力勁兒果然還是有限,這小子竟如此能耐!
明明上一刻還都互不相識,怎么就只三言兩語,這茶博士看梁兄弟的眼神,既像是看親兒子般慈愛,又像是看好兄弟般親切,言語中更是一副恨不得掏心掏肺的情真意切,這算咋回事?!
倒是姜逸塵率先反應過來,人都把話說到這份上了,再客氣便是駁了對方面子傷感情,道:“還不知老哥兒如何稱呼?”
茶博士道:“小佬姓張,在家中排行第二,被喚作張老二,二位可隨意稱呼小佬。”
姜逸塵道:“小弟姓梁,這位朋友姓楚,論年紀,小弟當稱張老哥個叔或伯,只是小弟這混江湖的,總覺得喚聲老哥親切,在此托大稱呼聲張老哥了。”
雖看不清對方面容,可張老二心中早樂開了花,任憑姜逸塵怎么喊他,他都覺得心里舒坦極了。
姜逸塵繼續道:“張老哥耳聰目慧,想必也當看出來我二人此來另有目的,但江湖之事向來兇險,小弟不希望老哥牽涉其中,幾個問題同老哥請教,老哥如實相告即可,莫要多問。還有,明兩日還請老哥好生在鎮中歇著,切莫為了區區銀兩遭了橫禍。”