“捷報！捷報！晉陽捷報！”
一騎飛馬入中樞，捷報通傳都督府。
此刻在內閣中樞值守主事的是建極殿大學士李宏毅。
雖然京畿之中風平浪靜，但是所有人的心都是提起的。
潼關的天險并不能給京畿帶來安全感，更能夠讓京城之中的王公大臣感到心安的，是晉陽城中坐鎮的那個人。
不動如山，堅如磐石！
“李大人！晉陽大捷。”
兵部右侍郎李澄光遞上了從晉陽傳來的戰報，于延益不在，李澄光便是兵部的臨時一把手，一切的軍備之事，包括重各地抽調兵馬，收縮防線，改變防御布局，都是由李澄光在一手承辦。
李宏毅聞言，猛然起身，衣角帶動了一大批書案上的奏折掉落在了建極殿的地面之上。
按理說以李宏毅的城府是不可能如此失態的，實在是晉陽的戰事太過緊要。
反倒是李澄光，常年執掌兵事，反倒更穩得住些。
但李宏毅也管不了這么多了，從李澄光手中接過了那報捷的竹筒。
原本的蠟封已經被李澄光拆開了，李宏毅將竹筒的中紙箋取出。
待到讀完其上的內容，李宏毅的雙手已經在微微顫抖。
不愧是天子和前內閣首輔范希文最看好的人，于延益之才，他不及也！
七月十二日，后金先鋒大將鱉拜率八旗精兵五萬逼近晉陽。
輔國大將軍、武英殿大學士于率軍于晉陽城東正門迎擊。
時大軍背城列陣，奮力而戰，正面擊潰敵軍前軍。
側后翼伏兵趁勢殺出，大敗后金前軍于晉陽城下，重創敵將鱉拜，斬首一萬兩千余眾，俘獲八千，繳完好戰馬九千匹，殺傷無計。
以三萬兵馬，正面擊潰八旗五萬精兵，斬敵一萬二，俘敵八千。
這放在當初的龍武軍中，也算是不小的勝績了！
而現在，這場勝利是一支新老摻雜的兵馬打出來的。
于延益的三萬人中，固然有八千神武軍精兵，但剩下的都是荊楚兩州的備蠻軍和備操軍。
備蠻軍和備操軍翻譯一下，就是預備役，也就比民兵團練高一個檔次，戰績不可謂不輝煌。
當然最令李宏毅感到震驚的，就是于延益帶著一堆二線預備役部隊，敢于出城和后金軍野戰！
在守城之中殺傷敵軍和在正面野戰中擊潰敵軍是不一樣的。
這個捷報就像是一道曙光，劃破了因為鷂兒嶺和土木堡兩次大敗帶來的陰霾。
大周能戰！
想必于延益也是因為這一點，才會選擇出城與敵人的先鋒打了一場野戰。
“正明，我即刻將此捷報啟稟天子，你將此捷報抄送之后，全城宣告！”
正明是李澄光的字。
“下官領命！”
李澄光謄抄了一份之后，李宏毅便匆匆帶著這份捷報入宮。
說是呈報天子，其實是報給垂簾的皇后，現在的周帝，每日清醒的時間加起來不會有半個時辰，諸位大學士只能盡力不讓雜事打擾周帝。
現在周帝最需要做的，就是好好地活著。
他活著，天下就能穩住大局，即便是暗潮涌動，也不會到明面上來。
如果這個時候周帝駕崩，那大周就真的是搖搖欲墜了。
“娘娘，建極殿李大學士在殿外請見！”
雨化田這些日子一直隨侍周帝身旁，不敢離開半步。
正在周帝身邊隨侍的皇后起身，她并不是什么名門大家出身，只不過是一個平民之女，從妃位被扶為皇后，并不懂治國之道，但現在她知道，現在的大周，需要她站出來。
“請李大學士到偏殿等候，本宮即刻前往。”
就在京畿因為晉陽城的一次大捷，人心振奮之時，晉陽城的形勢卻依舊嚴峻。
戰斗持續了一整天，終于在暮色降臨之際，靺鞨退兵回營了。
一天的戰斗下來，后金軍傷亡不小。
負責統計傷亡的一個萬夫長進入帳中，拿著剛剛統計出的結果。
“王爺！孔先生！今天一日攻城，我們損失了五千六百名勇士！輕傷重傷，不計其數！”
這個傷亡數字讓后金軍現在的最高統帥也有些心疼了，打了一整天都沒能摸到城墻頂，就已經傷亡了這么多人，接下來不知道還要多少人去填這座晉陽城。
不過好在，此次傷亡的都不是努爾哈齒的嫡系兵馬，所以才被拉來當炮灰，第一個攻城！
努爾哈齒把目光投向了孔有德，這些天的接觸下來，這個孔有德確實是有真才實學，而且足智多謀、詭計多端，他作為周人攻城肯定比他們這些靺鞨外族強，說不定他會有辦法。
“孔先生，你看，我們現在該怎么辦？”
對于今日這些死了的靺鞨人，孔有德一點也不心疼，他考慮的是如何在最短的時間拿下晉陽城，死多少人，付出多大的代價都無所謂。
只要拿下了晉陽城，一切傷亡都是值得的。
攻陷晉陽，就是攻陷了周廷的心理防線。
孔有德微微沉吟，然后道：“眼下最緊要的有兩件事。”
“先生請講！”
“第一，王爺您需要去周軍之中尋一群擅長操作攻城器械的人來！今日的投石車的準度實在是太低了一些，沒有投石車的相助，我們是絕無可能攻破晉陽這座堅城的。”
努爾哈齒尷尬地點了點頭，確實，今天靺鞨工兵表現出來的水準已經不能有差強人意來形容，簡直是低劣之極。
一天下來，十八架大型投石器，一共發射了一百八十枚巨型石彈，真正命中的，只有四發。
平均四十五枚石彈才能命中一枚，這命中也是沒誰了！
若是光砸不準對方也就算了！關鍵這石彈還砸到了自己，被己方石彈無傷的靺鞨士卒就有將近四百人。
第三輪的時候，統兵大將也是學聰明了，為了防止無傷到自己人，便先命令投石器拋射。
兩輪之后，否管中沒中，投石器都停下攻擊，再有步卒進攻！
原本努爾哈齒還怕周軍的工匠士卒不盡心竭力，現在看來是他沒遠見了。
就算這些人再怎么劃水，也不至于就中四發。
其中兩枚石彈還是直接正面撞在城墻上，沒有造成任何傷亡。
真正對于周軍產生有效殺傷的，不過兩枚石彈。
“第二！”孔有德靠近了努爾哈齒的身旁，附耳說道，“王爺只需…”
聽完了孔有德的妙計，努爾哈齒眼前一亮。
“先生果然大才！”
“哈哈哈哈”
在孔有德和努爾哈齒商議之時，于延益也在抓緊整頓軍備，統計傷亡。
“于帥，今日一戰只有東正門和東昭門遭到了后金的攻擊，其余六門都未發現敵人蹤跡！”
御林軍中郎將徐欽拿著一疊紙箋向于延益匯報今日戰況。
別看此人年紀不大，但是做事雷厲風行，頗有將門之風。
“傷亡結果如何？！”
“我軍共有一百一十七名將士殉國，其中包括校尉一名，隊正三名，什長五名。重傷二百二十六人，輕傷四百。”
相比于靺鞨族的傷亡來說，周軍作為守城一方傷亡就要小得多了，其中近百人都是死傷在那投石車的巨型石彈之下。
其中一枚正好砸到了人群密集之處，造成了巨大傷亡，剩下的人基本都是傷在靺鞨的弓箭之下。
于延益點頭道，“傳本帥令，全力救治重傷之人，為國捐軀將士的撫恤金，按兵部原有標準的兩倍發放！這件事情由你親自去盯著，若有人敢向其中伸手，不管是誰，都給我砍斷。”
“是！”
之所以于延益讓徐欽盯著這件事情，是因為徐欽不僅僅是御林軍中郎將。
一個御林軍中郎將還不足以震懾貪心，他真正的來歷，是中山王府。
中山王徐天德之孫，當代中山王三子！
中山王、岐陽王、開平王、東甌王，為大周最強的四大勛爵，并稱四王。
加上后來追封的黔寧昭靖王無人，組成了大周開國軍方勛貴的代表。
到本朝，雖然因為天子重新整編大軍，將十二衛整編為六軍，勢力有所衰弱，但中山王府依舊是軍中的參天大樹。
比如天策軍大都督李承恩，原本就是中山王麾下。
于延益要統籌全局，沒辦法親自經手，但有徐欽親自震懾軍中，沒什么人會不開眼對這撫恤動歪腦筋。
“還有，讓人清點城防所需軍械！所缺者，著人即刻補充，一切事務以城防為先。”
“是！”徐欽領命起身后，就下去辦了。今天的攻城更多是試探，明日靺鞨進攻會更加兇猛，周軍需要爭分奪秒地修復城防。
青州。
一隊兵馬正在圍攻靺鞨騎兵。
這是一支自幽州南下的靺鞨族騎兵，正在青州劫掠，迎頭撞上了前往晉陽支援的登州衛兵馬。
登州郡為青州下轄郡城，東臨滄海，乃是倭寇活躍之地。
雖然少有大舉進犯，但是小規模的劫掠卻時有發生。
特別是李太白一人一劍，鎮守東海金鰲島之后，東海的倭寇就都往青州方向跑。
讓青州的海防壓力大增，內閣鑒于如此情形，便派人將戚元敬從越州調到了登州郡。
戚元敬在之前的糧倉案中，護送糧草有功，兵部便順便擢升其為備倭指揮僉事，在越州沿海一帶練兵備倭。
原本他是在越州駐防的，后來被朝廷連人帶兵調到了青州。
他此次便是帶兵西進，支援晉陽的。
雖然戚元敬麾下只有八千人，但他必須要去！
就在青州與齊州的交界處，戚元敬就遇上了這支靺鞨游騎。
雖然這游騎不過八百人，卻沒把戚元敬麾下的兵馬當回事！
青州、齊州已無可戰之兵，普通的郡兵，一陣沖殺就會被靺鞨騎兵殺散，所以這八百靺鞨游騎也沒把戚元敬麾下的軍隊當成對手，只以為是移動的軍功，卻沒想到撞在了硬茬子上！
這支兵馬完全不是他們之前遇到的游騎可比的，在雙方遭遇的瞬間，立刻展開陣型。
長矛，強弩結陣而戰，讓輕騎兵完全沒有辦法攻破陣型，反而被這支兵馬仗著兵力優勢分割包圍，逐步慘死。
待到這八百游騎死傷殆盡。戚元敬麾下兵馬不過輕傷百人，重傷二十一人，中箭身亡者七人。
此刻日近午時，日頭正毒，從寅時開始行軍，士卒還沒有正經休息過。
于是戚元敬便傳令全軍，找了一片林子休息，抓緊時間生火做飯。
而他自己則取出了紙筆，回憶了剛才的戰斗，軍陣還是有破綻，還有改進的余地！
次日，城下的戰斗再次打響了。
但是這次充當先鋒的，不是箭矢，不是飛石，更不是手持刀盾的兇惡靺鞨士卒，而是上千名手無寸刃的大周百姓。
這些被努爾哈齒下令劫掠而來的百姓，在靺鞨人彎刀強弓地驅趕下，背著沙袋向著護城河走來，后面跟著殺氣騰騰的靺鞨士卒監視他們的舉動。
隨著一個個沙袋被他們投入護城河中，大周百姓開始返回，繼續搬運沙袋。
看著這一幕，努爾哈齒和孔有德的臉上也掛起了得意的笑容。
昨日填了一半的護城河已經有被填埋了三成。
城墻之上的士卒，分分紛紛面面相覷。
面對靺鞨族的狼崽子，他們絲毫不會手軟。可現在目標變成了自家百姓，這讓將士如何下得去手？
城墻之上，于延益面色如常，似乎毫不在意，但是雙手緊握，已然掐破了皮膚，鮮血從指縫間滲出，他的內心也是掙扎和猶豫的。
以大周百姓為盾，讓周軍投鼠忌器，惡毒而有效的辦法。
城墻上的飛石弩箭不敢發，礌石滾木成擺設。
周軍最大的優勢被抵消了大半！
若是真的放任跟著百姓身后的靺鞨士卒靠近城墻，那今日的城墻上必然會尸骨成山！
“先生果然是妙計啊！”
看到城墻之上，到現在為止都沒有反應，努爾哈齒不由大笑贊許道。
“王爺謬贊了，我不過是利用于延益的心理罷了！像他們這樣清高之人，最是在乎名聲，若是今日他真的敢下令放箭，那他的名聲也就臭了！”
“哈哈哈哈！”
孔有德，努爾哈齒在猖獗大笑，而晉陽城墻之上盡是士卒將校的竊竊私語之聲！
“于帥！我們該如何行事！？”
一旁的趙天麟顯得有些焦急，再不動手，靺鞨士卒就要靠近護城河了！
堅毅如于延益的眼角也微微濕潤，現在還能怎么辦？
