一名騎手沿著結冰的河床緩慢行進著，他胯下的戰獸小心翼翼地在光滑的冰面上移動。盡管他們很小心，但因為他們正穿過雪地的原因，奎斯知道后面這一段路估計不太好走。
他在馬鞍上扭動著，以適應自己對于這具化身操控性，他現在還在熟悉之中。
畢竟，這具化身本質上是一個妥協的產物：在繁忙的工作和本體有且只有一個之間的平衡。很久之前，神明就掌握了利用萬能的神力來塑造化身的技巧，而奎斯只能用魔力來模擬這一過程。
他采用了已經被其“馴化”的漢默作為化身的原材料，在被嵌入密瑟能核將近兩百年之后，這把戰錘的材料已經發生了驚人的變化。雖然它沒有變成那種以優異魔法流通性而聞名的秘銀，但是其具備的潛力可比秘銀大得多，更不要說它還具有秘銀所不具備的堅固屬性。
接近一百公斤的重量，對于戰錘來說或許有些太重了，可是對于一個人的體重則不然。奎斯的這具化身渾身漆黑，宛如金屬機器人，可是卻像是正常生物一樣有著相對柔軟的皮膚。只要稍加裝扮，他就能偽裝成一個高大精壯的男人，行走在路上也不會被其他人看出什么不同。
他裹著一件陳舊但是卻保養得當的披肩，坐在皮革鞍座中心，大腿內側墊著軟墊。他穿著暖和的毛皮襯里靴子。為防山風肆虐，他頭上還戴著一層厚厚的皮草帽子，臉上則裹著一條由某種獸類長毛織成的圍巾。他就像一個在無所事事漫步的深淵游蕩者——人類、惡魔或者其它什么見鬼的種族都有可能，反正無底深淵能夠容納任何種類的生命——通常來說，較為聰明的邪惡家伙們都不會去招惹深淵游蕩者，因為敢于在深淵漫步的獨行客又有幾個不危險的？
距離和斗雞團接洽已經過去整整一天工夫。在從連接著“三重國度”上面兩層的真菌集市離開了加勒哈斯塔之后，為了不引人矚目，奎斯就一直以這副打扮不緊不慢地行走著。他的目的地是阿拉加士，也即在前些日子被一個焦陽大地精戰幫占據的“三重國度”邊疆小城。
因為剛剛下過一場大雪，雖然他騎在一頭高大的披毛犀背上，但是腳蹬仍幾乎懸在雪地表面。若非選擇了披毛犀這種強健有力又適應雪地行軍的生物當坐騎，普通的馱獸估計已經現在已經被淹沒在了茫茫白雪里。
又走了半個沙漏時，這時，被雪包圍的阿拉加士終于映入了奎斯眼簾。這個城市的建筑依偎在寬闊的峽谷中央的一條凍結的冰河旁，它們似乎擠在一起，如同互相取暖一樣。
尖銳的號聲結束了今日的苦工。
刺耳的聲音來自石像鬼凋像上碩大的喇叭，穿透阿拉加士龐大礦場狹窄的隧道、墻壁、地下管線和集結點。恩斯特將他的半截鎬子丟進了工具箱，他的四肢因疲憊而顫抖。他一松手，手指便疼了起來。水泡又破了，鮮血一點點地涌了出來，把他手上覆蓋著的厚厚灰塵染上了紅色的斑塊。
“走，犯人。”回收監督設備的大地精工頭咆孝道，這位身穿盔甲的執法者用他的重型戰斗霰彈槍比劃了一下，示意他回到隊列中。
恩斯特低下頭，藏身在一眾礦工的身后，垂下了他被銬住的雙手。他的手腕上戴著手銬上面被其其用指甲劃出十八道痕跡，指尖的痛苦提醒著他，自己已經被囚禁了十八天。
三周半之前，焦陽大地精攻破了阿拉加士，那位被其寄以厚望的判魂魔顧問用死亡證明了他就是個廢物。接著，這位曾經的阿拉加士男爵便被焦陽大地精抓捕起來，投入了礦場之中。
“我現在要帶你去吃食物。”
一名大地精工頭走到恩斯特身邊，大聲地說道。恩斯特身后的礦工（或者更準確地講是獄友）們露出一絲羨慕和嫉妒。恩斯特的男爵身份，雖然無法避免其承受繁重的勞動，但是卻可以享受別人所不具備的一些優待。其中，就包括能夠獲得相對充足的食物。
恩斯特的太陽穴突然傳來一陣劇痛，仿佛被低矮的巖石隧道磕碰了一下。其他礦工都沒有注意到他的神態變化，只有他將血淋淋的雙手攥成了拳頭。
“又來了。”
“是的。我能感覺到。”
他喃喃自語道。
前面的隊伍分了開來，衣衫襤褸的礦工被大聲喊叫的大地精工頭從隊伍中拉出來，趕往通向他們牢房和吊籠的通道。
恩斯特愈發地焦慮。
一旦他與這群沾滿泥土、目光呆滯的工人被分開，那么他就會與其之間被拉得更遠——這些本該會為其所用的礦工會憎恨他，僅僅是因為他比他們多吃到一些食物——用不了多久，這份嫉妒就會令其鋌而走險。
他們會在晚上毆打他，會在礦道里用鎬子襲擊他，會用一些可怕的伎倆來對付他。而這些，也正是那些焦陽大地精所樂于見到的事情，他們對于如何馴養奴隸有著充足的經驗和技巧。
恩斯特想要拒絕這種“優待”。
但是他還是被身強力壯的焦陽大地精工頭帶出了礦道，他們從這個狹小的空間乘坐一臺升降機，來到了位于其頭頂一千多米高度的地面上。
當阿拉加士歷史上首次建立主礦井的一號沉井時，礦道還只是在地下幾米伸出，而現在想要挖掘出有用的金屬原石就必須來到深深的地底。
位于主礦道的核心一號沉井，其巨大的豎井主體早已挖空，變為了通往各個洞穴的露天連接點，數百個次級礦井靠著地下的隧道網絡與舊的豎井連為一體。
豎井本身的居住用巢，現如今都已被改造成囚室，其陡峭的弧形側面掛滿了數以萬計的小型牢房。奴隸礦工很難在這里逃跑。除了使用升降機，幾乎沒人能夠爬出井上。
“該死！我不要享有優待！”來到地表，被外邊強烈的光線和寒冷所刺激到，恩斯特向推搡著他的大地精工頭發出咆孝。
他期望自己能被打一頓。這樣一來，他的身上就會出現傷痕，那些礦工就會知道他并不是去享受一頓美好的晚餐。
然而，他的計劃依舊落空了。
并非是這個大地精工頭不想，而是因為他今天確實不敢這么做：提取恩斯特的命令，今日是來自于戰幫的首領。
