“這里的敵人太多了！”蒂利翁首領走到了沃拉博身邊，先是像這個蛇神祭祀致敬，然后才開口說出了自己的憂慮。
沃拉博用力甩了一下權杖，將上面沾著的血跡和碎骨片甩開，以便將其重新插回腰間。他的親衛隊和憎惡蛇人奴隸全都聚集過來，因此應該沒有再親自進行戰斗的機會了。
“你說的沒錯，”他向蒂利翁首領頷首點頭道：“所以我們需要一些優勢。”
隨著他說完這句話，裝甲地行蛇的車頭炮臺上突然迸發出一陣連續不斷的速射，蒂利翁首領臉上的出現了不自然的紅暈。操縱炮臺的都是他的學徒，后者理應聽命于他，而不是聽命于沃拉博這名蛇神祭祀。現在出現這種情況，說明沃拉博真的是已經掌握了這支蛇人乞活軍的指揮權。
“怪不得你敢提拔我成為副手。”
沃拉博伸出分叉的舌頭，舔了舔干澀的嘴唇，說道：“如果有機會，你也會做相同的決定。”
對此，蒂利翁首領倒是不置可否，最起碼他不能否認這一點。
而就在那些速射炮開火之后，炮彈隨即就落到了選民禮拜堂內聚集的人群里面。只不過，這些炮彈并沒有殺死幾名敬奉格拉茲特的黑暗朝拜者，它們落地之后就開始“嗤嗤”地冒出濃煙。
雖然這股濃煙并不嗆鼻子，但是那黃褐色如同沙塵暴似的煙塵，還是讓整個選民禮拜堂里面的能見度大幅度降低。哪怕彼此之間僅隔了一兩碼，也很難看出對方的身影。
身處這樣的環境中，蛇人和蠅魔受到的影響并不大——前者具備著紅外視覺，而后者則有著和凡物不同的感官——反倒是那些黑暗朝拜者，因為他們本質上都只是一些凡人，所以在煙塵遮蔽了雙目之后頓時失了方寸。
很快，煙氣濃稠得猶如蜂蜜。而且，這種煙霧之中還混雜了一些蛇毒，凡人在吸入之后會被其所麻痹、身體會變得遲鈍。他們成了蠅魔和蛇人的獵物，為了爭奪這些“有用”的血肉，這兩個怪物種族之間也爆發了更加慘烈的戰斗。蛇人們用箭矢、槍彈和利刃，對上了絕大部分都在使用天生武器的蠅魔。當然，蠅魔還有類法術作為突襲手段。
只是，蛇人乞活軍的人數更多，選民之禮拜堂里的空間又很有限。雖然單對單蛇人鮮少有可以殺死一頭蠅魔的強者，但是勝利的天秤還是漸漸倒向了他們。
“所以，那些蛇人找到了格拉茲特的一個秘密寶庫？”哈拉蒙德有些詫異地問道。
就像有獵巫人，艾拉維拉軍團也有專門職司拷問之道的行刑者。在抓住那名蛇人祭祀不久，埃斯特公爵就將此行軍團中序列排名前三十的成員，外加哈拉蒙德這位臨時特別顧問召集起來，開了一場閉門會議。
埃斯特公爵手邊擺放著一個托盤，蛇人祭祀的頭顱就被裝在一個盛滿煉金溶劑的玻璃罐子里，被擺放在這個托盤上面。它剛剛向在場眾人，一五一十地講述除了了蛇人乞活軍的動向。
“諸位同僚，”埃斯特公爵沒有摘下他的面甲，因此說話時有些甕聲甕氣。他用帶著鋼鐵手套的指頭敲了敲自己胸前的琺瑯文采圖案，那是埃賽勒姆城的標記。“想必你們還未曾忘記，數月之前，烏黯主君之子在疆國首都引發的那場騷亂。那些惡魔炸毀了我們的城市銀行。幾個月以來，疆國的貿易和財政都還承受著這件事造成的苦難。”
在場所有人都點了點頭。
就連哈拉蒙德也不能否認，這位埃斯特公爵說的都是實情：在災難發生過后，塔普特疆國若非向永序之鱗商會臨時借貸了一筆錢款，這座拉姆齊位面的新興城市甚至都沒法完成重建。
以他暫時代替考爾德經營的店鋪為例，店里所有的進貨商都曾一度要求讓他用現金支付貨款，不接受埃賽勒姆城市銀行的票據，否則他們將會拒絕為店里提供哪怕一枚螺絲釘的零件。
這讓埃賽勒姆城一度瀕臨破產，很多埃賽勒姆人不僅失去了家園，還空有一身技藝而找不到合適的工作。在接下來的那個冬季，縱然維克塞斯國王用自己的私人財富進行接濟，可是時隔幾十年，城里還是出現了餓殍。
“惡魔的兒子炸了我們的銀行！”埃斯特的聲音提高了一倍，在場眾人都能聽出其話語中已經滿得快要溢出的憤怒。“以牙還牙，以眼還眼。得到這次復仇的機會，即便不能掠奪格拉茲特的那座秘密倉庫——因為里面的物資太多，僅憑我們無法將其帶走——可咱們最起碼也要將其炸毀！”
“同意！”
“這正是報仇的意義所在！”
“為了埃賽勒姆，為了維克塞斯國王！”
艾拉維拉軍團的戰士雖然是經過身體改造，大多數人體內已經融入了冰冷的鋼鐵，但是他們的憤怒卻依舊如熔爐般熾烈。因為這么做有著極大的風險，所以埃斯特公爵即便可以一言而決，可還是盡量得到了廣泛的支持。而且，這種支持不僅來自艾拉維拉軍團內部，永序之鱗商會似乎也提前知道了他們的打算。
完成了對惡魔農場的肅清，艾拉維拉軍團在此地修整一日。也就在這段時間里，永序之鱗商會的秘密間諜再次準時造訪了他們，并且這次來的還是帶來了整整一支車隊。
也不知道他們是怎么辦到的，居然不僅找到了一群深淵卓爾才會飼養的變種斯洛獸來拉車，還足足為艾拉維拉軍團帶來了能夠維持七八日的給養。更重要的是，他們還為艾拉維拉軍團帶來了和那支蛇人乞活軍有關系的、最新的情報消息。
“蛇人乞活軍正在‘黑暗朝拜者之營地’，依托里面一座名為‘選民之禮拜堂’的建筑，同源源不斷趕往那里的蠅魔進行戰斗。那些蠅魔是被格拉茲特放出的惡魔，以各種有機物為食，繁衍迅速。烏黯主君想要用秘密倉庫里儲存的物資來供養蠅魔，而蛇人則想要將其占為己有。”
為了更直觀地傳遞消息，永序之鱗商會的這些密探還帶來了幾只蠅魔的標本——這種怪物是塔那厘惡魔，死亡之后，他們的尸體大部分都會以極快的速度分解掉，因此必須經過特殊處理才能夠保存下來相對完整的尸體。
