昔日，離唐芒為了掩護袍澤渡河，以兩百騎決死沖陣。
透陣后僅剩了百余騎，無法穿行魏境歸去，便一路向東逃離附魏南匈奴游騎的搜捕。
沒有任何補給、輜重以及備用馬匹且是深入敵境，看似乃是自尋死路。
但離唐芒卻沒有這方面的擔憂。
作為曾經在河西走廊留下諾大名聲的馬賊，他對在野外求生沒有多大壓力。
唯一能限制的他,乃是這一帶的地理不熟悉以及隨著他們愈往東走愈遠，又增添了語言不通的困境。
卻說，離唐芒一行沿著河流或者尋著季節性的沙河而走，跨過了苦水河，東行至奢延水，再繼續沿著河谷向東,一路上遇上的羌胡小部落就愈發少，最后再也沒有遇上通羌語的部落。
這一帶已然是小種鮮卑、南匈奴游支與雜胡部落的盤踞地了。
莫說通曉涼州羌胡的話語罕見，就連會說漢話的人都很少。
他們在此劫掠了幾個小部落,補充干糧與備用戰馬，且是將所有身上的服飾換成了游牧部落的裝扮，再將能識別漢軍的物品如小旌旗、騎弩以及卜戟等皆掘了土坑埋了起來，真正將自身當成了馬賊，繼續往并州的西河郡而去。
之所以選擇那邊，乃是自從漢靈帝崩殂以后中原大亂，朝廷無力約束邊地。
是時隸屬涼州的安定郡北部、北地郡北部被無奈舍棄出疆域外，而并州上郡與大部分西河郡等地則是因為南匈奴叛亂成為了游牧部落的樂園。
他們只有進入那邊，才能徹底避開南匈奴劉豹游騎的追擊以及逃離魏國或可能以資財誘惑當地羌胡部落的截殺。
一路向東，一路劫掠。
不停有騎卒戰死，或因傷創無有醫藥救治而亡故。
人生地不熟的他們兜兜轉轉，在去歲夏初時，僅剩下了九十余騎沿著奢延水河谷進入了并州西河郡。
奢延水進入西河郡后、在南下匯入大河之前，名字喚做無定河。
他們如今所在的地方,就是走馬河匯入無定河的入河口一帶。
相傳，秦扶蘇與蒙恬、前漢李廣都曾督兵在此地駐守；前漢孝武帝巡邊也是都從這里經過；亦是昭君出塞、蔡昭姬歸漢的必經之處。
是的,一路沿水而走的他們,不知不覺中竟然走到了西河郡的南部,再沿著無定河谷往下至大河，就是對望著河東郡了。
這一帶的人煙也終于多了些。
雖然仍是游牧部落為主，但時不時就能遠遠瞧見漢家黎庶聚居村邑的炊煙，且不乏通漢話的游牧部落。
離唐芒一行，見狀都很訝然。
乃是尋了個機會，將幾位外出的漢家牧羊人給“請”來求教解惑。
自稱乃是先前乃是朔方郡的馬賊，因為魏國復置朔方郡以及南匈奴劉豹遷徙而來，故而被擠壓了生存空間，不得已游蕩南下討生計。但對這一帶不熟悉，所以讓這些牧羊人給他們講解一番。
且還細心的將幾位牧羊人分開詢問。
恐嚇著他們如實作答，若是各自的言辭有沖突之處，將會悉數殺了。
亦得到了詳細的信息。
原來，這一帶離北部的南匈奴單于庭尚有些距離，故而一些定居在此的游牧部落勢力并不算大。
被朝廷放棄后，一度淪為無主之地。
是故，許多北地郡、關中或河東郡的漢家黎庶不堪忍受苛捐雜稅，便遷徙到了這里結寨自保、耕牧自給。雖然不乏被馬賊或游牧部落侵擾與劫掠之事，但也要比在郡縣內的生活更好些了。
畢竟,他們無需繳納賦稅與服徭役。
更不會被那些欺上罔下、狼狽為奸的官僚與武斷鄉曲的豪右欺凌、奴馭。
對此，離唐芒還特地詢問了這一帶的馬賊情況。
事后遵守諾言,將他們毫發無傷的放了，更沒有擄掠他們的羊群歸去，只是令他們給村邑帶回去幾句話。
“爾等雖結寨自保，然終可不免受馬賊禍害、胡虜部落欺凌。我乃西來之人，欲在此地討生計，故必先驅逐此處馬賊與羌胡部落。如此，我與爾等有同求也，亦可合力共盟求生也！我知威不顯則信不立，爾等且觀我手段，且看我如何破賊，日后若覺得我乃可信之人，便遣人來尋我。嗯，我部之號乃喚作‘棄活軍’。”
對，離唐芒打算在這里安定下來了。
消息閉塞、并不知道漢魏攻伐戰事如何了的他們，歸漢已無路，且一路看著不斷的有袍澤死去，他便想著先讓所有騎卒有個安身之地。
至少不用像之前那般，明明只是輕傷的袍澤，在無法得到安養的一路奔波中，竟是變成了一杯黃土里的他鄉之鬼。
對此，已不足百人的西涼騎卒們皆無有異議。
蓋因他們知道，即使在逃離追捕與截殺后返歸涼州，亦不能有多少人活著立在大漢旌旗下。
對大漢而言，亦沒有多少裨益了。
但若是他們能在此地立下腳跟，拉攏不隸屬漢魏朝廷的遺民，未來說不定能給大漢增戶或增一部兵馬。
至于怎么做嘛.......
以馬賊的身份攻弱兼昧唄！
對此地的各部賊寇與游牧小部落不臣服者殺、服從者納入行伍中，慢慢樹立威名吸引他人投靠依附。
若是失敗了嘛......
本就是絕地求生，死則死矣，何恨之有？
帶著這樣的心思，他們隨著離唐芒轉去無定河支流走馬河的發源地——橋門縣，尋了個山坳作為老巢，開始四處伏殺當地的賊寇。
數個月下來，再度戰死了十余人，但也讓“棄活軍”的名聲開始在西河郡內傳揚。
那些結寨自保的漢家黎庶，也終于認可了他們有合作的實力。
乃是遣來了百余人暫時加入他們的行伍，以約定戰利品對半作分的方式，一并去劫掠當地游牧部落的牛羊。
這里已然淪為化外之地了嘛，他們并不介意客串馬賊。
抑或者說，他們本來就是亦民亦賊，區別不過是手中在揮鋤還是舞刀矛。
對于離唐芒等人而言，算是預見未來曙光的開始罷。
