武威，漢軍撲擐縣前哨。
發白的日頭炙烤著大地，黃沙中隱約升騰起熱氣，令入目所及的原野都變得模糊了起來。
一身戎裝的姜維牽馬在山麓的陰影下，舉目眺望著遠處的地平線，時不時還捋捋馬鬃，安撫戰馬不耐燥熱的情緒。
雖然細作傳來了逐尸利被屠戮的消息,
但姜維還是無改用兵鳴沙山的打算。
是的，他知道，此番動兵很大幾率是徒然無功。
彼逆魏既然已查悉內部有意圖通漢者且以殘暴手段處理了，自然也會對金秋漢軍來犯有所預料，進而堅壁清野嚴加防范。
而在休養生息的國策下，丞相示意河西走廊繼續用兵的初衷，乃是意圖磨練新建制的騎兵，并不是步騎并進攻下敵軍戍圍或營寨。
故而,
姜維僅是以騎兵趁著秋收在即時進軍,
看能否破壞逆魏的屯田地罷了。
且今歲漢軍能動用的騎兵并不多。
受去歲河西走廊作為逆轉鹯陰城塞被困、戰略先機被搶占的關鍵，費祎為了供應魏延、馬岱以及鄭璞等部兵馬的糧秣，不得已卯糧寅吃的干系，今歲的糧秣依舊處于緊缺的狀況下。
如趙廣部擴募了兩千騎卒后，乃是轉回了祖厲縣西側的關川河谷駐扎演武，并不參與此番的動兵。而分得一千西涼鐵騎的張特，亦一直在鹯陰城塞內駐扎警戒，堤防逆魏的賀蘭山以及朔方羌胡部落的侵擾。于朝廷沒有發動攻占賀蘭山的戰事之前，他只能在履行職責之外，為姜維等人提供軍情與掩護側翼等策應一二。
是故，姜維可動用的兵馬，除了徐質的一千西涼鐵騎，尚有張苞的西涼千余與兩千燒當種羌，以及胡薄居姿職督領的兩百余斥候營了。
騎兵本就不擅攻堅。
而鳴沙山與屈吳山脈本就南北對望、以大河為紐帶相連,
這種天然的地利讓逆魏抵敵于門外提供了不少便利——只需沿著河畔修筑些許戍圍、依山勢落下兩個營寨，便可形成一道易守難攻的防線了。
的確是易守難功。
漢軍若不驅步卒而往,
便無法攻破戍圍取得渡口。
但若以步卒往,
卻又陷入糧道補給難護的困境。
無他,
賀蘭山以南的靈州、丁奚城與富平縣才是魏國的主要屯田地，亦乃重兵囤積之地。
若知漢軍將步騎數萬而來，他們必然會征發朔方郡的羌胡部落從鳴沙山的北麓而來，長驅至烏鞘嶺以東斷漢軍糧道。
不管怎么說，在沒有強大國力作為后勤保障之前，于草原大漠之上的爭鋒，游牧部落的機動性委實比漢軍更勝一籌。
故而，姜維在等候斥候歸來之時，亦在思考著先前附魏雜胡的投誠。
逐尸利雖被屠戮了，但同樣投誠且麾下有三百余騎的稽塞朵曼還沒有被魏國發覺，只是如今已然不再有音訊傳來。
或許，乃是被逆魏的雷霆手段威懾住了吧。
如果能得稽塞朵曼充當內應，對漢軍沖破鳴沙山防線乃大有裨益。
蓋因不管是姜維還是其他大漢將率都有這樣的自信，只要稽塞朵曼能助漢軍奪得鳴沙山防線的一座軍營，那么，以漢魏雙方兵卒的戰力推斷，瓦解整個防線不過是時間問題罷了。
然而,
彼乃真心來附乎！
抑或乃欲詐降,
誘我軍深入而殲之邪？
姜維心中無法確鑿。
遠在漢中郡的丞相亦回書信了。
但對此事的真偽沒有作定論，而是僅是“我軍未至決戰之時”的寥寥數字，隱晦的提醒河西諸將莫要貪功而將誘發了兩軍的大戰。
如今已然主冀縣丞相別署事務的鄭璞，倒是有不同的見解。
他在丞相書信的末尾還添了一筆。
曰：“北伐以來，逆魏多敗績，必有求小勝而穩軍心之圖。若聞我軍兵進鳴沙山，彼或有貪功之念，亦乃我軍可破敵之機。如何取舍，伯約當自決之。”
亦是說，鄭璞根本不在乎稽塞朵曼投誠的真偽。
而是覺得軍出當求利。
不管彼真心來投抑或假意詐降，姜維都可以自行斟酌尋戰機，區別不過乃“里應外合”或是“將計就計”而已。
事實上，河西諸將的心思皆與鄭璞如出一轍。
以張苞為最。
他在軍議之上，便覺得有雜胡甘愿來投乃戰機所在。
不管彼是否乃詐降。
且還直抒己見，請命自己親率本部三千為前驅去迎，而姜維與徐質督兵在后為策應。
如若雜胡真心歸附，他便可長驅直入與逆魏纏斗，為姜維的后續兵馬贏得攻占鳴沙山防線一個立足點的契機。而若彼乃詐降，他便且戰且退，等候姜維督兵趕來接應歸去，不令將士死傷太眾。
這樣的建議算是中規中矩吧。
既不錯失戰機，亦沒有犯了貪功冒進的忌諱。
只不過，待逐尸利被屠戮的消息傳來后，張苞便有些了急躁。
他覺得不能再遲疑下去，不然便是坐失戰機了。
因為魏將鄧艾既然屠戮了麾下雜胡部落，亦是側面證明了逆魏內部不穩因素多矣！
如已作書投誠的稽塞朵曼。
若他乃真心求附漢，而漢軍卻見逐尸利被屠戮而無有動作，必然會心生失望，覺得大漢沒有庇護他部落的實力，進而轉為一心為逆魏死力了！諸如其他羌胡部落亦如此，終將屈服于逆魏的屠刀之下，日后與漢軍死戰到底。
對于張苞的思慮，姜維最初沒有異議。
但如今卻有了些不同見解。
他心中倏然有了疑問：張苞與其他將率的心切求戰，是否乃魏國所期待的效果？
是的，曾為魏軍將率的一員，他知道魏國在軍爭籌劃中，常常為了求勝而不擇手段。若是屠戮兩百余騎卒而達成誘敵深入的戰術，彼等絕不會遲疑半分。
更莫說這兩百余騎卒乃是只言利益、不知禮儀與忠貞的雜胡部落。
戮之設謀，在魏國將率的眼中，乃是讓雜胡部落“死得其所”罷了。
絲毫沒有心有不安之說。
且逆魏如今，乃是屠戮逐尸利而存稽塞朵曼。
此舉非但不能令姜維確信彼等來投之誠，反而覺得更類似于欲蓋彌彰。
