暮冬十二月，天地盡浩。
但武威郡各縣鄉邑黎庶的笑顏，卻是如春風徐來般舒暢。
無他，伴著盧水支流那場戰事落幕，擾了他們數月的馬蹄聲終于消失，外出收集柴薪時終于不用擔驚受怕了。
所以，他們也開始覺得馬蹄聲悅耳了起來。
那是漢護羌營騎卒日常往來巡視戒備的馬蹄聲，可護他們周全的聲音。
對，僅是護羌營。
趙廣部在戰事甫一結束，便急匆匆的收拾行囊趕歸去了。
大漢有多少騎卒對魏國而并非秘密，費曜歸去后，必然能猜測出是被何人伏擊了。趙廣擔憂關川河谷的駐地有失，故而行色匆匆。
尚存的燒當種羌族眾，也隨之歸去西海（青海湖）了。
此地戰事已然結束，而大漢如今尚且無力深入休屠澤、居延澤將南匈奴左右部與鮮卑拓跋部直搗黃龍，魏延便將他們遣了歸去。之所以如此匆忙，乃是一千五百騎卒與戰馬每日損耗的糧秣，委實令人肉痛........
自然，給出的說辭很冠冕堂皇。
乃聲稱勤于王事的他們，在此番戰事中戰損了近五百騎，大漢朝廷不愿再目睹他們種羌部落再添孤兒寡母，便讓他們卸甲而歸。且還按著漢軍的定制，錄他們斬獲之功賞賜、給戰死者的家小撫恤等，讓他們感恩戴德而歸。
至于燒當羌王芒中，先前他上表自請出兵為國而戰之時，天子劉禪已然賜下許多財物嘉勉了，無需再賞。至多，在歲末朝廷依例犒朝臣饗將士時，再遣人送去些華貴之物罷。
其中，還有個小插曲。
許多燒當種羌族眾領了賞賜將歸去時，還私下尋了張苞，問可否讓他們繼續追隨左右。
此亦是西羌的約定成俗了。
部落內強者以力稱雄、羸弱者擇強徒附。
這些燒當種羌族眾目睹了張苞沖鋒陷陣的當者披靡，又見大漢朝廷給以戰死者家小撫恤，自然更愿意成為義從。
再者，不管怎么說，河西走廊雖以地瘠著稱，但也要比他們棲息地更容易生存一些。
對此，張苞自是不能允了的。
彼羌王芒中恪守忠義之節好心遣兵來助戰，他焉能做出趁機收編了其族眾、陷朝廷不義之事？
不過，他亦沒有將話說死。
在以自身不能擅專為由回絕之余，他還特地細細解說了義從的編制。
如需要舉家遷入大漢郡縣被官府編戶落籍的限制；如被畫地授田與兵籍所享受的朝廷優待，尚有身為大漢士卒需要歷經的演武與恪守的軍律，等等。
算是在暗喻他們且先歸去等候，待大漢日后擴建騎兵時再舉家來應募了。
至于他們是否聽的懂嘛......
嘿，有則欣喜納之，無則當此事不曾有之便是。
何為汲汲以求哉！
大勝的消息傳回隴右冀縣，所有人都歡欣鼓舞。
丞相更是眉目舒展、老懷甚慰。
一來，乃是趙廣部前往武威郡策應的時間有些久了，令丞相隱約擔憂以粱元碧部落族人佯作漢騎之舉，會被逆魏斥候識破，進而將計就計驅兵襲擊。
詭道、欺詐伎倆終有露餡之時嘛。
另一，則是欣慰大漢騎兵已然可與逆魏匹敵矣！
以步卒對陣，此些年的戰事大漢頻頻勝之，今騎卒再建功，他日步騎入關中以還舊都，尚有何慮之？
唯患糧秣與軍用不足矣！
“伯約有異才，可令我無慮河西矣！”
正襟危坐在案幾后的丞相，示意鄭璞將軍報拿去看讀時，還笑顏潺潺的笑謂了句。
旋即，又定目看著鄭璞，語氣殷殷而道，“子瑾似是許久未有休沐之期了，今日署事罷，便歸家歇息三日吧。克復中原非一日之功，子瑾雖正值壯年，但勿要不惜身。”
正前來接過軍報的鄭璞，聞便苦笑不已。
竟是被年長者，且事必躬親、勤勉不舍晝夜的丞相囑咐當惜身，委實令人心中怪異泛生。
但鄭璞卻不能反駁什么。
蓋因如今的他，氣色真的很差。
連須發皆白的丞相臉龐尚且依稀有紅潤之澤呢，他卻是面色萎黃、眉目倦色極深。
近些時日他操勞過度了。
如今冀縣的丞相別署，已經比成都的丞相署事務更多更忙碌了。
自丞相南征之后，巴蜀之地士庶盡安、秩序井然，且官府僚佐等一概不缺，故而即使成都丞相署兼領著朝政，但事務委實不多。
但冀縣丞相別署轄著漢中、武都、陰平與隴右以及涼州各郡，不僅操勞著北伐各部兵馬的軍務，還有甫復之地的駐軍與安撫黎庶歸心、處理豪右與羌胡部落的沖突，等等。諸多瑣碎揉雜在一起，令僚佐不足的困境更顯然。
總領諸事的中軍師向朗，雖然精神尚可，但終究是年近七旬之人了。
大致事務僅過問一二，具體瑣碎誰都不會去勞煩與他。
重新歸來相府任職的馬謖與轉來冀縣的董厥等人，現今職權不高與諸多事務不熟悉，難以決斷兵事調度；尚有宗預、劉敏等人皆駐軍在外。
至于楊儀，則歸去蜀地任職犍為太守了。
他終究是秉性難移。
在前番中傷僚佐、滯留事務，被丞相將他職權剝離留職以觀后行，他竟是不思悔改，反而執念更深、嗔恚憤激更甚！
且私下竟隱隱有怨懟之。
丞相自是大失所望，亦不再將其留在隴右而誤了北伐之功。
乃念其舊日功績，表請他歸蜀出任牧守地方。如若他還繼續狂發，應是要去與廖立相伴余生了。
如此情況下，職為相府后軍師的鄭璞，當仁不讓要事事過問操持，難得片刻清閑。
因為他若得了清閑，那便是丞相夜夜挑燈了。
不過，他署事效率堪可，雖不及楊儀的諸事須臾便可定奪，但有諸多同僚幫襯下，倒也不至于勞碌到面色灰敗的地步。
真正令他精神不濟的緣由，無法啟口：子嗣。
受了小妾杜氏再度有身孕的刺激，他自然又要再度迎來腰酸腿軟、難有囫圇覺之時。
萬幸，勤耕不輟之下，在妾杜氏臨盆在即時，妻張妍終于有身孕了！剛邁入而立之年但雙鬢已然斑白的他，在得悉消息且多番求證確鑿后，差點沒當場掩面而泣........
閉戶之事，外人自是不知由。
故而皆以為他乃是一心為公、勤勉任事而至日漸消瘦，連丞相都心生誤解而勸他惜身，這令他如何不赧然？
不過，他委實許久未有休沐倒是屬實。
且他也想著能有數日宅家之時。
在得聞妻妾皆有身孕之后，他阿母盧氏便從什邡趕來隴右暫住了。
以她在書信的辭稱，乃她現今未至五十、身體尚健朗，崎嶇難行的蜀道還不至于犯愁。但新生兒是無法承受跋涉之苦的，她若現今不來，恐還得等候十余年后方能得含飴弄孫之樂了。且人生無常，她未必能等得到那一天的到來。
此話語一出，家中無人能反駁，唯有多遣扈從一路護著來隴右了。
亦令鄭璞心中泛起了多年未膝前奉孝的愧疚，便想著休沐歸家多陪伴數日。
正好丞相提及，他便順水推舟罷。
反正盧水支流大捷后，魏國應是消停些時日，丞相別署的事務亦隨之清減些，休沐也不至于滯留公務。
“謝丞相體恤。”
微愣神了片刻的鄭璞，接過軍報，囅然而笑，“正好家母甫至隴右，璞便厚顏領了休沐之期了。”
“咦，竟有此事？”
不料，丞相聞便微揚眉，旋即便含笑捋胡，“既然如此，子瑾休沐便以五日為期罷。”且不等鄭璞推辭，他又加了句，“百善孝為先。此署內少了子瑾數日，亦不會事事周旋不開，不必推辭。”
呃.........
已至此，鄭璞唯有再次做謝了。
不過，歸座后的他，見丞相舒懷笑顏如故，便將一事提了出來，“丞相，璞先前與允南兄在漢中聚首時，亦談及了巴蜀后進，他對一人頗有贊譽之辭，聲稱其才可堪入相府任事。璞聽聞時，心甚奇焉，故而去信歸蜀托家兄察之，其人果如允南兄所。今相府事務忙碌而僚佐稀少，便斗膽薦之，但求裨益于時。”
“哦，不知乃何人也？”
聞，丞相雙目灼灼，喜顏更勝，催聲道，“子瑾速之！”
“諾。”
鄭璞輕聲說道，“乃是今宮禁舍人，巴西黃崇黃宗遜。”
丞相聽罷，略作鼻音后，便耷目自作思。
倒不是質疑黃崇的才學。
同為巴西人的譙周推舉黃崇，或許還帶上些許鄉梓之誼。但鄭璞既然一并推舉之，足以斷定其才委實可用。
畢竟鄭璞從不輕易舉人。
但每次論計人物，所幾無不中者。
丞相的思慮，乃因黃崇是投了魏國的黃權之子。
雖說先帝曾有“孤負黃權，權不負孤也”之，且丞相南征之前，為了取巴蜀豪族資財以國用與期其等共力北伐，故而將時歲不滿十的黃崇特恩入宮禁為舍人。
但摘不掉黃崇所背負的無形枷鎖：叛臣之后。
那是長在人心上的認知與定義，無有更改的可能。
尤其是如今黃權尚在世，且是被魏國授予益州刺史之職。
如此情況下，正值北伐將士死力之際，讓一叛臣之后來隴右充任相府僚佐，丞相自是要慎重思慮一番，此舉是否會引發人心觖望。
