“天地玄黃，宇宙洪荒；日月盈昃，辰宿列張；寒來暑往，秋收冬藏......”
清晨，酒泉郡表氏縣，一陣稚童朗朗書聲從灰黃夯土圍合的小院里傳出，令途經門扉的人兒都不忍駐足聽聞片刻，方帶著笑顏離去。
學堂或私塾等，在河西之地極為罕見。
更莫說是給稚童啟蒙的學堂了。
而如今表氏縣有了，乃是棄官歸鄉閭的龐淯之故。
一開始，龐淯并沒有傳道授業之心。
只是郡縣內許多士子慕他名聲，不遠而來求教世俗禮儀、經學之惑等，閑來無事的龐淯沒有拒之門外，是故慢慢演變成為了學子的匯聚之地。
但給鄉閭稚童啟蒙，卻是先前未有之。
至少，剛從鹯陰城塞刺鄭璞歸來的李簡，就頗為驚詫。
他亦是表氏人，之前就沒少前來拜訪龐淯，僅是離開鄉閭月余時日，竟有蒙學了？
且這些稚童所誦乃何字書，自身竟未曾有聞邪？
駐足在門外傾聽片刻，李簡整理衣冠，邁步而入。
龐家的門扉在白晝里從不掩上，亦沒有安排仆從應門，來訪者皆可隨意出入。
倒不是酒泉郡如今的風氣已然路不拾遺。
而是龐家自龐淯之母趙娥手刃仇讎伊始就聲譽甚隆，且龐淯為官時清廉自愛、家無余財，即使是窮兇極惡之徒都不會前來尋晦氣。
步入庭院，只見院落左隅的胡楊樹下，十余個稚童席地而坐，在一龐家子侄的引導下口誦字書；而右隅則是七八士子恭敬而立，屏息而聽。
正襟危坐在屋檐下的龐淯，粗布葛衣、形容已現枯槁之象，正對士子們提出來的經學疑惑依次解答。
李簡見了，不敢驚擾。
無聲的給龐淯行了一禮，才輕輕近前旁聽，但卻還是引起了小騷動。
或是河西之人皆崇尚快意恩仇之故，抑或者是此些前來求解惑的士子皆未及弱冠、心性未定的干系，甫一見刺鄭璞歸來的李簡至，皆不由輕呼一聲且拱手致意。
亦讓正講解經義的龐淯微蹙眉。
“今日便到此罷，我乏了。”
不等諸士子告罪，他便淡淡的道了聲，扶檐起身轉歸屋內。
見狀，眾皆面露慚色。
身為長者的龐淯，不收束脩、不辭身軀老邁勞心為他們解惑，他們卻不知珍惜，終究是無禮之行。亦無顏再都逗留，皆對著龐淯的背影行了一禮便陸續散去。
至于李簡，則是無聲苦笑了下，臨屋去履入堂。
近幾年他常來求教，而龐淯對他的勤學頗為贊賞、不吝賜教，二人關系已然是有實無的師徒。
甫一入內，便見龐淯已在案幾好整以暇的候著他。
且不等他出聲，便帶著一縷欣慰問道，“鄉梓消息閉塞，我旬日前方聞子策被漢軍所釋，今日竟得謀子策顏容矣，甚喜焉！卻是不知，子策何時得歸來的？”
聞言，李簡不由鼻子略發酸。
先是端正跪坐、恭敬的行了一禮后，他才出聲而答，“勞先生掛念，簡乃是昨日午后歸至家中。若非沿途多有豪右擾之，簡本應旬日前便歸來了。”
豪右多擾之？
微微揚眉，龐淯便神色了然，忍不住拊掌而笑，“我卻是忘了，文策孤身刺鄭，名已揚河西之地矣！”
“慚愧。”
李簡連忙作出言作謙。
旋即，又面帶苦澀而道，“先生，我往刺之，并無有圖名之心。且，今歸來后，亦不知此舉乃是善是惡矣。”
“嗯？”
頓時，龐淯收起笑顏，斂眸作肅容，發問道，“文策何出此言邪？”
“回先生，乃是簡歸來于途所見所聞。”
李簡再度拜下，垂首而道，“簡于途見官府聚胡虜、賊寇為兵，蠻強凌弱之事比比皆是；豪右互小吏勾連，縱兵破小民宅門取錢糧為軍輜、侵吞田畝；河西督將與各郡守皆視而不見，仍徭役征調無度，使至弱力少智之子無處伸冤、黎庶百姓啼哭于道，紂桀之世，如是斯也！是故，致我有惑。我懷恨而往，刺鄭子瑾于鹯陰，乃欲報尹太守之私也。然，正值漢魏相爭之時，我創傷漢將，亦是助魏殘鄉梓之虐也！此乃義舉乎？簡心有愧矣！”
“呵”
聽罷，龐淯不由輕聲而笑，還反問了句，“文策之言，我不茍同。世俗本渾濁，孰者為是？孰者乃非？”
亦不等李簡作答，他又將側頭投屋檐外，目光泛起些許追憶，聲音有些飄渺。
“昔日我阿母在世，張太常聞我阿母手刃父讎，乃登門遺帛二十段嘉之。其中子張叔威任職武威太守，以私怨誅雍州刺史，我得聞，乃往收邯鄲使君以葬，且懷刃欲刺之。若依世理而斷，我乃是得其父恩而仇其子也！然我赴之，士庶皆無有詬言，何也？”
“蓋因張叔威罔朝廷法度誅大臣，不義也！”
“今你欲報尹太守一言之恩，孤身往刺鄭子瑾，乃春秋之義也，何過之有？”
“且漢魏相爭，河西督將與各郡太守斂軍輜而縱兵禍亂鄉梓，以至小民無有過冬之糧，乃時也！你刺鄭與否，皆無改此事。你非魏國僚佐，亦不曾助紂為虐，何故心有愧邪？”
言至此，龐淯回首，目視李簡的雙眸，殷切謂之。
“我輩生逢亂世，當秉持本真，不罔禮、不負義、不凌弱、不侵財、不受亂命；以禮守身、以德立世，便是善舉。此生是非臧否，自有后人評說，文策無須自擾之。”
話語落下，堂內便陷入了寂靜。
李簡保持著拱手聽教的姿態，陷入思緒中。
倒不是在質疑龐淯所言。
而是他似是聽懂了，隱隱有振聾發聵之感，卻又發現心中之愧并沒有釋去多少。
守禮尊德，行事便無顧時局嗎？
先賢之教，士人操行，不應是修身善人，死忠節、赴國難嗎？
今戰事連頻，兇兵禍亂天常，以致百姓倒懸，為何先生竟言自得而安？
好一陣的沉默。
百思弗解的李簡，再度出聲，“簡愚鈍，難悟先生微言大義。”
而早就闔目養神的龐淯，聞言睜眸，長聲而嘆，“唉，文策執迷矣！”
