最早的蕭關，非是一座獨立關隘。
乃是戰國時期，秦長城防御體系的城鎮堡寨。
其中，六盤山東麓、古瓦亭峽以南，有涇水源頭相伴的一段險要峽谷，翠峰環繞、深谷險阻，乃是從關中出塞的必經之路。
亦然是兵家必爭之地。
入漢后，文帝十四年（公元前166年），匈奴單于曾率軍十四萬叩關，擊殺駐守蕭關的北地郡都尉孫昂入塞，且縱兵毀了關隘。
大漢王朝奪回此地，再度修筑的防御工事，便更名為瓦亭關。
隗囂割據隴右時，得聞略陽被攻陷，令部將牛邯堅守之地，便是瓦亭川（關）。
后，靈帝時期的羌亂，因為關中上方的北地郡與安定郡的羌胡部落亦然叛亂，讓涼州與關中淪為各部軍閥割據的樂土長達數十年，蕭關便再度迎來亂兵之災。
一直待到夏侯淵虎步關右，蕭關方再度修繕。
只不過，源于那時財力物力的用度不足，如今的蕭關僅僅是扼道而守的關隘。
如今，大漢奪回隴右之地后，曹魏便再度沿著山體及水流加以修繕加固，成為了兩側戍圍拱衛依托的雄關。
如若糧秣與輜重充足，以及將領深諳兵事，卻十倍之敵不在話下！
恰好，逆魏駐守此關隘的將領魏平，乃是久在行伍中的邊將。
且領著五千士卒，堪稱固若金湯。
先前吳班便多番挑釁及示弱，想誘他出關來戰，卻一無所獲。
是故，張苞默默的看了少時，收回視線時不由悵然長嘆，“如此雄關，猿猴亦難越。我大漢日后若想攻破，不知要戰損多少士卒矣！”
“是啊”
聞言，鄭璞也長聲而嘆，“若取涼州，必先斷逆魏關中援軍。此蕭關不破，我軍出兵涼州，恐事倍功半。”旋即，又倏然而笑，“文容兄，我等莫不是本末倒置了？今逆魏即將大舉來襲，我等前來觀敵軍容，好歸去作防備。卻不想，倒是感慨起此蕭關之固了。”
“哈哈哈”
輕扯馬韁繩，撥轉馬頭往回走的張苞，亦然大笑。
笑罷，還打趣了聲，“是極！是極！莫說現今思慮如何破關為時太早，就算日后在做思慮時，亦不干我事了。就是不知子瑾，屆時要為著蕭關愁眉苦臉多久！”
嗯，他是蹈陣甲騎的統領，攻城拔寨以及遏道而守等事，還真與他無干了。
至于明明無干，為何丞相還遣他來此嘛.........
乃是以防萬一。
雖說，鄭璞此番節制的兵力頗多，但孰人都無法確定，逆魏來犯隴右的兵力有多少。
萬一數萬大軍出蕭關，再以萬余騎兵從武威郡北來，依托戍圍而守的鄭璞必然陷入重重包圍中，連陳式部都難以救援。
但有了張苞的甲騎，便可護衛周全。
因為此地道路并不寬廣，兩軍短兵相接之處不過可投入兩百余人。
如果鄭璞部因敵我懸殊而不支，撤退之際被逆魏追擊，張苞的甲騎便可驟然殺出。在被鋼鐵包裹的戰馬洪流面前，因追擊而陣型潰散的逆魏士卒，將迎來被碾壓的命運。
亦能奪逆魏士氣！
讓其膽寒而不敢再追。
哪怕，待逆魏將領再度整軍追來，鄭璞與張苞便可用此時間差遁歸阿陽城了。
自然，這是未雨綢繆。
臨陣之時當如何，還需鄭璞與張苞見機行事。
至于將甲騎用在此處，會不會大材小用，卻是無奈之舉。
馬鎧的打造以及堪任蹈陣重騎卒的訓練，皆不是一朝一夕可成的。
原本，在丞相的預計里，是打算讓張苞訓練出五百甲騎。
然而時過一年有余，張苞麾下不過堪堪百騎可隨征。
此數目放在他處，用處也不大。
但正值各部軍士死力之際，他也不想閑著，便請命隨征。丞相思慮一番后，便將他遣來了鄭璞部。
權當是有備無患吧。
至少像上次鄭璞的訣別書信，丞相已不想再次收到了。
“嘿，文容兄此言差矣！”
莞爾而笑，并肩而騎的鄭璞，亦挑眉做謔，出聲反駁道，“同是為國而征，兄卻不想群策一番，僅貪自身安逸，豈能如此邪！”
“哈哈哈”
聞聲，張苞再度爆出暢懷大笑。
好一陣，才收起笑意，且故作肅容的點了點頭，“嗯，子瑾此言有理！那我便獻數策，供子瑾參詳吧！”左右顧盼了下，便指了指那山巒之上的林木以及旁邊的涇水支流，說道，“夫殺敵之大者，無非水火也！子瑾可讓士卒伐木火攻，亦或者是修堤蓄水而淹之！”
就是剛說罷，自己都沒忍住先笑了。
且行且笑，二人馬蹄緩緩而歸。
待行了二三里，即將跨過瓦亭水的時候，鄭璞便猛然拉住了馬韁繩，讓戰馬揚蹄嘶鳴而駐足。
亦讓張苞愕然。
本能的將手放在腰側刀柄上，還警惕的左右顧盼，但山道空空如也。
不是發現了敵情？
心中詫異了下，張苞側頭目視鄭璞，卻見其正闔目捋胡而思，不知是想起了什么。
該不會是，子瑾有了破蕭關的思量吧？
張苞心道，也沒有出聲驚擾，勒住戰馬靜靜的等候著。
少時，鄭璞睜眸，并不做言語，而是驅馬沿著瓦亭水的流向緩緩驅馬而行。
發源于隴山的瓦亭水，一流往西，途經瓦亭之北；另一流往東南，經過瓦亭之南。二者 又西南合為一水，故此地謂之瓦亭川。
而在流經蕭關之水，乃是涇水的源頭之一。
兩者并不匯流，中間距離卻也不算遠。
鄭璞驅馬走走停停、兜兜轉轉，不一會兒便回到了方才眺望蕭關的地方。
躍下戰馬，他往緩坡之頂端攀爬，極目遠眺。
不明就里的張苞，心奇之下也隨著棄了戰馬攀爬而上，放目往蕭關望去。
只見依著山脈塞道而修筑蕭關，西高東低，被三面山體環抱入懷中，恰是一夫當關萬夫莫開。唯有那涇水支流破開山巒，從蕭關側蜿蜒東去。
“文容兄，昔日你募蜑獽之民為卒時，可有善于攀爬的采藥人抑或者獵戶出身否？”
就在張苞再次被蕭關的雄峻所震撼之時，鄭璞側頭過來，指著蕭關兩側的山體輕聲發問道，“需身手異常矯捷的那種。如不驚動逆魏守軍的情況下，攀爬上此兩側的山巒。”
聞聲，張苞詫然側顧，見鄭璞面色肅然不似在做笑，便捻須細細打量蕭關兩側的山體。
許久沒有作聲回答。
蜑獽二族之民，繁衍生息在山脈縱橫的涪陵郡，并不乏善于攀爬者。然而此蕭關所依的山體乃是六盤山山脈斷裂峽谷，那峽谷猶如被巨大的刀斧劈裂一般，異常陡峭。
攀爬者稍有不慎，便是跌成肉泥的結局。
不過，自古慈不掌兵。
張苞沒有當即作聲，倒不是不想讓些許蜑獽之民試試，而是恐誤了鄭璞之事。
畢竟，素以多謀善斷著稱的鄭璞，絕不會無的放矢。
既然問及了，必然是有所籌謀。
“自是有的，且還不少。”
半晌過后，張苞方輕輕頷首，“昔日我募兵時，應募者多為無立錐之地的‘乞山者’，他們家中生計皆從山脈水澤中所出。只不過，涪陵郡的山脈雖也險峻，卻山石櫛比，容易徒手攀爬。此處山勢太過于陡峭，攀爬之時鮮少有突石借力，是故我亦不敢斷言。”
言罷，不等鄭璞出聲，又緊接著往左右扈從揮了揮手，讓他們離得遠了些，才低聲發問，“子瑾此問，乃是想讓善攀爬的士卒潛入蕭關，伺機焚了逆魏守軍的糧秣乎？”
“呵呵”
不由，鄭璞失聲而笑，搖了搖頭說道，“非也。軍中糧秣豈無重兵森嚴守備？我若有此念，乃是給那逆魏送斬首之功耳！嗯，文容兄，我乃是想知道，逆魏守軍朝暮食造飯所取之水，是否此涇水支流。”
“如此最好！如此最好！”
頓時，張苞長舒了一口氣，連連頷首。
他本還想著，如果鄭璞有遣人焚糧之念，便力諫不可呢！
頓了頓，他便笑顏潺潺，“若只是查看水源，便無有顧忌了。蜑獽之民長期在山澤中討活，視力甚佳！無需攀爬至山巒之巔，便可一目了然。嗯，亦不必從蜑獽軍中調度了，我從部曲中挑選二十人給你即可。”
嗯，昔日張苞募兵時，有三百人乃是出自家資財招募的私人部曲。
此番調離蜑獽軍了，丞相也允許他將那些部曲帶走。
如今，此三百人有些隨在張苞身側當扈從，有些經營著張家在隴右的田畝與牧場。
“好，那就多謝文容兄了！”
鄭璞喜逐顏開，“不管兄部曲能否探明情況，我皆取俸祿犒之！”
“哈哈哈”
不想，張苞卻是挑眉大笑，語氣略帶捉掐，“此乃子瑾家事，與我那小妹商議即可，無需言于我。”
我家事？
問我細君張妍？
鄭璞聽罷，滿目不解。
亦讓張苞笑顏更盛，低語解釋了一番。
原來，張苞本就有打算，待小妹張妍來隴右后，便將一些扈從贈給她使喚。
權當是彌補因為他募兵耗盡家資，讓張妍出嫁時嫁妝太單薄的愧疚。
只不過，如今逆魏即將大舉來寇，原先定于秋八月時動身來隴右的張妍，為了安全而慮必然要延期，待戰事消弭了再啟程。
而此時的律法，陪嫁之物皆歸妻私有，夫與夫家都不可動用。
現今鄭璞先用了，屆時少不了要給張妍討罪幾聲。
是故，鄭璞了然后，也一時啞然。
此妻兄，有外舅張飛的粗中有細之風也！
這才成親數月，竟連操勞國事之余都不忘見縫插針的，幫自家小妹來打壓妹婿了........
不過，亦無所謂了。
比劍術都輸了，還有什么好計較的。
“也罷。”
鄭璞瞥了張苞一眼，語氣有些憤憤，“既然如此，那就請妻兄將我細君的扈從，盡快挑選出來吧。”
細君的扈從，此幾個字鄭璞咬得尤其重。
讓張苞眉開眼笑的。
隨后，他便有了些后悔。
因為在歸來之途，任憑他如何作問，想知道鄭璞探明逆魏守軍造飯所用之水是為何，鄭璞要么左右言他，要么三緘其口。
就是不讓他明了、干著急！
一直待到五日后，那些爬上蕭關兩側山巒、觀察了逆魏守軍取水造飯三日的扈從，歸來稟報之時，他才隱約猜到了緣由。
當確定逆魏守軍乃是取涇水支流食用后，鄭璞便作書急傳給坐鎮在冀縣的丞相諸葛亮，請調撥兩千只羊來勞軍。
嗯，勞軍，乃是鄭璞被問時，隨口搪塞的。
張苞自是不信的。
軍中自有律法。
作書請丞相調撥羊來勞軍，連素以桀驁著稱的左將軍魏延，都不敢有如此荒唐之念！
而素以多謀的鄭璞，會如此不智？
且還是張口就要兩千只！
四日后，丞相回復至，竟匪夷所思的應下了！
書信張苞還看了，寥寥數言。
“可！十日內，羊必至。然此謀少讓不慎，便傷己，子瑾當慎之。”
何謀，竟用羊群也？
莫不是想驅趕羊群在蕭關外，誘逆魏守軍心起貪念出來搶奪，而我軍伏兵于側，可趁機奪關乎？
張苞心中自揣測，難有定奪。
但是鄭璞接下來的調度，卻又讓他推翻了心中所想。
鄭璞不但沒有設伏兵，反而讓玄武與蜑獽兩軍挪營地，并為一部后退了二十余里落營。
隨后，先是讓楊霽領著五百騎警戒于外，便從玄武軍中調遣了千余人，在瓦亭水與涇水支流中間一隱蔽的低坳處挖坑。
頗大的土坑。
張苞以目測自忖，此坑可容下千余人的尸體安葬。
且此土坑兩側，皆掘出溝渠。
連接瓦亭水的溝渠，東高西低，應是引水注之。
而連接涇水支流的溝渠，則是截然相反，乃引土坑積水而出。
因而，對于鄭璞所思所謀，張苞也終于了然于胸。
他少小之時便熟讀諸子百家，亦對從春秋戰國至秦漢時期的諸多戰事，皆有細細研讀過。其中亦包含了武帝時期，衛青與霍去病將兵出塞擊匈奴時，匈奴避而不戰的慣用戰術。
鄭璞如今所謀所為，隱隱有異曲同工之妙。
