與中國沿海地區比內陸發達一樣，美國的城市同樣是東西海岸沿線的城市比中部要多，要發達。芝加哥所在的伊利諾伊州嚴格說起來其實已經是一個中部州了，要是沒有密歇根湖出海口、沒有伊利運河聯通哈德遜河入海，芝加哥這座城市恐怕都不會出現。
從東北部沿伊利湖去芝加哥，卡特的行進路線其實是西南朝向的。那么進城時，自然也是從芝加哥的北部入城。
夏天的夜晚往往來得比較遲，等卡特抵達芝加哥時，城市還是一片明亮。芝加哥城北林立的高樓與看上去格外穩定的社區，還有在大街上溜達的人群，都讓卡特有些懵圈。
說好的最危險城市呢？這看著也不像啊？！
歸根結底，卡特魂穿到現在也才一個月多點，人是穿過來了，但思想上卻還是曾經那個中國人。他壓根沒有融入到現在的美國生活里，思考問題也往往喜歡借鑒曾經的記憶。在曾經的記憶中，二三十年代的芝加哥是阿爾·卡彭，21世紀后是東部犯罪之都，中間似乎就一個喬老大...
前后都是犯罪代名詞，這么一聯想，卡特當然會對中間這段時間的芝加哥充滿畏懼了。可只要換一個角度去思考這個問題，就根本不難理解了。
如果芝加哥這一百多年全都是犯罪率高發不下，那它還怎么發展？商業發展是需要穩定環境的啊！美國黃金年代也就這么些年，芝加哥錯過了，那它就不是芝加哥了！
略帶疑惑地開車進城，卡特先找了家酒店，將房間開好。接著找到酒店前臺打聽起來：
“你好，我是第一次來芝加哥的公路旅行者。請問芝加哥現在的治安情況怎么樣？晚上出去吃飯什么的，會有問題嗎？對了，我的房間里有一把手槍，這是我的持槍證，芝加哥好像不讓我們攜帶槍支出門。”
“我知道了，我會提醒保潔人員的，有持槍證的話，槍支放在房間里是沒問題的。現在芝加哥的治安還可以的，先生你可以放心的出去。只要不去城南或者城西那邊就好，那邊還是比城北要亂一點，不過他們一般也不會對路人做什么。”
前臺小姐姐甜甜一笑，感覺卡特這種公路旅行者聽上去就非常的酷炫，很樂意與他多聊幾句。后世美國的公路旅行者很多，但現在絕對不多。
旅游這種事都是衣食無憂以后才能考慮的精神需求。或許前兩年還有些，但現在通膨高漲下，已經很少能見到公路旅行者了，更別說還是卡特這種極其年輕的旅者。
“唔，第一次來芝加哥的話，你有什么想去的地方嗎？需要我給你推薦嗎？”
“當然，如果你能為我推薦一些芝加哥的地標性建筑，還有一些比較厲害的公司駐地的話就太好了！”
“地標性建筑，那肯定是西爾斯大廈了！它可是全美第一高樓呢，你到西爾斯大廈后，可以去103層的觀景臺，那里可以將整個芝加哥的美景盡收眼底。除了西爾斯大廈外，芝加哥體育館也值得一去，今晚好像就有比賽進行，如果有興趣的話可以去看看比賽。”
小姐姐眨著眼睛，努力地想著芝加哥比較知名的地方。身為一個芝加哥人，每每向外地游客介紹芝加哥時，都會讓她產生一種為家鄉驕傲的自豪感。
“不過你說的，很厲害的公司，這個我就不太了解了。很抱歉，沒能幫到您。”
“有這些信息給我，已經很感謝了！”
禮貌地道謝并告別前臺小姐姐后，卡特帶著梅麗絲走出酒店。這時候的天已經黑了下來，街道上的行人卻一點都不見少。
美國的人行道設置通常比較狹小，卡特和梅麗絲兩人并肩一走，幾乎就將人行道占滿了。不停地錯開身位給其他行人讓路之余，卡特發現芝加哥城北的治安確實不錯。
兩人還沒走出三百米呢，就已經見到四輛停在路邊的警車了，警力布置的密度比紐約都大。但城南那邊怎么樣，卡特就不知道了，他也沒有去探險的想法。
只是心里有點奇怪，波音呢？如果沒記錯，波音公司的總部就在芝加哥啊，波音大廈也是挺出名的。可無論是從前臺小姐姐的口中，還是從報刊亭買的一份芝加哥地圖上，卡特都沒有看到波音公司的信息，遂只能作罷。
第二天天亮，西爾斯大廈卡特沒興趣去了。同樣去過雙子塔的梅麗絲也不反對這一決定，在超市買完補給，卡特又開車去了一趟芝加哥體育館，也就是聯合中心的前身后，兩人便離開了芝加哥繼續向西，正式踏上中部之旅。
在芝加哥沒能發現什么金蛋目標的卡特萬萬沒想到，他心心念念的金蛋就在出了芝加哥不久后，居然巧合地發現了！那是在芝加哥附近的小城迪克特。
迪克特和道格拉斯差不多，基本都屬于那種毫無名氣的自由民聚居形成的城市。可能因為靠近芝加哥這個港口城市的緣故，迪克特的發展明顯要比道格拉斯好。馬路更加平整寬闊，路上的車流也更多。
但總的來說，也就那樣了。剛剛在芝加哥補充完畢的卡特連在這停留的意思都沒有，可就在卡特駕車穿城而過時，一陣濃烈的巧克力香氣飄進了車里。那股醇香綿柔的味道，對不喜甜食的卡特來說姑且還能忍受，梅麗絲卻忍不了了。
一直嚷嚷著要卡特停車，去買巧克力。幾塊巧克力而已，卡特心想這也沒什么大不了的，買就買吧。順著香氣，卡特將車開到香氣最濃的地方。
香氣的源頭是一家工廠，說是工廠其實更像是小作坊。幾座平房似的廠房外簡單地糊著一圈籬笆墻，連個門衛都沒有。
卡特停下車后，敲敲籬笆墻邊的大門，便大步走了進去，沖著院內幾個正在熬可可漿的年輕人喊道：
“嘿！伙計，你們的巧克力賣嗎？”
在卡特想來，這種小作坊似的工廠，直接賣幾塊巧克力給自己完全不是事。卻沒想到，自己竟然遭到了拒絕：
“啊？你要買巧克力？可我們不賣巧克力的，不好意思啊，你可以去前面的超市看看。”
這可就有意思了！你們不賣巧克力，那你在熬什么玩意呢？！
“兄弟，你這就讓我不明白了。你不賣巧克力的話，那你們這是在做什么呢？”
