宣繒的年歲甚高，出仕卻晚，在史彌遠的心腹黨羽中，地位不如先后出任樞密院都承旨的所謂“四木”。他這兩年時常為史彌遠的子侄輩奔走，那就是開始考慮自家的身后事了，想要藉著此行籌謀些錢財，乃是理所當然。
但他之所以如此，不僅僅為了錢。
宣繒能夠獲得史相公“肺腑”之稱，皆因他是嘉泰年間的太學生，當年和時任國子監國子正的理學大家魏了翁、著名的文人劉爚彼此唱和，交情很深。
理學人士劉爚建議史彌遠崇奉理學、起用理學名士以美化其形象。開禧三年，史彌遠聯合群臣，以誤國的罪名誅殺韓侂胃，隨即以朝廷的名義收招諸賢、罷除學禁，爭取理學士人的優待。在這個過程中，宣繒發揮了很關鍵的作用。
與此同時，他在各個任上很少藉著史彌遠的威風謀取利益，在史彌遠的小圈子里頭，算是官聲甚好的一位。他竭力要去北方一行，是真希望能與郭寧敲定合作，以此來穩定大宋國外的局勢，進而穩住越來越胡鬧的大宋政局。
在北方金人看來，宋國之孱弱，體現在他們隔三差五總要自毀長城，把自家朝堂上的強硬派、主戰派一個個地砍頭、貶謫。等若某條漢子一邊與人角抵，一邊還拿著匕首慢慢剁自家的手指頭，數十載堅持下來，南人的血性和膽量，便被他們自家閹割掉了。
其實很多事情有其復雜的背景，倒不能簡單地以孱弱視之。在宣繒看來，大宋南渡以來，在對外戰和上的屢次吃虧，關鍵并不在外，而在內。許多事情外人界覺得是大宋朝堂深思熟慮的結果，實則不過是朝堂內部爭斗的余波罷了。
大宋開國以來的祖宗家法，便是優握士大夫。而士大夫與皇帝的博弈幾乎從來都沒有停歇過。
遠的不去說，比如開禧年間立主北伐的韓侘胃，便是兼有外戚身份的皇帝近習。韓侘胃歷任武階而至丞相，每一步都代表了皇權的擴張。
所以韓侘胃的北伐之初，便有士大夫預言說：“北伐之舉，童稚憂其必敗；債帥之遣，奴隸知其非材”。他們早就在等著北伐失敗了，甚至心底里頭還盼著北伐失敗。
結果北伐還沒完全失敗，士人已經急不可耐地誅殺韓相而函首北國，動作迅勐得連三天兩頭宮廷政變的女真人都措手不及，打心眼里叫一聲服氣。
這么做，符合大宋優握士大夫的家法么？當然符合。
因為韓侘胃壓根就不是士大夫，他是武臣、是外戚、是權倖、是皇帝的人！他所做的事，哪件不是秉承皇帝的意思？
他當政的這幾年，皇帝或煩辰筆、忽鯀內出，一道道的亂命從大內發出，全然越過官僚體制，而丞相居然凜遵無違，一樁樁趕著去辦…當大家是傻的，看不見么？
韓侘胃若不死得痛快點，許多事情拿到臺面上一論，責任就要牽連到皇帝身上了！當朝的趙官家就要下不來臺了！
士大夫們畢竟要臉，不至于做得太過分。
韓相既死，皇權就此萎縮，這件事情就算過去了。
只不過，皇帝身邊本來用以記錄要事的身邊屏風，如今空空蕩蕩，最后只剩下少飲酒和少食生冷兩條，還成天被小黃門舉著給外人看。
皇帝是以此警惕自己，還是以此求告他人莫要暗下狠手，誰又知道呢？
皇權既弱，士大夫勢張，才有了史相在位。
史彌遠身為宰相之子，進士出身，根正苗紅的士大夫，而且有確有出眾的手段。他擔當這個扼制皇權的任務，義不容辭，也足堪重任。所以他成了權相、獨相，威勢要遠遠超過韓侘胃，甚至和當年的秦忠獻都差相仿佛。
但實際上，史相公并非憑借自身實力一手遮天之人。
北方那個周國公郭寧，憑著一次次廝殺從戰場上奪取權柄。但有敢于作對之人，全都被他干脆利落地殺了。
史相卻限于祖宗法度，輕易殺不了人，尤其殺不了士大夫。他有這一手遮天的局面，是因為無數士大夫官僚需要一個人頂在前頭遮天。他這個宰執重臣，不過是士大夫們群起擁出的一把陽傘罷了。
對這種局面，史相當然是不甘心的，他既然身處政治運作的中心，就要編組屬于他自己的權力集團，建立忠于他個人的政治勢力。
為此，他明面上引召諸賢，實則一手合并了中書門下省檢正官和尚書省左右郎官的職權，依靠薛極、胡榘等擅長實務而被譏為刀筆吏的人物，壓制朝堂上的書生秀才們。
也就是說，史相公的威風，在于他一手按著昏君，一手壓著士大夫。說他威風赫赫是不錯，說他左支右絀也行。
尤其在清流士大夫這一面，他們人人都擅長扯著大嗓門，說一些正確卻無用的旗號，每每讓史相應付艱難。
這幾年來，他們盯著史相不放的，一曰與大金開戰洗雪國恥，二曰整頓朝廷財政，保證會子不貶值。
天可憐見，這兩項根本就是互相抵觸的，虧他們好意思提出來說！
要和大金開戰，就要整軍經武，就要預備天量的糧秣物資。為了籌措這些糧秣物資，朝廷要么加賦加稅，要么就濫發會子，還能有什么辦法？
反過來講，要保證會子不貶值，就得減少朝廷的開銷。朝廷開銷用度去了哪里？要么就是養這些士大夫，要么就是養兵。減了士大夫的，那萬萬不成，但要減去養兵的…兵都養不起，怎么北伐？
這正反道理，聰明人都明白。可大宋朝野的聰明人太多了，正因為這兩件事根本沒法解決，偏就成天揪著這兩個議題不放，非要史相公解決。
尤其是這兩年里，因為大金衰弱兩分，不知道多少無知蠢人成天喊著乘勢發兵北伐，尤其是那個真德秀還長篇大論，寫了狗屁不通的上中下三策。
簡直可笑！
這才隔了多久，大金的鐵浮圖和拐子馬有多么厲害，就全忘了？
西面那個金國，收攏了大金盛時布置在西北邊境的精兵，在樞密院下設十三都尉，每一都尉以勝兵萬人配之，在開封府日夜操練。史相曾經派人越境前去探看，探子回報說，那十三都尉之眾強壯矯健，極為精練，步卒負擔器甲糧食六七斗，一日夜行二百里。
這樣的兵馬，誰去抵敵？
東面那個金國更是兇惡。自那郭寧以下的定海軍將帥，骨子里全都是造反的草寇，起家數載無日不戰。女真人的軍隊他們打過，契丹人的軍隊他們打過；連一度橫掃大金，屠殺軍民百萬，迫得大金獻出公主求和的蒙古人，他們也打過。
如今他們虎踞中都，正在天不怕地不怕的時候，這樣的兵馬，誰能去碰一碰？
朝野洶洶，天天說要打，但執政的宰相知道，宣繒也知道，以大宋的力量，萬萬打不得。皆因朝廷不治，便疆場無恃。
一旦兩國開戰，數十萬眾廝殺就難免死傷，難免敗挫；而以如今的朝堂局面，一旦軍事上出現敗挫，朝堂上的士大夫就會跳起來群起而攻，乃至動用政變手段，一口氣把史相掀翻。
替代史相上臺的新人，或許依靠皇權，或許緊跟士大夫，但他們在具體軍政事務上能做的，無非是南渡以來用過無數次的政策，沒有絲毫新意可言。
到頭來，宋金兩國的疆域未必有多大變化，頂多留下幾首關于倉皇北顧、揚州烽火的詩篇。
在戰爭中死去的無數將士卻等于白死了。他們的鮮血白白流淌，他們的家人日夜哭泣。朝廷畢竟體例尚存，為了撫恤他們，又得再發一期會子。
與大金是戰是和，史相當然做了兩手準備，所以才有李玨和應純之在淮南的動作，才有史寬之出面，意圖編練新軍。
但稍有政治智慧和大局觀的人都會懂得，最好的辦法，便是維持和平。
而且需要大金和大宋的權臣攜起手來，確保相當時間的和平。無論十年也好，五年也好，哪怕兩三年也行。
或許有人會覺得可笑，覺得大國宰執的肺腑之人卻只能看到兩三年的未來，未免鼠目寸光。
宣繒早年未出仕時，也覺得史書上毫無遠略的蠢物甚多。但他自家在史相門下奔走過，才明白為一大國掌舵何其不易，而大金的分崩離析又引發了多么復雜多變的未來。能夠看一步，走一步，已經是極其幸運的了，真是如臨深淵，如履薄冰！
以此看來，像賈似道這樣灑脫快活的年輕人，真是令人羨慕啊！這一趟我要是達成了目的，這年輕人也有大功，前途無量！
宣繒打起精神，和賈似道親切閑聊了兩句。
他忽然想到一件事，連忙壓低嗓音，問道：“賢侄，有件事，我不知當問不當問…”
“世伯你太客氣了，有話只管問！”
“這上海行的生意，我蒙相爺允準，參了一股。眼下這艘船，其實是我的。”
“哦？”
“不過，咳咳…賢侄你當知道，我家中除了幾十頃薄田，無甚產業。所以這艘船，我是找了慶元府那邊的保舶牙人擔保，連船帶水手從一個大海商手里租來的。”
“這…”賈似道一拍大腿，連聲道：“世伯你要租船，為什么不問我？前些日子我去慶元府，也多曾往來海上，你要海船，我可以幫忙籌措啊？不如這樣，你別要這艘破船了，到慶元府，我給你找更好的！”
你這嘴上沒毛的小子，替史相辦事也就罷了，我自家好生積累的錢財可不放心交給你。萬一你拿出臨安城里的紈绔嘴臉，鬧出了事，折了本錢，難道我也像賈濟川一樣，動不動兩竅流血？
宣繒暗中腹誹，臉上微笑：“主顧舟契約都簽下了，不好反悔。賢侄你只消幫我打聽打聽，這海商是否可靠。”
說著，宣繒從箱籠里找出了契約。
賈似道接過契約，翻過記錄著綱首、事頭等海員身份的幾頁，再翻過記錄船只配備情形的幾頁，落到最后，才是宣繒和船東家的花押。
那船東家的花押，賈似道看得挺眼熟，那清清楚楚地就是明州章愷四個字。
“這章愷章子和，在慶元府是有名的人物，身上還有個通仕郎的官身…”宣繒解釋了幾句，看看賈似道的神色，問道：“這一位，你聽說過么？他部下的水手，還有他的船，靠譜么？”
“靠譜。”賈似道忍不住爆了句粗口：“他娘的靠譜極了。”
