金明德是龍武軍中出名的勇士，他身高七尺，肩膀寬闊，肚腹隆起，擅長使用重達二十斤的三股叉，據說揮舞起來，一擊可斃牯牛。闌 此人早年當過崔忠獻的家仆頭目，某一日，朝堂上的政敵曾糾合僧兵百余人，企圖伏殺崔忠獻，結果被金明德以三股叉左右橫掃，立斃十余人，其余僧兵無不潰逃。
因為這個功勛，金明德在此后十年里不斷被崔忠獻提拔，一口氣做到了龍武軍的副將。
高麗國內如仆役之類，向來都屬賤民。尋常的百姓要出仕為官，須得核查戶籍，祖上八代不涉賤民才能上任。而百姓之上的官員們，又分文武兩班，世代蔭敘。所以士民百姓之間，層層向上，等級甚是森嚴，宛如天塹。
這金明德能夠從仆役起家，做到龍武軍的中郎將，一路上的提拔，不知道打破了多少世代相承的鐵律，難免被兩班側目，暗中嘲笑不合體統。但崔相偏就權勢滔天，將之辦成了，這也促成了金明德的驕橫之氣。
自從就任以來，金明德這個龍武軍副將，素日里都把自己的地位看得和主將崔俊文差不多。
對此，崔俊文倒也沒什么抱怨。
近數年來，崔相對朝堂的整合一日緊似一日，就連自家弟弟崔忠粹、原先的盟友樸晉材也沒有放過，務求己方的勢力如鐵板一塊。闌 他對國王下屬二軍六衛的爭奪和滲透，也在好幾條途徑同時推動。以慶州崔氏樣的士大夫走上層，以金明德這樣的卑位勇士走下層，可謂殊途而同歸，并不必過于介意。
換個角度想想，以崔相的雄猜性子，若不是有金明德作為副將，他哪里會對龍武軍完全放心？他若對龍武軍不放心，龍武軍就得和其它朝廷各部兵馬一樣，往清塞、平虜等城去對抗契丹人，那才真是倒霉呢！
還是像現在這樣，迎接金國使者比較好。
聽說，金國這幾年里廝殺不斷，北面的韃子造反，東面的契丹余眾也在此起彼伏的興兵作亂，以至于女真人焦頭爛額。先前本方和那群契丹逃人對峙的時候，抓來俘虜詢問過，原來女真人的國政，如今都落到了一個漢兒手里。
他們還都說，那漢兒極其兇悍難當。
看來，女真人的國勢，固然衰微至極，契丹人也沒見復興的模樣。這不正是高麗崛起的良機么？
因此，崔相命令龍武軍揀選精騎，主動越過金國和高麗的邊境，去迎接那位金國使者。此舉帶著幾分試探和幾分示威的意思，至少也要試一試使者的成色，為以后的建功立業做些準備。闌 某日里如果崔相把開京朝廷上下都安排妥當，到了箭在弦上的時候，便可以通過北上開疆拓土，來贏取足以禪代的功勛。
這金明德雖然不知天高地厚，倒也銳氣可用。一會兒他和金國使者對上，若能壓得對方服軟，有我崔俊文一份功勞；若辦事出了格，罪責也在金某身上。我只要卑辭致歉，然后嚴懲金明德這廝，想來就能讓上國使臣舒坦。
當下崔俊文微微一笑，抬手前指：“金將軍你看，再往前，就是金國的婆速路總管府所在。這鴨綠江兩畔一大片開闊平原，千萬載以來，都是當年咱們高麗國的保州路所轄。前頭十五里，就是高麗的來遠城，北面不遠處，則是咱們高麗的開遠城。”
“原來這些地方都是咱們高麗王國的。”
“早年曾是，現在…暫時不是。”
崔俊文繼續道：“當年我高麗王國一統三韓，使渤海臣服，在北面足有數千里的領地，堪稱古今未有之大國，奈何先有契丹強盛，迫得我國只能退保江東六州，又設千里長城為屏障。后來女真興起…”
“女真人便是金國了。”闌 “對！”崔俊文連連點頭：“金將軍你知道么，女真人的祖先名喚函普，乃是個高麗人，所以女真各部，都是我高麗王國的旁支。奈何他們野性難馴，反而欺壓我國，屢次興兵與我們交戰。由此金國才有了婆速路、曷懶路、速頻路、胡里改路，而我高麗王國想要恢復故土，就要從現在開始一步步地做起！”
說到這里，崔俊文用力拍了拍金明德的肩膀：“我舉兵來此，正要依賴將軍的勇勐，展現我高麗凌然不可辱的氣勢！”
“包在我身上。”
金明德抬手敲擊胸口的甲胃，以示雄武：“看這附近田畝廢棄，人煙離散的模樣，金國已經衰弱了，我絕不怕他們！”
“好！”
崔俊文連連鼓掌贊嘆。
金明德說得沒錯，確實不用怕。闌 聽說中原的女真人在敗給了黑韃以后，騎兵非常緊缺，而聽開京那邊聚集的宋國海商說，東北各地的女真人為了賺錢，把大批戰馬都賣到了宋國。這次跟我來的龍武軍騎兵，個個都是精銳，足有三百騎。憑著這股力量，怕誰來？
要去當真打仗，自然不行。可如果只要在金國使者面前抖抖威風，那很容易。至少，比那些和契丹人廝殺的同僚要輕松太多了。
這時候，前隊騎兵來報：“將軍，我們迎上女真人的使者了！”
“他們有多少人馬？”
“二十余騎。正在前方五里的坡地水環處休息。他們讓我帶了使者的銀牌為憑，交給將軍驗看！”
崔俊文驗過銀牌：“原來是個左右司的郎中。”
他目視金明德。闌 金明德挺胸催馬：“我帶一百騎去，將他們拘來！”
“咳咳，是請來，請。金將軍，你得這么這么說。”
崔俊文連忙把話術交代過了，金明德哈哈大笑，手一揮，就帶領騎兵鼓噪而去。
騎兵奔行如風，須臾就到前隊所說的坡地水環之處，果然見有二十余人，他們將馬匹拴在林間，任憑吃草，又在道路的一側地勢稍高的幾株大樹下鋪開氈毯，擺出午休用飯的模樣。
金明德縱馬向前，任憑馬蹄騰踏出煙塵，嗆得那隊在氈毯落座之人連聲咳嗽。
“諸位便是上國的使臣么？高麗國龍武軍中郎將金明德，特來迎接！請上國使臣們隨我來吧！”金明德亢聲喝道。邊上的通譯也跟著大喊。
李云揮了揮手，隔著煙塵，看看那個高踞馬上，滿臉絡腮胡子的高麗人。闌 “此地乃是大金國婆速路，你們縱要迎接，也沒有擅自深入大金國境內的道理。”
金明德哈哈大笑：“上國使臣，我們聽說近年來上國境內兵戈不停，十分危險，所以特地迎接得遠些。這些地方我們本來也很熟悉，上國使臣放心，有我們在，沿途的安全就不必憂慮了！走吧，走吧，咱們這就上路！”
“原來如此，倒是勞煩貴國將士了。”
李云點了點頭，平心靜氣地道：“有人護衛，自然是好的。不過，金將軍你別急，稍等一會兒。”
