正月十五，花燈會。
這天也是興王府舉辦的大堂會正式開鑼的日子，各戲班早就蓄勢待發，準備了拿手好戲，要讓南昌民眾大開眼界。
朱浩帶著一家人來到自家戲班開戲的地方。
這個戲臺位于城西洗馬池附近，乃是南昌城著名的商業中心，寸土寸金。此刻戲臺周邊已是人山人海,
不過因為朱浩是戲班東家，通過關系拿到了位置靠前的戲票，雖不是第一排，但有桌子和板凳坐。
于三過來跟朱娘打招呼，朱娘笑著調侃：“沒看出來啊，于三你還有點當家的樣子。”
于三道：“三夫人取笑了,
小的不過是給人打雜罷了…今天同時有幾個戲班登臺演出,
只有獲得滿堂彩的才能到東湖百花洲的大戲臺上唱…”
朱娘不明白于三為什么要對她說這些，一時間有些摸不著頭腦，全然不知對方這話其實是對朱浩講的。
朱浩了然，眼前的演出就像是后世歌手比賽，先參加各地舉行的選拔賽，只有經受觀眾的考驗，才能登上最后的舞臺。
同時參演的其他戲班班主此時心情卻不怎么好，覺得今天自己最多是來當陪襯，很難有機會去大舞臺，畢竟敞云班的名頭太過響亮，人家在城里包了幾個大院子，可以同時參加幾個戲臺的演出，到最后多點開花，會師決賽。
普通戲班想要超過敞云班,
幾乎是不可能的事情。
在朱浩看來，敞云班此舉純屬投機取巧。
仗著自己戲班人手充足，選拔時各個戲臺都有他們的人亮相，一次比賽卻參加多場選拔，對于中小戲班來說豈不是很不公平？
朱浩正琢磨其中門道，敞云班的頭臉人物終于在千呼萬喚匯中到來，陪同寧王府派來戲臺當監督的二人坐在第一排居中的位置。
不過觀其言談舉止，此人應該只是眾多小班主之一，并不是東家，點頭哈腰頻頻，在寧王府人面前過于謙卑了。
不過這些都跟朱浩無關。
朱浩就是來看戲的。
戲班通過選拔，就會被豺狼虎豹給惦記上，那才叫倒霉。
“這不是龍班主嗎？”
敞云班的小班主陪同寧王府的兩位監督坐下，左右看看，忽然發現后排的龍班主。
敞云班小班主之前拜訪過龍班主，自然認識，立即向寧王府的人引介。
與此同時，臺上好戲開場。
由于時間有限，各個戲班只能表演戲目的一出，也就是所謂的折子戲。
先上臺的是沒什么名氣，用來墊場最好的小戲班，表演的戲目泛善可陳，唱腔也不出彩,
臺下觀眾都提不起興趣，一個個交頭接耳聊著閑話,
嗡嗡聲響成一片。
于三沒到后臺坐鎮，這會兒距離自家戲班上臺還有段時間，后臺的事暫時輪不到他操心，親自給朱娘斟上茶，他笑著解釋：“那位龍班主，之前帶人上臺演亮場戲，五場下來積累了一些名望，這不…敞云班的人正把他介紹給官老爺認識呢。”
說到這兒，于三眼神有些促狹。
朱浩了然。
于三這話是對他說的，其大意無非是那個姓龍的，不過是唱咱給他排的戲，給他臉讓他去接觸大戲班，他就把自己當盤菜了…可他的戲班跟咱的比，簡直是天上地下，沒法看。
“哦。”
朱娘聽不太明白，沒有插話。
朱浩笑著在朱娘耳邊道：“娘，那個龍班主也是咱安陸的，此番跟著小三哥一起來南昌唱堂會。”
于三不好意思地撓了撓后腦勺：“小當家，您還是稱呼小的于三吧。”
朱娘面前，朱浩如此親切的稱呼，于三有些受不起。
朱浩可不會介意尊卑貴賤，不過是個相對客氣一點的稱呼，聽著讓人心里舒服，能安心為自己辦事，自己又沒什么損失，何必計較呢？
不斷有戲班上臺演出，折子戲一出接一出。
叫好的人有，但滿堂彩的場面卻沒有出現，各地征召來的戲班也分優劣，所唱戲目又千篇一律…小戲班哪兒有能力自主創新？再加上城內戲臺多，之前幾天觀眾都看花眼了，平庸的戲只有禮數上的叫好罷了。
可對于朱娘和李姨娘，還有朱婷來說，她們平時沒聽過什么戲，無法判斷一出戲的好壞，觀戲體驗非常好。
朱婷不斷跟著母親拍手，小妮子看得那叫一個起勁。
“三夫人，小當家，小的還有戲班的事要處理，就不能在這里陪您們了，告退。”于三看時間差不多，該去后臺安排了，便起身告辭。
朱娘點頭：“有事就去忙，別耽誤正事。”
戲臺上，戲一出接一出，看戲的人也越聚越多。
此時敞云班和龍班主的人都沒登臺。
這個選拔區的人都知道，兩個戲班實力雄厚，估計可以通過選拔到百花洲大戲臺唱戲，所以要壓軸登場。
如果他們先上場，觀眾看過好戲后，估計別家的戲就沒人看了。
就好像讓人吃飯，不能先吃好的，否則臭魚爛蝦什么的怎么上桌？
大戲班沒登臺，終于靠近中午前的最后一場，于三帶的戲班上場了，照例是由戲班的班主上臺亮相，說明自家唱的戲是個什么情況。
常在印作為戲班老樂師，算是懂戲的，就由他暫代班主之職。
畢竟是樂籍中人，自覺低人一等，在臺下黑壓壓的觀眾面前有些抬不起頭，佝僂著身軀，聲音也不是很宏亮：“接下來這出，乃是《白蛇傳》，講述的是一個修煉成人形的蛇精與人的曲折愛情故事…”
《白蛇傳》在場很多人聽都沒聽過，但之前唱亮場戲的時候龍班主的戲班曾演過其中幾折，乃是跟著新戲班排的，演員和唱腔都未得精髓，但依然引發轟動。
“龍班主，這臺上的戲班也是你的嗎？”
龍班主旁邊的敞云班小班主笑著問道。
龍班主有些尷尬，其實人家才是正主，但朱浩有言在先，讓他可以把自己當半個東家看待，所以還是強笑著點點頭。
敞云班這個小班主趕緊向寧王府的監督說明了一下情況，寧王府的人才不管這些，他們就是來免費看戲的，回頭哪個戲班上道，可能還會孝敬點什么的。
戲唱得好壞，他們并不太在意。
就在此時，場上異變陡生。
煙霧蒸騰，仙氣飄飄。
正是特意為《白蛇傳》準備的煙餅開始放煙，在場的人瞬間傻眼，這是什么戲？還沒開始唱，就在戲臺上放火？
“老龍，這是怎么回事？”
敞云班的小班主嚇了一大跳。
龍班主早就見怪不怪，苦笑道：“起個煙，不打緊，戲臺燒不了。”
周圍的人仔細一看，果真只是一塊石灰模樣的東西起煙，看不到半點火星。
就在此時，青蛇和白蛇登場。
“青城山下白素貞…”
這一開口，唱腔跟之前臺上表演的戲完全不同，讓人一時間有些摸不著頭腦，對于不熟悉這出戲，也不熟悉這種唱腔的人，想第一時間接受并叫好，非常困難，需要有個逐漸適應的過程。
所以開場后，并沒有贏得滿堂彩，甚至臺下比之前叫好的聲音更少。
這種新穎的唱腔，最重要的是韻味十足，讓人在心中記下來忍不住哼上兩句，就好像地方小調，讓人賞心悅目的小清新風格。
對于在場的女觀眾，比如說朱娘、李姨娘這樣本身看戲不多，不明白戲曲套路的人來說，這聲音極其悅耳，一聽便打從心眼兒里喜歡。
不過因為在場聽戲的女觀眾少有單獨來的，這種丟人現眼的事情她們可不會做，叫好聲稀稀落落。
《白蛇傳》繼續上演，今天唱的是篷船借傘這一出。
等許仙登場，伴隨著悠揚的樂曲，表現俊男靚女斷橋初會的畫面，新穎別致的唱腔逐步把現場觀眾的熱情點燃。
后面的人一直往前擠，其中有不少中午散工回家吃飯的民眾，以及從別的戲臺看戲回家路過此地的戲迷，看到這邊熱鬧，不管是否能靠近戲臺，也不管是否能聽清楚戲臺上唱什么，只是遠遠看一眼戲臺上演員的服化道，發現明顯比別的戲班強上不少，就想一窺究竟。
“怎么這么多人？”
朱娘本在聚精會神看戲，可發現周圍的人都激動地站起來。
身后還有一堆人往前擠，她也沒心思看戲了。
朱浩笑道：“可能是這出戲太受歡迎了吧…這就是在咱安陸引起轟動的《白蛇傳》，娘才第一次看，真是可惜。”
“到處都是人，這…這怎么看啊？要不我們往前走走？”
李姨娘也拉著女兒站起來。
朱浩道：“這邊太亂了，要不我們就不看了吧…人群一直在往前擠，我們順著向戲臺走，應該沒什么問題…娘若是喜歡看的話，回頭單獨給你們演一場。”
李姨娘白了朱浩一眼：“浩少爺，別說傻話。”
朱浩笑道：“這就是于三帶的戲班，讓他的人單獨給咱唱一出怎么了？姨娘，你別大驚小怪！”
實在沒辦法。
人太多，太過熱情，對于節婦出身的朱娘來說，這種復雜的場合的確不適合繼續留下來看戲了。
所以這折戲剛過一半，一家人便順著人流往戲臺前的空地走去，這時受邀坐在第一排的龍班主也發現現場有些混亂，正側過身查看情況，一眼見到朱浩，正要打招呼，發現朱浩身邊有女眷，驚訝之余頓住了。
此時敞云班的班主正急切追問龍班主有關這出戲的事，連寧王府的兩個監督也在頻頻詢問，一時無暇分心，等再次想起時朱浩一家已經沒影了。
朱浩帶著一家人走出半條街，仍舊聽到戲臺那邊傳來震天般的叫好聲。
大批沒趕得及到洗馬池戲臺看戲的人，呼朋喚友，從四面八方匯攏，顯然有人把消息傳了出來，大家都知道這邊正在上演一出好戲，就連一街之隔的另一個戲臺也受到波及，此時觀眾都跑干凈了，只有幾個老弱婦孺或是忠實的票友留在原處看戲。
戲臺上唱戲的人很郁悶。
我們這邊唱得好好的，怎么人都跑光了？
這是難聽到讓人舍命狂奔的地步嗎？
朱浩如同發現新大陸，指著戲臺下空蕩蕩的位置道：“娘，這邊人少，我們就到這兒聽戲吧。”
朱娘嘆道：“沒想到于三帶來的戲班居然這么受歡迎，難得我們安陸的戲班也能在南昌城站穩腳跟…時候不早，我們還是回去用午飯吧，下午有空的話，或可來看看。”
對她這樣恬淡如菊的女人來說，戲雖好看，但只是個消遣，沒到廢寢忘食的地步。為了一出戲去爭去搶，大可不必。
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