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眼下突厥政局動蕩,駐守城關與交通要道的士兵、修士也人心浮動,李昂沒花多大功夫,就潛行出城,前往邊境。
他斷絕了與外界的通訊,一路避開突厥眼線,在第二天夜晚,抵達了安北都護府。
即便到了虞國境內,李昂依舊沒有放松警惕,他用通靈紙偽裝成車票,登上列車,返回長安城。
年關將至,各家各戶張燈結彩,燃放爆竹,懸掛桃符。
牽著馬走在置辦年貨的擁擠人群中,聽著嘈雜熱鬧的南腔北調,李昂一直懸著的心也慢慢放松下來。
他的臉上終于露出一絲微笑,穿過坊市巷弄,聞著伸出院墻的梅花香氣,來到金城坊后巷。
短短幾天時間,一番死地求生的冒險下來,竟像是過了幾個月那么久。
他站在門外整理了一下衣領,剛想喊聲“我回來了”,就聽到屋里傳來嘈雜人聲。
“生了嗎?還沒生嗎?”
“快點拿熱水過來!”
“紹元你出去!”
聽聲音是宋姨、邱楓她們?
李昂疑惑地推開院門,只見自家院子里圍了一大群親朋,厲緯、楊域、李樂菱、何繁霜、程居岫都來了,人群最中心的是宋紹元——他正站在房門外,焦急地來回踱步。
見沒人關注自己,李昂與盧雨楠送的那匹馬對視一眼,后者搖了搖尾巴,打了個鼻息,像是在說“你確定這是你家?”
李昂咂咂嘴巴,默默將馬牽到馬廄,拿起袋子,往食槽里倒了些豆子和干草。
一轉身,何繁霜的身影站立在馬廄外的陽光中,她輕聲道:“你回來了。”
“嗯,我回來了。”
李昂放下裝飼料的袋子,感慨地舒了口氣。
站在自己家的庭院里,聽著友人親朋的聲音,回想起兩天前自己還在離淵峭壁上艱難爬行,
真有種恍如隔世的感覺。
他和何繁霜走出馬廄,其余人也發現他的歸來,大呼小叫著歡迎。
他們并不知道李昂這段時間的經歷,按照學宮對外的說法,李昂這幾天一直在研制新藥。
“嫂子在生了?”
李昂走到宋紹元身邊,拍了拍對方肩膀,
后者臉上的胡須顫動,神情依舊緊張不安,勉強點了點頭道:“本來今天我們是來做客的,結果笑兒的羊水突然破了,正好邱醫師和歐陽醫師都在,就臨時決定在你家生。”
他頓了一下,苦笑道:“望勿見怪。”
“自家人哪有什么見怪不見怪的。”
李昂擺了擺手,又安慰了幾句,邱楓和歐陽式都會念絲手術法,不會有什么問題的。
不多時,屋里傳來一聲嬰兒啼哭,片刻宋姨走出房門,笑著宣布尤笑母嬰平安的消息,并將裹著嬰孩的襁褓遞給宋紹元。
已經蓄起了胡須的宋紹元小心翼翼地接過襁褓,猶豫著伸出手指,輕輕摸了摸不斷啼哭的嬰孩的臉頰。
眾人紛紛巴頭探腦地探望,剛出生的嬰孩五官未展,并不好看,
厲緯咂了咂嘴巴,說了句“挺...別致”,隨后就挨了楊域一手肘。
宋紹元將襁褓遞給宋姨,自己小跑進屋,安慰臉色蒼白的妻子。
屋里的柴柴、邱楓、歐陽式走了出來,給夫妻二人私密談話的空間。柴柴見李昂歸來驚喜萬分,而邱楓眼底除了驚喜之外,還有如釋重負與錯愕。
她從何繁霜那里得知,當初在同羅城,李昂為了保護眾人,獨自引開鬼鍬,
后來又從加羅那里得知,李昂與鬼鍬墜下離淵,生死不知。
這幾天她都要急瘋了,卻還得像沒事人一樣,演給外人,以及潛在的昭冥眼線看。
邱楓壓低聲音問道:“日升你是怎么...”
“噓,現在先別說這個。”
李昂抬斷邱楓話語,笑著讓柴柴和李樂菱去預定酒席,慶祝尤笑母嬰平安,
隨后拉著參與過行動的邱楓、何繁霜,去到書房,詢問事宜。
原來營救小隊在加羅那里得知李昂墜下離淵后,內部產生了分歧。
邱楓和何繁霜,想要先去離淵搜救李昂,
阿史德土門、何司平、隋奕等人則傾向于先完成營救可汗的任務——首先太皞山的人想必已經尋著痕跡,去沿著離淵搜索,現在過去無異于自投羅網。
其次離淵過于廣闊深邃,還會封印修士能力,他們這么點人過去與普通人無異,很難搜救成功。還不如將希望寄托于專業人士。
最后,他們認為,如果李昂還在的話,也會希望眾人優先完成營救可汗任務。
一番爭執下來,領隊的申屠宇決定,將李昂的最新消息匯報給虞國,
讓虞國組織專業人士(學宮研究離淵的學者,虞國留守在荊國與突厥的密探等),準備搜救李昂,
他們自己則去營救老可汗。
直到營救任務失敗,眾人撤回虞國,在家繼續等李昂的消息。
“和我們一起進入突厥的商隊眾人,只有三成的人活了下來。
而從老可汗尸體特征來看,他很可能在我們決定組織人員前往突厥營救之時,就已經死了。”
邱楓聲音苦澀,這種“努力拼搏,最終卻發現從一開始就沒有成功可能”的故事走向,甚至比“努力拼搏,最終失敗”還要糟糕。
何繁霜平靜道:“這次行動是絕對機密,不允許外泄,包括商隊里的人也不知道我們的身份與目的。
考慮到加羅并不知曉我們的前進路線,而昭冥二人正好埋伏在同羅城中,
可以推斷,加羅那邊沒有泄密,
而是虞國內部,出了昭冥的奸細。”
冬冬冬!
敲門聲打斷了三人的談話,李昂打開書房門,只見兩個穿著鎮撫司制服的年輕男女站在門外,表情尷尬而僵硬,“李小郎君是么?不知您現在有沒有空?能否跟我們走一趟...”
何繁霜眉頭一皺,邱楓先是一愣,隨后臉上浮現慍怒表情。
在虞國有著許多不成文的潛規則,其中一條,若學宮弟子觸犯虞律,罪行較輕的,通常會由監學部出面,施以懲戒教育。
這既是為了維系學宮臉面,
也是為了防止有些部門(如京兆府、金吾衛、御史臺等),礙于學宮關系,沒能對學宮弟子做出足夠合理的懲罰。
因此,當其他機構,先于監學部找上學宮弟子時,
往往意味著他們認定該弟子嚴重觸犯虞律,或者擁有危害虞國的重大嫌疑。