新歷1027年,2月27日,周六。
斯塔斯家的小魯濱長松口氣,因為雙休日沒有上課任務,不用再見到那位惡魔老師。
亞倫卻是穿著一身勞工服,戴著低低的鴨舌帽,守候在斯塔斯家附近。
他可不是為了真的當一位家庭教師而來的,而是為了查案。
‘最近從報紙上就可以看出,王國上層波云詭譎,不是很平靜的樣子…’
‘根據諾克先生所說,普爾茅斯的一些教堂中,有牧師大膽展露‘神跡’,這是真正的超自然力量…那位費列特教宗恐怕有著謀劃…’
‘而從這幾天的接觸來看,斯塔斯一家中,斯塔斯太太最有問題!’
亞倫沒有等多久,就看到斯塔斯太太帶著女仆安妮,上了一輛馬車,緩緩行駛出街道。
在路過數條街之后,馬車在一家俱樂部前停了下來。
這家俱樂部裝飾華麗,招牌精美,全名是‘斯蘭美容俱樂部’,按照之前安妮透露的口風,屬于一個類似‘太太會’的組織。
一群自詡為上流社會的女人聚在一起舉辦沙龍、或者享受美容服務、討論化妝品與香水品牌、以及聯絡感情。
丈夫事業的延伸在妻子群體中體現得淋漓盡致,越是丈夫地位高的妻子,在太太會中越掌握說一不二的權力。
‘這里沒什么問題。’
拋出一枚硬幣,確認情況之后,亞倫看著自身的著裝,沒有去餐廳,而是直接到路邊購買了一份面包與熱香腸作為午餐。
時間來到下午,對方還是未曾從俱樂部中走出。
而亞倫已經看到許多貴婦人的馬車離開。
‘莫非…’
他想了想,手中拿著一根金色長發,再次占卜斯塔斯夫人的位置。
這一次,他看到了跟之前一群貴婦人勾心斗角完全不一樣的畫面。
格林喬治區,某處以紅色磚頭搭建的圍墻建筑內。
一群身披黑袍,臉上戴著銀色面具的人圍成了一圈,注視著中心的一位金色面具人。
“向偉大的‘摩羅門’獻上你們的虔誠吧!”
金色面具人點燃了鐵盆中的火焰。
“摩羅門、摩羅門…”
其余銀色面具人紛紛雙手高舉,口中念誦著贊美‘摩羅門之神’的頌歌。
“您是一,也是萬!”
“是萬物、是主宰…”
“您孕育一切…”
這些信徒都遮蓋了臉龐,讓人看不清身形,有的身材婀娜,顯然是女性。
“偉大的‘摩羅門’跟我說,你是義人,你當引導那些迷途的羔羊…”
金色面具人以詠嘆的語調高聲道:“我將賜予你圣痕、我將賜予你神跡、令你能于水上行走、令你能于火中取物、刀與槍無法傷害你的身體,這是作為我圣徒的證明!”
一邊說,他一邊伸出手掌,從火焰中抓出了一枚金鎊。
“摩羅門!摩羅門!”
圍觀銀色面具人的聲音更加高亢。
“神說…汝等當摒棄世俗的錢財,追尋靈與肉的合一。”
金色面具人大聲宣讀著教義,讓一名名面具人上前,將代表世俗錢財的錢包、項鏈、戒指丟入面前代表地獄深淵的黑箱子中。
“我們摒棄金銀,如同摒棄邪惡…”
一位位面具人哼唱著上前,宛若在做虔誠的奉獻。
這時候,一位女性銀面人來到了金色面具人面前:“光榮的圣徒…我愿意捐獻100鎊,以表達我的虔誠!”
斯塔斯太太加入‘摩羅門會’原本只是一個意外,因為她的母親是一位‘摩羅門’虔誠的信徒,然后夜以繼日地對她進行洗腦…
而原本,斯塔斯太太是不相信什么超自然現象的。
但隨著‘圣徒’表演過水上行走、火中取物等超自然能力之后,她就半信半疑,入教成為了‘摩羅門’的信徒。
再然后,她的丈夫親口承認超自然現象的存在,就更加令斯塔斯太太深信不疑了。
金色面具圣徒眼眸飛快在斯塔斯太太的身材上掃了一眼。
從他站立的高度,正好可以看到斯塔斯太太曼妙的脊背曲線,以及那驚人的高聳。
但他沒有說什么,只是平靜道:“繼續!”
等到聚會到達尾聲,一位位信徒接連離開,斯塔斯太太正在躊躇,要不要直接請求面見圣徒。
畢竟,對方無疑具有非凡能力,似乎可以為丈夫獲得一份神秘的指引。
如果能得到那個,她愿意付出兩千…不,五千鎊!
“圣徒大人要見你。”
就在斯塔斯太太即將離開之時,一名成員攔住了她,壓低聲音:“在后面的房間。”
斯塔斯太太來到大廳正后方的房間,果然看到了戴著金色面具的圣徒。
“虔誠的羔羊…”
金色面具人緩緩開口,四周的蠟燭靜靜燃燒,散發出好聞的味道。
“大人…”
斯塔斯太太恭敬行禮,感覺身體有些發軟:“我…我想請您詛咒我的敵人,讓‘摩羅門神’懲罰那個放蕩的女人——梅塔娜·雅克!”
她準備先從詛咒敵人這方面入手,成功后就可以更加深入地請教超自然方面的問題。
“神教導我們,要向善。”
金色面具人呵了一聲,音調變得尖銳:“你正在墮落深淵,你的身心已經被污染!你的靈魂會受到懲罰!”
他聲色俱厲,手上猛地炸開一串電火花。
“啊…請饒恕我!”
斯塔斯太太嚇得癱軟在地上,心中除了害怕,突然多出一些令她覺得羞恥的渴望。
“我們畢竟是凡人,有些欲望并不羞恥…”金色面具人上前一步,輕輕按住了斯塔斯太太的肩頭:“我會懲罰你的仇人…但不應該是詛咒,我們應該也將她拉入會中,讓神明啟示她,讓她認識到自己的錯誤…”
他聲音越來越低,斯塔斯太太的眼中則是漸漸籠罩一層水霧。
“我將凈化你的身心…”
金色面具人的衣服下擺略微隆起一塊,聲音漸漸變得嘶啞…
忽然,他看到地上的斯塔斯太太昏了過去,不由一怔。
他摘下面具,露出一張平平無奇的中年人臉龐,還有些禿頭。
“奇怪…我蠟燭里的迷情藥放多了么?還是調情的手法不對?”
他詫異地望向邊角燃燒的蠟燭,又脫下長袍,將身上纏繞的電線以及魔術工具一件件取下。
旋即,這位教主來到斯塔斯太太面前,將她的面具摘去,露出一張精致的臉龐。
“啊…想到這樣上流社會的夫人將在我身下婉轉哀鳴,真是讓人興奮!我現在就覺得靈魂即將出竅了!”
“并且…她還會將那些高貴的女士源源不斷拉入會中…”
他彎下腰,準備抱起斯塔斯太太,前往大床。
“我倒是挺失望的,看了這么久的戲,結果就抓到一個騙財騙色的惡心家伙!”
突兀得,一個聲音響起,亞倫緩緩從門外走了進來。
“你是誰?你怎么進來的?”
這位中年禿頭教主的臉上頓時浮現出一抹慌亂。
“當然是走進來的,你的幫兇已經昏睡過去了,就跟斯塔斯太太一樣…”
亞倫十分失望,撈網沒有撈到大魚,卻抓到一條蝦米都不算的蝦籽,也實在令人郁悶。
而這位騙子的技術,恐怕連蟲箱獻祭的那個騙子團伙都不如!