因為李綺娘一直沒有蘇醒，顏雪懷放心不下，昨天晚上，她便留宿在國公府，柴晏也沒有回去，顏雪懷睡在出嫁前住的海棠院，柴晏則住在小滿的院子。
顏雪懷緊張了整整一天,
夜里睡得也不踏實，做了很多夢，醒來卻又記不起。
丫鬟來報信，說國公夫人醒過來了，顏雪懷這才有了精神，連忙去了李綺娘的院子。
李綺娘已經離開產房,
回到寢間,
這會兒擁著錦被靠在迎枕上，看到顏雪懷進來，李綺娘蹙起的眉頭終于展開，她的女兒好端端活生生地站在她的面前。
她握住女兒伸過來的手，感受著指尖傳來的溫度，李綺娘長長地呼了口氣，她做了一個夢，一個很長很可怕的夢。
“娘，小弟弟是雙眼皮，隨了您，長得真好看。”
小滿聽說母親醒了，也跑了過來，和姐姐一起逗弄小弟弟，可惜小弟弟太小了,
吃了奶就沉沉睡去，根本不理他們。
李綺娘看看三個孩子,
抬起頭，便對上齊慰溫暖的笑容。
李綺娘笑了,
眼前的一切真好啊。
皇宮。
柴晏匆匆進宮,
因為來得太急，額頭上冒出一層薄汗。
太子從內侍手里按過帕子扔了過去：“擦擦汗，這么大了，還是毛毛躁躁，成何體統。”
柴晏胡亂抹了把臉，自己找了張舒服的椅子，在太子下首坐了，又接過內侍捧上來的涼茶喝了幾口，這才緩過勁來。
“慶王妃的陪嫁嬤嬤招了，柴申并非慶王的親生骨肉，當年慶王的嫡長子在京城時死得不明不白，他們一家離京時，慶王妃又有了身孕，擔心被人算計，慶王妃瞞下了懷孕的事，連慶王也沒有告訴，卻告訴了自己的姐姐。”
慶王妃的姐姐丈夫早亡，她膝下無子,
便大歸回了娘家,
后來妹妹做了王妃,
而她在母親后在娘家過得也不順心,
好在母親臨終前把私房全都給了她，她便搬到京城，在離慶王府不遠的地方租了宅子，姐妹倆關系很好，幾乎形影不離，慶王就藩，這位大姨姐便也跟著一起去往封地。
慶王妃很信任姐姐，尤其是在慶王接連納了兩位側妃之后。
長子夭折，慶王認為是太皇太后的手筆，可是慶王妃卻認定是那兩位側妃中的陳側妃。
因此，她連丈夫也不信任，只把再次懷孕的消息告訴了姐姐。
慶王妃萬萬沒有想到，自己的姐姐早就有了私心，她嫉妒妹妹嫁得比她好，她故意挑撥慶王和慶王妃的關系，慶王妃漸漸與慶王離心。
果然，當慶王發現慶王妃有懷孕后勃然大怒，生氣慶王妃沒有告訴他，而慶王妃則趁機又說陳側妃害死了她的長子，而慶王那時已經確定那個孩子的死因，自是認為慶王妃無理取鬧，為了和慶王妃嘔氣，他索性夜夜宿在陳側妃屋里。
慶王妃太生氣了，姐姐幫她請來的穩婆則告訴她，她這胎一定是個女兒，慶王妃幾乎崩潰，她急于用兒子來穩固她的地位。
姐姐悄悄告訴她，可以從外面抱一個男孩，在生產時換走她生下的女兒。
慶王妃覺得這是一個好辦法，為了能夠方法替換孩子，慶王妃在姐姐的教唆下提前兩個月做準備，將生產時會出現在她院子里的人，全部替換。
到了生產那日，慶王妃痛得暈死過去，等到她醒來時，孩子已經生下來，她看著襁褓里的男孩，知道孩子已經替換了，姐姐告訴她，有一個有錢的寡婦，因為兒子被族里抱走撫養，她膝下空虛，想收養一個孩子，擔心族里不答應，但想收養一個女兒，承歡膝下，現在孩子已經抱給了那個寡婦。
慶王妃信以為真，從此一門心思撫養這個兒子。
慶王也很喜歡這個嫡長子，連帶著也原諒了慶王妃當初的所做所為，甚至有些后悔，這幾個月來不該冷落了慶王妃。
恰好這時，陳側妃小產了，陳側妃非常傷心，如同被霜打了一般，一蹶不振。
有一天，陳側妃聽到了小世子的哭聲，她想起自己失去的孩子，像著魔一樣，求慶王讓她看看小世子，慶王覺得這是小事，便自作主張，未經慶王妃同意，把小世子抱過來給陳側妃看了。
慶王妃聽說之后，發瘋一樣沖了過來，把孩子搶了回去。
慶王后知后覺，也覺得自己太過草率，那晚，他為了哄慶王妃高興，便去了慶王妃的屋子。
中間發生了什么，那位嬤嬤不知道，她們是聽到慘叫聲沖進來的，慶王妃割了慶王的子孫根，慶王妃沖動之后，六神無主，府里的大夫原本是太醫，有些經驗，慶王總算保住了性命，只是子孫根斷了就是斷了，接不上了。
這件事情在府里府外都被瞞得死死的，只說慶王初來封地水土不服，慶王在床上躺了大半年，好在那時還很年輕，至少表面看來，他是挺過來了。
慶王因為擔心此事敗露，沒有處置慶王妃，卻讓人暗中調查，認定這是慶王妃的姐姐從中挑唆，沒過幾日，慶王妃的姐姐被土匪“擄”走，受盡凌辱后，棄尸荒野，被野狗啃食。
然而，這位大姨姐到死也沒有說出替換孩子的事，姐姐死了之后，慶王妃便大病一場，慶王在她病重時的夢囈中得知現在的世子是假的。
慶王找到了當年的穩婆，穩婆承認，慶王妃生的是一個男嬰，大姨姐抱來的也是男嬰，至于慶王妃生下的孩子去了哪里，穩婆不知道，這是大姨姐一手操辦的。
慶王已經不能人道，唯一的兒子卻下落不明，他像發瘋一樣毆打慶王妃，慶王妃卻不相信，她認定姐姐不會騙她，認定這是丈夫與陳側妃的陰謀，她知道慶王活得小心翼翼，如果這個時候她死了，太皇太后定然會以母后的名義給慶王指婚，再娶的王妃也肯定是太皇太后的人，所以慶王不敢讓她死，即使恨她，也只能讓她活著。
慶王妃更是悄悄安排下去，一旦她死了，就把慶王是閹人的事傳揚出去。
慶王恨極了慶王妃，他的確不能讓慶王妃死，而在這時，他發現他的身體有了變化，他的舉止也越發像閹人了。
他讓人找來了兩個與他相像的人，加以訓練之后，再加上化妝，讓他們做了自己的替身。
他又采辦了歌舞女伎，別人送來的美人也卻之不恭，讓太皇太后和當時的皇帝，全都認為慶王迷戀女色，不會再有所作為，從此對他掉以輕心，反而把矛頭全部集中到了裕王身上。
慶王府里沒有名份的女人有二三十人，慶王放任替身寵幸這些女子，生下兒子便“夭折”，生下女兒就留著。
慶王府里，除了世子柴申以外，包括給柴晏做過娶親老爺的柴韋同樣也是舞伎所生，但是慶王把這些孩子全部記在慶王妃和兩名側妃名下，堂而皇之上了玉牒。
而慶王在啟用替身之后，擔心會被人識破，將王府里的人從上到下全部替換，就連長史也“因病去世”，后來的長史是京城重新委派過來的。
李綺娘的養父李老爺子，但是那個時候離開的慶王府。
老爺子是主動離開，倒不是他發現了慶王的秘密，而是當時慶王妃和兩位側妃斗得烏眼雞一眼，就連廚房也被波及，老爺子覺得心累，生怕哪天做了炮灰，他在進慶王府之前便已是名廚，離開慶王府也不會沒有出路，于是他便帶著妻兒老小回了祖籍。
那位說出一切的嬤嬤，因為是慶王妃的陪嫁嬤嬤，所以得以留在了王府。
兩位側妃都已上了年紀，陳側妃前年去世，另一位孫側妃吃齋念佛，若不是慶王妃不讓她出家，她可能早就搬進庵堂里了。
而慶王妃這些年的精神越來越差，一時明白一時糊涂，飛魚衛來抄家，她的精神便徹底崩潰，看到誰都說是她的兒子，反倒是不認識世子柴申了。
柴申，并不知道自己的身世。
太子聽完柴晏的這番話，問道：“慶王如何了？”
柴晏道：“還吊著最后一口氣，他要見柴申。”
太子無奈地搖搖頭：“帶柴申去見他。”
皇帝沒有奪去慶王的封號，他現在仍然是親王，他也沒有被關在大牢，而是一直住在一座偏僻的宮殿，那里早年是冷宮，如今那里的宮人都已經不在人世了，那里便空置下來。
慶王是皇帝唯一的兄弟了，在得知他是閹人，并且時日無多，皇帝便沒想過要苛待他，因此，這些日子，為了維持他的生命，各種補品從未中斷。即使現在，也是高床軟枕，身邊守著三位太醫。
慶王府被抄沒時，柴申是懵的，飛魚衛只說慶王謀反，其他的沒有多說一個字。
柴申眼睜睜看著兩個一模一樣的人，從父王的院子里押出來，而那兩個人，全都是他的父王。
他去問慶王妃，可慶王妃只是看著他呵呵冷笑，他疑惑了一路，直到現在，睿親王說要帶他去見他的父王，柴申忙問：“父王不是就在隔壁的牢房嗎，為何要來宮里？”
柴晏看著他，忽然覺得這人有些可憐，在這件事上，他也是無辜的。
閹人身體與常人有異，因此，即使屋里點了薰香，依然遮不住尿騷味道。
柴申嫌棄地捂住鼻子，卻又好奇地看向錦榻上的老人。
那老人有些面熟，可他卻想不起在哪里見過。
柴晏說道：“那是慶王爺，世子去陪王爺說說話吧。”
柴申吃驚地瞪大眼睛，不可置信地看著柴晏：“你說那是父王？不可能，怎么可能？”
他的父王雖然年近半百，但是身體康健，儀表堂堂，看上去像個三四十歲的中年人。
而錦榻上的老人，瘦小，枯干，腐朽如尸體。
聽到他的聲音，老人笑了，聲音尖細怪異，讓人毛骨悚然。
柴申全身的汗毛立了起來，他不由自主走到床榻前，怔怔地看著面前的老人。
“你來了，呵呵，來了好，來了好。”
慶王咧開嘴，他的牙齒脫落，露出紫黑的牙床，一股腐爛的味道從他的口腔里噴出來，柴申作嘔，后退一步，沒有站穩，坐到了地上。
“你是誰？你是誰？”柴申的身體簌簌發抖，如同即將被暴風驟雨折斷的樹枝。
“我是慶王，高宗第七子，真真正正的慶親王。”慶王尖聲說道。
柴申面色如紙，他有很多不明白，但是他不敢問，他擔心這個老人還會說出更可怕的事。
可是慶王不等他問，已經繼續說了下去：“我的兒子含玉匙出生，芝蘭玉樹，富貴天成，但是你不是他，你只是一個野種，呵呵，野種，知道我為何還要留著這口氣嗎，我就是要親口告訴你，你是個野種，有你這個野種真好啊，真好，可以替我的兒子去死，還有那個賤婦，也要去死，你們這些野種，一個也不剩，都會死，死得干干凈凈，為我的兒子去死，哈哈哈——”
笑聲嘎然而止，柴晏凝眉，走過去察看，卻見慶王嘴巴張著，已經沒有了呼吸。
柴申癱軟在地，汗水浸透了他的衣裳。
慶王的死訊傳到皇帝面前，皇帝嘆了口氣，對柴晏說道：“讓他們母子團聚吧。”
柴晏領命而去，將柴申與慶王妃關到同一間牢房。
當天晚上，柴申親手掐死了慶王妃。
慶王以庶人的身份下葬，埋在城外的一處山腳下。
柴申和他的妻兒，連同慶王府里替身與女伎所出子女，全部賜了毒酒。皇帝恨慶王妃踐踏宗室，慶王妃死后被鞭尸，棄尸荒野，慶王妃的娘家家產抄沒，貶為奴籍，徒三千里。
慶王的兩名替身都被暗中處死。
此事之后，皇帝也病倒了。
四月，春光明媚，草長鶯飛，李綺娘出了滿月，大病初愈的皇帝給齊慰的小兒子賜名齊霄，名字一出，顏雪懷就給逗樂了，對李綺娘說道：“這下子氣消了，以后沒有能生氣的事了。”
齊霄，氣消。
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