要查太子如何得到五色散，自然要從太子身邊的人查起。
宮里的人都知道，王貴死了后太子面前的大紅人是王福。這一查，才發現王福不見了。
大太監劉川負責宮內，錦麟衛指揮使程茂明負責宮外，查起王福的蹤跡。
“去西苑。”問明今日登龍舟時王福陪伴在太子左右，程茂明果斷帶人趕往西苑。
西苑占地廣闊，波光粼粼的湖水難以望到盡頭，仿佛一片汪洋。
湖邊停著十幾艘龍舟，披紅掛彩的裝飾還在，威武的龍首卻莫名顯得無精打采。
程茂明吩咐下去：“把所有龍舟檢查一遍。。”
他親自帶了人，檢查泰安帝登上的那只龍舟。
龍舟內部除了極為寬敞的大廳，還有十多個各有用途的房間，以及用作儲物的船艙。仔細檢查下來，一個多時辰就過去了。
程茂明一無所獲，負手望著其他龍舟進進出出的屬下。
“大都督，沒有發現。”一名屬下奔來稟報。
“搜查一下西苑其他地方。”
這么一直到天黑，依然沒有發現。程茂明留下一隊人守在西苑，回了衙門。
“宮里也沒動靜？”問過留在衙門的屬下，程茂明揉了揉眉心。
一個宦官，除了宮里與西苑兩處，不大可能躲到別的地方。
是不是忽略了哪里呢？
這個疑惑持續到天明，終于有了答案。
匆匆趕到西苑的程茂明看著躺在湖邊的尸體，神色凝重。
最擔心的結果還是出現了，想查的人成了一具冷冰冰的尸體，死無對證。
“進宮吧。”
程茂明進宮與劉川碰了面，告知了王福死訊。
劉川這邊也查出了一些訊息。
“這個王福是從小進宮的，人脈頗廣，拜了采買局的太監為干爹。從兩年前每個月都會托負責采買的內侍替他從宮外捎帶藥物進來，說是治療咳疾的…”
“從宮外什么地方拿藥？”
“一家叫仁義堂的藥房。”劉川拱了拱手，“這是剛查出來的，還沒來得及派人過去。大都督對宮外比較熟悉，還要拜托大都督查一查這家藥房。”
程茂明一聽就知道劉川想踢皮球，但這件事本就是皇上交給二人一起查，若是推脫對自己也沒好處。
他親自去了那家叫仁義堂的藥房，隨他一同前去的還有那個采買內侍。
仁義堂大門四開，不時有人進出，一見一支人高馬大的隊伍氣勢洶洶走來，趕忙避開。
“誰啊——”聽到不小的動靜，埋頭整理貨物的藥房先生皺眉抬頭，臉色登時一變，“你們是？”
程茂明走上前來，把腰牌一亮：“錦麟衛查案。你們這里有個叫胡芢的人，現在何處？”
“大人要找胡芢啊？他昨天告假了，今天沒過來。”
程茂明自是不會聽信一面之詞，對屬下一揮手：“搜！”
一隊錦麟衛立刻里里外外搜查起來。
藥房先生和伙計戰戰兢兢，縮在角落不敢吭聲。
要是換了旁人還敢言語攔一攔，可這是錦麟衛啊，連那些官老爺都能抓起來的，哪敢出聲。
“大都督，發現一人。”一名錦麟衛從后邊回來，提著一個年輕人。
藥房先生鼓起勇氣道：“這是看火的藥童，不是胡芢…”
程茂明看向跟來的內侍。
內侍搖搖頭。
“胡芢家住何處？”
藥房先生說了一個住址。
“你們幾個，把他們帶回去審一審。”程茂明吩咐完，帶著屬下往外走。
留下的錦麟衛立刻把藥房先生三人控制起來。
藥房先生嚇得腿軟，哆哆嗦嗦沖程茂明的背影喊：“大人，大人，草民什么都不知道啊——”
程茂明趕到胡芢住處，撲了個空。
“大人問住在這里的人啊？”隔壁的婦人捏著帕子，看著人高馬壯的幾人又是緊張又是好奇，“昨天提著個包袱出門了。”
“出門？”程茂明眉一皺。
婦人語氣篤定：“出遠門。我隨口問了一句去哪兒，他說到外地買藥材去。大人找他什么事啊？他是不是犯事了？”
迎著婦人好奇的眼神，程茂明心情有些差。
昨天就跑了，出了京城道路四通八達，想找一個人無異于大海撈針。
“胡芢住在這里多久了？”
“有幾年了吧。他是租戶，又是一個人，平時和街坊鄰居沒來往的。”
“這么說，沒人知道他來歷？”
“有街坊好奇問過，他說是南邊來的，老家受了災，父母親人都沒了，一個人來京城討生活。”婦人扯了扯嘴角，“聽他說得這么慘，誰都不好意思多問了。”
“平日見過他與誰常打交道嗎？”
婦人搖搖頭：“沒見過。”
“大姐再仔細想想。”
婦人擰眉思索，眼睛一亮：“對了，年前有個年輕女子來找他，我瞧著不像正經地方出來的，特意留意了一下，聽胡芢喊她小金鈴。”
“大嫂還記得這名女子模樣嗎？”
婦人立刻來精神了：“那肯定記得啊，個子比我矮一寸吧，小鼻子小眼的，湊在一起看著還挺清秀。喏，這里還有顆小痣…”
聽婦人滔滔不絕形容著女子長相，程茂明突然陷入了懷疑：錦麟衛的組成是不是有問題？或許應該招一些如大姐這樣的編外人員。
盤問過這一片的人，程茂明調來更多人手，先從最近的胭脂巷查起。
幸運的是，還真在胭脂巷這一片的青樓妓館中找到了名叫小金鈴的女子。
“他是奴家的一位恩客，兩個月前還說過要為奴家贖身的。”聽聞胡芢跑了，小金鈴一臉憤憤。
“他一個藥房伙計的話，你也信？”
小金鈴下意識掃一眼左右，小聲道：“他說有來錢的路子。”
“什么路子？”程茂明追問。
“賣貨。到底賣什么就沒和奴家說了，不過他有一次來這里遇到了一個人，隨口說過貨是從那人手里拿的。”
“那人是誰？”
小金鈴不吭聲了。
程茂明臉一沉：“金鈴小姐是要耽擱錦麟衛查案嗎？”
小金鈴打了個哆嗦，低聲道：“是位姓竇的大爺，您可以去問問花魁娘子，那人是花魁的恩客。”
姓竇？
程茂明直覺不大好，把花魁叫來盤問。
