晨光熹微，天空中還掛著沒有褪去的夜色，郭北縣的城門卻是已經開了。
按照慣例，各地的城門都是到了辰時開啟，也就是上午八九點鐘的時候，那個時候太陽已經高照，城外的百姓帶著貨物準備進城交易，城門外都是熙熙攘攘的景象。
而郭北縣則是卯時開門，太陽剛剛出來，就把城門開了。
這也是沒有辦法的辦法。
因為郭北縣這人鬼同居一處的獨特生態，家家戶戶都有個習慣，不等太陽落山就先在門窗上貼好黃符，緊閉門窗。
一天之中能夠放心活動的時間緊緊的跟太陽綁在一處，郭北縣的人們也就形成了不同的生活習慣。
郭北縣的一切生活都跟日出日落緊緊綁在一起，在日出之后才緩緩展開，等到了日落之后便戛然而止。
畢竟郭北縣里死亡率最高的職業就是晚上的更夫。
天光大亮之前，陸陸續續有往來的客商和進城的百姓到棚子里等著進城。
他們或者攜帶著貨物，或者是扛著扁擔等準備入城做工，不過都有個明確的特點，那就是嘴巴閉得很嚴。
生意人常見的攀談，百姓們日常的念叨，在這里通通不見，每個人都露出黑眼珠白眼仁以一種近乎冷漠的態度靜靜觀察著。
蘇徹數著城門上的門釘，那一顆顆黃銅門釘早已經銹跡斑斑，好似是黑沉沉城門大嘴上的黃牙。
蘇三公子覺得這郭北縣不是沒有生氣，只是有些了無生趣。
大鬼太公沖直接就穿著他那件黑袍立在棚中，他也緘默不言，當那些觀察的眼睛看見他帽上烏羽的時候，好像被什么東西刺痛了眼睛，立即便把眼神挪開。
就這樣一直捱到城門緩緩打開，等在棚內的百姓仿佛對太公沖完全看不見一樣陸續進城。
說來也有意思，不管是守門的門吏還是進城出城的百姓，都對一身黑衣的大鬼太公沖熟視無睹，好似完全沒有看見一樣。
搞得蘇徹一時間懷疑這光頭大鬼是什么幻術奇才，弄得障眼法居然讓靈覺敏銳地蘇三公子無法察覺。
只是要過城門的時候，還是叫一個孩子給破了功。
一個虎頭虎腦的小男孩，看上去也就五六歲左右，跟著一個老太帶著籃子進城，他指著太公沖的帽子跟著老太太說。
“婆婆快跑，這有黑鳥鬼。”
然后很快就被老太太用皺巴而皸裂的枯手狠狠捂住了嘴。
那孩子眼珠烏溜溜的亂轉，小胸脯起起伏伏，老太太看著太公沖的眼神有恐懼、有麻木，蘇徹甚至還看到其中竟然有些許羨慕。
周圍穿行的人立即加快了腳步，周圍的空氣里仿佛凝出冰霜來。
太公沖笑了笑，他沖著守門的門吏點了點頭，便通過了城門領著蘇徹與陸柏進了城中。
不多時，后面便傳來了孩子的哭叫聲，一陣陣的耳語。
蘇徹嘴角一笑，那男孩哭得很痛，想來那位阿婆著實是用心在教育孩子。
陰陽界的鬼物們名聲不好啊。
“黑鳥鬼？”
蘇徹有些好奇，這稱呼是怎么來的。
“界內的鬼差帽上都插著三目鬼鴉的一根羽毛，所以周圍的百姓們都把鬼差成為黑鳥鬼。”
太公沖笑了笑：“最近幾年主上對界內管得不算太嚴，鬼差們經常有胡作非為的，名聲也就不好聽了，我剛進陰陽界的時候，鬼差們其實名聲還是不錯的。”
“您是什么時候進的這陰陽界？”
“那是三百多年前了，我本來是前朝的一個小武官，大梁龍興的時候，我領兵同梁軍交戰，丟了性命，當時主上在戰場上搜羅孤魂野鬼，我便入了陰陽界中。”
“三百年，那可是高壽了。”
蘇徹由衷地贊嘆了一句，作為一介幽魂，太公沖能挺這么多年也算是有點傳奇色彩了。
人有生壽，有冥壽。
生壽，就是作為人能痛快活著的歲數。
人死之后化身為鬼，其作為鬼存續的時間被稱為冥壽。
蘇徹在《玄中記》上讀到過，對于所謂的鬼，修行界之中一般有兩種看法。
一派認為鬼為人身精魂所化，所謂未泯的一點陰靈，也算是生命的一種存續形式。
另一派認為鬼與原本的活人關系不太大，就好像是人和人的影子，人死化鬼，本身就已經發生了一種不可逆的變化。故而佛門有言：“一失人身，萬劫難復。”
不管哪一派的觀點對錯與否，這里面有一個核心論點就是死后化鬼相較于生而為人是一種非常不穩定的狀態。
主要表現在兩個方面，一個是冥壽不久，一個是靈明難求。
鬼的壽命有長有短，大部分人死后冥壽只能維持月余，經文之中總有“七七日中，生死難知”之類的話，就是說這段鬼身維持的時間之短。
不過鬼身一樣可以修持，通過導引月華，吞服香火，冥壽也能跟著漸漸增長。
所以孤魂野鬼是最為凄慘的也在于此，因為無人祭祀，他們往往冥壽也無法增長。
對于此界的眾生來說，孤魂野鬼實在是一種真實不虛的惡毒詛咒。
太公沖作為前朝武臣，戰歿沙場之后能夠被陰陽法王接引到陰陽界中，并且存續了三百多年，這運道和修行確實是值得稱贊兩句。
除了這冥壽之難，還有一個重點因素是所謂的靈明難求。
人活著的時候，只要愿意上進，不管是通過讀書還是觀察周圍，其心智總會一點點成長。
從少小之時懵懂無知，進而練達通透，最終成熟。就好像是一株樹苗，成長固然緩慢，但日積月累之下總會結出果實。
而對于鬼物來說，卻是截然相反的過程，一旦死去，最大的問題就在于靈智不可逆轉的衰退。
有的時候可能冥壽還未到盡頭，但是靈明已經喪盡，最終化為厲鬼。
太公沖作為戰死沙場的孤魂，冥壽存續三百多年，而且靈明未去。
蘇徹覺得這一方面說明太公沖其鬼定有不凡之處，同樣也說明陰陽法王開辟陰陽界對于郭北縣百姓們來說算不得什么好事。
但對于一眾鬼修來說確實也算是一方凈土，提供了更多的可能。
