金加侖港。
聯盟軍事基地。
坐在存檔點附近長椅上的方長，正一絲不茍地翻著手中的。
由于百越公司的相關業務需要處理，上個月初他回了一趟曙光城，之后又去了一趟理想城辦理長月集團那邊的業務，直到昨天晚上才幾經輾轉回到金加侖港這邊。
關于婆羅行省地區的局勢，他一直都有在論壇上跟進，甚至還給一些參與到事件中的萌新們提供過不成熟的建議。
不過為了更全面的了解當地情況，他還是按總督府秘書約杜的建議，去報社買了一本的合訂集。
這是當地報社在曙光城的基礎上推陳出新，自己琢磨出來的刊載方式。
由于當地突發新聞不斷，隔三差五就有加印刊物，稍不留神很容易漏掉關鍵信息。
而這個金融以及進出口繁榮的港口，信息就意味著金錢。
因此應讀者的要求，每過一個月，便會從上個月度的頭條以及號外中提煉出關鍵信息，做成一本總集篇供吃瓜群眾們吃瓜或者收藏。
除此之外還有“季度總集”和“年度總集”，而封面一般是該季度或者該年度的風云人物。
目前曙光城、巨石城等聚居地的也紛紛引進了這一刊載方式。
雖然金加侖港的是前者的模仿者，但聯盟并不是很講究這個。
畢竟管理者曾經說過，只要是進步的聲音，哪怕是從腐朽的爛棺材板里發出來的，那同樣是進步的。
而此刻方長手中握著的，便是金加侖港的季度總集篇，算是將這段時間以來發生的事情梳理了一遍。
而最后一篇報道，便是關于西嵐的皇帝，不過卻只有短短幾個詞。
將報紙看到了最后，方長將手中的報紙合上放在了一旁。
也就在這時，剛給金加侖港的年輕軍官們上完課的老白走了過來，在他的旁邊坐下，笑著說道。
“到了咋不說一聲？我還以為你還在飛機上呢。”
方長淡淡笑了笑說道。
“昨晚才下的飛機，然后去了總督府那邊開會，到現在還沒閑下來…我本來是打算一會兒下線了和你說的，不過想著存檔點就在軍營里，干脆就過來了。”
“等我一會兒。”
說罷，老白起身走去了存檔點旁邊的自動販賣機，買了兩罐咖啡回來，遞了一罐到方長手中。
伸手接過了咖啡，方長拉開了易拉罐的拉環，湊近嘴邊喝了一口。
“謝謝…話說這兒連自動販賣機都有了。”
“畢竟這存檔點開張也快兩個月了，”老白笑著隨口問了句，“說起來，太空電梯那邊怎么樣了？進展還順利么。”
方長隨口回道。
“挺好的，學院那邊不知怎么的，突然改變了之前不合作的態度，居然主動提出可以向我們轉讓重力井技術。”
老白的眉毛輕輕抬了下。
“條件不便宜吧？”
方長點頭說道。
“確實不便宜，他們開的條件寫了整整一份清單，比企業的合同還啰嗦…不過簡單概括一下便是技術入股。以及等到太空電梯完成之后，我們需要按照他們的要求給他們打造一艘殖民艦，標準不比理想城的那艘擱淺的致遠號低，而到時候他們會將持有的股份如約歸還。”
老白苦笑著說道。
“那搞不好比太空電梯還貴。”
他是見過那個致遠艦長啥樣的。
理想城最高的大廈，在那玩意兒的面前都像根筷子一樣。
方長點了點頭。
“目前來看確實如此，不過對我們而言也不是沒有好處，他們想讓我們幫他們生產，就得給我們提供相應的技術。這兩個世紀以來他們一直在對繁榮紀元的技術遺產進行整理，這將是一筆龐大的財富。”
老白愣了下，摸著下巴思索了一會。
“這么一想到還是挺賺的。”
方長淡淡笑了笑。
“何止是挺賺…我們在理想城的朋友們都驚呆了，他們花了一個多世紀的時間都沒能把學院的嘴巴撬開，我們只用了兩三年的功夫就辦到了，而且讓那幫家伙拿出了這么多好東西。”
“理想集團的工程師正在琢磨怎么將反重力技術用在建筑上，企業將迎來新的利潤增長點…當然，我們也是一樣，而且在很多領域都還是一張白紙的我們會比他們增長的更快。”
以他對聯盟管理者的了解，那位先生是不可能做虧本買賣的。
那個人肯定從一開始就看到了這天。
如今太空電梯正從一個無利可圖的科研性質項目，逐漸變成能夠令參與各方都實現共贏的國際工程。
雖然大多數游戲為了平衡性和游戲性都給NPC開了掛，但他還是不禁佩服那個楚光的手段。
無論是能力還是眼界，那個人都是數一數二的。
“…太空電梯沒什么可說的，現階段主要是學者和工程師們的事情，我們需要做的只是給他們創造一個穩定的環境，讓他們能夠盡情施展自己的才能和創意。”
“眼下最要緊的還是婆羅行省地區的局勢，就目前而言，這片土地已經將整個中州大陸的主要幸存者勢力都牽扯了進來。”
方長停頓了片刻，喝了一口咖啡，看著老白繼續說道。
“對了，巫駝的死因查出來嗎？”
這家伙死的太巧了，很難不讓他懷疑是不是被設計好的。
聽到這個問題，老白的表情有些古怪。
“…說出來你可能不信，那家伙死于糖尿病。”
“糖…糖尿病？”方長愣了下，整個人都被整不會了。
現實中的許多不治之癥，只能進行維持治療，然而放到廢土上卻只能算個小病，不但有治療方法，甚至還有多條解決途徑。
比如最簡單粗暴的辦法，哪里不行換哪里就完事兒了。
實在不行還能讓小羽摸一下，賭一把光榮的進化。
在這個比賽博朋克還要2077的時代，會有人死于糖尿病是方長死活也理解不了的。
就算那家伙沒有聯盟的醫保，但錢這玩意兒總是不缺的吧？！
老白也是一臉復雜的表情。
“他的病歷本上顯示，幾個月前他被送往金加侖港郊區的醫院接受檢查，當時便查出患有糖尿病以及心血管疾病。醫生建議他植入義體，但遭到了同行的一眾帝國大臣拒絕，于是改成了藥物治療…”
頓了頓，他又嘆了口氣說道。
“別說你覺得詫異，我都覺得那幫大臣沒安好心。一個二個哭得慘兮兮的，指不定心里都巴不得那家伙早點死。”
站在皇帝或者皇親國戚的立場上，對土地沒興趣的聯盟顯然比軍團更值得依靠，哪怕他們和軍團的關系更好。
然而站在大臣的立場上卻未必是如此。
這江山本來就不是他們的，給誰打工不是打工呢？
封建的弊病正在于此。
一個看似穩固的整體，實際上卻是通過各階層之間相互的內耗來實現的。而這也導致了整個帝國表面上看起來是個龐然大物，但凝聚力產出卻是負的。
如今巫駝死了，這西嵐也算是徹底咽下最后一口氣了。
“…巫駝的死因就交給當地警局去調查吧，我們就不湊這個熱鬧了，反正也沒什么意義。他活著的時候都做不了什么，更別提死了之后了。”
食指摸了摸鼻梁，方長看著老白繼續問道。
“軍團那邊呢？人多半是他們弄死的，我估計他們比我們還先得到消息。”
老白點了點頭，神色凝重道。
“我們這邊接到的情報和你猜的差不多，軍團幾乎在巫駝死后第一時間就宣布了皇帝駕崩一事，而當時船上的迪利普親王還在琢磨著怎么封口，把消息封鎖在船上…”
方長的臉上露出哭笑不得的表情。
“他是怎么想的。”
這和掩耳盜鈴有毛區別，捂住自己的耳朵別人就聽不見了是吧？
老白搖了搖頭。
“誰知道呢？也許巫駝和他說了什么吧，具體怎樣也只有他自己心里清楚…反正就在這之后不久，流亡到西帆港的太子阿克巴便宣布繼承王位，并將加冕儀式的時間定在了今天的3日后。”
頓了頓，老白繼續說道。
“與此同時，南方軍團婆羅行省作戰區域總指揮古里昂將軍向猛犸國發出最后通牒，要求他們在72小時之內從北方三州撤軍，歸還非法占據領土。”
方長的眼睛微微瞇了起來。
“如果拉西一旦接受了他們的要求，他們的下一個目標就是婆羅國的牛州。”
“嗯，”老白點了點頭，“我們也是這么認為，所以和拉西那邊溝通了一下…那家伙倒是很好說話，和阿布賽克完全不同，從一開始就沒報任何和軍團談判的幻想。”
“阿布賽克是我們最大的隱患，”方長的目光落在了一旁的報紙上，“那家伙和拉西不同，想當獨夫沒膽，想放權又不舍得，優柔寡斷是大忌。”
老白嘆了口氣道。
“瓦努斯也擔心那個家伙，不過眼下我們也沒有更好的辦法，總不能指望手上的每一張牌都是好牌。”
“那倒也是…距離開戰只剩七十二小時了。”
將咖啡放在了長椅上，方長重新撿起了被他擱在一旁的報紙。
“所幸現在統一戰線已經形成了，眼下唯一的問題就剩一個了，如果南方軍團以西嵐帝國的名義對猛犸國宣戰，這件事就是帝國的內戰，我們如果直接出兵，恐怕會把黏共體已經取得的成果推翻。”
不只是黏共體的成果，搞不好甚至連落霞之戰都得再來一次。
這把火真是要燒起來，整個中洲大陸都可能被卷進去。
之前聯盟面對的只是東方軍團的東擴派，而且是被大裂谷打殘了的東擴派，而如今面對的卻是已經達成共識的整個南方軍團。
這件事兒的棘手不僅僅是在戰場上，更多的還是在戰場之外的地方。
看著眉頭緊鎖的方長，老白笑著說道。
“其實…你說的這個倒是不用擔心，昨天管理者還專門打了個電話過來，說的就是這件事情。”
方長放下手中的報紙，向老白投去了意外的視線。
“他在電話里說了什么？”
老白笑著說的道。
“他讓我們不用擔心，之前聯盟的外長在結束對金加侖港的訪問之后，又在班諾特的介紹下前往了東方軍團的首府談判，并且已經取得了一定的成果。”
“具體的情況我不太清楚，但根據談判結果，東方軍團明確表示不會參與由南方軍團單方面發起的戰爭。并且他們希望我們能將他們作為一個‘單獨的個體’來對待，而不是作為凱旋城的附庸，或者南方軍團的盟友。”
方長愣了下，緊接著繼續問。
“那凱旋城呢？”
老白接著說道。
“凱旋城也是一樣，他們甚至希望我們能給南方軍團一個深刻的教訓，最好就像大裂谷給東方軍團的教訓一樣。雖然他們無法給我們更多支持，但他們承諾這場戰爭不會影響我們之間的合作，更不會上升成全面戰爭…只不過相對的，他們希望我們盡量不要把戰火波及到彼此本土，造成太多平民傷亡。”
“基于以上這些理由，管理者對前線的部署作出了新的指示。在南方軍團未直接向我方宣戰的情況下，我方也將不對其宣戰，而是依舊采用對等的軍事策略予以回應。”
看著一臉驚訝的方長，老白咧嘴笑了笑，繼續說道。
“如果他們以雇傭兵的身份入侵婆羅行省，協助偽西嵐政權實現他們的野心，我們就化整為零地前往前線，以志愿者的身份參戰！”
隨著阿克巴太子的繼位，南方軍團發出的最后通牒，插在婆羅行省這枚火藥桶上的引信已經徹底點燃。
西嵐帝國流亡政權與猛犸國的戰爭進入了最后的倒計時。
雙方都在各自的邊境上增加籌碼，一邊是威蘭特人“雇傭軍”，一邊是月族人抵抗軍以及來自聯盟的“志愿者”們。
陰謀和陽謀都拿不到的東西，最終到底還是要在戰場上見分曉。
任何明眼人都能看得出來，交戰雙方背后各自站著的是誰，以及戰爭目標又是什么。
然而即便是從那些蛛絲馬跡中看出了一些端倪，人們也只能默默祈禱，這場災難的范圍不要波及太廣…
戰地氣氛組登上了引渡前往凱旋城的輪船，潘妮也陪在了他的身旁一起。
亞爾曼則是履行了自己的承諾，用他的船隊為西帆港的幸存者們開辟了一條前往海涯行省的航線。
那里有逃難的月族人，有黑下來的遠征軍士兵，還有一群來自廢土其他地區的幸存者們。他們將在那片除了希望之外一無所有的土地上，重新建立新的家園…
與此同時，軍團的三十支萬人隊已經在西帆港登陸，完成了入侵前的最后準備，整個港口到處都是軍人的身影。
而另一邊，遙遠的曙光城卻是依舊風平浪靜著，就和南方軍團的首府亞文特一樣，街頭巷尾看不到一丁點兒戰爭即將爆發的蹤跡。
這其實也是楚光本人的意思。
既然這場戰爭走不到全面戰爭那一步，自然也就沒有了動員的必要。
況且聯盟已經今非昔比，早已經不再是那個掙扎在死亡線上的小組織了，需要做的事情還有一大堆，不可能為了每一件事兒都把全身的力氣用上。
聯盟大廈的一號會議廳。
坐在會議桌前的楚光正安靜地刷著論壇，一邊看看又有誰在背后議論他長得帥，一邊打發著會面開始之前的無聊時間。
等了大概有二十分鐘那么久，他輕輕嘆了口氣，對著全息屏幕開口道。
“還沒好嗎，小柒。”
淡藍色的全息光影從屏幕的一側跳了出來，小柒可憐兮兮地望著他說道。
“唔，抱歉主人…通訊距離實在太長了，大荒漠中的通訊狀況又極端的不穩定。我們這邊的線路倒是通暢的，但對面好像沒有連上我們。”
東方軍團對大荒漠的開發度很低，甚至可以說約等于沒有，只是最近才在西邊建了一些考察站之類的玩意兒。
不過也正拜此所賜，雙方通過開拓城這個“信號中轉站”，再搭上幾輛指揮車和電臺，姑且是能做到“跨大區”交流了。
只是信號時斷時續的問題依然存在。
就比如現在這樣。
“你沒必要為別人的失誤道歉，我只是習慣性的催催…”楚光看了一眼屏幕上的時間，“看來我們的朋友并不是很期待這次會面，或許改天再約會比較合適。”
他的時間并不是無限的，不可能在這里一直等下去。
就在楚光正打算起身離開的時候，那全息屏幕中標注著感嘆號的通訊圖標，忽然跳出了一格信號。
“有了！”小柒眼睛一亮，立刻從屏幕上消失了。
而與此同時，會議桌的正前方亮起了一束淡藍色的光芒，一具撕裂的全息影像也漸漸從光束中浮現了出來。
“咳咳！初次見面，尊敬的聯盟管理者，很不巧我們的通訊兵遇上了沙塵暴，抱歉讓您稍等了一會兒…希望沒讓您等太久。”
對于眼前這張平平無奇的臉，楚光并不算陌生。
畢竟過去的一年中，東方軍團與聯盟的交流也不算少，他總有各種各樣的機會能見到。
不過，面對面的交流還是頭一回。
收起了全息電腦筆，楚光從容地看向了站在全息光束中的那個男人，神色淡然地笑了笑。
“很遺憾我確實等了挺久，不過所幸目前看來我的等待是值得的。”
頓了頓，他繼續說道。
“…很高興見到您，東方軍團的軍團長，薩倫先生。”
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