（電腦出了點故障，晚了一點…）
南面的晉軍大營，一片通天大火，火光映紅了天空，李菟正率著眾將士緊張的在城頭觀望。
很顯然，那里在發生了激烈的戰斗，李菟心中頓時一沉，這十有八九李順的夜襲被敵軍已識破。
就在他心頭正一陣聒噪的時候，數騎趙軍斥候飛奔而來，未等靠近城墻之前，便遠遠急聲高喊道：“啟稟將軍，李將軍誤中賊軍空營之計，已被賊軍所圍，請將軍速速發兵救之！”
李菟聽得斥候急報，不禁神色大驚。
當下李菟來不及思索，當即留下一千兵馬守城，率著四千兵馬轟然出城，向晉軍大營殺去。
夜色之下，李菟率著兵馬一路急行，唯恐救援晚了，李順吃了大虧。
宛城距敵軍大營不過三四里，不過一炷香功夫的急行軍，便已靠近晉軍大營數百步之外。就在此時，迎面一片軍馬激涌而來，馬嘶聲和腳步聲如雷，氣勢洶洶的向李菟大軍撲來。
李菟心頭不禁一沉，手中長槍一舉：“列陣，迎敵！”
身后原本狂奔而行的趙軍，霎時間急急停住腳步，如同波浪翻滾一般，一波接一波的緩緩的停了下來，然后迅速排列開陣型，刀槍高舉，弩箭林立。
對面的軍馬也急停了下來，和李菟的軍馬一樣，排列好陣型，準備決一死戰。
就在這電光火石之間，李菟突然驚覺不對，急聲道：“無我命令，不得出戰！”
話音未落，一催胯下白馬，如電直奔對方軍馬而去。
迎面的軍馬，陣列如山，刀戟如林，戰意滔天，正在緩緩而動，準備向己方發動進攻，就在那一剎那間，李菟見到了火光之中那桿高高飄揚的“趙”字大旗。
那是李順的兵馬！
李菟瞬間驚出了一身冷汗，心中已知上當，當下來不及多想，急忙令身邊的百夫長解下他身后的雪白大氅，高高的挑在槍尖，一路揮舞著向對面疾沖了過去。
“休得出戰！”李菟用羯語喊道。
對面的敵軍，已然滾滾奔涌而來，眼看就殺到李菟百余步內，無數的弓箭已然瞄準了疾奔而來的一人一馬，隨時準備激射而出。
就在這千鈞一發之際，李菟的白馬和高高在空中揮舞的白色大氅在夜色中顯得格外顯然，很快便映入了李順的眼簾，驚得李順急忙長刀一攔，高聲喝道：“停！”
數百戰騎狂奔而來，等到層層軍令傳遞下去，最終停下來之時，已然距李菟不過五十步之遠。李菟這才長長的吁了一口氣，背后已然出了一身冷汗，總算避免了一場自相殘殺。
李菟見得李順只率得不到一千的騎兵奔回，急聲問道：“怎么回事，莫非中了晉軍的埋伏。”
李順滿臉懊惱之色，將事情的經過如此這般的說了一通，李菟不禁捶胸頓足，懊悔不已，只覺不該讓李順出城襲擊，如今果然上了晉人的當。
就在他正在猶豫是要派兵去救困在晉軍大營里的趙軍，還是回守宛城時，突然聽到從宛城方向傳來一陣巨大的喊殺聲。
一股不祥的預感如同驚濤駭浪一般涌向李菟的心頭，驚得他差點從馬背上跌落下來，嘶聲吼道：“我等上當了，速速回城！”
說完一催胯下白馬，朝前方的軍馬狂奔而去。
等到李菟率軍奔近宛城南門之時，一面“晉”字大旗高高的豎立在城頭，在夜風之中獵獵招展，這一刻，李菟徹底絕望了。
從頭到尾，這都只是一個陷阱而已，他和李順徹底被人耍了。
無數的殘兵敗將從四面洶涌而來。
“將軍大軍剛剛出城，賊軍便自西北角殺來。城內空虛，眾守城將士又極其疲累，未能及時發現敵情，而賊軍卻是有備而來，不過一炷香的功夫，北門兵馬便已不敵，被晉軍率先殺上城樓…”
這一刻，李菟只覺一陣天旋地轉，啊的大叫一聲，從馬背上摔落于馬下，驚得身旁的將士急忙一把將他扶起。
爬起身來之時，李菟已是淚流滿面：“承蒙天王陛下看重，將宛城重地交于我等，想不到竟然誤中賊軍奸計，導致宛城失守，李某實在是死罪啊…”
一旁的李順，也是頓首捶胸，懊悔不已，然而終究悔之已晚。
“也罷…留得青山在，不怕沒柴燒，待得陛下援軍達到，再做計較。”
兩人當即收集殘兵敗將，整頓好兵馬，已是天亮時分，便又有斥候來報：“啟稟兩位將軍，襄城郡兵馬前來馳援，正在橫渡淯水河，即將到達城下。”
李菟的臉色變得更加難看了，欲哭無淚。急忙率著麾下兵馬，滾滾的向淯水涌去。
李菟匯集了襄城郡的兵馬，自知想要奪回宛城是難上加難，更何況司馬珂的后續大軍也源源不斷的涌來，再回頭攻城已是不智之舉，只得率兵退往襄城郡。
北伐第一戰，北府驍烈軍力撥頭籌。
宛城的南門城樓之上，驍烈軍的將士，拼命的搖動著驍烈軍的幡旗，歡呼聲一陣接一陣，如同滾雷一般在宛城的城頭上響著。
宛城之戰，謝尚連續使用堅壁清野戰術和疲敵戰術，引誘趙軍出城襲營，不但圍困了李順的五千兵馬，還騙得李菟率大軍出城救援，致使城內空虛，趁機一鼓而下，奪了宛城。
這一戰，殺敵近千人，俘虜降卒五千人，而己方只是傷亡了攻城的兵馬數十人，也算是一場大捷。
而更具重要意義的是，這是北府兵第一次在司馬珂沒有在場的情況下發動的摧城拔寨之戰，也意味著謝尚等人已經逐步成長，可以獨擋一方。
宛城城內，一片熱鬧異常。
城內戰死的趙軍的尸體一具具被抬了出去，統一掩埋。
謝尚出榜安民，城內的百姓，表現與蜀地又不同。
此處靠近晉地，自然漢人居多，宛城的漢人被胡虜統治數十年，當城內的百姓發現一夜之間，漢人的王師攻下宛城，紛紛激動欲狂，滿城到處是歡迎王師的漢人呼聲。
眾漢人之間，互相奔走相告，無不激動欲狂，畢竟他們受到胡虜欺壓太久，而且區區一個宛城，居然駐兵一萬多兵馬，整個城內也不過兩三萬百姓，平時百姓們受到的欺壓可想而知。
城內的士族，更是組織著一干百姓，簞食壺漿以迎王師。
尤其是那些老邁的漢人老者，更是老淚縱橫：“想不到老朽有生之年，還能看到王師北伐。”
謝尚一面安撫城內百姓，一面下令遷回被他遷走的宛城百姓。其實所謂遷到襄陽，只是謝尚故意放出來的風聲而已。兩萬多百姓，不過被他遷移到了五十余里之外，主要目的是為了激怒李菟，引誘其出城一戰。
就在謝尚攻下宛城之后的當天上午，司馬珂率著虎衛軍、羽林騎、背嵬軍也來到了宛城之下。得知謝尚的奇襲之策之后，司馬珂心中也非常的高興，狠狠的贊賞了一番謝尚及驍烈軍將士。
所謂王者，不但要自己能征善戰，更需要一批英勇強悍的部將來支撐龐大數量的軍隊。不怕部曲英勇善戰，就怕一只獅子帶著一群綿羊，導致凡事都要事必躬親，甚至要親自沖鋒陷陣才能獲勝，這場北伐便注定是敗局。
從西征時，桓溫表現出來的大將之風，以及此戰時謝尚所表現出的謀略，說明麾下諸將已經逐漸成長起來，令司馬珂心中更加有了底氣。
當司馬珂得知斥候探知李菟率著殘余兵馬約五千人，又匯集了來自襄城郡的援軍約五千人，合計萬人退往襄城郡時，當即決定率眾追襲。
無論如何，野戰擊敵，其難度遠遠要比進攻守在城墻上的敵軍要容易得多。此戰若是李菟不是上了謝尚的當，堅守不出，恐怕沒兩三個月休想把宛城打下來。
但是李菟的兵馬，經過半天多的奔行，至少在二十里地之外，想要追上，恐怕并不容易。
司馬珂當即決定，只帶背嵬軍和羽林騎，以及百余名親衛騎兵，追襲李菟的兵馬，務必在其退回襄城郡之前，將其擊潰，從而許昌城便將不攻自破。
對于司馬珂的決定，眾將都頗感驚訝，畢竟敵軍一萬多人其中還有七百騎兵，而司馬珂總共不過兩千騎兵，似乎點輕敵。
然而，無論是背嵬軍統領毛寶，還是羽林騎統領周琦，都是信心滿滿，一重一輕兩只騎兵，也是士氣爆棚。
司馬珂當即令兩只騎兵，各帶三天的糧草，一人雙馬，即刻渡過淯水吟，前往追襲李菟。
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