“你剛才在忙什么？居然沒有第一時間回應我的召喚，如果不是我知道你的性格，我差點會以為你終于下定決心，棄我而去了呢。”
在紅杰克酒館的二樓，布萊克對自己的忠誠仆從說著話。
他不負責任的猜測立刻引來了薩拉塔斯不滿的反駁。
虛空精粹小姐姐大聲喊到：
“你怎么能這么羞辱我？我的小主人，我對你的忠誠日月可鑒！我剛才只是忙于應付龍母，以及安頓落腳點罷了。”
“嗯？你們已經到黑石山了？”
布萊克詫異的問到：
“速度這么快嗎？”
“那是當然。”
薩拉塔斯得意的吹了個女流氓一樣的口哨，說：
“有了您的提前示警，我早就做好了撤離的準備，龍母也贊嘆我的敏銳和決斷，我已經完全取得了這個可憐的老母龍的信任。
接下來只要搞定奈法利安，整個黑龍軍團就將落入我的手中。
哈，這段時間的日子，讓我想起了愉快的舊時光。
那些時候我可不如現在陪伴你這么‘賢良淑德’，那時的我沉迷于散布黑暗和絕望，收割那些墮落又可悲的靈魂。
現在重操舊業，多少還是有些成就感的。”
“奈法利安可沒你想的那么好對付，那黑龍王子繼承了死亡之翼的雄心壯志，卻又在陰沉狡詐這一方面青出于藍。
它不會和其他黑龍一樣，將死亡之翼的失敗視作天塌下來的災難。
它那樣野心勃勃的家伙，只會將其視作自己時代的開始。”
布萊克對于薩拉塔斯的盲目樂觀表達了悲觀。
他這會正借由薩拉塔斯的虛空之力，給眼前跪地顫抖的虛靈復仇軍少尉謝沃茲打上一個虛空印記。
正如海盜之前所言，這個虛空印記會不斷的吸納虛空力量注入虛靈的能量體內，如果它在一年之內沒辦法祛除它，這個可悲的家伙就將徹底轉化為虛空生命。
對于本就是能量體的虛靈而言，那是一種無比可怕的命運。
更可悲的是，在薩拉塔斯這樣等級的虛空精粹面前，這對于虛空力量有極大抗性的家伙完全無法反抗。
它只能接受為海盜服務的命運。
但它的遭遇并沒有引起任何人的好奇或注意。
就連小魚人都不再理會這個小人物了，布萊克更是忙于和薩塔拉斯聊著黑龍軍團的事，沒有太多閑暇關注自己的“新炮灰”。
“奈法利安不會那么輕易屈服的，就算有龍母在也是一樣，而且對于希奈絲特拉來說，她在自己的兒子和女兒之間，更信任誰還不一定呢。”
布萊克對薩拉塔斯說：
“過去很多年里，黑龍軍團都是在奈法利安的帶領下隱藏運作，死亡之翼不現身的情況下，奈法利安就是真正的二號人物。
它在黑龍軍團的聲望是你無法比擬的。
哪怕你救了那些落魄的黑龍，但你和它一旦發生沖突，注定也不會有什么好結果。
所以，面對它時不要那么強硬，如果黑龍王子不同意黑龍的遷徙，也不必和它硬頂，帶著順從你的黑龍去德拉諾就可以了。”
“不不不，小主人，我承認你的黑暗智慧很有道理，但相信我，這一次奈法利安不得不服從我！”
薩拉塔斯發出了短促又怪異的笑聲，她信誓旦旦的說：
“之前我還沒有那么大的把握能壓服它，但就在這一次的提前預警和轉移過程中，我得到了龍母的真正信任后，我已經從她那里知曉了一個秘密。
我根本不必勸說黑龍們隨我一起前往德拉諾。
那個世界本就是它們的目的地！”
虛空精粹小姐姐哈哈笑著，她說：
“在死亡之翼前往達拉然搞事之前，它從雷德那個蠢貨那里得知了德拉諾世界還尚未死去的消息，便派了自己的仆從通知龍母。
要希奈絲特拉帶著黑龍軍團在數千年中收集到的各色龍蛋，前往德拉諾世界在那里將龍蛋以虛空血脈腐化再孵化出來，作為黑龍軍團的新成員。
死亡之翼和你一樣，小主人。
你們都看到了德拉諾世界的潛力，而且你們都做出了一樣的選擇。
這只能說是，英雄所見略同吧。
呵呵。
現在我們可是奉死亡之翼的命令，在黑石塔征召剩余的黑龍一起加入這項行動里。奈法利安的聲望再高又有什么用？
黑龍們難道還敢反抗死亡之翼和龍母的命令不成？”
“它確實不會反抗，但你也有些太小看奈法利安了。”
布萊克依然沒有太樂觀。
他提醒到：
“死亡之翼在上古之戰后設計并執行的，可并不止這腐化龍蛋的邪惡計劃，據我所知，奈法利安手中也有來自它父親的一份秘密命令。
它有足夠的理由拒絕這次征召。
因而我還是勸你不要抱太大信心。
但盡可能的抽離它麾下的黑龍，越多越好。
黑石山的黑龍越少，奈法利安就不得不越倚重雷德和他的正統部落，如果一切進行的順利，說不定連奈法利安閣下，最后都會為我們所用呢。
去吧，我的仆從。
祝你一切順利。”
“嗯，看我的吧。”
薩拉塔斯信心滿滿的回了句，隨后又說到：
“在跨越黑暗之門，有了兩個世界的阻隔之外，我和小主人的聯系就無法如此緊密了。我可能需要數天的時間才能回應你的呼喚。
但我不想看到我心愛的小主人落入危機。
所以，我會把我留在你身體里的那一半虛空神力開放給你，它該怎么使用，以你聰明的小腦瓜，在看我用了這么多次應該已經學會了。
但不要太沉浸于虛空的黑暗溫暖之中...
我離你太遠了，小主人。
你遇到麻煩，我可沒辦法立刻趕回來救你。
另外，第一批戰死的數頭黑龍的遺骸，已經被我的族人們秘密埋葬在了黑曜石圣地，主人有時間的話就可以去‘取貨’了。
都是非常新鮮的材料。
替我向納格法爾號問好，在她享用我帶來的‘美餐’時，別忘了記得我的好，呵呵呵。”
在一長串誘惑又迷人的笑聲中，薩拉塔斯發出了一個吻別的濕潤聲音，她消失在了海盜耳邊。
在布萊克眼前的人物卡上，在神力欄中的“薩拉塔斯·虛空之遺”的神力也進入了活躍狀態，就如虛空精粹小姐姐所說，這是她留給布萊克的“自保之力”。
“我是瘋了才會使用它...”
海盜對此嗤之以鼻。
他低聲說：
“抵抗誘惑的最好辦法，就是一開始就別碰它。想要抵御虛空的全方位腐蝕，現在的我還差點意思。
哎呀，要是不知道你是個什么樣的家伙，我真的會被你的‘甜言蜜語’欺騙呢。
薩拉塔斯啊薩拉塔斯。
想要搞定我，你還得再努力一點。”
當天晚上，在龍眠神殿參加了慶功宴，又接受了三位龍王的褒獎后，精氣神十足的阿爾薩斯·米奈希爾王子，在自己的兩位侍從的陪伴下，借助藍龍的傳送門從遙遠的諾森德大陸的龍骨荒野，一瞬來到了東部大陸的南疆城市。
這里是暴風王國的心臟，是烏瑞恩家族的統治核心，是被郁郁蔥蔥的艾爾文森林包裹的暴風城。
“啊，暴風城！我上次來這里的時候還是個襁褓中的嬰兒呢。”
阿爾薩斯從已經重建完成了大半的法師區的法師塔中走出，站在那螺旋階梯的高處，眺望整個暴風城。
這座曾毀于獸人之手的城市的重建還未完成，在城市邊緣還能看到密密麻麻搭建起的腳手架，以及正在忙碌的工人們。
城市的入住率也并不高，很多原本的“城里人”現在還住在西部荒野和閃金鎮或者東谷伐木場那邊。
國王打算在城市重建完成后邀請自己的人民重返家鄉，但也有些被號召的平民提前返回，偶爾還會去石匠兄弟會的工地上幫忙打個灰，搬幾塊磚。
用這種方式為自己的國家和自己的新生活添磚加瓦。
“瓦里安把他的城市統治的真不錯。”
阿爾薩斯如此感嘆道。
他身后的兩名侍衛也深以為然的點了點頭。
盡管眼前的城市并不如洛丹倫城那么繁華，但考慮到這座城一年前還是廢墟狀態，現在能修復成這樣，已經證明了暴風王國執政者們的能力。
“走吧，我們先去見見瓦里安。”
小王子看了一眼手中綁著蝴蝶結的盒子，他飛快的走下法師塔，在法師們這邊租了三匹馬，沿著城市河道邊緣的道路，在十幾分鐘的奔馳之后，來到了瓦里安·烏瑞恩居住的暴風要塞。
已經被法師們提前通知的瓦里安國王和他忠誠的情報主管正在要塞門口迎接。
看到阿爾薩斯過來，年輕的國王臉上也浮現出一抹笑容，他大步上前，在阿爾薩斯跳下戰馬時，給了自己的小弟弟一個溫暖的擁抱。
又拍著他的肩膀說：
“我聽馬林大法師說，你在濕地的矮人廢城里做了件大事！他說你們拯救了紅龍女王，還覆滅了龍喉氏族？
做得好啊！
我就知道，你一定會有傳奇的人生，這就是你傳奇的開端，來來來，到我的書房里，給我講講這個傳奇般的故事。”
“我們或許可以邊走邊談。”
阿爾薩斯笑了一聲，他的表情嚴肅起來，雙手將懷中的木盒遞給了瓦里安，滿臉驕傲的說：
“我做到了！我執行了我宣誓的正義，這是給洛薩元帥的第一份冤屈的洗刷，它不會是最后一份，我保證！”
“嗯？”
瓦里安疑惑的接過盒子，打開看了一眼，那個里面擺放的黑乎乎的人頭讓國王的表情嚴肅下來，肖爾上前查看，很快通過刺客的方法辨別出了人頭的身份。
“喬拉齊·拉文霍德。”
他在國王耳邊輕聲說了句，瓦里安便點了點頭。
年輕的國王看向眼前站的筆直的阿爾薩斯，他咧嘴笑了笑，沒有多說什么，只是身后拍了拍阿爾薩斯的肩膀。
“那走吧。”
一隊暴風衛士為國王牽來戰馬，他翻身上馬，對阿爾薩斯說：
“從暴風城到北郡修道院還有一段路要走，我們可以在天黑之前抵達修道院，今晚可以留宿在那里。
你可以把你心中的想法，都告訴給洛薩元帥。
我會陪著你的。”
“我一個人去就好了。”
阿爾薩斯也翻身上馬，咧嘴小聲笑著說：
“我聽說你的未婚妻就在城里，你或許應該抽時間多陪陪她。”
“從哪學的葷話？”
瓦里安瞪了他一眼，說：
“蒂芬妮會理解我今晚的失約，她是個非常理智大氣的姑娘。明早我會安排一場私人宴會，把你正式介紹給她認識。
你還要回北疆嗎？”
“不回去了。”
阿爾薩斯在馬背上舒展了一下身體，他說：
“我要在這里待一段時間，可能有十幾天吧，然后，我就要開始我的遠行了。他們說半年就可以回來。
但我覺得，我可能需要更長的時間。
有人告訴了我很有趣的信息，我要去開始我的探險...哦，對了，差點就忘了這個！”
小王子從自己的馬兜里取出那封卷軸，回頭丟給了肖爾，他說：
“這是布萊克大師托我交給你的信，肖爾閣下。他說你看了之后一定會欣喜若狂的。另外，這次格瑞姆巴托之戰，也是布萊克大師親自策劃的。
我算是真正見識到了那位大師讓人望而生畏的黑暗智慧，我以前怎么敢那么挑釁他？沒被他算計死還真是幸運啊。”
“布萊克？”
肖爾挑了挑眉頭，他駕馭著戰馬，落后了國王幾個身位，在馬上打開卷軸，細細的掃了一眼，然后無奈的嘆了口氣。
他對瓦里安小聲匯報到：
“陛下，我在半個月之后可能要請個長假。”
“嗯？”
年輕的國王愣了一下，他關切的反問到：
“是出了什么事嗎？”
“不，只是我的‘大師試煉’即將開始。”
肖爾向瓦里安遞過去那卷軸。
國王大致看了一眼，又問到：
“拉文霍德不是已經被布萊克大師和他的朋友們摧毀了嗎？怎么這‘大師試煉’還得到了保留？”
“被摧毀的只是腐朽又黑暗的拉文霍德，陛下。”
肖爾輕聲解釋道：
“但那些屬于刺客的美好傳統并沒有被廢止，顯然，咱們的無冕者閣下，認為大師試煉就是這些‘美德’之一。
我必須按照他的要求前往試煉之地。
我得完成這場試煉，以此證明軍情七處在刺客圈里的地位。
還有肖爾家族失落的榮譽，我也必須親手拿回。”
“嗯，我支持你。”
瓦里安點頭說：
“從烏瑞恩家族收集到的武器和盔甲里為你挑幾樣吧，肖爾，這是你應得的。”
“陛下...”
肖爾嘆了口氣，說：
“請耐心看完這封信，他的最后一句話是說給您聽的。”
情報主管無奈的說：
“布萊克幫忙干掉喬拉齊·拉文霍德可不是免費的，這顆頭顱被送到洛薩元帥的座前，就意味著我們要為此付出一筆酬金。
這確實是元帥遲來的正義。
但這份正義可是明碼標價。”
“啊？”
瓦里安急忙拿起卷軸翻到最后，那個金額讓國王一陣肉疼，他撇著嘴說：
“請他出手還真是貴啊。”
國王感慨了一句。
他身旁的阿爾薩斯小聲說：
“別怕，瓦里安，我知道暴風王國財政緊張，所以我寫了信給我姐姐，洛丹倫王國也會為這份正義支付三分之二的酬金。”
“而且，貴是貴了一點，但...物超所值了。”
