“首先是波特蘭。”
路易第一個分析的球隊是開拓者，他知道，這也是桑普森最感興趣的球隊。
“從奪冠的角度來說，開拓者是最接近冠軍的隊伍，如果你加入他們，他們的戰斗力會直接發生質變，也許連尼克斯都不會是你們的對手。”
桑普森被路易描述的那種前景吸引了：“教練，可以說得更詳細一點嗎？”
“當然。”就算桑普森不提，路易也會說得更詳細點，因為波特蘭對他來說不是最好的下家。“MJ是聯盟中個人能力最突出的球員，查爾斯是全聯盟進攻存在感最強的四號位，你的加入會掩蓋查爾斯在防守端的問題。而且，開拓者的側翼群會最大程度地幫助你主導禁區。”
桑普森心動不已。
“聽起來，波特蘭是最好的選擇？”
“這是加盟波特蘭對你有利的地方。”
“還有不利的地方？”
“當然，任何地方都有好有壞。”
“請詳細說說看。”
桑普森覺得，如果波特蘭的壞處不是不可接受的話，他感覺自己不用再猶豫了。
“首先是他們聞名于聯盟的訓練強度，就拿我們尼克斯來說吧。一般情況下，我們一節訓練課的內容是30分鐘投籃練習，30分鐘專項練習，30分鐘戰術跑位練習，20分鐘對抗賽，10分鐘訓話。”
桑普森點頭道：“非常科學的分配，不愧是尼克斯。”
路易笑道：“而波特蘭光是每天的投籃訓練就要花兩小時的時間。”
“呃？”
球星應該有優待吧？桑普森懷有僥幸心理。
“并且，萊利教練為了能夠調動角色球員的積極性，要求隊內的核心球員要帶頭參加訓練，不打折扣地完成每天的既定訓練量。”路易笑問，“不知道你能不能承受這個訓練量？”
桑普森的背開始出汗，他能保持那么長時間的狀態，最重要的一點就是傷病很少。
平時除了該有的訓練之外，他最注重的是個人的柔韌性訓練，而這也花不了多長時間。
若是按照路易說的那個強度練，他感覺自己打不到35歲就得退役了。
“萊利教練已經調任總經理了，這是不是意味著…呃…呃…他們的訓練強度會有所下降？”
路易不確定，但他就想嚇唬桑普森：“我現在已經不是尼克斯的教練了，難道尼克斯就不再是過去的尼克斯了嗎？”
桑普森的幻想被路易打破了。
“這是加盟波特蘭的隱患之一。”
“這還只是之一？”
“是的。”路易接著說，“其次是查爾斯·巴克利，他和帕特的矛盾已經不可調和，如果你選擇加入他們，或許查爾斯會因此留下，但他肯定會成為團隊的問題，因此這不是一支會讓你感到舒服的球隊。”
“還有嗎？”
“有啊，假設你魅力超凡，可以控制住查爾斯和帕特的矛盾，”桑普森連連搖頭，他可控制不住。“那么你們應該會成為頭號爭冠熱門。”
“這不好嗎？”
“確實很好，如果你們的表現像我想象中的一樣好，就很有機會擊敗尼克斯。”
因為失去了威爾遜和羅德曼的尼克斯，不再是完美無缺的球隊。
“但是，最終的FMVP，或許會是MJ，或者查爾斯。”
桑普森意外地問：“我會是第三順位？”
“是的，因為MJ會得到最全面的數據，而查爾斯會分走你的籃板數據。在頒獎典禮上，評委無疑會把那座獎杯頒給在波特蘭守望了11年終于圓夢總冠軍的MJ，或者浪子回頭，為波特蘭帶來第二座總冠軍的查爾斯，最后才是你。”
“因為你只是一個來自波士頓的老頭子，大家都知道沒你不行，但是你已經有FMVP了，你要的只是冠軍，獎杯什么的，就分給那些一無所有的家伙吧，他們比你更需要。”
桑普森的嘴巴微微動了幾下，不知道該說什么。
“是不是很不甘心？”
“有點。”
“只是有點嗎？”
桑普森不知道他的想法是不是適當的。
“說句心里話，如果可以奪冠，我愿意忍受波特蘭的高強度訓練，這件事比任何事情都重要。”桑普森說到這停頓了一下，“但若是可以選擇，我更希望去一支把我當成絕對核心的爭冠球隊。”
路易識趣地沒有插話，他一眼就能看穿桑普森的心思，但有些事情得當事人自己說出來才對味。
桑普森繼續說道：“這么多年來，我一直被夾在伊賽亞和拉里之間，媒體總是說，伊賽亞嫉妒拉里和我，伊賽亞甚么都沒得到，可是，我何嘗不是什么都沒得到？”
“我可以理解為你在抱怨嗎，拉爾夫？”
“不，就像你說的，教練。”桑普森說，“我不甘心，我不想在我退役的時候被人說，我是因為有幸和拉里、伊賽亞成為隊友才能取得那么多的成就，我想要一座可以把我的名字刻在最前面的總冠軍獎杯，只有那樣，人們才不能說我離開了伊賽亞和拉里什么也做不到。”
路易滿意地笑道：“如此說來，你是真的不能去波特蘭了。”
“我想是的。”
“幸好，你還有兩個選擇。”
桑普森沮喪地問：“金州和邁阿密會比波特蘭更好嗎？”
“從奪冠的角度來說，不會。”
“但是你能在這兩支球隊得到你想要的那種地位。”
“金州和邁阿密的情況很像，他們缺乏真正的超級巨星。加里·佩頓太過激進，需要有個人讓他懂得踩油門。便士很有潛力，但太年輕了，還需要時間成長，唐·尼爾森你認識的，他是個非常有經驗的教練，愿意付出一切來得到執教你的機會，他會給予你足夠的尊重。”
“邁阿密的情況和金州差不多，他們已經是東部的頂尖強隊，但始終無法更進一步，因為他們被曼寧、尤因和Benj這三人組成的墻給擋住了。”
“曼寧？”
桑普森問：“印第安納那個年輕人？”
“也不年輕了。”
“所以…這兩支球隊誰更好？”
路易笑道：“金州的即戰力更好一點，但他們的老板并不是一個闊綽的人，所以，我會推薦你加入邁阿密。”
劉易斯·沙菲爾，請收下我最后的波紋。
“我之所以向你推薦邁阿密，最重要的一點是，我和他們的總裁劉易斯·沙菲爾先生關系密切，他經常向我詢問一些問題，在必要的時候，我也會提供一些力所能及的幫助。我覺得，這個因素或許能彌補邁阿密在戰斗力上的部分缺失，何況他們有一套非常完整且具有深度的陣容，漢克·蓋瑟斯是個非常了不起的大前鋒，不占球權，防守強硬，正需要你這樣的超級巨星來指引他前進。”
聽完路易的一席話，桑普森對自己接下來的選擇明確了很多。
他知道該選哪里了。
同時，他還不忘揶揄路易：“教練，聽說你也正在找下家呢，如果你不介意的話，或許我可以幫你挑個好地方。”
路易知道桑普森在說笑，所以順著他的話問：“不會是休斯敦吧？”
“當然不是，休斯敦那種地方哪里配得上您這樣的教練。”桑普森對休斯敦的貶低讓路易感覺舒適。
那支膽敢向他開出5年500萬的臭寄吧球隊確實配不上他這樣的教練。
桑普森幽默地說：“我覺得最適合你的球隊，是邁阿密熱火，因為那里有一個完整的陣容，還有和你非常要好的總裁，更重要的是，那里有我。說真的，我很懷念1984年，那是我度過的最為充實的一年，我不需要擔心什么，在你手下，我只需安心打球就夠了，完全不用考慮其他的事情。”
“對了，我差點忘了說最最重要的事。”桑普森裝模作樣地把右手舉過頭，“我發誓，我絕對比帕特里克更加聽話。”
