元植走了幾步，看見一個親兵從外面回來，親兵向他行禮打招呼，他也隨口問到：
“送小郎君出去了？”
“回四少將軍，我是送一個廚下的老嫗出營，這個點她出不去。”那親兵忙答到。
元植點點頭，正要擦身而過，他忽然背上冒起冷汗，一把抓住那親兵的手臂：
“你說什么？什么廚下旳老嫗？是剛才給將軍做夜食的人？”
“是啊，那婆子姓吳，在營里做飯已有很長時間了。姨娘說，將軍晚食吃得少，夜里睡得晚容易餓，吃些肉糜墊墊。”
親兵見元植滿臉疑慮，便笑道：“您放心，今天馬廄起火，二少將軍已經下令，臉生的一律不準放入軍營。”
“知道了，你去吧。”
親兵走后，元植回頭看看主營帳，姨娘她們已經進去了。剛才只聽到父親的聲音，不知里面還有誰。
“將軍！將軍！”主帳里有人叫起來。
“叫軍醫！快叫軍醫！”
元植心驚，大步跑了過去。進去一看，鄧荃口吐鮮血倒在元極懷里，小玉喊的“將軍”是他。
鄧荃跟隨父親多年，是親軍副將，今年兩家訂了兒女親，雖暫時不能成親，但這也是早晚的事。
蘇將軍高興，有次吃酒半醉，便讓大家把“副”字去掉，也喚鄧副將為“將軍”，說是兩個老親家要平起平坐。
“肉糜有毒！”
蘇將軍一把打翻藍楹姨娘面前那碗肉糜，蘇知遠不愛吃姜，藍楹正在為他挑碗里的姜絲，這才比鄧荃吃得慢了一步。
元極是晚輩，父親還沒吃，他也等著沒動筷子。
桌上還有一副空碗筷，想必是為五郎準備的，但他已經走了。
蘇知遠看鄧荃眼睛已經翻白了，怒火沖天，過去掐住藍楹脖子沖她吼到：“你竟敢下毒？”
小玉忙跪下解釋到：“將軍息怒，今日肉糜不是姨娘煮的，廚下的吳婆子煮好，我們只是從廚下端過來，將軍請明察。”
“將吳婆子拿來審問！”蘇知遠松開了藍楹，她捂著脖子委屈的哭起來。
鄧荃努力將視線聚集在元極臉上，嘴張了張，嘴角只多了幾個血泡，什么也沒說出來，元極悲痛道：
“女婿知道，我會好好照顧春花和她娘，絕不讓任何人欺負她們。”
軍醫提著醫箱趕來的時候，他已經只有進氣沒有出氣了。目睹這一切的元植站在門邊瞠目結舌：
這不會是史墨白下的手吧？不會的，吳婆子早就在軍營里，若是史墨白要下毒，一定不會等到這個時候。
不是他！指使吳婆子下毒一定另有其人......
元植自欺欺人的想著，腳卻慢慢朝營帳外退去。
雖然蘇家父子躲過一死，但兩軍對壘之時折損一員大將，而且死于軍營里被人投毒，這對同州軍的影響不可謂不大。
他正呆立帳外，剛才同他搭話那位親兵被人帶了進去，他聽見那親兵向父親稟報送吳婆子出去的情形，也證明吳婆子才是煮粥人。
況且藍楹伺候將軍多年，怎會不知他不愛吃姜絲？
元植慢慢轉過身去，難道這就是“死到臨頭”......
若不是藍楹姨娘替父親挑姜絲，只怕現在父兄也不在人世。等朝廷收到這個消息再要派主帥來，只怕反軍早已攻入京畿，一路長驅直下，逼近長安城了。
所以軍營里到底還藏著多少這樣的細作？
元植背上瞬間冒出一層冷汗，他的兩條腿仿佛已經不是自己的：剛才桌 上只有四副碗筷，為什么是四副？
第四副到底是給自己的，還是給五郎的？
元植越想越害怕，就像剛才躺在地上吐血的那個人就是自己。他還不到二十歲，他還不想死，當然，自己的父兄也不該死。
鄜坊節度使已經被砍了頭，說好的神策軍援軍遲遲未到，河中不發兵，其他藩鎮必定也在觀望。
邠寧的慶州、寧州神策軍已經團滅，只剩下邠州還在苦苦支撐。他們一路凱歌的原因之一是“清君側”，他們針對的是齊王而不是圣上。元植心中一震：
齊王！齊王一直都看不起自己，若不是有妹妹在，他捏死自己不會比捏死一只螞蟻更困難。
鄧荃的死深深刺激著元植，他的腦子里烏七八糟的想法，就像表面清澈，水底卻全是污泥的水塘，使勁扔塊石頭下去，濁物很快占據整個水面。
他決定連夜出關，他要和史墨白好好談談，不但要保住自己的命，還有父兄的命。
很快他騎馬出現在軍營門口。
“四少將軍？這么晚了您還要出去？”
元植鎮定道：“營里出事了，將軍派我出去找回五郎君，他們去同州關，只怕是中了敵軍的計。”
看著元植策馬遠去，一個親兵奇怪道：“四少將軍怎么連隨從也不帶？”
“少將軍你也懷疑？一個人行動不是更容易隱蔽？”
元植并未朝東面的同州關去，而是順著城墻往北面的反軍營地飛馳而去。這聲音驚動了從東面回來的元橋：
“那不是我四兄嗎？他怎么一個人往北邊去了？那邊全是反軍，太危險了。”
他回頭對跟著他的兩個親兵道：“你們趕緊回城，把剛才的情況報告二郎君，同州關需要增援。我去幫我四兄，分頭行動！”
不等他們回答，元橋已經策馬向著元植的方向跑去。
元植騎在馬上高度緊張，并沒有發現后面跟來了一個人，他很快發現前面有哨兵，便高呼道：
“蘇四郎前來會見史大郎！”
那些哨兵顯然已經得到了通知，知道這個蘇四郎就是他們等的人，便將手中長槍放下，一人上馬，示意他跟著自己入營地。
（以下內容很快替換）
829年[25]丙申（二十日），劍南西川節度使杜元穎奏報：南詔國侵犯邊境。杜元穎認為自己過去曾擔任宰相，文才高雅，因而自詡清高。他不懂軍事，卻專門積蓄財產，減削士卒的衣食供給。西南戍邊的士卒衣食不足，紛紛到南詔國境內去掠奪偷盜，以便自給。南詔國反而贈送他們衣物和糧食，于是，西川的動靜虛實，南詔國都能知曉。
