母親的院子看似在后院，其實正好連在前院父親的寢室。
院子前后都連著回廊，回廊圍成的小花園里各養著一對白鶴。后院這兩只鶴相親相愛、形影不離，養了五年，可它們就是不交配。
將軍問了送鶴的人，最后追問到育鶴人，他才支支吾吾承認，這兩只鶴原是同一窩的親兄妹。
送鶴人感覺慚愧，又送來一對，想讓這對鶴兄妹各自婚配，但鶴是單一配的鳥兒，它們互認為伴侶后，便會一生不離不棄。
白鶴兄妹連看都不看那對新鶴，也只好隨它們去了。
元橋他們上了回廊，白鶴兄妹就拍著翅膀向他們走來。洛泱這還是第一次見它們，上次來，它們正好飛荷花池邊覓食去了。
“呀！好漂亮的白鶴！”
元橋這才想起妹妹把以前的事都忘了，向她介紹道：“后面這一對是鶴兄妹，阿娘堂前還有一對，是鶴夫妻。”
“兄妹？那豈不是不能生蛋孵寶寶？”
“咦？你怎么知道？它們就是從沒生過寶寶。”
“兄妹生出的寶寶容易畸形，家族缺陷也會被放大。可貓狗都不會自然避親，鶴卻知道，真是難得。”
元橋笑道：“小妹，你這腦子不像是得了失魂癥，倒像是曬裂的葫蘆......開了竅！”
兄妹倆進了院子，門前的婢女便向里通報，等他們進屋的時候，里邊的婢女，就連母親身邊的桃花、杜鵑都低頭出了門，還把大門、院門都關了。
“五郎跪下。”
李明珠臉上沒有一點笑容，這是元橋從沒見過的，他莫名其妙，但還是上前跪在母親面前。
“阿娘，出了什么事？為什么讓阿兄跪下？”
洛泱上前拉住母親袖子，李明珠卻沒看她，只問元橋：
“五郎，你小小年紀卻不學好，母親問你，昨晚你做了什么不該做的事？”
“昨晚？昨晚我跟著三兄去堵截反賊啊，沒做…什么…”
他忽然想起在城門樓上和四兄的爭執，不覺低下了頭。這事，他沒有告訴任何人，更別說父親。四兄只是求功心切，他不會有什么壞心思，阿爹知道就死定了。
難道這事被母親知道了？
“想起來了？你做了這樣有辱祖宗的事，還當做什么也沒發生？”
看他吞吞吐吐的表情，李明珠氣得想扇他兩個耳刮子。她從袖袋里摸出一個扇墜，扔在元橋面前：
“自己看看，你還有什么說的？這事要傳出去，蘇家還有什么顏面在東都立足！”
洛泱將那扇墜撿起來，穗兒編得挺好看的，中間還有個小小的玉壁，她若是原主，一定認得這是自己要為五兄打穗子，徐柔嘉自告奮勇拿去幫忙的那塊玉壁。
現在就她不認得，母親和五郎都認了出來。
“阿娘，您這是從哪里得來？去年的穗子壞了，小妹拿去，并未還給我。可這跟昨晚的事無關，我是怕父母生氣才瞞下來…”
一聽“瞞下來”三個字，李明珠確認無疑，氣得操起畫筒里插著的拂塵就往元楓身上打：
“是你的就對了，還敢往小妹身上推！你送了徐娘子，便是私相授受，不是有了肌膚之親，人家怎知你后頸有顆痣！”
徐娘子？！
洛泱忙上前拉住母親的手：
“阿娘，這一定是有誤會！當初推我下河的兇手就是徐柔嘉，阿兄昨晚忙了一夜，絕不會饑不擇食到跟她有什么肌膚之親。”
“什么？推你下河？”
這下輪到李明珠懵了，這事也沒人跟她說啊。元楓站起來，和洛泱一起把母親扶到坐榻上。
“阿娘，這到底怎么回事？兒子跟徐柔嘉從沒有單獨接觸過，還是因為她來府里找泱兒玩，我才見過她幾面。盧龍進奏院昨夜已經被抄了，徐家女眷都被圈禁在進奏院，您如何見到她？”
“桃花！”
桃花推門進來：“夫人。”
“去將她換下來的衣裙拿來。”
很快，桃花捧著一身衣裙拿了過來，剛才夫人讓拿去燒了，還好小郎君他們來得快，這才匆匆藏在內室里。
這身粉色衣衫質地不錯，等桃花將它展開，卻讓洛泱大吃一驚：衣衫被撕破了，可見當時動作有多粗魯。
李明珠漸漸冷靜下來，她說：
“徐娘子喬裝逃了出來，她找到秦氏，求秦氏帶她來找我求救。
她打開身上裹著的披風，就看見她身上穿著的，這件被撕破的衣裙。她說，昨晚五郎到進奏院去搜查，在后院遇見了她，就說，便宜了別人不如便宜了他。把她拽到已經搜查過的房間......”
依照唐律，謀反官員抄家，財產充公，男丁賜死，女眷或充入掖庭做苦力宮女，或充入大臣家做奴婢，最慘的是充入教坊做官妓。
“阿娘！您就那么不相信兒子？就算她不是謀害妹妹的兇手，您兒子能做出這樣的事嗎？”
元橋簡直要抓狂了。
洛泱皺著眉問：“阿娘，那您打算怎么幫她？”
一語驚醒夢中人，李明珠忙推元楓的手臂：“快！快讓人去追阿娘的馬車，我讓她帶著她娘，坐我的馬車出城了。”
這哪里還用打算？明明是已經行動了。
徐柔嘉好精明，她知道找誰都不如找足不出戶，又溺愛幼子的蘇夫人。
當她拿出那枚元橋的扇墜，又說出以前洛泱玩笑時說過的，元橋后頸上長著的一顆痣，這就由不得夫人不信。
因為夫人想替兒子遮掩過去，以免遭到將軍責罰，她首先想到的就是息事寧人。
更何況，夫人心善，自己是皇族，這么多年沒少見男人被滿門抄斬，他們的女眷會有多凄慘。
男人犯法，女人何辜？
這徐柔嘉跟女兒要好，現在又被不知深淺的兒子糟蹋了，再加上她來求的是自己和母親兩條命，可見是有孝心的。
夫人徹底陷入了自己的判斷。
元楓匆匆跑出去，李明珠看著女兒，有些不知所措：
“泱兒，阿娘不知道她那樣對你…”
“阿娘，這事不能完全怪您。昨天杏花才被找到，為了不打草驚蛇，我們把她藏起來了。之前都只是猜測，找到杏花才得以確認，徐柔嘉就是兇手，這不還沒來得及跟您說。”
她轉頭對桃花說：“快去找大郎君，讓他找人把秦氏帶過來。她的嘴不牢，怕是會害了蘇家。”
她將剛才在荷花池邊聽到的話，對母親說了一遍。
李明珠更是后悔不已。
剛才，若不是秦氏在旁邊添油加醋，說什么“行善就是為兒子贖罪”，“萬一肚子里有了五郎君的孩子，就是救了三條命”，她也不會那么沖動的將她們送走。
但愿能把她追回來。
