死亡。
人類最為畏懼，卻又無法逃避的歸宿。
人們對它諱莫如深，卻又充滿好奇。
有人說死亡并不是最終的結束，而是推開了一扇重新開始的未知的大門。
有很多人試圖去探尋死亡的真諦，嘗試著用各種方式去理解、描繪他。
語言、文字、繪畫乃至宗教信仰。
在東亞文化圈中，便有這樣一組描寫死亡的名畫。
把人死后分為九個不同的階段，分別是脹、壞、血涂、膿爛、青、噉、散、骨、燒相，對每一階段進行描繪，就成了大名鼎鼎的《九相圖》。
當然，這是在表世界，在以咒術為代表的里世界，《九相圖》還有另一種禁忌的意味。
最高等級的封印指定之物。
明治初期，有位體質特殊的女性能懷上咒靈的孩子。
咒靈與人類混血的異形之子，平白無故地妊娠，讓她受到了連同親戚在內所有人的排斥。她抱著孩子的亡骸，逃入深山的寺廟。
在那里，她遇到了與眾多歷史文化遺產一同被歷史所銘記，有史以來最惡的咒術師，御三家最大的污點——加茂憲倫。
此人對知識充滿渴求，為此可以踐踏一切人倫道德，因為對人類與咒靈之間的孩子感興趣。
他便讓那位女性九度妊娠，九度墮胎。
具體如何施行，那名悲慘的女性又是何種結局，無人知曉，因為記錄已經被全數銷毀。
留下的只有九名至今都無法降生的禁忌之子，被命名為特級咒物——《九相圖》，被封印在忌庫中足足一百五十年，直到被明理用賞無可賞的功勞換出。
說是圖，其實是九個被安置在特殊封印之器中的胚胎。
老實說，不是多么好看的東西。
排行在前面的還好，越到后面越獵奇，堪比2020東京奧運會開幕式的克蘇魯降神儀式。
不過明理并沒有感到不適，反而生出一種淡淡的親近。
他知道，這是血脈，更準確的說是“赤血操術”的反應。
因為加茂憲倫的興趣，《九相圖》中都混入了他的血與術式，哪怕明理沒有繼承到咒術，依舊通過咒力有了微妙的感應。
按照多邊獸給出的定位和路線，明理輕而易舉地找到了位于京都郊外的一處，被結界包裹著的白房子。
這是專門為咒術師準備的病…詛咒房，這里收容的全都是中了疑難詛咒的特殊患者。
其中就有因為達克萊伊的權能顯如永恒噩夢的幾個倒霉蛋。
詛咒師集團Q的首腦拜爾、克昆。
過去欺負過明家母子，如今依舊死不悔改的兩條狗腿。
在明理眼中都是死不足惜的混賬。
以前不殺，是為名聲著想，不太想臟手，現在需要一些“祭品”自然沒有留情的必要。
通過沙奈朵的瞬間移動，將病床上的四人帶到無人的荒郊野嶺。
明理特地取出精靈球，將沙奈朵和一直暗中跟隨的達克萊伊收入球內。
接下來要發生的事情太過少兒不宜，明理不想讓他們看到自己這狠辣無情的一面。
手指一動，夾住一枚淡黃色的羽毛。
咒力流轉之間，羽毛釋放出堪比新月清輝的柔和光芒。
在光芒的照耀下，被噩夢困擾的四人逐步有了醒轉的跡象。
第一個醒來的是實力最強的詛咒師拜爾。
睜開眼睛，看到的第一眼就是那張讓他刻骨銘心，永遠都無法忘記的臉龐。
這個可怕的少年不僅在現實里擊潰了他的復仇，更在夢境中一次又一次地摧殘他的心靈。
幾個月過去已經落下了濃濃的心理陰影，醒來的第一時間便是向后翻滾，希望離這個可怕的少年越遠越好。
然而明理并不給他這個機會，一把扼住拜爾的咽喉，捏開他的嘴巴。
另一只手拍開編號為一的“九相圖”封印，用超能力將最大的一枚胚胎取出，一點一點塞進拜爾的嘴巴。
他不是不可以加快速度，只是想用這種房方式放大拜爾的恐懼。
此人做過的事，死十次都不足夠，明理不想他走得太安生，否則他不會專門用新月之羽將人喚醒。
確定拜爾將胚胎吞下后，明理才松開扼住他咽喉的手，反手抓住晚了一分鐘蘇醒的克昆故技重施。
直到這個時候，拜爾才有了出聲的機會，一邊用力摳咽部，試圖嘔吐，一邊從喉嚨里費勁地擠出聲音：“你，你做了什么？”
“沒什么，讓你成為特級咒物《九相圖》的受體而已。”明理咧開嘴角，笑容中有著無人見過的陰狠與黑暗，“感到榮幸吧，這可是特級，整個世界都沒有多少哦。”
“你——！！！”
拜爾先是一愣，緊接著眼中浮現出不可名狀的大恐怖，比第一次看見達克萊伊的時候還要激烈。
他屈指成爪，用盡全身的力氣抓向心臟。
他自己的心臟。
雖然對《九相圖》了解不多，但受體二字他還是知道的。
咒物的容器，讓特級咒物借著他的身體復蘇，用種花家的說法就是奪舍，咒物奪舍人類。
而這也是《九相圖》降生的必備條件。
如果拜爾狀態完好，他還會試著掙扎抵抗，但現在他的肉體早已因為數月的昏睡變得脆弱不堪，精神也被無盡的噩夢摧殘到了極限。
能做出自盡，不讓咒物侵蝕的選擇，已經算是勇氣和毅力出色的表現。
只可惜，仍是慢了一步。
手落下的前一刻，心臟劇烈跳動，血液如同沸騰一般極速奔涌，幾乎是瞬間剝奪了他對身體的掌控。
曾經不可一世的詛咒師只能痛苦地倒在地上，眼睜睜地看著自己的身體逐漸被異物改造，變得越來越不是自己。
先是軀干，再是四肢，最后是大腦。
他好不容易恢復的意識也在這個過程中迅速消散，徹底淪為《九相圖》成長的養料。
等他再度從地上爬起之時，已經不再是瘦弱、中性的中年男性，取而代之的是一位面貌端正，體格勻稱，有著濃濃黑眼圈的青年男性，在月光之下，緩緩開口。
“所有兄弟中的大哥，脹相，你就是我的解放者嗎？”
