翌日。
朝歌城外，人山人海。
無數朝歌城百姓，自發組織，守在朝歌城外，等著恭送葉辛出征。
自從這兩日朝堂之事傳出以后，幾乎所有人都知道，之前那個勤政愛民，睿智霸道的大王又回來了！
朝歌上下，頓時一片歡呼之聲！
在這個時代，皇帝的性格，就決定著底層百姓的生活。
興，百姓苦；亡，百姓苦。
若是一位昏庸無道，只知享樂、剝削百姓的軟弱君王當政，國家必然動蕩不安，亂象四起，那么百姓肯定是苦不堪言。
而這一年來，帝辛寵幸妖妃，聽信奸臣讒言，擅殺忠良，不理朝政，導致各地災情蓄積，諸侯反叛，亂戰四起，百姓便是生活在水深火熱之中。
尤其是朝歌城，雖然沒有受到災情和戰火的波及，但帝辛獨斷專行，加重賦徭，大興土木修建摘星樓，而且擅用奸臣費仲尤渾，兩人毫不顧忌地搜刮民脂，買官賣官，在朝中一手遮天，百姓無處申冤，導致朝歌上下人心惶惶。
可是如今大王迷途知返，處死朝中兩大奸臣，此刻更是決定御駕親征，賑災平亂，那么假以時日，大商必然又會回到之前那個國泰民安，百姓安居樂業的景象。
是以，百姓俱是高興無比。
得知今日葉辛出征，紛紛放下手中事務，自發前來城外送行。
“出來了！出來了！”
突然，就在這時，城門口響起一陣歡呼。
無數百姓注目看去，只見城門古道上，一隊隊身披制式盔甲，手持長槍戰矛的飛虎軍在前方開道。
為首的是身材魁梧，身穿銀白色鎧甲的上將雷開，騎著一匹白鬃烈馬，腰懸長劍，手握銀色長槍，威武不凡。
而在飛虎軍之后，魯雄和惡來兩人左右開道，一老一青，皆是威風凜凜。
兩人身后，則是一頭體長三丈，身披鱗甲的異獸——紫玉麒麟！
這紫玉麒麟是帝辛在還未登基時外出征戰偶然收服的，憑借著天生神力，硬生生將這有著上古麒麟血脈的異獸打服，收為坐騎。
只不過這幾年來，帝辛只顧著享樂，除了偶爾興致來了去看看這紫玉麒麟，騎著溜達一圈，其余時候，都是將其飼養在皇宮之中，每日好吃好喝地養著。
比起剛收服那幾年，竟是胖了好幾圈。
這讓紫玉麒麟享受的同時，又是無奈至極，這不是它想要的生活啊！
想它堂堂麒麟血脈后裔，沒有去征戰沙場，卻淪為家畜飼養！
無數個日夜，在一邊享用著尋常官員都難得一遇的各種靈物的同時，紫玉麒麟又是含淚傷神不已。
今日得知主人即將出征，它頓時興奮至極，此刻在魯雄和惡來的帶領下，載著葉辛，昂首闊步，享受著周圍百姓驚嘆、敬畏的目光。
若非前面有飛虎軍擋道，只怕它早已奔掠出去，圍著護城河邊上撒歡了。
“安分點！”
紫玉麒麟背上，葉辛一席暗金戰甲，腳踏金履靴，腰懸龍鳳劍，一手拉著韁繩，一手拍了拍紫玉麒麟的腦袋，低聲斥道。
身為主人，他自然能夠感覺到紫玉麒麟的躁動和興奮。
這家伙骨子里就不是一個安分的主！
“草民拜見大王！”
就在這時，看到葉辛走出，城外百姓頓時激動地跪地行禮。
比起雷開、魯雄和惡來三人，葉辛身材看起來并沒有那么魁梧，反而略顯消瘦，相貌也不似雷開等人一般兇神惡煞，反倒是劍眉星目，豐神俊朗，氣宇軒昂，看起來更像一名儒將，而不像猛將或武將。
只不過，不論站在哪里，任誰都會先注意到他。
身為人皇，他身上自有一股不怒自威的威嚴氣勢。
而且，帝辛之勇猛，那是整個大商百姓都知道的事！
絕對沒有誰會因為他看著消瘦便小覷于他！
一時間，朝歌城外寂靜無聲。
唯有大軍前行的腳步聲，響徹在這寂靜的氣氛之中。
“孤的子民們，免禮！”
葉辛騎著紫玉麒麟，目光掃視兩側，看著那一張張激動的臉龐，心中也是升起一股莫名的激昂。
深呼吸一口氣，葉辛看著諸多朝歌百姓，朗聲道：“此番出征，一為抗旱治水賑災，解救吾大商百姓，二是為了平定叛亂，穩固吾大商江山！”
“今日，寡人在此立誓：災情不解、叛亂未除，寡人誓不回朝歌！”
沒有什么語言比行動更震撼人心！
一時間，百姓面色大震，紛紛再次伏地，激動大喝道：“我等在此恭候大王，解除災情、平定叛亂，凱旋而歸！”
“好！”
葉辛輕扯韁繩，停下腳步，看著眾多百姓，大喝道：“寡人代表三軍將士，多謝爾等的祝福，待寡人凱旋之日，再與爾等共同慶功！”
“大王萬歲！大商萬歲！”
“大王萬歲！大商萬歲！”
“大王萬歲！大商萬歲！”
朝歌城外，頓時響起了振奮人心的歡呼聲。
不僅是百姓，就是三軍將士都深受感染，個個臉色激動，戰意昂揚。
“好了，都回去吧！”
葉辛朝著兩邊百姓擺擺手，隨后轉身看向城門方向。
只見此刻，在大軍身后，朝中文武百官，以首相商容和武成王黃飛虎為首，共同聚集在城門處送行。
不僅是滿朝文武，另一邊的空曠處，在諸多侍衛和宮女的重重保護下，姜皇后、妲己、黃妃、楊妃和殷郊兄弟二人，也是出城相送，此刻正淚眼婆娑地看著葉辛。
見到這一幕，葉辛深吸一口氣，心中也是感慨萬分。
大商疆域遼闊，此次出征，哪怕只是涉及東北兩部，也不是一時半會兒能夠回得來的。
少則數月，多則數年甚至十數年，都不一定能夠回來！
君不見，聞太師出征九個月，寸功未建，甚至如今都還需要朝中派兵協助…
溫柔鄉是英雄冢！
此言果然不假！
短短三日，自己對這朝歌城便生了一絲情感。
而如今便要再次背井離鄉，不知何時才能再次回歸，說沒有任何感觸，那是假的！
“呼…”
長呼一口氣，葉辛強行壓下心底的感懷，看著百官和姜皇后等人，道：“回去吧！待孤凱旋之日，必予爾等萬里河山！”
“臣等，恭送大王！”
“妾身，恭送大王！”
“兒臣，恭送父王！”
文武百官和姜皇后等人，紛紛跪地行禮，表情各不相同。
商容等人是期待和激昂，姜皇后等人則是不舍和擔憂。
但他們都希望，此番出征，葉辛能夠凱旋而歸，揚大商之威嚴于天下！
葉辛微微一笑，旋即豁然轉身，一拉韁繩，肅然喝道：“出征！”
“唰！”
三軍將士同時動身，氣勢昂揚，朝著朝歌北方前行而去。
朝陽自東方升起，陽光灑落，照在密密麻麻的士兵身上。
目送著他們，漸行漸遠…
ps：本書第一卷帝起朝歌結束。第二卷四面楚歌開啟：大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里！
風雨將至，大廈將傾，且看葉辛，如何力挽狂瀾！本書第一個高潮點，即將開始…
