金英的這種感覺,并非一朝一夕就有的。
事實上,自從天子命他交出東廠的時候,他便隱約有不祥的預感。
但是說到底,他這些日子,并沒有做什么對天子不利的事情,相反的,他辦事還算盡心盡力。
所以金英以為,哪怕天子要動他,也不會這么著急。
可他卻沒想到,這雷霆一擊,來的如此猝不及防!
那樁事情,放在平時,也就是小事一樁。
但是落在這場廷鞠之上,被有心人這么勾連起來,卻足以讓他和石璞兩個人,都雙雙敗落。
所有的底牌都已經被掀開,接下來自然是刺刀見紅的總對決。
俞士悅沉著臉色,對那名布衣女子綠柳問道。
“你既是金公公府中婢女,那么本官問你,你平素在金公公府中,負責何事?”
綠柳似乎有些害怕,但是還是張口答道:“回大老爺,民女在府中負責茶水侍奉。”
俞士悅點了點頭,伸手指著一旁的石璞,道。
“你抬起頭,仔細辨認,可曾見過此人?如若見過,是在何時何處?”
綠柳大著膽子抬頭,順著俞士悅指著的方向,正瞧見石璞陰沉著臉色,面無表情的瞪著她。
那一身緋袍,似乎給了綠柳很大的壓力,她沒敢多看,便又低下頭,道。
“大老爺,民女見過這位大人,是在本月十五日晚上,大約戌時二刻,這位大人曾帶著一個小箱子,到金公公府中拜訪。”
“胡說八道,老夫何曾去過?”
綠柳的聲音剛落,石璞便死死地盯著她,呵斥道。
“大膽民女,此乃御前,本官乃朝廷二品尚書,豈容你如此污蔑?快說,是誰指使你來陷害本官和金公公?”
綠柳被這么一嚇,立馬跪在地上,低著頭不敢說話,身子也在瑟瑟發抖。
倒是俞士悅上前一步,冷聲道。
“石尚書,你僭越了!”
“陛下有詔,命本官主持此次廷鞠,你身為此案嫌疑人,當廷恐嚇證人,單憑這一條,本官便有理由認為你是在心虛,治你擾亂廷鞠之罪!”
石璞冷哼一聲,一甩袖袍,默然不語。
他何嘗不知道,這么做是下下之策。
但是事已至此,他哪還有第二條路?
身為事情的當事人,他和金英一樣,在認出綠柳身份的時刻,就已經想明白了一切。
他自土木之役以后,就已經在竭力洗脫和王振的關系。
回京之后,更是將精力都放在了處理這件事情的手尾上。
本想著,只要他們拿不到實證,無論如何也能躲過這一劫。
但是誰能想到,這俞士悅壓根就沒打算去找什么實證。
而是劍走偏鋒,盯上了他回京之后的動作!
事實上,根本不用俞士悅說,石璞的這一番動作,實在是太像心虛的表現了。
以致于,朝中的大多數大臣,雖然還不知道發生了什么,但是望著石璞的目光當中,卻多了幾分懷疑之色。
咬了咬牙,石璞沉著臉道。
“欲加之罪,何患無辭?老夫和金公公都已經說明,十五日夜,我二人皆在自家府邸當中,但是這女子卻胡言亂語,說曾見過我二人,豈非受人指使,蓄意誣陷?”
面對石璞的辯駁之詞,俞士悅還未及開口,一旁的盧忠便走上前,開口道。
“石尚書,這名女子是否受人指使,倒是不好定論,不過你謊言欺君,卻是板上釘釘之事。”
說著,盧忠自袖中拿出一份文書,展開道。
“錦衣衛奉圣命,協理三司查辦王振一案,對石尚書你早有懷疑,自你入城之日起,本指揮使便派了暗探在你府外駐扎。”
“這便是錦衣衛呈上的行程文書,上面清楚寫明,十五日夜,石尚書曾從府中側門而出,前往金公公的宅院。”
“您當時帶了多少隨從,他們姓甚名誰,家住何處,您和他們,當時身著何種衣衫巾帽,俱寫的清清楚楚,可要本指揮使再費一番功夫,向您詳述?”
望著盧忠皮笑肉不笑的臉,石璞氣得須發皆張,指著他,不可思議的喊道。
“你竟敢監視老夫?”
底下的群臣,也因為這個消息,而紛紛變得驚疑不定起來,不過這回,他們不是因為石璞,而是因為錦衣衛。
錦衣衛近來在京城當中很是活躍,這一點朝臣們是知曉的,但是他們只覺得,是在協助三法司辦案。
卻不曾想,錦衣衛竟然在秘密的監控朝廷大員。
一念至此,朝中有不少大臣的冷汗直冒。
石璞身為七卿,錦衣衛都敢暗中監視,遑論其他的朝臣?
當下,便有御史想要開口彈劾。
然而這一次,還未等到他們出列,便聽到盧忠開口道。
“石尚書言重了,錦衣衛本就有偵察之責,本指揮使雖布置暗探,但僅止于府外跟隨,未有逾矩之事。”
“何況,此次暗探布置,事前曾知會三法司長官,本指揮使有刑部及大理寺副署的文書在此,石尚書可要查驗?”
盧忠既然敢上殿來,自然是做了萬全的準備的。
錦衣衛的確是有監察之權,但是如今已經不是太祖之時,朝議還是要顧及的。
因此,他早就和三法司通過氣了。
有了這幾句話,朝臣們才算是勉強平靜下來。
只要不是錦衣衛自己胡亂監視,那就好。
老大人們只關心自己會不會無緣無故被盯上,至于別人,管他去死!
見此狀況,石璞怒火中燒,但是卻沒有法子。
他的確沒有想到,向來行事只奉天子之命的錦衣衛,這次竟然會講起規矩來。
感受到周圍刺眼的目光,石尚書背后有些發涼。
直到此刻,他終于明白過來,撲向自己身上的,不是一柄刀子,而是一張細細密密的無形大網。
看似每個地方都有漏洞可以逃脫,但是當這張網收緊的時候,卻能生生將人勒死!
不管臉色灰敗的石璞,俞士悅開口對綠柳繼續問道。
“你繼續說,石尚書拜訪金公公府邸,帶去的小箱子里頭是什么,當時情景如何?”
似乎是感覺到自己害怕的人已經占了下風,跪在地上的綠柳提起幾分勇氣,重新開口,道。
“回大老爺,那小箱子里頭,是一排金元寶,民女奉茶時聽到,這位大人說‘區區百兩,不成敬意,請金公公笑納’。”
話音落下,底下一陣嘩然。
上百兩的黃金,抵得上石璞近兩年的俸祿了,雖然到了他這等地步的官員,多數不靠俸祿活著,但這也不是一筆小數目了。
這么多的銀兩,又是深夜密送,再加上石璞剛剛矢口否認的舉動,很難讓人不產生聯想。
不去管底下的議論之聲,俞士悅上前一步,盡量平靜的繼續問道。
“還有什么,你可聽到了他們二人談了些什么?”
綠柳磕了個頭,道。
“民女奉茶之后,金公公便遣退了侍奉的仆婢,只留了兩個隨身侍女在旁侍奉。”
“不過,他們談了將近半個時辰,中間民女進去添過一次茶水,聽到這位大人說‘朝中有奸賊欲害我圖位,請金公公為我周旋,若我平安,必有重謝’。”
不必再說其他的,這一句話一出,石璞臉色蒼白,幾乎差點栽倒在地上,滿腦子都是兩個字。
完了!