八月二十一的京城，注定是一個不平凡的日子。
都說武將打天下，文臣治天下，也并非文官們給自己的臉上貼金。
集義殿內議事結束之后，大明朝這座精密而龐大的文官機器，迅速的動作了起來。
這一夜，朝廷里頭的各大衙門都燈火通明。
吳大用是大理寺衙門的一名吏員，平時負責謄抄案卷，記錄供詞。
這天晚上，他照例按點從衙門離開，剛走到門口，就被門房攔住了。
“吳家哥哥，今日寺卿大老爺有命，衙門各官員書吏一概留衙，等大老爺回來才能回去。”
吳大用皺了皺眉，心里涌起一陣疑惑。
大理寺在京城算是實權頗重的衙門之一，平素公務繁忙的時候，留衙整夜都是常有的事。
但是自從天子出京以來，可好久都沒有出現過這種情況。
要知道，大理寺主掌刑獄，負責各種重要案件的復核，能來到他們這的，基本上都是殺人放火的大案。
然而這些涉及到流放斬首的大罪，都是需要呈報天子朱批的。
如今天子不在京師，大理寺就是核準了，也等等天子回京才能處置，便索性都擱置了。
故而這一個多月，可都不曾有過留衙之事。
不過吳大用跟門房的關系不錯，既然不能走，便順手拉了條凳子坐下，問道。
“三子，你跟哥哥說實話，是不是出事兒了？”
自從前些日子，京城九門莫名其妙的封禁了小半天。
這京城各個衙門里頭，風言風語就傳的厲害。
一會說什么皇上大勝了，生擒了也先。
一會說什么朝廷大敗了，全軍覆沒。
還有說朝廷有大人物，要趁著皇上不在京師，要心懷不軌的。
傳得繪聲繪色的！
上頭的大老爺們，自然是嚴厲斥責底下人，不許胡亂議論。
可這種事情，哪攔得住呢？
而且別人不知道，吳大用是清楚的。
朝廷肯定是敗了！
就在前兩日，他媳婦本家有個侄子，從居庸關逃了過來，說是朝廷好幾十萬大軍，敗地可慘了，連皇上都不知所蹤…
吳大用本還不信，怎么說大明出動了好幾十萬大軍，怎么可能連區區賊虜都打不過。
但是如今看著架勢，怕不會是真的吧？
那門房縮了縮脖子，朝四下望了一眼，低聲道。
“這事我哪知道啊，不過留衙的吩咐，是寺卿大老爺出去的時候剛吩咐的，別說咱們了，就是堂上的大老爺們，也留著呢！咱們且等著吧…”
吳大用探不出什么消息來，只能起身回了班房。
這一等，就等到了深夜…
吳大用實在撐不住勁兒，就在桌案前頭趴著睡著了。
迷迷糊糊地時候，感到頭被拍了一下。
“老吳，別睡了，大老爺回來了，在正堂，叫所有人都過去呢！”
揉了揉眼睛，吳大用深一腳淺一腳的跟著兩個書吏，走到了大堂前頭的院子里。
和平常不大一樣，院子里頭多了好多火把。
吳大用甩了甩頭，清醒過來一瞧。
只見寺卿大老爺閉著眼睛，坐在堂上，底下是一干少卿，寺丞，掌事之類的老爺。
院子里頭，則大多是他們這樣的書吏小官。
若是往常，這么多人聚集在一起，必定是熱熱鬧鬧，議論紛紛的。
可如今這院子里頭靜的跟什么似的，一個說話的都沒有。
至于原因…
吳大用瞧了瞧周圍舉著火把的二三十個官軍，心口都開始砰砰跳。
他隱約覺得，有大事要發生。
待人來的差不多了，吳大用見寺卿大老爺站起來，從袖子里拿出一份封的好好的紙張，道。
“數日以來，京師流言紛紛，不足一是，今夜本官奉詔入宮，已得詳細軍報，我大明官軍，在土木堡被敵所困，大軍死傷無數，天子被虜賊擄走…”
話沒說完，吳大用就聽見周圍“嗡”地一聲，好幾個人都跳了起來。
堂上的老大人們更是錯愕無比，平素在他們面前不茍言笑，威嚴無比的少卿，寺丞老大人們，怒發沖冠的有，哭泣的有，還有直接沖著柱子要撞死的。
周圍的小吏們，更是驚慌失措，雖然吳大用早聽那個逃難來的侄女說了，但是此刻聽消息從大老爺口中說出來，還是忍不住一陣心慌。
朝廷真的敗了？
皇上都被抓走了？
那…那也先那么厲害，京城怎么辦？
一時之間，吳大用心亂如麻，下意識的跟著人群嚎哭起來。
但是沒過多久，他就聽到堂上的驚堂木重重的一響。
寺卿老大人面容嚴肅，冷聲道。
“諸位老大人已經議定，由郕王爺主政，固守京師，我朝野上下同心協力，定能保住京師，爾等身為大明官吏，當上體天恩，下撫百姓，不可慌亂不堪，趁機作亂。”
話剛說完，底下就有人出聲質疑。
“寺卿大人，幾十萬大軍都敗了，咱們真的能守住京師嗎？不如上稟朝廷，趕緊往南京撤吧…”
說話的是寺丞老大人，剛說完，底下就一陣附和之聲。
隔著遠遠的，吳大用都看到，寺卿老大人的臉色不大好看，道。
“這等事務，朝廷自有決議，我大明立國百年，不曾有此敗績，如今正是奮力殺賊，報效大明之時，后撤之言，不必再提！”
底下一陣議論紛紛，俞士悅又開口道。
“為固守京師，朝廷已有令諭，即日起…”
“九門加強守備盤查，一應出入人等需持路引。”
“凡朝廷官員屬吏，有膽敢趁機擾動民心，伺機作亂者，必行問罪。”
一系列的禁令宣布下來，讓吳大用真的反應過來，這會恐怕不是開玩笑，朝廷要動真格的了。
看了看四周，依舊緊張無比，愁眉不展的同僚們，吳大用心中也是一陣惶惶。
同樣的場景，出現在京城的各個衙門當中。
整整一夜，各個衙門都燈火通明，各種爭吵，議論，甚至是嚎哭的聲音不絕于耳。
京城九門當中，更是多了無數的官軍巡邏。
順天府衙，五城兵馬司的人員，同樣一整夜都忙個不停…
消息像風一樣，一大早就傳遍了四面八方。
有義憤填膺，嚷嚷著要奮力殺賊的年輕后生，也有唉聲嘆氣，憂心以后的老者，還有混在人群當中，眼睛滴流亂轉的小混混…
各種各樣的人，各種各樣的消息，甚囂塵上。
京師當中，一時籠罩上一層壓抑而驚惶的氣氛…
