江夏撿起賀卡，展開查看，發現這張賀卡和先前佐藤警官給他們看的“死亡預告”一模一樣，應該是同一個人送來的。
上一次，可愛的圣誕賀卡中寫了“紅胡子的圣誕老人”會在這次演出中殺人。
而這一次，賀卡上的留言則是：
[12點的鐘聲結束之時 我的影子將在井中出現。
——紅胡子的圣誕老人]
“水井？”
江夏走到窗邊，往下看了一眼，看到院子里有一口寬敞的枯井——這應該是附近唯一一口井，也是賀卡里標明的地點。
而現在時間則是11點五十多，很快就要到賀卡所說的12點了。
“大晚上的，這么冷還要把人叫出去。”江夏看著外面被雪覆蓋的院子，頗為不滿。
不過一個偵探，顯然不該計較這種小事。他想了想，拿過外套出門。
走到樓梯口，正好看到佐藤警官也半夜沒睡覺，而是對著兩個自動販賣機，正在沉思。
江夏打了個招呼：“怎么了？”
“嗯？”佐藤美和子回過神，指了指賣便當的那臺機器，“這種A套餐賣的也太快了，下樓前我看到還有三四份，本來想等回來的時候買一份改善口味，現在一看居然已經沒了——這餐廳明明管飯，到底是誰買便當買得這么勤啊。”
江夏想起了鬼鬼祟祟的臨時工三人組：“可能是有人擔心廚師往飯菜里下毒。”
佐藤警官抱著剛買的熱咖啡，樂了：“這年頭的被害妄想癥真是越來越多了。”
頓了頓，她看到江夏的打扮，覺得不對：“你要出門？”
江夏點了點頭。
佐藤警官頓時蹙眉：“這種時候你還敢一個人亂跑？別忘了那個劇本家就是半夜莫名其妙溜出門，然后被人殺了。”
江夏取出賀卡：“有人給我發了邀請函。”
佐藤美和子一看那個眼熟的賀卡，表情就變了：“‘紅胡子的圣誕老人’？！這么危險的事，你居然想自己一個人悄悄去——還好被我看到了，下次再有這種事，一定要記得叫我一起。”
隊伍里就這么多出一個人。
而當走到1樓大廳時，江夏忽有所覺。
轉頭一看，就看到一只單人沙發擺在奇怪的角度，而一個黑衣壯漢正坐在沙發里，面沉如鐵，銳利的目光掃視著來來往往的人，好像每一個人在他眼中都是潛在的犯人。
“豬冢先生？”江夏走了過去，“你怎么在這坐著。”
“…”豬冢三郎，“這場戲劇給了我很多感觸，我睡不著覺，在這思考一下人生。”
江夏：“…”還挺文藝，只是你的表情和這臺詞不太匹配。
不過這不是什么問題，他熱情邀請道：“我正打算去破案，你要一起嗎？”
豬冢三郎打了個激靈：“再見，一路走好。”
江夏好似不解地看了他一眼，點點頭，轉身走了。
他背后，豬冢三郎劈咔推了一下墨鏡：“…”這個時間突然出門，難道今晚的舞臺主角是江夏？
…妙啊！和這個偵探比起來，自己絕對是一盤可有可無的小菜。
豬冢三郎心里，安全感劇增。
不過很快他又想起什么，目光復雜地看了一眼手機：“…”距離自己回復橋本摩耶消息，已經過去好久了，怎么現在還是沒有回音？
難道自己的兩個同伴也被拉去開演了？
的確，想對付江夏這種偵探，沒兩把刷子可是不夠看的。或許用不了多久就會有警車趕到，把橋本摩耶和黑澤和馬這兩個謀害偵探的惡徒押送警察局，然后途中兩顆子彈遠遠飛來…
想到這，豬冢三郎忽然陷入沉思。
——屆時兩個同伴都被當做風險因素清理了，那自己呢？會不會被順便一起干掉？
…要不趁警察沒來，他還是跑吧。
…不對，他現在頭頂有監控，有著堅硬如鐵的不在場證明！待在這里不動，事后只要他堅持，就不會被警方強行帶走。相反，如果一念之差，這時候跑了，或者接受江夏剛才的邀請跟他走了，反倒才會遭遇不好的事！
豬冢三郎：“…”真是太可怕了，自從遇到那個東西之后，每一步都有陷阱，“活下來”這么簡單的事，居然如此艱難。
經歷了一通極其激烈的思想斗爭，設想了一堆或莽撞或謹慎到極致的方案，豬冢三郎終于還是做出了決定。
他緩緩靠回椅背，打算以不變應萬變。
鬼們看著豬冢三郎坐直又癱倒，癱倒又坐直，雖然對這個人類的行為相當疑惑，但既然有殺氣，鬼們決定大度一點，不去管那么多。
江夏路過豬冢三郎，拿了幾縷不咸不淡的白開水甜殺氣，還算滿意地離開了——這一趟出門挨凍，總算是有了一點收獲。
接下來就沒再遇到其他人了 ，江夏和佐藤美和子走出旅館大門，踩著嘎吱嘎吱的積雪，來到了院中的那一口井邊。
佐藤美和子打著手電，小心往下照了照。本以為會看到尸體或者其他和案件相關的東西，然而里面只是一片落了積雪的雜草，看上去沒有太多異常。
“說好的零點來井中看他的影子呢？現在時間都過了，還是毫無異狀。這家伙給你送賀卡，該不會只是為了調虎離山吧。”佐藤美和子收回手電，狐疑地望著四周，“把你引開，然后在旅店里胡作非為？”
“應該不是。”江夏攏了攏衣領，“離得這么近，真有什么事，沒兩分鐘就跑回去了。”
“也對…”佐藤美和子于是茫然了，“所以‘紅胡子的圣誕老人’只是單純的遲到了？”
這時，江夏的手機忽然響了。來電顯示是未知電話。
江夏順手接了起來，他平時沒少跟各路人交換聯系方式，發出去的名片堆起來恐怕比柯南都高。
因此越是未知來電，他反倒接的越快：“你好，我是江夏，有委托可以直接上門，或者給安室偵探事務所的郵箱留言，郵箱地址我寫在名片上了，網上也能直接搜到。”
電話中沉默了一會兒，過了好幾秒，才傳來一道被變聲器改變了的聲音。
來電人努力用恐怖扭曲的尖笑，把跑偏的氛圍扳回正軌：“久等了啊，名偵探。”
(本章完)
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