霍格莫德星形廣場上，演講還在繼續。
菲利克斯笑著說：“很多人對那個年代抱有幻想，但如果有天醒來，你發現自己置身古代，要不了兩天，你就會后悔…”
廣場上響起一片低低的笑聲。
隨后菲利克斯花了些時間系統地講解古代魔文，當然，都是相當寬泛的內容。這些東西基本都可以在對角巷發售的魔文小冊子里找到對應的條目，但有了菲利克斯親自下場演示，那些印刷文字會變得更有說服力。
“從單個古代魔文開始，往下延伸出許多分支：與古代煉金術相關的魔文回路；與古代魔法相關的魔文序列，還有和現代魔咒結合的魔文咒語…盡管我整理出了古代魔文領域的脈絡，但對那些細枝末節還未曾觸及，就像我說的，完善一門學科從來不是一個人的事。”
許多巫師贊同地點頭，他們中有來自不同國家的魔法部長、高級官員，有魔法學校的校長，也有研究古文字的專家，還包括國際巫師聯合會的官員，正是這些人決定著一門魔法學科的推廣與否。
“接下來請來自‘未來世界’公司的實際管理者——萊姆斯·盧平為大家介紹古代魔文的應用，這方面他比我了解得更多。”菲利克斯把自己的位置讓出來，“順便一提，準備參加魔法交流環節的巫師可以報名了。”
盧平整理了一下自己的衣服，腳下有些發虛。他暗暗為自己鼓勁，走到星星圖案的一個角上。一抬頭看到幾千雙眼睛瞪著他。
“咳咳。我們不僅僅使用古代魔文，還試圖在這個過程中總結出行之有效的策略，換言之，就是理論…”
等到菲利克斯再次站在廣場中央，已經接近中午了。
“老魔杖的傳言是假的，這點毋庸置疑，我之所以放在現在，也是因為有了前面的鋪墊，你們會更加理解我的理由——對我而言，老魔杖即便真實存在，對我而言也不是必需的，相反，我正一點點擺脫魔杖的限制。”
再次上臺的菲利克斯話格外短，他揮揮手，黑檀木魔杖懸在半空，人群中一雙雙炙熱的目光端詳著它。
“魔杖是巫師最重要的東西，我不可能讓隨便冒出來的人檢查，所以我想出了一個辦法：靠實力說話。只要勝過我，別說拿給你檢查，就是送給你又怎樣？”
人群中有戴著斗篷的巫師低語：
“挑戰書上說你不使用魔杖——”
“沒錯。”
一些巫師蠢蠢欲動。
“我先來。”一個紅脖子巫師喊道，他將手里捏著的挑戰書拋到空氣里，挑戰書劇烈燃燒，在空氣中凝聚成一個個魔法符號。
“契約成立，生死不論。”阿米莉亞·博恩斯肅穆地說。
許多心頭火熱、躍躍欲試的巫師像是被澆了一盆冰水。
“我叫戴維·奧利艾特，”紅脖子巫師說，他小心地抽出魔杖，繞著場地邊緣轉圈。結果發現菲利克斯站在中央一動不動，他低聲咒罵一句，自己站到菲利克斯對面。
“我要開始了。”他惱火地說。
菲利克斯微笑頷首。
“昏昏倒地！”
一道紅光從杖尖飛出，被菲利克斯伸出手，咒語擦著手指滑開。
紅脖子巫師有些傻眼，眾多的圍觀者也一片嘩然，他們可不知道人形鐵甲咒的存在。只有眼力極為高明的巫師才能看到一閃而逝的咒語亮光。
“他將防御咒語包裹在手上…”
紅脖子巫師試了幾次，根本突破不了菲利克斯的防御，他不得不悻悻離場，和他的家人站在一起。
安靜片刻，又一個巫 師站了出來，他整個人藏在繃帶中，只露出一雙眼睛。
“那人是誰？”博恩斯低聲問。
“來不及，可能之前藏得很好，今天才出現。”金斯萊答道。
菲利克斯和繃帶巫師誰也沒有廢話，繃帶巫師抬起一只手，從魔杖中射出一道黑色的光，緊貼在菲利克斯身身上的人形鐵甲咒猛地膨脹成一個球，黑光擊中魔法屏障，“騰”地一下燃燒起漆黑的火焰。
菲利克斯揮揮手，將燃燒著的屏障移到一邊，躲開同樣迅捷的咒語。他伸出手讓一團黑色閃電在指尖跳躍，下一秒突然出現在繃帶巫師面前，手掌徑直貼在他的臉上——
黑色電弧盡情閃耀。
幾秒鐘后，繃帶巫師緩緩倒下。
上午歡快的氣氛不見了。
“下場救人。”博恩斯朗聲說，同時低聲對金斯萊說：“查一下他的身份——如果他還活著的話。”
人群中剛剛上臺的紅脖子巫師摸著自己的臉，“挨這么一下，嘶這不得疼死。”
菲利克斯回到場地中央，等待下一個挑戰者，魔法契約之下，每一個都得和他打個照面。
第三個巫師戰戰兢兢地走上來，“我們只是切磋，對不對？”
菲利克斯咧嘴笑了笑：“當然。”
那個巫師沒用出幾個魔法就自動認輸了，菲利克斯也沒為難他。
旁觀者漸漸總結出規律，如果是按照國際通用的決斗規則，挑戰者基本完好無損地下臺，頂多被昏迷咒擊中，看起來最慘的那個臉上中了一個蜇人咒，鼻子腫成西紅柿那么大。
但是如果不守規矩，或是使用了致死性的咒語，往往結果都不算好。一個說好了切磋結果在挑戰中使用詛咒的家伙被咒語反彈，半截身體變成了木頭。
菲利克斯有些無聊地站在場地中央，下一個挑戰者似乎失去了勇氣，死活不肯上來。突然他嗅到了強烈的惡意，而且還不是一個人。菲利克斯瞇起眼睛。
十幾道影子突然出現，他們裝扮統一，藏頭露面，出現的同時發出一道道咒語，彼此配合默契，還特意分出一個人飛到半空，伸手去拿空中飄飄蕩蕩的魔杖。
人群中響起一片驚呼。
咒語從四面八方而來，卻詭異地停在半空中，半空中的黑巫師忍不住誘惑回頭看了一眼，十幾道咒語的亮光像是煙花一樣，懸在半空。
被圍在中間的菲利克斯一只手托著一團如同液體般的金色火焰，冷漠地傾倒下來。
火焰奔騰，瞬間填滿了方圓上百英尺的空地。
等到火焰熄滅，那十幾個人完全消失了，只有一根黑色魔杖在空氣中飄飄蕩蕩，仿佛一切都沒發生。
“人呢？”有人低聲問。
“可能見勢不妙，幻影移形了吧。”旁邊的人不確定地說，他心里有一個更可怕的答案。
角落里鄧布利多面露難色，他不贊同殺人，尤其是這么激烈的手法，但他無法指責，就像他無法站出來承認老魔杖在自己手里那樣。
那帶來的影響要嚴重得多。
老魔杖的血腥蹤跡濺滿了整部魔法史，不僅僅指它血腥的傳承史，每個年代都不乏野心家和黑巫師，為了找到老魔杖，在這個過程中死掉的人遠遠超過老魔杖歷任主人的總和。
最好的辦法就是讓老魔杖的傳說隨著今天消失，重新變成童話。
而自己只要逾越一步，可能就會多出幾千條無辜的生命。
菲利克斯望著周圍，一雙雙心懷不軌的眼睛低下去不敢看他，他的目的似乎達到了，但他望著鄧布利多離開的背影，心 里還是忍不住嘆息。
他壓下心里的煩躁，將關于魂器的知識一點點抹掉。就在剛剛，他突然發現一件事：只要他愿意，他現在馬上就可以制作一件魂器的雛形，他的靈魂搖搖欲墜，仿佛隨時都會脫落下一片。
我做錯了嗎？
菲利克斯望著天空，天色陰沉，烏云密布，但他的思路漸漸清晰而堅定。
我是菲利克斯·海普，不是其他人，不可能遵循其他人的意志而活。
我沒有錯。
他張開手，乳白色的光芒匯聚，形成一道巨大的白色光柱沖上高空，所有人呆呆地望著這一幕，黑云中涌動著白光，緊接著一道道細小的光柱破開云層，灑下柔和的光。
菲利克斯吐出一口氣，收回遠眺的目光，平靜地開口：“挑戰繼續。”
