復活節假期結束以后，天氣一天比一天晴朗，站在城堡高處眺望禁林是大片讓人十分舒適的綠色，黑湖也恢復了生機，一到周末學生們就聚集在湖邊的草地和綠柳下，享受溫暖的日光。
當然，這種悠閑僅僅屬于完成作業的學生。
“我受夠了！我們才四年級，為什么要做這么多作業？”西莫大聲抱怨，“麥格教授不會弄錯了吧？”
“不會，”迪安悲觀地說：“她上節課還說應該把五年級的就業咨詢挪到四年級，這樣我們學習起來會更有動力。”
“哦…”西莫發出一聲怪叫，“饒了我吧。”他說，“我們離畢業還有整整三年呢。”
“其、其實教授也是為了我們好，”納威吞了一口口水說，“別忘了明年學校準備實行五年級和七年級的年級考核，五年級必須掌握隨從顯性，七年級必須掌握幻影移形——”
“要是通過不了怎么辦？”西莫不安地問。
“自然是賠上圣誕節假期、復活節假期，以及每年考試后最后一段時間。”迪安掰著手指數道，此時西莫的臉色已經變了，但是迪安繼續補充道：“還有，教授們還在商量把繳械咒、鐵甲咒放在其他年級，不過還沒確定。”
西莫松了一口氣，他已經掌握這兩個咒語了。他想了想，問道：“哈利好久沒組建決斗自習小組的活動了？”
“是啊，”迪安說，“沒辦法，他們要準備第三個項目。老實說，他們已經和我們拉開差距了，羅恩連幻影移形都掌握了。”
黑湖邊陽光明媚，微波粼粼，七號教室里卻是另一副景象。
利刃滑過灌木的聲音在幽深的禁林響起，羅恩小心翼翼地往前走，時不時被地上扭曲的樹根絆上一下，腳下樹葉的觸感是如此真實，以至于他早就忘了這一切都是假象，神經緊繃到極點。
窸窸窣窣的聲音在身后出現——他敏銳地回頭，“障礙重重！”他大喊道，咒語將突然出現的八眼巨蛛定在原地，羅恩轉身撒腿就跑。
“你應該用驅逐咒。”菲利克斯的記憶體飄蕩在半空中說，此時，羅恩正躲在一株大樹后頭，小心翼翼地觀察四周，結果嚇了一跳。
“我知道，”羅恩嘟囔說，“你倒不如告訴我哈利和赫敏在哪兒。”
“哦，你說那個，他們在另一個方向。”菲利克斯的記憶體指給他一個方向。
羅恩卻露出懷疑的表情，“你不會想坑我吧？”
“我是教授。”記憶體抱著肩膀冷笑著說。
“只是一個記憶體，”羅恩小聲嘀咕一句，“好吧，再相信你一次。”
十分鐘后。
“啊啊啊啊——”
羅恩跌跌撞撞地從迷霧中沖出來，身后跟著一群馬車大小的八眼巨蛛，他不斷往后面丟出蜘蛛驅逐咒，一邊跑一邊委屈地大喊，“你騙我！”
“我可沒有，看前面。”記憶體微笑著說。
羅恩百忙之中抬起頭，看到了前面朦朧的亮光，心里升起一股希望，身后的“咔噠咔噠”聲也不可怕了，他的身體里又涌出一股力量，支持他跑完最后一段路，他終于看到了哈利——
哈利正背靠一棵大樹，踩在凸起的黑色石頭上，不斷朝四周念咒，白色的火焰——那是光明烈火咒——形成一道圓形的火圈，繞在哈利周圍幫他抵擋不斷逼近的大蜘蛛。
“對啊。”羅恩拍了拍腦袋，光明魔文和烈火咒在他手上結合，形成一道長長的火焰，他跟在火焰后面，一邊大喊：“哈利，我在這里——”哈利抬起頭，朝他的方向念咒，蜘蛛驅逐咒將羅恩身后的八眼巨蛛擊飛。
羅恩連滾帶爬地爬上黑色石頭上。
“你倒是找了個好地方。”羅恩說，他鎮定下來，開始用驅逐咒幫哈利查缺補漏。
“好地方在上面呢。”哈利悶悶地說。
“嗨，羅恩。”赫敏的聲音出現在他們頭頂，羅恩抬起頭，看到赫敏正側坐在他們背靠大樹的枝干上，笑得十分狡猾。他恍然大悟——白色火焰是赫敏控制的。
“你怎么跑到樹上去了，那可不利于逃跑。”羅恩說。
“哦，我的驅逐咒練習得還不錯，恰好練習一下你們發現的咒語——”赫敏說，她站在高處，手搭在額頭上遠眺，“我似乎看到了柯林斯他們，正對付一個大家伙。我們抓緊時間！”
她解除了咒語，杖尖靈巧地釋放出一道道紅光，哈利和羅恩也跟著使用昏迷咒，很快，大蜘蛛摞了一地。
赫敏使用一個減震咒，平穩落地。接著他們往赫敏剛剛指出的方向前進，一路上碰到各種神奇動物，“哇哦！”在用一個冰凍咒凍住一片康沃爾小精靈后，羅恩驚奇地說，“我越來越喜歡這里了。”
哈利咧了咧嘴，這話倒也沒錯，如果只是枯燥地練習魔咒，他絕對耐不下這個性子。他進步最快的時候，除了海普教授的高壓特訓、小天狼星的決斗游戲，就是在七號教室里的時候了。
他們一路往前走，中途看見一只悠閑散步的毒角獸，這種狀似犀牛的大型猛獸擁有能夠防御常規咒語的灰色厚皮，而且它們的犄角不但鋒利，還能注入一種會爆炸的液體，三人立刻隱藏在石頭后面。
“哦，快走開。”羅恩小聲說，一邊盯著大毒角獸旁邊的那只小個子——它應該是一只幼崽，遠比成年毒角獸活潑，正踢踢踏踏地不斷撞擊一個售貨臺。
瞪了幾分鐘，毒角獸媽媽終于帶著小毒角獸走了，他們從石頭后面出來，在無人售貨臺上各自挑了一杯提神飲料。
“我愛死這個設計了。”羅恩說，順手多拿了兩瓶黃油啤酒塞進口袋。
“這是假的。”哈利提醒他說，“只是一段記憶，出去后就消失了。而且初衷是供應學校里的幽靈，這樣廚房就不用專門儲備腐爛食物了。”
“我知道，”羅恩聳聳肩膀，“但在七號教室里你不能要求更多了。我是說，雖然弗利維教授的記憶體會在決斗后提供風味獨特的果汁軟糖，但是——呃，你每次從那里出來都會以為自己是個傻瓜。”
“是只會揮動木棍的狒狒。”赫敏抿嘴笑道。
花了點時間，他們利用方向咒定位，成功找到了塞德里克的小隊。
“需要幫忙嗎？”哈利遠遠地喊道。
“那再好不過了。”一個聲音在他們腳邊說，嚇了他們一跳。哈利瞪著眼前灰綠色的東西——那是倒在地上的羅杰·戴維斯。“你怎么了？”
“很明顯，我被人頭獅身蝎尾獸的尾鉤毒死了。”羅杰·戴維斯躺在地上說，他被一團灰綠色的霧氣環繞著。
哈利他們面面相覷。隨即趕過去幫忙，塞德里克和柯林斯十分狼狽，人頭獅身蝎尾獸的皮膚幾乎可以排斥所有已知的咒語，塞德里克不停用變形術變化出一條條鎖鏈，試圖糾纏住它的腿，同時還要小心躲避“咻咻”劃破空氣的尾鉤。
柯林斯丟出一團團黑色霧氣，同時配合眼疾咒和滑道平平，試圖限制這只極度危險的野獸。
哈利起手釋放一個強力繳械咒，耀眼的紅光打在蝎尾獸身上，他不知道是否管用，但他喜歡這個咒語，最近正試圖把魔文融入其中，只是一直沒能成功。蝎尾獸后退兩步，隨即甩動尾鉤，咒語貼著塞德里克的頭發飛過。
“很好的打招呼方式。”塞德里克說，哈利咧咧嘴，使用魔文造水咒，水流像一發發炮彈打在蝎尾獸身上，“這沒什么用——”塞德里克剛說到一半，赫敏配合著使用冰凍咒，蝎尾獸的身上迅速結冰。
“你沒事吧？”羅恩剛跑過來，托著搖搖欲墜的柯林斯，柯林斯搖搖頭，剛想說點什么，突然睜大眼睛。
“小心！”
一道閃爍著寒光的尾鉤貫穿了羅恩的胸口，羅恩不可思議地眨眨眼睛，他沒感覺到疼痛，但是尾鉤確實穿破了他的胸膛，哈利和赫敏叫喊了起來，看著羅恩緩緩倒下…
兩分鐘后，羅恩坐在地上，胸口不斷散發出灰綠色的霧氣——和之前羅杰的樣子類似，苦中作樂地對柯林斯說：“謝謝你來陪我。”
柯林斯朝他翻了個白眼，不過她并沒有拒絕羅恩遞過來的黃油啤酒，他們一起看著遠處還在戰斗的塞德里克、哈利和赫敏。
赫敏使用了古代魔法，金色火焰化作一只火焰鳳凰，飛撲下來用鋒利的喙啄蝎尾獸，蝎尾獸的腹部發出心悸的哼哼聲，不斷扯開腳下的鎖鏈，尾鉤亂甩。但在三人的配合下——哈利使用了一個出色的泥潭咒，蝎尾獸的活動范圍更少了。
局勢往勝利的天平傾斜，遠處的羅杰·戴維斯也爬過來近距離看熱鬧，準備在勝利時發出歡呼，直到另一只人頭獅身蝎尾獸從禁林深處走出來，它的旁邊還跟著一只小蝎尾獸。
接下來的畫面慘不忍睹，先是哈利被橫沖直撞的蝎尾獸媽媽踩死，然后是赫敏，短短一分鐘后，六個人頂著灰綠色的霧氣坐在地上，看著耀武揚威的蝎尾獸一家趾高氣昂地走了。
“這不怪我們，”羅恩安慰他們說，“那本來就不是我們能對付的生物，它在魔法部的分級是5x，而且遠比八眼巨蛛危險，它一個頂那些蜘蛛一群。”
“希望魔法部的評委也這么認為。”羅杰·戴維斯說。“但是，呃，我聽說禁林里就有這玩意兒，在禁林深處…”
“沒錯，”赫敏說，“海格用人頭獅身蝎尾獸培育出了炸尾螺。”
塞德里克和羅杰·戴維斯的表情很不好看。
“放心吧，我想魔法部不會讓我們面對一頭不受控制的人頭獅身蝎尾獸，”赫敏很肯定地說，“它太危險了，書上說它只要輕輕蜇你一下，就能要了你的命，連反應時間都沒有。魔法部肯定會吸取往屆比賽的教訓，比如1792年那次…”
“她一直這樣嗎？”柯林斯小聲問羅恩。
“哦，呃。”羅恩聳了聳肩，嘴硬地說：“聽上去挺有道理的，是不是？”
除了赫敏沒人這么覺得，盡管她說的確實都是歷史上真實發生的事情。他們休息一會兒，等到身上的霧氣散開，各自分開，塞德里克打算找麥格教授的記憶體詢問變形術的問題，柯林斯則更喜歡和弗利維教授的記憶體討論魔咒的配合。
哈利他們在七號教室待到傍晚，直到一群幽靈從他們面前經過。
“你好，尼克。”哈利朝格蘭芬多的幽靈“差點沒頭的”尼克打招呼。“到晚飯的時間了嗎？”
幽靈停了下來，“是啊，你們最好快點，不然食物就沒了。”他自語道，看著幽靈隊伍的尾巴，“我也得快點。”
“我們趕緊出去吧。”羅恩立刻說，他一馬當先往前走。這時，差點沒頭的尼克拉住他——準確地說，是穿過他的手臂——羅恩直挺挺打了個哆嗦。
“哦，抱歉，我們最好躲一下，等她過去…”差點沒頭的尼克說。
“等誰——”羅恩還想問，這時，哈利和赫敏一左一右地拉住他，藏在迷霧中。過了兩秒，一個矮矮胖胖的幽靈從他們面前經過，她戴著一副厚厚的、珍珠色的眼鏡，哈利猜測這副眼鏡是用來遮擋她臉上的粉刺的——在她還活著的時候。
“是桃金娘！”
“噓——”差點沒頭的尼克緊張地說，把透明的手指豎在嘴邊，從哈利的角度看，不管是眼前的尼克，還是遠處的桃金娘，都顯得鬼鬼祟祟的。
桃金娘是個可憐的幽靈，盡管短暫的幾次相處都不算愉快，但哈利還是為她感到遺憾。
又是伏地魔作的惡。他瞪著眼睛看著桃金娘遠去的身影想，這是伏地魔犯下的第一樁謀殺，只不過是借由蛇怪的眼睛。
哈利的表情沉重下來，整個五月他盡量不去想伏地魔是生是死的問題，全力為第三個項目做準備，但一個人發呆的時候，他總是忍不住回想關于伏地魔的情報。他無意中看到了赫敏的筆記，里面提到了伏地魔的童年——他不知道赫敏是從什么地方得知的，他也不想問，可能是海普教授吧。
如果讓赫敏知道他對這些東西感興趣，她一定會勸自己別想那么多。
但是哈利忘不了筆記上的記錄：還沒入學就表現出了杰出的魔法天賦；被同伴懼怕；孤僻冷漠；以及…1937年的某天，他遇到了年輕時候的鄧布利多，獲準進入霍格沃茨讀書。
鄧布利多怎么就沒識破伏地魔的偽裝呢？哈利憤憤地想，就讓他在孤兒院里待著，也許就沒有后面的事情了。伍氏孤兒院，是叫這個名字吧？哈利竭力回憶著，多虧了費農姨夫不止一次威脅他要把他送到孤兒院，他對薩里郡的孤兒院名字并不陌生。
但他轉念一想，伏地魔應該不住在薩里郡，他忍不住一陣泄氣。
這時，他突然感覺自己掉進了冰窟窿里——是尼克情急之下又伸手拉他了，他快速地后退，同時遠離幽靈直勾勾伸出的手臂，“怎么了？”
“你差點被發現了。”差點沒頭的尼克一臉歉意地說，他們躲在濃霧里，聽他解釋：“聽我說，七號教室的出現是全體幽靈的福音，我們能再次品嘗到食物的味道，盡管和活著的時候沒法比，畢竟口味有限…但是…已經很好了…”
“這和桃金娘有什么關系？”羅恩不解地問，快速地從濃霧中探出頭，“她走了。”
“你知道的，作為幽靈，她不怎么參與集體活動…她太內向了，對自己的死耿耿于懷…”差點沒頭的尼克說，“我們開了個會，胖修士提出，在來七號教室的時候躲著點她，避免她過于沮喪而不來了。”
“你們可真體貼。”羅恩態度不明地說，他在二年級的時候被桃金娘嚇了一次，直接跌進了密室入口，當然，事后他的說辭是主動跳下去的。
“謝謝。”差點沒頭的尼克高興地說，揮手和他們告別。
哈利、羅恩和赫敏往外走，一路上還在討論這件事。
“他們做得很對，我的意思是說，七號教室是霍格沃茨的，所有幽靈都有這個權力，是不是？”赫敏說。
“我們只是對桃金娘的性格上產生了一些分歧，”羅恩說，“內向？她在某些方面膽子大得很…”他望向哈利，哈利立刻明白了他的意思。
據說，桃金娘的一大愛好是溜進級長盥洗室偷看男級長洗澡，羅恩曾就這個問題興致勃勃地問過塞德里克和羅杰·戴維斯，嗯，是真的。
他們走出七號教室，來到禮堂，幸運地趕上了最后一點用餐時間，羅杰·戴維斯隔著赫奇帕奇餐桌和他們揮手，羅恩突然“噗嗤”一聲笑了起來，“哎喲——我一想到桃金娘——”哈利也咧開了嘴，覺得心情好了許多。
一旁的赫敏不明所以地看著他們。這時，一群貓頭鷹信使飛了進來，褐色的貓頭鷹帶著《星期日預言家報》落在赫敏面前，赫敏翻開報紙，快速瀏覽著。
“有什么新聞嗎？”哈利問。
“哦，我看看…”赫敏低著頭說，“我其實更想看到關于‘未來世界’的新聞，但是鑒于之前的壞消息，沒有消息是最好的…有了！麗塔·斯基特的新書發售，是雷古勒斯的傳記，”她抬起頭對哈利說，“我應該買上一本，看看上面說了什么。”
“你什么時候那么關注她了？”羅恩不解地問。
“哦，怎么說呢，”赫敏燦爛地笑著，“我發現她還是做了一些調查的，大概有十分之一的真相？你需要把有用的東西挑出來。”
哈利不得不承認這話有一定道理，因為之前‘未來世界’公司突然被魔法部審查，名義是“濫用麻瓜物品”和“非法改裝麻瓜物品”，以及“有暴露魔法界的傾向”。
他們當時急壞了，不斷給羅恩的父親、珀西、萊姆斯和小天狼星寫信詢問情況，不過沒過幾天事情就銷聲匿跡了，反而是福吉被爆出收受大筆賄賂，涉及到好幾個純血家族。
那段時間，經常可以在同一份報紙上看到福吉澄清假消息的新聞和新證據被爆出的新聞，之后關于‘未來世界’公司的消息就越來越少了。
