新的一周來臨了，這是十月份的最后一周，教授們不約而同地加快進度，為即將到來的爭霸賽騰出時間。
穆迪的課還是充滿了驚嚇。“我能聞到膽小鬼的味兒。”他在課堂上說。當時他正打算輪流給學生念奪魂咒，穆迪用那只完好的眼睛陰森地看著學生，低沉地說：“你們會發現，越是逃避，危險越是會找上你…是啊，它總是格外鐘情于膽小鬼。”
當他舉起魔杖的時候，小巫師們齊齊一抖。
整個年級只有哈利表現出了對奪魂咒的抗性，“你有傲羅的潛質！波特，讓他們看看你的能耐！”穆迪大吼著說道，他一連在哈利身上施了四次奪魂咒，直到哈利能徹底擺脫奪魂咒的影響后才把注意轉到下一個人身上。
下課時，羅恩和納威互相攙扶著走出教室，兩人的待遇差不多，在穆迪的控制下，羅恩跳了一段激情四射的舞蹈，納威則表演了一系列十分驚人的體操動作。
“他以為他是誰啊，那個偏執狂…”羅恩憤憤不平地說，一邊揉著大腿。
當他們經過一群二年級小巫師時，這些小巫師直勾勾地盯著赫敏看，毫不避諱地談論著上周末時赫敏在空地上的駭人表現。
“那只火焰鳳凰…把頭發都燒沒了…”
赫敏臉上的表情又是開心又是難堪，“他們就沒有其它事情可做嗎？”即便是在圖書館補作業的時候，她也沒逃過各種炙熱的目光。當拒絕了第三撥索要簽名的學生時，那個小巫師不滿地“切”了一聲，“得意什么。”
赫敏不可思議地說：“我得意了嗎？”
“你看起來像是被施了快樂咒，”羅恩不無妒忌地說，“喜形于色，笑容可掬。”
“真是可怕…”赫敏愣了愣神，半晌嘆了口氣，很認真地對哈利說道：“我有點佩服你了，哈利。”
“你說什么？”哈利摸不著頭腦地問。
“我就是…有些感慨。”赫敏說，“想一想，我還只是最近獲得了一點名聲，就感覺飄飄然，你卻在這樣的眼神里過了三年，沒表現出任何異樣。”
哈利結結巴巴地說：“那是因為我不覺得名聲有什么好…好吧，我說實話，有時候感覺還不賴。”
“也包括被誤解的時候嗎？”赫敏深深看了他一眼，問道。這幾天，她算是體會到名聲驟起的壞處了，只有成為人群口中的焦點，才知道這是什么滋味。
她突然想起在他們二年級的時候，哈利因為暴露出蛇佬腔，被很多同學懷疑是斯萊特林密室的繼承人，他們都躲著哈利走，背地里議論紛紛。
“不是有你們嘛。”哈利說。
羅恩聳了聳肩膀，“你們在聊什么詭異的話題，走吧，我們去找弗雷德和喬治，我看到他們去了貓頭鷹棚屋，也許增齡劑到了。”
哈利正想去看看海德薇，赫敏也覺得透透風比較好，他們收拾東西離開了圖書館。
途經禁林邊緣時，他們看到兩只地精從林子里走出來。肩上合力扛著一只野豬，正朝著伊法魔尼駐地走去，當看到哈利他們的時候，兩只地精用奇怪的語言小聲嘀咕。
“你猜他們說什么？”羅恩問。
“不知道，可能單純地好奇吧。”哈利看著魁地奇球場的方向說。站在他的位置，他只能看到一個高高的建筑房頂，房檐上的四個角立著四座動物雕像，正對著他們的是一只振翅欲飛的雷鳥，看起來有點像拉文克勞的青銅鷹。
“你們說今年的爭霸賽項目會有雷鳥嗎？”羅恩好奇地問。
“雷鳥可不好對付，它們是風暴的寵兒，不算魔法能力，單單是會飛這一點就讓勇士們望塵莫及了。”赫敏不甚樂觀地說。
貓頭鷹棚屋是個圓形的石頭房間，立在高處。當他們忍受塔樓里“嗚咽”的穿堂風和貓頭鷹糞便的氣味、爬上一層層樓梯時，恰好聽到了雙胞胎下樓的腳步聲。
“他不可能永遠躲著我們，那可不是一筆小數目！”
“是啊，不知道寄信有沒有效果，或許我們應該把信直接塞到他手里，他肯定要來，是不是…”轉過一個彎，喬治止住了話頭，吃驚地看著哈利、羅恩和赫敏。
“你們怎么來了？”弗雷德瞪著眼睛問。
羅恩沒有回答，他盯著雙胞胎，“誰要躲著你們？”
“希望你這個傻弟弟能躲著我們。”弗雷德不高興地說。
羅恩還想再問，弗雷德和喬治一左一右攬住了他，“你不是想要增齡劑嗎，昨天就到了，等回去時拿給你們。”說著，他們一前一后離開了。
“他們絕對有事瞞著家里。”羅恩看著他們的背影，肯定地說。“不過看起來，是別人欠了他們一筆錢。”他很快把這件事拋在腦后，滿懷希冀地說：“不知道增齡劑的味道怎么樣？真希望比復方湯劑好點…”
赫敏冷冷地說：“你不會還沒放棄那個打算吧？”
“是啊，你要告發我們嗎，赫敏？”羅恩嬉笑著說，“多少要試一試…聽麥格教授說，勇士們可以不用參加年終考試，這意味著再怎么糊弄作業，也不用擔心被打低分…這可是一整年的安穩日子啊！”
赫敏惱火地看著他，“所以你想成為勇士，就是為了不寫作業？”
“當然還有一大筆獎金。”
他們回到公共休息室，羅恩趴在桌上呻吟：“今年的作業太多了，麥格教授留了刺猬變形的論文，特里勞妮讓我們預測下個月的觀星運勢，斯內普逼著我們研究解藥，他竟然暗示要給我們下毒！賓斯教授的作業一向很多，妖精叛亂…誰關心幾百年前發生的事？還有弗立維教授，他為飛來咒準備了三本參考書，就連海格都建議我們每隔一天觀察一次炸尾螺，你聽到了嗎，他竟然讓我們觀察屁股會冒火的玩意兒，他的語氣就像是在說一群聽話的狗狗…”
“想想吧，只要成為勇士，就可以擺脫這一切。”他抬起頭，一臉憧憬地說。
赫敏和哈利都沒有搭理他，反正他自怨自艾一陣兒就好了。赫敏拿出一本小冊子念念有詞，哈利抱著雙向鏡和小天狼星打親子電話。
“我很好…傷疤也不疼了，可能是心理因素…嗯，另外三所學校要來了，真希望你能看到…嗨，克利切，什么？呃，當然，掛墜盒和你光禿禿的頭很配…提前祝你萬圣節快樂…”
從鏡子那邊傳來小天狼星暴躁的聲音：“該死，菲利克斯竟然不讓我用他辦公室里的壁爐！就沒有他這么過河拆橋的人！”
傍晚時，納威帶回來一個新消息，布斯巴頓和德姆斯特朗的人要來了。
兩所學校的代表團是同一天到的，仿佛約好了似的，前后相差不到一個小時。
有了迎接伊法魔尼魔法學校的經歷，霍格沃茨從上到下都顯得游刃有余，就連費爾奇的眼睛都沒有那么凸出了，也可能是因為沒有小巫師再重復犯一遍低級錯誤。
十月底的天氣已經轉涼，學生們聚在門廳外的臺階上等了二十分鐘，布斯巴頓代表團終于架著一輛巨大的粉藍色馬車朝他們飛來。馬車有一座房子那么大，十二匹帶翅膀的銀鬃馬拉著它騰空飛翔。
學生們仰起頭，發出一片驚嘆聲。隨著令人牙酸地一聲巨響，馬車轟然落地，“酷！硬著陸！”西莫說，直到馬克西姆夫人從馬車里走出來，踩著金色的臺階來到眾人面前，他倒吸一口氣。
“天哪，她可真高！”
鄧布利多和教授們領頭鼓掌，之后鄧布利多吻了一下馬克西姆夫人的手背，一番寒暄后——“卡卡洛夫還沒到嗎？”馬克西姆夫人問。
“他比預計的時間晚了點。”鄧布利多微笑著說。
馬克西姆“嗤”了一聲，小聲嘀咕一句。站在前面的幾位教授和附近的學生聽得很清楚，她說的是“裝模作樣。”
“您是愿意在這里等著迎接他，還是愿意先進去暖和暖和？”鄧布利多就像沒聽到似的，如沐春風地問道。
“我先進去暖和下吧，”她微微鞠了一躬，說道，“我的那些馬性子很烈——它們需要力氣很大的人照顧，而且只喝純麥威士忌。”
“請放心，我們的保護神奇動物課教授會照顧好他的。”鄧布利多說道。
馬克西姆夫人優雅地一笑，朝眾位教授點點頭，當看到菲利克斯時，她的笑容真誠了許多，隨即她威嚴地對布斯巴頓的學生們說：“跟我進去。”
霍格沃茨的學生們讓開一條道路，看著她帶著十二三個學生沿著臺階走進城堡，在后面議論紛紛。這些布斯巴頓的學生都穿著精致的藍色絲綢校服，有幾個格外苗條的女生還把頭包裹起來。
鄧布利多轉過頭，輕聲道：“菲利克斯…”
“交給我吧。”菲利克斯說，他看向馬車，眼睛蒙上一層銀白色的光，那群有大象那么大的馬匹瞪著火紅色的眼睛，突然一動不動。片刻后，它們齊刷刷抬起菜盤大小的馬蹄朝著海格小屋的方向走去。
“對了，還有純麥威士忌。”鄧布利多說著，他抬起手從稀薄的空氣中抽出一張字條，字條飄蕩著粘在為首的那匹銀鬃馬的頭頂上。
那張字條被風吹得倒折，發出獵獵的響聲，看起來格外怪異。麥格教授抿了抿唇，表情逐漸嚴厲起來。
“啊干等著有點無聊，”鄧布利多說道：“菲利克斯，你的‘未來世界’公司有什么新產品嗎？我從報紙上看到，你們最近和古怪姐妹組合簽訂了合約…”
“那是為了魔法留聲機，她們會配合著灌注第一批唱片。我建議萊姆斯盡可能把產品做得小一點，最好可以投出魔法影像。不過遇到了幾個小問題，我迫切需要一些有價值的建議。”
兩人討論起來，一旁閑得無聊的教授和學生們紛紛豎起耳朵傾聽，后來教授們也參與進去，時間一點點過去。
又過了半小時，即便是穿著斗篷的學生都有些扛不住了，在寒風中瑟瑟發抖。
“到底還要等多久？”
德拉科·馬爾福不滿地說，他悄悄抽出魔杖，對著地上的一只甲蟲念膨脹咒，隨后一腳把老鼠那么大的甲蟲踢開。沒過一會兒，不遠處就傳來驚叫聲。
他咧嘴一笑，突然盯著遠處的黑湖，那里出現了一個漩渦。
這時，李·喬丹大喊一聲，“快看那湖！”
德拉科“切”了一聲，瞇起眼睛仔細觀察，原本平靜的黑湖中央翻起巨大的水花，就像是一口沸騰的坩堝，之后，一根巨大的桅桿從漩渦中升了起來。
那是一艘模樣很怪的大船，就像是在海底泡了幾百年的沉船殘骸，終于有一天被打撈上來——船體上到處都是漏風的窟窿，舷窗散發著蒙蒙的磷光。當船停靠在岸邊時，一排穿著厚重皮毛斗篷的人走了出來，只有為首的那個男人披著特殊的銀白色皮毛。
他蓄著翹起來的山羊胡，整個人又高又瘦，臉頰消瘦，眼窩深陷，顴骨凸出，還有點吊梢眉，給人心機深沉的感覺。
“鄧布利多！”那男人走上斜坡時熱情地喊道，“我親愛的老伙計，你怎么樣？”
“好極了，謝謝你，卡卡洛夫教授。”鄧布利多回答。
他領著眾人來到禮堂，廚房里的家養小精靈們已經準備好了豐盛的晚餐。
這場晚宴聚集了四所學校，當聽到瓦加度的人還不知道在哪座深山里打轉時，德姆斯特朗的校長卡卡洛夫立刻不滿地哼哼起來。
“他們真會擺譜！讓所有人都等著他們！要知道克魯姆臨出發前有點感冒，我對他說，你要撐著點，以后不習慣的日子還長著呢…”
“他們最遲會在萬圣節之前趕到。”鄧布利多溫和地說：“如果你的學生不適，卡卡洛夫教授，霍格沃茨校醫院可以幫忙，龐弗雷夫人非常專業。”
夜晚，灑滿星星的深藍色夜空被烏云籠罩，月亮也被厚厚的云層遮蓋住了。一道明亮的閃電劃過夜空，雷聲轟隆，冰冷的雨水淅淅瀝瀝地落下。
古代魔文辦公室里，菲利克斯披著一件羊毛披風，和嗅嗅瓦倫窩在沙發里看電影。嗅嗅目不轉睛地盯著投影出的畫面，看到精彩的地方，連菲利克斯悄悄抽走它手里的金加隆都沒察覺。
等到看完電影，嗅嗅爬上自己的搖籃床，舒舒服服地躺在天鵝絨上。
“晚安。”
“唧唧！”
與此同時，隔了幾座山之外，一群人影站在山巔，眺望巍峨的霍格沃茨城堡。
“加把勁！這點風暴算不了什么，我們趕在天亮前到達。”
一個高亢的聲音說。他倏忽從山巔跳下，撲扇著變成一只高頭大鳥，鐵青色羽翼掃過陡峭的巖壁，在山谷里不斷盤旋。
“喔呼！”
又一個人影身體一滾，化作一只矯健的豹子。幾個起落間，跑出上百英尺的距離。
緊接著，長長的象鼻高高揚起，有著寬闊耳朵和銀白色長牙的非洲象邁著靈巧的步子走下深棕色的陡坡，尖銳的石頭地面對它來說宛如平地。
“小家伙們都很精神，看來歷練的效果非常明顯。”一個蒼老、衰敗的聲音響起，瘦小的女巫坐在飛毯上，咧著嘴，笑呵呵地說。
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