菲利克斯心情有些沉重，他與尼克·勒梅雖然僅僅見過一面，但是卻通過魔法照片多次交流，對他來說，尼克更接近一位老師。
“稍等，鄧布利多校長，我帶上一件東西。”
法國，巴黎。
菲利克斯舊地重游，在鄧布利多的指引下，來到一處僻靜的街道，隔開兩條街，就是布斯雷斯酒店——暑假里麻瓜會議召開的地方。
他在這里見識到了一群有活力的年輕人，他們年輕的面孔還歷歷在目，學生領袖尤瑞亞，被俘卻不吐露一個詞的馬特，重視友情和親情的拜爾斯，天真爛漫的貝思妮…
鄧布利多遞給菲利克斯一張紙片，上面寫著“蒙莫朗西街7號”，當他心里念著這個地址時，在兩塊草坪的中間，一棟白色的小房子突然從空氣里鉆了出來。
“赤膽忠心咒。”菲利克斯心中閃過這個念頭。
他看了一眼天邊壯麗的火燒云，跟隨鄧布利多走進房子。里面是一間中世紀風格的會客廳，桌上擺著各種奇形怪狀的玻璃容器、蠟燭臺、銅制地球儀，幾張沙發被白色的布單罩了起來，角落里的壁爐上沿被熏得發黑。
墻角旋轉樓梯的另一側，是一座精致的書架，里面裝滿了書，在書架對面的桌上，放著一個很大的水晶球，亮光從厚厚的灰塵中透出來。
在鄧布利多的引領下，他來到二樓的一間臥室，咖啡色的門上掛著一個小木牌，上面寫著：尼克和佩雷納爾。
推開門，一位老人安靜地躺在床上，他的胸膛一動不動，臉色白得嚇人，湊近時，他才聽到淺淺的鼻鼾聲。
“尼克，”鄧布利多輕聲說，“菲利克斯來了。”
好半晌，老人睜開了眼睛，他的眼睛上蒙著一層白翳，用顫抖的聲音說：“菲利克斯？”
“是我，尼克，好久不見。”菲利克斯故作輕松地說，口袋里藏著的窺鏡被他捏在手里，這份遲來的圣誕禮物可能送不出去了。
“菲利克斯——我一直期待——和你真正見面的那一天，”尼克試圖睜大眼睛，但眼前是一片模糊，“不過，有事耽擱了——”
“你不是有魔法石嗎，怎么會…”
“毀掉了，孩子，我活了將近七百年，死亡…并不是壞事。”
尼克·勒梅哆哆嗦嗦地從被子里伸出手，“菲利克——哎呦！”他痛呼了一聲。
菲利克斯聽到了一聲清脆的咔嚓聲，他微微沉默，盡管時機不對，他還是有些想笑，他想起兩人第一次見面時，尼克小步挪動著離開的畫面。他手指輕輕抖動，讓被子倏忽向下移動了一些。
“謝謝——”
尼克攤開手掌，讓一枚金色的鑰匙顯露出來。
“我知道自己命不久矣，不過這不重要——我和佩雷納爾沒有孩子，臨死之前，我需要找到一個人，繼承我的知識。”
“為什么是我？”菲利克斯問，他主攻魔文，而不是煉金，尼克·勒梅不會不清楚。
“我希望這個世界更好，你是最合適的人選，各方面無一不符合我的要求——這是我深思熟慮的結果。”
菲利克斯怦然心動，尼克·勒梅幾百年的研究成果，這是多么龐大的知識啊，而且兩人的道路可以說極為契合，存在著天然的聯系。
“你考慮清楚了？”他壓抑著心中的喜悅，再次確認道，他下意識忽略了老人開頭的話。
“除了、除了一點點擔心——為此我附加了一個條件——”尼克·勒梅說，他的面頰側向一邊，對著窗外，隱約可以聽見汽車駛過的聲音。
菲利克斯的表情變得審慎起來，他就知道不會這么簡單。不過他實在不想錯過這個難得的機會，不管尼克·勒梅提出的條件有多難，他都會盡可能地完成，況且他也不覺得，尼克會提出他無法做到的事。
于是他溫和地說：“你需要我做什么，尼克？”
老人艱難地喘息著，胸口如同一口破舊的風箱，鄧布利多輕輕說：“尼克，你——”但老人搖搖頭，“別阻止我，阿不思。”
“菲利克斯，還記得——記得我們第一次見面時，我說過的話嗎？老人都喜歡——把自己嵌進世界的一個位置——追求一種安全感——”
他的眼睛突然瞪得大大的，臉上毫無血色，看起來有點像個幽靈。
菲利克斯心里一沉，他知道尼克要說什么了！果然，老人喘息了一會兒說：“這些時間，我一直在了解你，了解得越多，我越是擔心你走上歧路。因此——嗬，咳咳！只要——只要你簽訂一份契約，我的一切——就都是你的。”
“牢不可破的誓言？”菲利克斯把自己的臉藏在陰影里，話語中失去了溫度。
牢不可破的誓言是一種巫師之間締結誓約的魔法，效力極強，違背誓言的人只有一個結果——死亡。菲利克斯之前也和人簽訂過魔法契約，但和牢不可破的誓言想比，約束程度差距簡直天差地別。
前者他還可以想法子擺脫、轉移魔法效果，但后者，他沒有一點辦法。
尼克喘息著，沒有說話，完全默認了菲利克斯的猜測，他只是費力地試圖舉起手上的鑰匙，但不免有些無力。
“你深思熟慮之后就想出了這樣的辦法，真是難為你了。”菲利克斯諷刺地說。
“我，咳咳！”尼克劇烈地咳嗽著。
“抱歉了——”
“別急著拒絕！菲利克斯——我的條件并不苛刻，你可以先聽聽——”
“我沒有半點興趣。”
菲利克斯看向鄧布利多，眼神里充滿了探尋：“所以，你是來做見證人的？”
“不，菲利克斯。”鄧布利多悲哀地說：“我也不清楚尼克的想法，”他看向老人，沉聲說：“尼克，我們都知道，這并不是一個好辦法。”
尼克沒有反駁，“我、我知道，如果我有時間——我會觀察他幾十年，但是，菲利克斯——我要死了——”
“這是你的事情，”菲利克斯淺藍色的眼睛緊緊盯著尼克·勒梅，而他一直試圖舉起手上的金色鑰匙，“給你一個建議，趁著還沒咽氣，你可以再找一個愿意簽訂契約的人。”
尼克似乎精神了一些，他的話語變得流利：“如果、如果你答應，你會繼承我全部的財產，不只是你看到的這些——我在世界各地有十二座安全屋、七座圖書館，里面有我將近七百年的積累：煉金術、古代魔文，魔法手札，古代魔法…我還是布斯巴頓的校董，只要你答應，一切都是你的…”
“相信我，條件并不苛刻。”他眼中充滿了希冀的光芒。
菲利克斯冷冷地說：“我還算不上愚蠢，除了拒絕，我沒有什么好說的。”
尼克陷入了沉默，眼中的光彩褪去了，他突然掙扎著坐了起來，倚靠在墻上，這個動作讓他身體不停地顫抖，“阿——阿不思，請你——請你暫時離開——”他喘息著說。
鄧布利多目光掃過他和菲利克斯，嘆息著說：“尼克，你…”他轉身離開了。
臥室里只剩下兩個人。
菲利克斯坐在唯一的一張椅子上，右腿翹起，黑色的魔杖在手里靈巧地轉動，他輕松地說：“你想做什么，讓我看著你去死？你現在可是什么也做不了。”
尼克露出一個微笑：“這恰好是我的優勢，我要死了，這是我的優勢。”他刻意強調這一點。
菲利克斯詫異地看著他。
老人輕輕說：“你的答案一直沒變，討厭外在的束縛，所以，我還有備用方案。”他伸出手，手心浮現出一個又一個魔法符號，這些魔法符號凝聚成一只金色的眼睛。
“你會古代魔法？”
“活得久，就是有這個好處，可以觸類旁通，事實上，我從未練習過…”
菲利克斯謹慎地問：“你想要什么？”
“從你身上？不，不，我只是想到你家里做客…”
“——你在做夢！”
“我要死了，菲利克斯，”老人伸出手，用祈求的目光看著他，“沒人會說出你的秘密！”
靜默中，菲利克斯仿佛能看到老人的生命在一點點流逝，每一口呼吸都帶著蛇一般的嘶嘶聲，他咬牙切齒地說：“老東西，我會看著你死的，想不死都不行！”
尼克·勒梅暢快地笑了起來，他的語氣帶著滿足的釋然：“你不會感到失望的。”
菲利克斯站起來，大步走到床邊，仔細端詳著這只枯瘦慘白的手，在它將要落下的時候，一把握住。
