楚州，大宋淮南東路的北邊重鎮所在。哪怕是在和平的年景，楚州城都駐了重兵。更別說是在山東亂戰，蒙古南侵之時了。原本按照淮東制置使謹慎的布置，楚州這座邊防重鎮是沒那么容易陷落的。但奈何，出了國安用這個內應。
說起來，也是國安用投了東蒙古后，立功心切。不僅連夜拱手讓出海州城，做出被東蒙古人偷襲的模樣。還混進了漣水，然后帶著城內的宋將時青佯裝守城。
在東蒙古的水師利用船上的火雷轟開了水門后，國安用又與時青一起南逃。知道了蒙古人已經打到了淮水北岸，形勢又十分危急。為了壯大城里的守軍力量，楚州的賈涉便同意了時青帶著潰兵和國安用所屬的義軍進城。
這樣引狼入室的操作，使得當晚東蒙古的士兵就奪了楚州城。不僅如此，周邊的村鎮也都遭了殃，被東蒙古人脅迫著遷到淮水北岸。
眼下楚州城的大牢內，從前的楚州城之主賈涉已經成了階下囚。他現在是萬分的后悔，早知道義軍社鼠兩端，包藏禍心，就不該讓他們入城。現在自嘗苦果，真是報應啊。
這時連立三功的國安用來到了大牢里，因祖兒別也知道楚州城不可能守得太久，所以在拿下楚州城后，很快就將牢里的犯人遷走。無論他們是否犯了罪，最終的結局都是去東蒙古開荒。
這也使得現在的牢獄有些冷清，同時也沒了那些令人作嘔的怪味兒。
看到國安用到來，賈涉立即沖到牢房邊，恨得咬牙切齒道：“呸！狗賊！”一口唾沫直接就沖著國安用的面門吐了過去。
“老匹夫！”國安用沒能及時避開，擦了擦臉上的唾沫，陰沉著臉吼道：“別以為我不敢殺你。”
這話倒是讓賈涉氣笑了，面帶嘲諷道：“呵！你殺我？你的蒙古主人沒下令，你這條漢狗敢嗎？”
作為半路出家的武將，國安用嘴皮子功夫是絕對斗不過屬于文臣陣營的賈涉的。因而被嗆得無話反駁后，只能叫罵道：“老賊別得寸進尺！你是不怕死，難道不怕禍及家人嗎？丟了楚州城可是大事，想必臨安的諸公正想著怎么處置你這個罪臣吧？”
“本官識人不明，犯下大錯。即便被處置，也是無話可說。倒是你，甘為蒙古人走狗，必定遺臭萬年。”賈涉的語氣依舊強硬。但提到處置時，稍有遲疑的面色還是讓人看出了他心底的不淡定。
國安用也懶得再在他嘴上討罵了，直接道：“我來找你不是讓你逞嘴上功夫的。明國的水師統領祖兒別也大人讓我來給你個活命的機會。若是事兒辦成了，也未必沒有將功贖罪，南歸的可能。”
“呸！想讓我投靠蒙古韃子，還不如殺了我！”賈涉想都沒想，直接罵道。
這次國安用提前留了心思，總算躲開了唾沫攻擊。但看此人如此冥頑不靈，也是氣惱得很，便沒好氣的罵道：“你太高看自個兒了。肩不能扛，手不能提的廢物，我們大明國可是以武立國，最不喜你這種只能夸夸其談的腐儒。讓你辦的事兒也是為了你心心念念的宋廷好。只要你給臨安的諸公寫封信，告知他們奪楚州之事只是一個誤會，并且我們明國有意讓出楚州城，退回淮水北岸即可。”
“明國，你們不是蒙古韃子嗎？”這次賈涉總算聽出了國號的不對。
“我們明國的大王是大蒙古國汗王的親侄，因其平定東蒙古叛亂有功，特賜其國主之名，并允其建國。十月初一便是我們明國的建國大典了，你們宋廷也是在明國的邀請之列。”國安用解釋著。賈涉卻從國安用的話語中，聽出了不對勁。
“天無二日，國無二主。為了王位，父子都能相殘，何況是伯侄。看來你們明國將來的處境還不如我們宋國啊！”
“那也不必你這個外臣操心！”國安用頂了一句。
賈涉卻是感覺心里好受了許多，又問道：“那你們蒙古不不，是明國退出楚州，應該有條件的吧？”
“這是自然！只要宋廷愿意與我們明國遣使通商，對兩國商事、百姓往來不橫加阻攔，我們水師便可退回淮水以北。”
“就這么簡單？”賈涉不太相信。
“我們祖兒別也大人說，就這么簡單。”國安用肯定道。
為了彌補自己的過失，賈涉也就沒再拒絕了。當即就讓國安用準備筆墨，開始書寫書信。很快，這封信就送到祖爾別也跟前。在檢查了內容無誤后，就特意找來楚州知縣董靖。
“小人董靖，拜見上國大人。”董靖的官兒是疏通關系拿到的，骨頭也沒有賈涉那么強硬。在做了俘虜，親眼看到大量百姓被強制的送到北邊后，就嚇破了膽。
現在突然得到祖兒別也召見，只覺有了留下來的希望。
“恩！聽底下的人匯報，你在遣送百姓一事上，頗為配合。”祖兒別也沉吟了幾分，拿捏著姿態道。
“上國不愿生民疾苦，因而愿意為他們另尋寶地，重分田地，乃是大功德也。小人不才，只能做些力所能及的小事，以便為上國分憂一二。”董靖絲毫不掩飾自己的投靠之心，出聲道。
“如此用心，還算是可用之人。”祖兒別也笑著，董靖也馬上顯出幾分欣喜。
“如今我們有封信需要送去臨安。這跑腿的差事兒若是辦好了，想必宋廷那邊也會有所嘉賞。到時候高官厚祿下來，也是一件美事。”
“宋廷的嘉賞，也是因上國的恩德而起，小人定會永記上國的恩德。”董靖態度誠懇道。
“你能記著就好。不過若是我們大王能親眼看到你的誠意，那就更好了。”
得到提點，董靖馬上就反應過來。趕緊討了筆墨，當場寫了一封投誠心交給了祖兒別也。如此，賈涉的信也順利的交到了董靖手中，就等其送到臨安。
等到他回到臨安城時，朝堂上已經因楚州城淪陷一事吵得不可開交。以史彌遠為首的對外投降派竭盡全力的指責皇子趙竑為首的強硬派，說是他們故意阻撓與蒙古人的和議，才導致楚州失陷。
而這個時候，一直待在臨安的東蒙古使臣也忽然對外稱病。宋廷的人幾次上門求見，都以生病為由吃了閉門羹。
等到董靖的書信帶回來，朝堂上也知道了蒙古人的條件后，才算讓氣氛緊張的朝堂緩和了不少。
趕巧的是，扎哈爾這個時候也一下子病好了，竟主動求見了。
