益都城外，一場特殊的比賽正在進行。賽事的組織者是東蒙古，參賽的卻不僅僅是東蒙古的兵馬，還有受到邀請的汗庭兵馬。
西軍大書記官王文統是這次賽事的策劃者！
雖說汗庭與東蒙古的關系，不是那么親厚。甚至實際上，還是傳統秩序的維護者與新秩序的挑戰者的關系。但到底沒撕破臉，且還是在有外敵的關系下，一場友誼賽就是最好的調節劑。
而且賽事的內容設置得也還算豐富！不僅有傳統的射箭、騎馬、摔跤等，還有東蒙古去年興起的蹴鞠賽。
其實中原地區，踢蹴鞠的歷史很早就有。只不過在東蒙古，兀魯圖斯引進后世的賽事規章制度，使得蹴鞠的規則變得更加完善和有趣化。
而且結合這個時代的環境，蹴鞠賽還分為馬上蹴鞠賽和普通蹴鞠賽兩種。今天的賽事中，這兩種蹴鞠賽都被納入了比拼的范圍。
當下在一個臨時搭建的看臺上，烏蘭熱巴瞧著西軍的蹴鞠隊又得了一分，不由大聲叫起好來。而汗庭一方，無論是漢地世侯還是蒙古軍將孛魯，都沉臉沒說話。
觀察到他們的臉色，烏蘭巴日不由更加心情大好。便對身邊的王文統道：“王兄弟啊！難怪國主會讓你來兼著西軍的書記官，原來并不是百無一用是書生啊！哎！都是古人欺我！古人欺我啊！”
作為讀書人出生，烏蘭巴日的話其實不是怎么好聽。但王文統知道烏蘭巴日的大大咧咧，想到什么說什么的性子。就也沒在意道：“國主雄才大略，能得其賞識也是我三生有幸啊！”
其實按照王文統原本的想法，是打算跟隨蒙古使團返回上京后，就全力應對京考的。可惜剛成立的西軍書記官有著空缺，必須派人擔著。再加上前去中原，有個足夠分量，又懂得中原形勢的漢人也十分重要。所以兀魯圖斯在結合王文統出使的優秀表現后，最終讓王文統跟著西軍出征。
能重回漢地，王文統心里也不算多么排斥。烏蘭巴日這位大都督性子雖粗豪了些，但也不難相處。隨軍的這些日子，他對西軍的歸屬感也越來越重了。
此刻看到在賽場上，西軍能壓汗庭一頭，心里也是打心眼里高興。但作為舉辦方，也不得不顧忌一下目前還算是友軍的感受。便沖著汗庭討賊的副元帥張柔道：“張將軍，你們底下的兵馬應該甚少接觸蹴鞠吧？如果經常接觸，我們東蒙古的將士肯定不會勝得那么容易。”
“呵呵，軍中軍紀使然，蹴鞠這等玩物喪志之舉，自然是軍中所不允的。”張柔笑著回答，只是話卻不怎么好聽。其實之所以蹴鞠沒有在漢世侯的軍中普及開來，是因為他們平日里，根本就沒有多少正規兵馬。
在沒有戰事的時候，幾乎都是在田地里忙活的農夫。指望他們放棄地里的莊稼，去踢又累又費時間的蹴鞠，那真是比殺了他們還難受。而這，說起來也是民生的事情。
在物質生活得到基本保障，吃飽穿暖的情況下，百姓自然會去追求精神上的享受。而在軍中，東蒙古都是脫產的士兵。他們每日的任務除了訓練，就只有訓練。且蹴鞠對于團隊合作，強身健體也有一定的好處，兀魯圖斯便主動在軍中推廣開來。
經常性的，都會舉辦蹴鞠活動。所以在軍中，哪怕是剛入伍的新兵，只要待上三個月，個頂個的都會是踢蹴鞠的好手。
當下面對張柔吃不到葡萄說葡萄酸的心理，王文統摸了摸自己并不長的沒髯，出聲道：“西軍組建時間太短，將士們還玩心未脫。在這之前，大多數將士都還是民夫。像汗庭這等精銳且勤加操練的老兵，輸給西軍也不算丟臉。”
“哼！蹴鞠是我們輸了。但在射箭、騎馬上，我們可不見得會輸給這么民夫。”武仙聽著王文統諷刺的話語，沒好氣的回道。
王文統則笑著點了點頭，算是承認了武仙的回答。但這表現，卻更像是敷衍。
孛魯也在看臺上，對于己方的軍將和東蒙古的官員打著嘴仗，完全沒有參與的心思。只是觀察著賽場上，看臺上，甚至更遠的哨塔上，東蒙古將士們所展現出的姿態。
不得不說，東蒙古的將士和汗庭的將士，真的很容易分辨。
首先是身高上，東蒙古的將士都在七尺以上，最多不超過九尺。因而看上去，沒有那種特別明顯的參差感。而汗庭這邊，因兵馬都是各個世侯的私兵，所以篩選士兵的條件也不一樣。七八尺的有之，五六尺的竟然也有。以致看上去，就有種高低差別很大的層次感。
另外體型上，東蒙古的將士無一例外，都看著比較壯實。在親自體會過東蒙古將士的膳食后，他也算理解了這些將士壯實的原因。畢竟每天都有肉食，想不壯實都難。而汗庭這邊，將士們多數都相對瘦弱，吃食上也都是一些粟米面餅，肉食的話，只有臨戰前才有供應，而且還只能看到微小到不能再微小的肉糜，再經過大鍋烹煮后，別說肉糜了，就連肉味兒都混雜在不知名的野菜中，不仔細嗅，還嗅不出來。
最后是氣勢上，東蒙古將士給人的感覺是一種不屈服人的自信。無論是面對袍澤，汗庭的將士，甚至是他們的統領，都尊敬有之，畏懼沒有。就好像，他們每個人都自信的認為自己是最優秀的那個士兵。再反觀汗庭這邊，普通將士神情麻木，對于袍澤也是戒心重重，面對品階高于自己的統領，更是慌張、膽怯，目光躲閃。
再繼續觀察下去，孛魯都有些不想承認這些畏畏縮縮的士兵是汗庭的兵馬了。
正好這時候，用膳的哨聲響了起來。場上的汗庭將士，無論是在干什么，都第一時間像瘋了一樣，一窩蜂的往用膳的地方跑。而汗庭這邊，卻是立即集合成一個個小隊，然后又匯聚成一個大隊。再邁著整齊的步伐，大踏步的往用膳的地方趕去。
孰優孰劣，頓時一目了然。
