朱仙鎮的岳王廟內，曹營軍師吉珪受到了牛金星的一頓搶白，卻是不怒反笑，道：“大元帥心胸寬廣，行事光明磊落，我們大將軍也是知道的，所以才會前來投奔大元帥，共襄義舉。”
牛金星嘴角微微上揚著，臉上也掛起了笑意，道：“當務之急，乃是設法擊潰北邊的當面之敵。”
他說著又看向一旁的宋獻策，道：“獻策，這謀劃軍略向來是你所長，對此可有何良策，為我們指條明路啊。”
宋獻策略微沉吟了一番，才撫須說道：“兵法云‘知己知彼，百戰不殆’。然我們現在對北面宣府軍卻知之甚少，此實于我等不利。”
不過，他話鋒一轉接著又道：“可即使如此，現在看來我軍與宣府軍相比，仍占有很大優勢。”
“哦。”吉珪臉上顯出疑惑的神情，道：“究竟有哪些優勢，宋先生可否詳細道來。”
“呵呵…”
宋獻策略顯神秘地笑了笑，才道：“我且說來與諸位參考，有何不足之處，還請子玉為我斧正。”
“我軍人馬數倍于宣府軍，不論是將其分割圍困，又或是車輪戰，損耗其體力士氣，皆可為之，此即為其一也；
我大軍才一舉攻破水坡集十余萬官軍，如此士氣正旺，軍心正盛，如此挾大勝之威，豈非無往而不利，此為其二也；
我軍如今糧草、炮石火藥，皆庫存豐足，即使與宣府軍連戰數日，也是毫無問題，更有水坡集新繳獲的火炮火銃眾多，炮石之利，乃其三也；
最后則是，中州百姓歸心于大元帥，正從四方不斷云集而來，此乃天命所歸之象，有此源源不斷的丁壯補充，即使日夜連戰，也是毫無壓力，為其四也。”
宋獻策講完便是一臉笑瞇瞇地看著眾人，道：“有以上四大優勢，即使我等對宣府軍實力，并不能完全掌握，卻也無須畏懼，只需策略得當，勝算仍在我軍。”
吉珪雖然平日里十分看不起這個問卜出身的宋矮子，可此刻聽了他的分析后，也不由得點頭贊許道：“宋先生分析透徹而全面，短短幾句話，便將敵我之形勢講得清楚明白。子玉嘆服！”
“哈哈…”
羅汝才也是大笑著說道：“宋軍師真是厲害啊。你這短短幾句話，可抵得萬馬千軍嘞，頓時便教老羅我信心百倍，巴不得現在就殺將上去，將這幫宣府來的狗官軍給砍他個七零八落哩。”
田見秀似乎有話要說，他抬眼看了看劉宗敏，又瞧了一眼闖王李自成，見到他們二人都氣定神閑地看著羅汝才等諸人，便將到口邊的話又都咽回了肚子里。
果然，劉宗敏揮手制止了眾人的紛紛議論，道：“這其中的利害，大家剛才已說得差不多了，而且宋軍師也對敵我利弊做了分析。
但這仗究竟該如何打，各營將士如何分派，哪一部攻打官軍的那座營寨，哪一員戰將去截斷官軍的退路，哪一將去開封城下襲擾，使之不敢出城來與宣府軍應援，這些咱還要商討敲定才好。”
眾人聽了劉宗敏的話后，都默然沉思起來，殿內瞬間變得安靜起來。
闖王李自成拿眼看了吳汝義一下，他立刻會意，起身對眾人介紹道：“據探馬查知，朱仙鎮正北十里外的相公廟，有一座宣府軍營寨，看其規模應不會超過萬人駐扎，只是其營寨雖不是很大，但營外卻遍布花籬、溝渠，似乎不太好攻。”
吳汝義一直在闖軍老府任事，平日多有跟隨在李自成身邊，掌情報偵察之事，只聽他接著又道：“而在西北邊的賈魯河上游十五里外的一處廢莊，也有官軍駐扎，觀其營壘規模，似乎與相公廟不相上下，兵馬不過萬，營外也是花籬溝渠縱橫交錯。”
他說到這里時，咽了一口唾沫，才又接著說道：“最后是東北面十五里外的大頭關，也是一支官軍在那里駐營，那邊地勢本就十分險要，而官軍又在外面同樣修筑了許多花籬和壕溝。”
“哼。”
劉宗敏不以為意地說道：“我還以為這幫子宣府軍有多能打呢，到頭來還是一伙縮頭烏龜，他不敢出來與咱們作戰，才把個營寨修得跟個王八蛋似的，自己才好躲在里面。”
他先是看了一眼羅汝才，轉而又看向李自成，沉聲道：“官軍伸頭，咱得打他一棍，現在他縮起頭來，咱也得狠狠敲他一棍才行。”
“對，得狠狠敲他一鐵錘，只有這一次敲疼了他，才好讓他知道咱們的厲害，以后便不敢來如此近前挑釁咱們。”
羅汝才似乎還不解氣，他看似玩笑地對著劉宗敏說道：“捷軒，你說是吧？”
劉宗敏何嘗不曉得他的意思，羅汝才故意將他口中的“一棍”替換成了“一錘”，明顯是在暗地里笑話他以前打鐵的出身。
不過，他雖然看不上羅汝才，但也曉得如今大戰在即，自己必須優先搞好內部團結，即使百般看不上羅汝才，也須暫且隱忍。
“對啊，汝才。你這話可是說到俺的心坎子上了嘞，不過可惜得很，這些年都是到頭上添血的日子，卻忘了當年的鐵錘怎么打啦，你說可恨不可恨！”
羅汝才只是想借機逗一逗劉宗敏，又怎會跟他在這里過多糾纏，當下便轉頭看向李自成，道：“李哥…哦…不對，應該叫大元帥…”
李自成看著羅汝才，一時間也捉摸不透他究竟是有意，還是一時無心之失，又或是在這里反復試探著自己。
不過，很會做人的李自成卻立馬一臉笑意地打斷了羅汝才的話頭，十分客氣的對他說道：“汝才啊，你我弟兄之間何須這般虛偽做作，大元帥是他們的叫法…”
李自成說著就抬手指了指殿內的闖營諸將，接著仍是一臉笑意地客氣道：“…你我之間，還是兄弟相稱來的痛快。否則，你喊我一聲‘大元帥’，我又喊你一聲‘大將軍’，這得該有多生分啊。”
“哈哈…”
羅汝才發出了一陣響亮的笑聲，可笑聲一停，卻又便是十分恭謹地說道：“大元帥…不對，叫李哥，咱還是叫你李哥來得親切，又不繞嘴。”
“是嘛。”
李自成也顯得十分開心地說道：“就是要這樣才親切，咱們兩營是合兵一處，又不是我領導你，你領導我的關系，哪里用得著‘大元帥’這樣稱呼。”
闖王這是在拿話來敲打羅汝才，也存了試探他的意思在里邊，明面上是在和羅汝才拉近關系，但其實骨子里是在試探領導權的問題。
果不其然，羅汝才聽了李自成的話后，竟然一愣神，但旋即便反應了過來，他不露聲色地笑著說道：“好。李哥，你就拿主意吧，這一仗該怎么打，我都聽你的調遣就是。”
“唉。汝才，你素來以足智多謀著稱，這一次可得給我出個好主意啊！”
“李哥，你這是在寒磣我不是？”
羅汝才臉上的笑容也有幾分不自然起來，他略顯尷尬地笑著說道：“李哥，大家都清楚得很嘞，我這大腦袋里就是一些小聰明罷了，這遇上大事兒，還是得靠李哥你來拿主意才行。”
李自成見他如此，也不再虛情假意的與他客氣，畢竟場面上這種事，讓一讓就算了，要是三讓四請的，最后人家不往回推牌了可咋辦，弄巧成拙的事又不是少發生了！
“咱們十幾年里啥樣的風雨沒經歷過，當年的曹文詔又如何，那么生猛的一個人，帶的還都是殺韃子的遼兵，不一樣被咱們弟兄給做死了。”
李自成雙目如炬般透出滿滿的自信，接著又道：“就像宋先生說的那樣，今天這一仗優勢在我，不管是兵力，還是糧草，又或軍心士氣，再有銃炮子藥，沒有一樣不比他們宣府軍強。
所以這一仗于我們乃是必勝之戰，現在大家要議的無非是怎么打，于我而言能少損傷一些兵馬而已。”
小將張鼐因為火器營一直以來的表現十分出眾，如今也有了參與軍議的資格，只見他站起身來，先是向眾人抱了抱拳，才開口說道：“大元帥，大將軍，張鼐以為，可仿效擊潰保定軍那般，盯住宣府軍一處營寨，日夜不停的轟他，還怕他不潰逃嘛。”
“對啊。”
劉體純可是見識過了火器營的厲害，這時也插言道：“這次在水坡集，小張鼐的火器營可是又收繳了好些火炮火銃，如今怕是比以前威力更足了。”
袁宗弟也說道：“宣府軍直面咱們的只有三處營寨，且彼此間又都相隔甚遠，很便于我們分割包圍，逐個擊破。如果能使小鼐子的火器營，日夜不停，專攻一處，似乎破之不難啊！”
見眾人都是這般想法，李自成不由看向了劉宗敏，那樣子似乎在征求他的意見。
“我看小鼐子的想法不錯，但官軍的三處營寨，先取哪一處還須仔細斟酌，才好確定。”
劉宗敏的話音才落，袁宗弟就開口了：“相公廟這一處，離朱仙鎮最近，按理當是我軍必攻之地，想來官軍也會想到這一點，所以此處防守肯定不會弱。”
一只虎李過這時也笑著說道：“漢舉，你的意思是出其不意，官軍以為我等之必攻，咱卻圍而不攻，反過來集中力量，專去攻他無備之地。”
“對。這就叫‘攻其不備’！”
羅汝才猛地一擊掌，大聲說道：“漢舉這法子可行。李哥，你說咱先攻哪一處，我的曹營愿打頭一炮。”
吉珪聞言又是一愣，心中不由埋怨起羅汝才：“我的爺爺啊，你咋還請上戰了呢，這頭一仗可是官軍士氣最旺，守營意志最堅決，又是炮火最足最猛，死傷必重，何苦要爭這個吃力不討好的苦差事呢？”
然而，當他看向羅汝才時，卻見他面上神情自若，并無一絲不自然的樣子，仿佛對于結果一點都不擔心。
“汝才，哪一營先出戰，且先不急，目下需確定咱們先打何處，以求突破！”闖王沒有理會羅汝才的請戰要求，而是向他征求先打哪里的意見。
“嘿嘿。”羅汝才略微思慮了一下，道：“正面的相公廟距我最近，實為首當其沖之地，防守也必然最為嚴密，不可攻。
西北賈魯河畔的營寨，應是準備破我疊水堤壩而來，兵力必然不容小覷，且同樣有守護水源之責，其防守也不會放松，亦不可攻也。
唯獨東北邊的大頭關，本就占了地勢之利，且又是距我最遠，更非為我軍必攻之地，想來這里的防守，也必然不會像那兩處那么嚴密。
照我看來，另外兩處各派一支奇兵牽制，多出饑民扮做步卒，佯攻即可，使之不敢分兵出營，往救別處即可。
而我全軍主力盡出，一半用來圍攻大頭關，另一半則繞道后面去，堵住大頭關宣府軍的退路，同時阻隔其援軍的來路，如此便不愁大頭關不破！”
聽了羅汝才的部署，李自成也是不斷點頭，心中暗贊：“到底還是‘曹操’，果然比別人見識高了許多，看來拿下開封后，真該考慮那一件事兒啦！”
田見秀這時也出言提醒李自成，道：“大元帥，按剛才佟守山的說法，北面宣府軍精騎已然派往別處，我看應先多派探馬出營，待查實宣府軍各營實情后，才好最后確定如何出戰。”
李自成聽了田見秀的話后，也覺得有理，但卻并不出言表態，而是看向了宋獻策和李巖二人，目光中滿是垂詢之意。
宋獻策微微一笑，道：“大將軍主張先攻打大頭關的提議，我亦十分贊同。”
他說完還用手在下面悄悄拽了拽李巖的衣角，提醒他也應該表個態，李巖立刻會意，說道：“玉峰將軍所言，趁機先探一探宣府軍的底細，李巖認為很有必要。”
闖王見大家再無旁的意見，便開口說道：“好。大家暫且回營，整頓兵馬，先作歇息，恢復體力，待探馬查訪回來后，立刻整軍出戰。”
