當左良玉召集麾下眾將布置撤軍事宜的時候，朱仙鎮的岳王廟內也正在商議著對水坡集發動攻勢的用兵方略。
因從俘虜口中得知左良玉同丁啟睿、楊文岳的之間已生猜疑之心，且在戰守之策上也是意見相左，不得統一，更是因斷水斷炊，處境十分困難，已瀕臨崩潰之邊緣。
所以，李自成與羅汝才召集劉宗敏、宋獻策等文武前來，一同商議接下來的戰事該如何進行，是否已經到了決戰的時機。
按照原來的計劃是先攻打丁啟睿、楊文岳兩人的營寨，將左良玉暫且晾在一邊，好配合此前的離間之計，就連左營千總劉忠武都是他們故意帶到楊文岳保定軍駐地才放走的，其目的就是讓楊文岳將其捕獲。
照目前的情形來看，此前的種種手段似乎已經達到了目的，今日所要商議的就是何時開始集中炮火和兵力，猛轟狠打左營各處營寨，全力威壓，以迫使左良玉丟下丁、楊兩軍，率部先遁。
然而他們誰也沒有料想到，狡猾如狐的左良玉竟然不想給他們全力攻打自己的機會，提前布置全師近十萬人馬跑路了。
不過，闖曹兩營各文武今夜的軍議卻不止攻打水坡集官軍這一件事情，還有一個突如其來的消息，也讓他們十分棘手。
闖營大將郝搖旗來得最遲，連日來他一直率領游騎在水坡集南面放火燒麥子，行襲擾亂敵營之事，順便監視官軍的動靜。
因他活動在水坡集的側后方，距離稍遠，又要繞道，所以雖然是飛馬前來岳王廟，卻也是比其他人遲了一些。
郝搖旗還給大家帶來了一個新的消息：發現數股明軍哨騎，每股大概有十來騎的樣子，他們裝備精良，勇猛異常，更配合默契，尤擅使手炮，抬手間便可聞如雷般轟鳴巨響，二十步內中者難救。現已有三股突破他的防區，奔官軍駐地水坡集而去，恐是別處開封守軍來聯絡水坡集的。
他帶來的這一新消息，與之前袁宗弟那邊發現的官軍探馬相吻合，且其裝備情況與戰斗表現，也與近一二日頻繁出現在朱仙鎮北邊的小股官軍相符。
自袁宗弟那邊發現官軍哨隊堵截未成之后，北邊就出現了大批官軍哨隊，他們也是十來人為一股，忽東忽西，忽遠忽近，既獨立行動，也配合作戰，已經將闖曹兩營的探馬完全壓制在了營地前五里之內。
為此，李自成和羅汝才也曾派出大隊騎兵圍堵，可這些官軍小股哨隊卻十分機警，一遇闖軍大隊哨騎便撤退，直到匯聚了四五隊人馬后才回身反殺，他們與郝搖旗遇到的小股官軍一般，個個皆有手炮，抬手就是一陣轟鳴之聲，中者皆難救活，且又是個個精于騎射騎戰，四五十人就能硬抗闖軍百騎。
突如其來的變故，完全打亂了李自成已經做好的軍事部署…
就在闖王正在思考軍事部署該如何調整，以應對這一變故之時，郝搖旗忍不住走到他的面前，插嘴說道：“闖王，現在下令明天就攻打丁啟睿這老狗和左良玉這條老狐貍吧，我的人馬就駐在水坡集西南面八里處，可以直接繞過去，抄了他們的屁股。
只要咱殺敗了丁老狗和左狐貍，就算官軍有援兵從開封過來，又能把咱如何哩，還不是照樣殺他個滾瓜切菜嘞！”
李自成沒有理他，不過郝搖旗有一點說得很對，那就是如果搶先一步先擊潰水坡集當面官軍，那么就能從容應對北邊來的那一支官軍援兵。
但是究竟要不要冒這個險，還是有待商榷，畢竟如果不能一舉擊潰水坡集官軍，那么就有可能被官軍兩面夾擊，形勢立刻就會逆轉。
念及此處，李自成轉頭看了眼羅汝才，問他道：“汝才，你素來以點子多聞名，今日之事，該如何啊？”
“前些日不就有探報，宣府那個啥永寧伯率軍來援，已進駐開封城下了嚒。”
羅汝才瞇著眼繼續說道：“聽聞大元帥首圍開封之時，曾與之交過手，對這宣府張誠的底細，當略知一二…”
他說到此處竟微笑著閉口不言，將這個球又踢回給了李自成。
好在宋獻策接言道：“按理說，開封守軍必不敢出城與我邀戰，所以基本可以料定北邊那支官軍，必然為宣大來援的邊軍。”
對此，眾人自然是沒有異議，宋獻策又接著說道：“就如搖旗將軍言，先擊潰水坡集當面之敵，再回過頭來對付北邊這支官軍，無疑會輕松許多。只不過…”
郝搖旗難得聽到有人夸贊自己說得對，何況還是高高在上的軍師，心中一陣高興，大聲追問：“宋軍師，不過啥子嘞，你倒是說下去啊。”
宋獻策微微一笑，接著說道：“據前時探報，大河北岸有大批官軍聚集，雖未能近前查探，但遠遠望去，軍容嚴整，似乎火炮頗多的樣子，竟與張鼐的火器營不相上下…”
眾人聽到這里都是默默點頭，闖王這一年多的時間里，大量收集火炮，自己還鑄造了一批，張鼐火器營的規模在河南，甚至周邊數省已然是首屈一指的了。
所以，當他們聽到張誠所部官軍火器竟已與張鼐的火器營相當時，無不露出驚異之色，在他們看來這已經是讓人驚恐的地步，而他們還不知曉——張誠所部火器配備，又豈止是張鼐火器營水平，與其相比不知高出幾倍。
只聽宋獻策繼續說道：“而今，我們只知北面有許多官軍哨騎，雖其數尚不明確，然其能將我方探馬壓制在營前五里，可見必有過萬騎兵方可做到。
所以，我以為當務之急是知曉北邊官軍的確切位置，免得被其摸到我們眼皮子底下，立了營寨，恐不好拔除，那時可就真的要腹背受敵啦。”
“北邊的官兵再多，還能比水坡集這邊多不成？”
郝搖旗一臉不屑地接著說道：“強如左良玉又如何，他能殺敗張獻忠這廝，可遇上咱闖王，還不是像老鼠遇上貓，乖乖等著咱去取他的腦袋，不敢有一點反抗？”
