遼東總兵劉肇基在接到薊遼總督洪承疇的軍令后，立時決定救援，得知這一消息后，他營中的眾將士竟齊聲歡呼。
劉肇基的軍中將士家屬大多居住于松杏各堡，而因戰事波及，除了少數避往塔山、寧遠等更為安全的地方,
余者大多都躲進松山與杏山，以及周邊各堡。
他們由人及己，都想到了各自身邊親人，不由士氣高漲，且自大軍過了高橋后，一路也逼退不少奴賊哨騎,
更是斬首七級,
這也給他們壯了膽略。
更為可喜的是，此刻圍攻杏山的韃賊不過萬余人，其披甲奴更是只有數千人，而自己營中便有近萬戰兵，其中光騎兵就要近三千人。
若是再加上杏山的守兵數千，還有后續趕來的宣鎮楊國柱部萬余兵馬，就算不能將這些韃賊消滅在杏山城下，與之相持到全軍開來還是沒有問題的。
因此，近萬將士都想趁此機會，既能救得親人平安，又可立些軍功在身，隨著總兵劉肇基的一聲命令后，大軍滾滾，向前方杏山堡奔去，帶起煙塵漫天。
高橋到杏山不過十八里的路程，一出高橋，四野便多為平川河流。
此時己是午后，熱浪滾滾襲來，放眼望去,
到處皆是大片撂荒的土地，偶有小塊耕種的田地，也被來犯的韃賊毀壞，到處光禿禿的，不論山上山下，幾乎都難以見到綠色。
長年的干旱，昔日波濤滾滾的大河，現在卻連小水溝都算不上，土地也曬得干硬，不過，倒是方便了大軍的行進。
大敵當前，劉肇基絲毫不敢怠慢，他指揮著兩個步營展開，更將所攜戰車營排布在陣前，又分出兩路騎兵護在步陣兩翼，還派快騎前往楊國柱部，催他盡速上來接應自己。
劉肇基麾下以迎戰陣列展開后，眾軍將頂著烈日的暴曬，往杏山堡方向逼去,
他們個個汗流浹背，衣甲濕透,
卻不敢稍稍輕慢，只保持著嚴整的戰陣。
一路前行，明軍哨騎已與虜騎展開近距搏戰，劉肇基接連派出大隊家丁精騎，才將奴賊偵察線壓得不斷往后退縮。
劉肇基領大軍結陣才過了七里河，就接到前方傳回的消息，由于他們浩浩蕩蕩的前行，且陣列嚴整，韃賊見援軍勢大，又無機可乘，便悄悄撤了圍。
韃賊全軍集結于杏山北數里處的大道旁臨時營地，卻不退去，他們反而派出更多的哨騎，似乎想要試試明朝援軍的真實戰力如何。
成功的解了杏山堡的圍，也算是大功告成，劉肇基軍中歡呼聲響成一片，他也立時派人去向薊遼總督洪承疇告捷，并將此間實情稟告。
同時，劉肇基卻又有些意猶未盡的感覺，自己領大軍嚴陣以待，卻未發一矢一炮，就輕松解了杏山之圍，如此，離自己想要得到大功的愿望可就差得遠了。
他放眼往自己麾下眾將士望去，皆是如此神情，連兵卒小軍都個個面有憾色，軍中幾個副、參、游各將更是連呼不過癮。
眾人紛紛建議，趁此軍心甚銳之際，就應該趕上前去與杏山北的韃賊展開激戰，斬獲一些首級才是真的。
劉肇基雖也有此心，但畢竟感到多少有些行險，他猶豫好久，終是激不過身邊眾將官的勸說，決定與韃賊一戰。
繼續前行道離杏山堡北門只有一里時，駐守杏山的防營副將鄭一麟見奴軍退走，也抽調兩千人馬出城與大軍匯合，內含騎兵六百余人，有了增援，眾人更是膽壯心齊。
于是大軍集結列陣，就向韃賊駐營所在進逼而去，仍是步軍推動兩輪輕車居中，騎兵分開護在兩翼，緩緩前進。
就在劉肇基部明軍距離韃營不到三里遠時，那邊號角聲突然四起，卻是他們遠遠瞧見明軍大隊逼來，也在營外展開了迎戰的隊列陣勢。
雙方大軍前行，不斷靠近，劉肇基望見前邊右面不遠處有一片低矮的山石坡地，他急忙喝令麾下騎兵迅速搶占該地。
然后，他布置騎兵策馬駐于山上，步兵以戰車結陣于山腳下的曠野中，而另一隊騎兵則在外圍游弋，如此，便可攻守兼并，占盡地形地勢之利。
烈日下，帥旗之旁，劉肇基策馬立山頂上，俯望著韃賊的陣列，只見他們陣中一片旗海。
韃賊軍陣前面，密密麻麻的盾車排成一排，盾車后面，盡是穿著紅色，或是紅色外鑲白邊盔甲的韃子騎兵。
“哼！”
他冷哼一聲，眼中閃過一絲鄙夷之色。
只見遠處的奴賊推盾車在前，后面是他們的弓手，其中又有死兵與銳兵的區分，這種把戲，自己可是太熟了。
他轉過視線，看了看自家的陣地上，不由心中大定。
明軍的布置，設了一些簡易的拒木于陣前，隨后是戰車，車上裝備了小佛郎機和火箭，還有許多百子銃等火器。
后面的步軍陣中，長槍大刀盾牌，結成密實的步陣，居高臨下，背靠山坡，易守難攻，何況后方還有騎兵守護。
更為重要的是，自己麾下眾軍士，大多都有過于奴賊作戰的經驗，對韃虜的戰法可謂了如指掌，只要軍士們膽壯心齊，此戰以多敵少，更是占盡地利，未必不能大勝，立下雄厚的軍功。
一時間，劉肇基的心中不由大為期盼起來！
號角聲陣陣傳來，韃賊的盾車也在緩緩向前，他們好像在節省力氣，并未發力猛推，看那樣子只有在最后沖陣時，才會猛推急進。
盾車越推越近，看他們的盾車，其下面有輪子，前面是厚實的木板，皆鋪蓋著厚厚的皮革棉被等物，以此來遮掩對面射出的弓矢、銃彈。
不過，劉肇基卻是心中不屑，就算盾車前面的木板上鋪就了皮革和棉被，憑自家戰車上的小佛郎機與大百子銃，一樣可以打穿這些盾車。
韃賊陣列越逼越近，明軍陣地上雅雀無聲，嚴陣以待，各將的親衛與家丁們，也奉命巡弋，提醒步營將士，未得中軍號令，不得無故擅自開銃、開炮，違者就地斬首示眾。
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