“我想，我可以先去找他談談，爸爸。”
“說說為什么？”弗利先生沒有立即反對，而是表情平和地問道。
“我對這些符文很好奇…”布萊恩指著紙條上那些凌亂的符文，它們的排列沒有任何規律，但是卻跟時間轉換器符文極為相似，應當是同一種符文。
“這可不是你去冒險的理由，翻倒巷可不是個好地方，布萊恩。”弗利夫人勸阻道，“那里黑巫師云集，而且博金也根本靠不住…”
“如果你想要研究這些符文，可以在你更強一些之后，布萊恩。”弗利先生贊同道，“沒必要現在過去。”
“不，我更好奇的是，為什么他會想著把它給我看。”布萊恩輕聲道，“我是在上個月偶然間看到過這種符文，并沒有對任何人說過…”
“他總不會在監視你吧？”弗利夫人皺眉道。
“怎么可能，他可沒那么大能量，要不然就不會龜縮在翻倒巷那個破地方了。”弗利先生嗤之以鼻地說道。
在很多巫師看來，翻倒巷就像是巫師界的貧民窟，里面龍蛇混雜，混亂無比，為大多數巫師所不齒。
“你要過去也行，我們可以一起去看看他究竟想搞什么鬼。”弗利先生道，“博金不至于得罪我。對那些下水道的老鼠也不用太過懼怕，他們都是些欺軟怕硬的蠢蛋。”
“艾伯特，你真的要帶他去翻倒巷？”弗利夫人用輕緩的語氣說道。她從來都不喜歡那里，從小到大都被親人們告誡絕對不允許去翻倒巷。
“貝蒂，布萊恩也長大了，他不可能不接觸那些地方，我們家在翻倒巷可還有些產業呢。讓他早些見見世面也不錯。”弗利先生隨意地道，“黑魔法什么的，他早晚要接觸和學習一些的。”
“好吧。”弗利夫人咬了咬牙。
“不用擔心，媽媽，我懂得怎樣保護自己。”布萊恩微笑著說道。
弗利夫人輕輕拍了拍他的肩膀，柔和地道：“是啊，你也長大了。”她顯得有些悵然。
第二天一早，父子倆就出發前往了翻倒巷。
他們先是幻影顯形到了翻倒巷口，然后徒步往里走。布萊恩看到一家賣毒蠟燭的店鋪前掛著塊舊木頭街牌，上面寫著“翻倒巷”。
“咱們可以先在這邊溜達一圈，布萊恩。”弗利先生穿著一身長長的黑色斗篷，笑瞇瞇地說道，“這里有我們家投資的幾家店鋪，今天帶你過去看看。”
布萊恩同樣披著一身黑色銀扣斗篷，聞言點點頭，打量著周圍的建筑和行人。
“首先，拿出你的魔杖，布萊恩。”弗利先生叮囑道，“在這里你可絕不能放下手中的武器。”
布萊恩抽出魔杖，放在手里把玩著。
他們走在骯臟的小巷里，周圍亂糟糟的黑色建筑讓這里黑沉沉的，很難照得進陽光。路上的行人來去匆匆，還有很多鬼鬼祟祟的巫師用兜帽遮著面孔。
巷子兩旁的店鋪都陰森森的，櫥窗里擺放的都是諸如萎縮的人頭、干枯的手骨、猙獰的蛇與蜘蛛標本等物品，足夠讓小巫師做噩夢。
在幾個陰暗的門洞里，一些衣衫襤褸的巫師躲藏在里面，盯著過往的行人竊竊私語。
“啊，這一家，黑林書店，是我們家的產業之一。”弗利先生拉開一家店鋪的門走了進去。
門框上的鈴鐺發出低沉的聲音，店主從書架后面走了出來，那是一個干枯的老頭。
“哦，弗利先生，歡迎您的到來。”老人渾濁的眼睛盯著兩人，對著他們微微鞠躬，“有什么需要我做的嗎？”
“沒什么事，布魯斯，我只是帶我兒子來看看。”
“哦，這位就是弗利少爺吧，真是幸會。”老人伸出一只干瘦的布滿老人斑的手。布萊恩伸手跟他握了握，感覺手掌被硌得生疼。
店主去一邊整理書籍去了，布萊恩則是看著店鋪中陳設的書籍，它們大多都是關于黑魔法的，封面上畫著種種令人不適的圖案。
整個書店都籠罩在壓抑的綠色燈光下，只能讓人勉強看清書上的字，陰影中不時竄過去什么東西。空氣中有種古怪的味道，像是書籍受潮腐爛的霉味。
父子倆在書店里溜達了一圈就出去了，然后他們逛了另外幾家店鋪，都是家族的產業或是占有份額的，包括一家魔藥店和藥材商店。
布萊恩目睹了一個可憐的家伙被幾個巫師拖到了黑暗的小巷子里，周圍的人有的幸災樂禍，有的一片漠然。好在沒有人敢于招惹弗利先生，那些鬼鬼祟祟的巫師都躲得離他們遠遠的。
最后，他們路過幾個蹲在路邊擺攤賣著稀奇古怪東西的老巫婆，來到了博金-博克魔法商店門口。
這家店鋪顯得有些陳舊，布滿灰塵的櫥窗中擺放著猙獰的面具和人骨。
弗利先生推開了門，搖響了柜臺上的鈴鐺。
布萊恩則是打量著店鋪內陳列的物品，看著一串華貴的蛋白石項鏈上的牌子，上面寫著：當心，切勿觸摸，已被施咒——已經奪走了十九位麻瓜的生命。
一個彎腰駝背的男人出現在柜臺后面，他用手捋著自己油光光的頭發，用油滑的腔調說道：“啊，歡迎光臨，弗利先生，還有弗利少爺，非常榮幸。”他的眼睛認真地看了看布萊恩。
“別跟我說這些廢話了，說吧，博金，你到底想干什么？”弗利先生懶洋洋地說道。
“哦，我想，我只是想收個學徒而已。”博金用他那油滑的腔調說道，“沒有其他意思。你知道，現今煉金術越來越不景氣了。”
“所以你找到了布萊恩頭上，”弗利先生語氣嘲諷地道，“為了煉金術的傳承嘔心瀝血？我從來不知道你有這么偉大…”
“不，你不明白，弗利。我認為他有一些特殊的天賦…”博金輕輕地說道。
“哦？我怎么不知道？還是說你比我更了解我的兒子？”弗利先生瞇了瞇眼睛。
“當然不是，但在某些方面…”博金回應得滴水不漏，“我能跟貴少爺單獨談談嗎？”
“不要讓我知道你在打什么壞主意，博金。”弗利先生跟布萊恩對視一眼，在布萊恩點頭過后，他大步走出了店門。
兩個人靜靜對視著，博金駝著背看著布萊恩的眼睛，表情顯得有些復雜。
“所以說，你是因為那些符文而來的？”博金不再端著腔調，聲音顯得低沉下來。
“或許吧，我對它們有點興趣。”布萊恩把玩著手中的魔杖，語氣很輕地道。
“啊，我猜到了…這真是…”博金嘖嘖稱奇地道。
“我好奇的是，您為什么會把這個東西給我呢？”布萊恩微微側了下頭，“為什么會認為我對它感興趣呢？”
“那就是一個古老的故事了，很抱歉我不能說給你聽。”博金油滑地說道，“或許你并不相信，但我的確只是想找一個學徒…”
“教這些符文嗎？”布萊恩微笑道。
“不，只是煉金術而已。”博金說道，“當然，如果你能夠滿足一些條件，我可以教你那些符文。”
“你可以看成是我們的示好。”博金低沉地道。
“示好？”布萊恩瞇了瞇眼睛。
“是啊，我會傳授給你一些煉金術知識，以及…一個忠告。”博金道。
“什么忠告呢？”布萊恩保持著溫和內斂的微笑。
“啊，那或許要到之后再說了。”博金搓了搓手掌，“那么，你要不要答應呢？”
“我想…我很難信任你。”布萊恩一字一頓地道。
“是啊，是啊，但我愿意立下誓言。”博金說道，“這是我們的誠意。”
“你們？”
“對啊，我們。”他有些神秘地道。
“好吧，我很愿意，博金先生。”布萊恩微微點頭。
“那真是不勝榮幸。”博金鞠躬道。
