在一切都平定下來之后，布萊恩再次來到了密室之下。
“你見過‘死亡’了？”斯萊特林的畫像笑吟吟地道。
“是啊，那解開了我不少的疑惑，卻也讓我有了更多的困惑。”布萊恩找了個地方席地而坐，抱膝正面對著畫像，聲音輕輕地道。
“或許我能夠為你解答一些。”畫像嘶啞地道，“在你解決了它之后，我腦子里就憑空出現了一些記憶。”
“那真不錯，先生。”布萊恩道。
“那么，首先，那里究竟是什么？”
畫像先是低低地笑了一陣，用嘶啞緩慢的嗓音道：“那里是斯萊特林對于死亡的研究的一部分成果，借用了死亡本身的一點點微不足道的威能。”
“第一關，它會讓你經歷一次充滿誘惑的夢境。你會漸漸發現它是假的，你要做的就是克服那虛假的誘惑，選擇擁抱真實，擁抱死亡。”
“當然，異變也正發生在那里。據你所說，它變得無比真實和完善，讓人難辨真假。”
“第二關，則是測試你對于死亡的態度。不論如何，對于死亡的研究是很危險的，我不知道面對它的正確態度是什么，但絕不應該是恐懼，布萊恩。”
“至于最后的真實之鏡，是通關的獎勵。”畫像露出追憶的神情，“那是研究的最終成果之一。不論如何，死亡中包含著一切的真相，布萊恩。”
“死亡中包含著一切的真相？”布萊恩喃喃重復著道。
“是啊，所有的真相都在那里，一切謎題的答案也在那里。只要你愿意，就可以在死亡后獲知所有你想要知道的真實。”畫像悠然地道，“眾所周知，死亡并不是終結，布萊恩。”
“那個真實之鏡，本質上只不過是與死亡有著微不足道的一絲絲連通，便擁有了向所有人展示真相的威能，像是連通了真理本身。”
“斯萊特林做過幾次測試，它從未出錯過。可惜的是制造它的代價太大了，又只能使用一次，他總共也沒做出來幾個。”
“那么，在鏡子破碎后，顯露出來的白霧石拱門，代表的就是死亡嗎？”布萊恩沉吟道。
“啊，你發現那道門了啊。”斯萊特林的畫像神秘一笑，“那不代表死亡，但它直通向死亡本身。他們那時候都叫它‘死亡之門’。”
“他們？”布萊恩問道。
“沒錯，戈德里克·格蘭芬多，羅伊納·拉文克勞，赫爾加·赫奇帕奇以及薩拉查·斯萊特林。”畫像悠悠地說道，“因為共同的追求，他們四人才聚集到了一起。出于各種目的，在這里建立了霍格沃茨。”
“拉文克勞在這里發現了那道門，所以霍格沃茨才會選址建在這里。”他幽幽地說道，“一切都與它有關。”
“可是…那扇門現在并不在這里，而是在魔法部的神秘事務司。”布萊恩輕聲道。
“是啊，據他們研究，那扇門是會轉換位置的。”畫像雙手交叉，“在比他們那個年代更加古老的時候，有記載說那扇門曾經坐落在戈德里克山谷，是一座華麗城堡的一個側門。直到城堡坍塌，它還屹立在那里，在多年后憑空消失不見了。”
“四個人因為相同的志趣聚集在一起…當然，主要是三個，赫奇帕奇更多的是因為支持拉文克勞，她向來與世無爭，隨性而為。”畫像繼續道，“正巧當時他們打算建一所學校，而拉文克勞恰好在這里發現了那扇門，簡直像是天意。”
“他們把那扇門隱藏在這里，如饑似渴地探求著其中的秘密。”畫像感嘆道，“后來那扇石拱門就消失在了霍格沃茨。”
“接下來，因為理念的分歧，四個人最終分道揚鑣，斯萊特林帶著他的那部分成果離開了這里。”
“后來，拉文克勞不知出于什么原因放棄了研究，赫奇帕奇自然也不再插手。至于格蘭芬多，他也漸漸看開了吧…”
“只有斯萊特林先生還在堅持嗎？”
“是啊，他放不下。”畫像感嘆道，“死亡，總是如此讓人恐懼，又如此讓人著迷。”
“所以，當他的生命即將走向終點的時候，他滿懷欣喜地去擁抱他所一直追求著的死亡了。”畫像詠嘆般地說道。
“你發現‘死亡’是根據什么選擇人了嗎？”畫像問道。
“是啊，是根據命運吧。”布萊恩的目光顯得幽深無光，“您相信命運嗎，先生？”
“命運啊，那真是奇妙的東西。”畫像笑著感嘆道，“人們一聲都在與命運抗爭，有成有敗。但其實誰也不知道，是否當事情還沒有開始的時候，就已經注定了結局。”
“是啊，誰也不知道。”布萊恩閉了閉眼睛。
被“死亡”選中的人，他們之間的共同點，哪怕是鄧布利多也不可能發現。這個世界上，只有布萊恩才能真正明白。
“死亡總是在呼喚著那些更接近它的人。”這是在忌辰晚會上，胖修士對他說過的話。
這就是一切的答案。
“死亡”選擇的，都是在命運上更接近它的人，在命運不曾改變的情況下，即將在未來幾年死去的人。
如果沒有布萊恩，事情的走向會按照故事的發展，那些人會在故事的劇本下，在這里接連邁入死亡。
這就是答案，無比荒謬，又讓人不寒而栗。
“我想，我知道自己為什么會被選中，因為我一直在被死亡召喚著啊。”布萊恩在心里喃喃道，“在那個夢里。”
“但是，達芙妮又是因為什么呢？”他不知道原著中達芙妮是否會早早死去。他能改變其他人的命運，但對于達芙妮的命運卻毫無所知。
“誰會知道，所有故事是否都早已經注定了結局呢？”布萊恩自嘲一笑。就連他自己也沒有例外。
“死亡也跟命運有關嗎？”他問道。
“是啊，它跟一切都存有關聯。與生命，與命運，與時間和空間，以及一切的真相。”畫像顯得有些狂熱，“我一直是這么認為的。”
“您沒有親眼見過它，為什么會這么篤定呢？”布萊恩疑惑地道。
“因為有真正見識過它的人曾經給予我們指導，向我們證明了那一切。”畫像輕輕地道。
“是誰？”
“梅林。”
布萊恩怔怔地看著畫像，輕聲地道：“抱歉，先生，是我理解的那個梅林？”
“如果未來沒有再出現一個舉世聞名的梅林的話。”畫像道。
“可是，人們都說，梅林是畢業于霍格沃茨，這幾乎是公認的事實了。”布萊恩一字一句地道，“人們還猜測他是否是您的弟子什么的。”
“怎么可能。在我們那個時代，梅林已然是享譽盛名的魔法大師了。”畫像摸了摸稀稀拉拉的胡須，“甚至說，我們四人都受到過他的指點。”
布萊恩張了張嘴巴，微微笑了笑道：“那真是有趣了。”
看來他要好好查一查梅林的資料了。
“如果你真的想繼續追尋一切的真相的話，就繼續考驗吧。”畫像嘶啞地說道，“那或許會給你一點靈感。”
“但如果你不感興趣，那也不必浪費時間。斯萊特林留下的東西，對于絕大多數人都一文不值。或許只有那些醉心于研究真理的狂人，才會對它視如珍寶。”
“不，我需要繼續。”布萊恩堅決地道，“它對我來說極為重要。”
“很好。”畫像輕聲說道，“這差不多也是最后的考驗了。”
隨著他話音剛落，古老墻壁上的蛇文字跡重新組合成另外一行字：
予我以時間。
“時間…”布萊恩道，“時間轉換器？”
“你知道這個再好不過了，”畫像悠然地道，“不過，你需要的是在這里親手制作一個時間轉換器。煉金術是極為重要的一環。”
“可時間轉換器的制作方法已經失傳了。”布萊恩道。
“正好，我這里保存了一份。”
墻面上泛起水波般的漣漪，一張老舊的羊皮紙漂浮出來。布萊恩輕輕把它接在手中。
“那么，你真的決定要繼續？這會浪費你很多時間和精力。”
“這正是我想要的。”布萊恩優雅溫和地道，目光沉靜而深邃。
“我已經知道自己該走的路了。”
